Пальцем, осторожничая, коснулась его шеи над белоснежным воротником рубашки, а затем прижалась к этому месту губами. Проложила дорожку поцелуев до его подбородка, чувствовала, как он судорожно дышит и как у него дёргается кадык, а когда добралась до Костиных губ, его уже было не удержать. Надавил ей пальцем на подбородок и поцеловал, коснувшись языком её языка. У Нины вырвался лёгкий стон, такого натиска она не ожидала, и сердце забарабанило в груди от понимания того, что в этот раз её точно ничто не спасёт.

Дотронулась до его волос за ухом, ногтём по коже провела, почувствовала, как Шохин дёрнулся. Остановила его руку, когда он принялся задирать подол и без того невесомого платья.

— Костя.

Он голову поднял, и Нина коснулась пальцем его нижней губы. Шохин моргнул.

— Поедем ко мне.

Она незаметно выдохнула, стараясь смирить волнение, после чего кивнула, решительно и обдуманно. И спряталась за его плечом, когда мимо них прошёл охранник. Правда, не уставился беспардонно, как происходило зачастую. Видимо, разглядел Шохина, и тут же отвёл глаза, навесив на лицо бесстрастное выражение, но Нина всё равно проводила парня настороженным взглядом. Костя тоже голову повернул, слушал удаляющиеся шаги, но отодвигаться от Нины не спешил, и она прекрасно понимала, почему он медлит. Костя смотрел ей в глаза, на губах понимающая усмешка, а Нина развела руки в стороны, выказывая своё понимание к деликатной ситуации.

— Я даже не трогаю тебя.

— Да, это помогает, — несколько язвительно проговорил он, продолжая прижимать её к стене.

Нина с любопытством вглядывалась в его лицо. Потом пообещала:

— Я сделаю один звонок, и мы поедем.

Он не спорил, но навалился на неё сильнее, притискивая к стене и позволяя Нине прочувствовать всю силу его желания. А уже в следующую секунду отпустил.

— Собирайся, я жду в машине.

Нина осторожно выдохнула, приложила руку к груди, наблюдая за Шохиным, который удалялся от неё твёрдым шагом, и даже не обернулся ни разу. А ей впору было сползти по стенке вниз, в надежде перевести дух. Такого с ней ещё не происходило. Кажется, Костя был близок к тому, чтобы взять её прямо здесь, в коридоре. И не понятно, то ли ей беспокоиться, то ли позавидовать самой себе.

Из «Тюльпана» она постаралась улизнуть незамеченной. Даже с Гретой встречаться не хотелось.

Заперлась в гримёрке, позвонила Зинаиде Тимофеевне, успокоилась, узнав, что Ариша спокойно спит, а потом, запинаясь, сказала соседке, что скорее всего задержится. Но потом всё обязательно оплатит, и к утру обязательно домой приедет. Оправдываться, если честно, надоело, но она продолжала чувствовать неловкость, расплачиваясь с пенсионеркой за ночную работу.

Возможно, из-за её въедливых и испытывающих взглядов. Нина была уверена, что в душе Зинаида Тимофеевна её презирает, понимая, откуда подул ветер финансовых перемен, но её презрение совсем не мешало ей брать деньги. Единственное, из-за чего Нина мирилась с положением вещей, это то, что Ариша к соседке привыкла, да и та к девочке относилась хорошо, что не скажешь о её матери. Но это как-нибудь перетерпим.

Из клуба вышла через чёрный ход. Огляделась, увидела машину неподалёку, а шаг сбавила только тогда, когда увидела Ваню, который вышел ей навстречу. С вежливой, приветливой улыбкой, поздоровался и принял сумку из её рук. И даже заднюю дверь автомобиля перед ней распахнул. А у Нины от двусмысленности ситуации запершило в горле. Кивнула с благодарностью и села в машину, и даже дверь сама захлопнула, скрываясь от понимающего взгляда незнакомого ей человека. Костя разговаривал по телефону, и когда она оказалась рядом, окинул её внимательным взглядом. Водителя ещё не было в машине, и поэтому когда он протянул руку и сжал её коленку, Нина не противилась. Костя продолжал говорить по телефону, обсуждал что-то невероятно важное, судя по озвученным цифрам предполагаемого дохода, а сам изучал взглядом её лицо, и, судя по выражению его глаз, начал что-то понимать. Рука от колена двинулась наверх, Нина сглотнула и, если честно, рассмеялась от неловкости, не зная, как поступить. Шохин тоже улыбнулся, и останавливаться не собирался, и только когда рука оказалась у неё между ног, Нина не выдержала, и даже обрадовалась тому, что Ваня открыл дверь со стороны водителя, что позволило ей оправдать свою стеснительность. Убрала от себя руку Шохина и отвернулась, старалась выглядеть спокойно, хотя очень хотелось оттянуть на груди кофточку и подуть туда, хоть как-то справиться с накатившим жаром, и это несмотря на работающий в салоне кондиционер.

— Как твоя поездка? — спросила она, когда Костя закончил разговор, и молчать показалось Нине глупым.

— Нормально, — не слишком охотно отозвался он. — Дольше, чем ожидалось.

— Да…

— У тебя всё в порядке?

Нина повернулась к нему.

— Что ты имеешь в виду?

