Именно в них я и хотела оказаться.

– Пойдем домой, – пробормотала я, уткнувшись в хлопок, пропитавшийся запахом Хантера – пряный и дразнящий. Мои мысли обернулись к недалекому будущему, где мы будем семьей из трех человек. Не уверена, была ли эта ночь правильной для подобных новостей, но я собиралась ему сообщить. Не знаю, что он подумает, но гадать не хотелось. Мне была нужна теплая ванна, где я была бы в его объятиях и как можно скорее, и если тогда момент покажется мне правильным, я поделюсь новостями.

– Худший день в моей жизни. – Хантер закинул руку мне на плечо, прижимая к себе, и повел к раздвижным дверям в темную ночь.

Мы скользнули в припаркованное такси, и Хантер выпалил свой адрес, притягивая меня ближе к себе на сидении. – Как ты, принцесса? – пробормотал он, уткнувшись мне в макушку.

– Побитая. Уставшая. А ты? – Я повернулась и аккуратно, едва заметно провела пальцами по тугой повязке на его бицепсе. Воспоминания о рваной ране под ней вызвали дрожь в теле.

Он пожал плечами, прежде чем ответить.

– Бывало и лучше. – Прижимая меня, он провел носом по коже моей шеи, вдыхая. Устроившись удобнее в его объятиях, положив руки на его широкую грудь, я осматривала грязный хлопок, свободно свисающий клочьями из-за того, что Хантер лежал на полу долгое время.

– Как ты сбежал? Я думала, ты умер, – слова, признавать значение которых я не хотела, наконец пробили свой путь наружу.

Хантер вздохнул, обнимая покрепче мое дрожащее тело.

– Они вкололи мне какой-то паралитик, – произнес он, растирая свое плечо. Значит, они использовали его и на Хантере. Он не был мертв, Джей Ви только хотел, чтобы я так думала, чтобы я выдала все, что знала. То есть ничего. Ярость кипела в моих венах из-за той жестокости, которую привнес этот мужчина в мою жизнь без единой на то причины. – Я был в сознании, когда они протащили тебя мимо меня. Я не мог пошевелиться, но меня просто убивал твой вид, когда ты упала на колени, принцесса. Я бы сдался там, на месте, и сорвал бы весь план, лишь бы притянуть тебя в объятия и сказать, что я жив, если бы я только мог двигаться. – Боль сдавливала его голос, а руки сжимались на моих плечах. Всем телом он прижимался ко мне, словно нуждался в ощущении моего тела. – Когда я наконец решил, что действие препарата достаточно ослабло, я вырвал оружие у охранника из кобуры. Нанес ему свежую рану и побежал в кабинет. Когда я открыл дверь и увидел тебя привязанную... – Он замолчал, одним пальцем обводя мое ухо, в то время как его глаза были полны неистового ужаса. – Просто рад, что ты в безопасности.

Я сглотнула ком в горле.

– Джей Ви все еще где-то там.

– Да, – произнес Хантер, все еще уткнувшись в мою шею. – Ты со мной, принцесса. – Он прижал руку к моей голове, вызывая болезненное желание целоваться, заниматься сексом, соединяться с ним любым способом, лишь бы почувствовать безопасность, которую я так жаждала.

– Нам вообще безопасно возвращаться к тебе домой? Это словно прятаться у него под носом – он с точностью будет знать, где мы.

– Черт. – Он провел рукой по волосам. – Это самое безопасное место, которое приходит мне сейчас на ум. И если Джей Ви хочет связываться со мной средь бела дня, пусть попробует.

Такси припарковалось у дома, и Хантер протянул водителю купюру, прежде чем потянуть меня за собой. Как только мы вошли в дом, он снял с меня кроссовки, – один за другим – после чего поднял на руки.

– Твоя рука! – Я попыталась выкрутиться, но его мышцы напряглись.

– Замолчи. Мне необходимо ощущать тебя. Я не смог защитить тебя, мне нужна эта ночь, чтобы улучшить ситуацию. Завтра подумаем о завтрашнем дне, но сегодня – ты и я. – Его жгуче зеленые глаза встретились с моими, лишая меня дыхания и заставляя жаждать большего. Я кивнула, и Хантер пошел вверх по винтовой лестнице в хозяйскую ванную, и только там снова опустил меня на ноги.

Комнату быстро наполнил горячий пар, после чего Хантер раздел меня, целуя и обводя каждую ссадину на моем теле пальцами и языком, прежде чем поглотить мой рот в длинном, томном поцелуе, который украл мое дыхание и пленил сердце.

– Чего ты хочешь? Я дам тебе все, что угодно, – проговорил Хантер напротив моих губ, исследуя теплыми ладонями мое тело, прежде чем посадить меня в парящую ванну. – Вино? Массаж? – Одной рукой он сжал мое напряженное плечо.

– Только тебя. – Я оставила поцелуй на его губах, привлекая его ко мне в ванную.

Его громоздкое тело опустилось позади меня, и я устроилась между его ног. Его впечатляющий член уперся мне в попу, а дьявольский язык блуждал у изгиба моей шеи, посылая дрожь удовольствия прямо к клитору.

– Врач сказал, что мне стоит избегать секса несколько дней, – сказала я, припомнив предупреждение о физических травмах во время беременности.

– Ты кажешься разочарованной. – Сладкий смех Хантера наполнил меня, и он переплел наши пальцы, положив их мне на талию. Ощущая тяжесть его рук у меня на животе, я не могла не думать о том, как он округлится через несколько месяцев.

– Хантер… – Я вздохнула, результат теста на беременность, сделанного в больнице, прожигал мою память. Анализы крови подтвердили его.

– Что, детка? – Он прикусил мочку моего уха, и у меня начало сводить живот. Могла ли я сделать это? Могли ли мы? Может, это неправильно, все неправильно. Может, приносить ребенка в подобную жизнь было худшим, что мы только могли сделать. Господи, может быть, я не продумала все. Я любила Хантера, но это не делает решение правильным.

– Что у тебя на уме, принцесса? – Голос Хантера стал ниже на октаву, отдаваясь вибрацией в моем позвоночнике. Его член вздрогнул, твердый и готовый. Я развернулась в теплой воде, поворачиваясь в его руках и обхватывая ногами его узкую талию. Зеленые глаза смотрели в мои, ожидая моего признания. Я провела пальцами по светлым волосам, покрывающим его грудную клетку, загорелую и покрытую солнечными пятнами кожу рук, сухожилия и мышцы, выделяющие его широкие плечи, и чернила, покрывающие все это замысловатыми узорами.

– Ты расскажешь мне о шрамах? – наконец спросила я, обводя пальцами неровности на внутренней стороне его руки. Я струсила. Оставлю эту ночь, как и хотел Хантер – только он и я, а завтра я столкнусь лицом к лицу с нашим будущим.

Взгляд Хантера смягчился, прежде чем он откинулся на спинку ванной, закрыв глаза, светлые ресницы бросили тень ему на скулы.

– Ты уже знаешь, что шрамы на моем правом бицепсе и бедре из Афганистана. На костяшках остались после того, как бойфренд матери бросил меня на стеклянный стол. – Хантер упомянул несколько шрамов, о которых мы уже говорили. – На левой руке – от поверхностной раны от пули.

– С армии? – предположила я