Шохин, кажется, удивился её вопросу.

— Всё. Ситуацию в целом.

— Ты про сегодняшнее? Ты видел?

— Видел.

Нина нервно сцепила руки, стала смотреть в окно, потом неопределённо пожала плечами.

— Он неприятный человек.

— Приставал?

В его вопросе прозвучал металл, хоть и не явно, но Нина невольно насторожилась, не зная, чего ожидать.

— Да нет, просто он иногда так смотрит и ведёт себя по-хамски… как сегодня. Идиот.

— С этим я не спорю. — А потом спокойно добавил: — Не переживай, и вообще забудь.

— Да? — Вот так запросто поверить, а уж тем более забыть… Недоверчиво глянула на Шохина, а он взял и рассмеялся. Над её наивностью, видимо.

К её удивлению, жил Шохин не в новостройке, а в «сталинке» в самом центре города. Одна из главных улиц, и дом с двором-колодцем, внушительный и тяжеловесный, очень подходящий Константину, кстати. Нина бы совсем не удивилась, узнай она, что весь дом целиком принадлежит ему, как крепость. Она выглянула в окно, когда они проезжали через арку, притормозили перед шлагбаумом, и только тогда стало понятно, что дом хоть и не из новостроек, но территория закрытая, и чужим даже во двор попасть незамеченными вряд ли удастся. Машину на въезде встретил охранник, и едва ли честь не отдал, приветствуя важного жильца.

— Добрый вечер, Константин Михайлович, — услышала Нина, когда Шохин уже вышел из машины. Махнул Ване рукой, сам обошёл автомобиль и открыл дверь, протянул руку, чтобы помочь Нине выйти. Взял её под локоть, а Нина с интересом огляделась. Весь внутренний двор был заставлен машинами, сплошь дорогими, на глаза попалась только парочка автомобилей среднего класса. Ни деревца, ни травинки, только перед каждым подъездом небольшие клумбы и кованные, в ретро стиле, фонари. Подъезд и на подъезд-то не был похож, настоящие парадные, с высокими потолками, широкими лестницами, лепниной и просторными лестничными клетками. В углах кадки с искусственными фикусами, а на стенах картины в скромных рамах. В подъездах блочных пятиэтажек, в которых Нина всю жизнь прожила, такого явно не встретишь. А тут вроде бы и не шикарно, но с другой стороны удивительно и непривычно. Но больше всего Нину поразил лифт. Без сомнения новый, но с открывающейся вручную дверью, как в былые времена. Решётка кованная, с замысловатым узором. Нина даже рукой по ней провела.

— Никогда не видела такой лифт.

Шохин закрыл дверь и нажал кнопку шестого этажа.

— Глупо было ставить современный лифт, он бы не вписался.

— Да. Сам дом… он особенный.

Костя усмехнулся.

— Это точно. Номенклатурный. Деду когда-то дали здесь квартиру, когда он ещё в партии был.

— Ты здесь вырос?

Он пожал плечами, посмотрел себе под ноги, а Нина почему-то подумала, что говорить по душам он не хочет, да и вообще, не любитель.

— Я часто бывал у деда.

Вот и всё, что он желает о себе рассказать. Правда, и её вопросами не засыпает.

Порог квартиры она переступила с некоторой заминкой. Вдруг вспомнила, зачем они приехали, и что сделав ещё шаг, пути назад уже не будет. А Костя уже включил свет и сделал приглашающий жест.

— Проходи.

Его дом не был образцом интерьерного искусства, никаких современных штрихов, а уж тем более штампов. Много дерева, много тёмной кожи и тяжёлая антикварная мебель. Всё здесь дышало солидностью и многолетним укладом. Разбавляла атмосферу современная техника, напоминавшая о веянии времени: большой плоский телевизор на стене, домашний кинотеатр, едва ли не на каждом столе ноутбук или планшет, современные телефоны и устройства для переговоров. Казалось, дотронешься до чего-нибудь неосторожно, и всё вокруг оживёт, заговорит и накроет тебя потоком информации. Это была странная смесь даже не стилей, а времён. Нина с неловкостью оглядывалась, не понимая, как себя вести. И что, вообще, Шохин от неё ждёт?

С кухни послышался странный звук, будто кто-то сдавленно крикнул, и тут же принялся ворчать, как древний старик. Костя снял пиджак, задержал на Нине взгляд, потом прошёл на кухню.

— Я дома, видишь? — услышала Нина его голос, он был добродушным, с нотками подхалимажа.

Это удивило, и Нина рискнула отправиться за ним, и лишь услышав ещё один резкий вскрик, вспомнила про попугая.

— Григорий! — было произнесено требовательно хриплым неестественным голосом.

— Сейчас включу, — пообещал неведомое Шохин, а потом спросил: — Как тебе мой дом?

Нина замерла на пороге просторной кухни, оглядывая дубовую мебель, круглый стол у окна и тяжёлые парчовые шторы. Такое чувство, что смотрит передачу из жизни богатых и знаменитых. Провела рукой по резному буфету, а взгляд сам собой остановился на огромной золочёной клетке в углу, в которой, обиженно нахохлившись, сидел большой белый попугай.

Увидел её и, кажется, ещё больше насторожился, а потом и вовсе отвернулся, видимо, не желая с ней знаться.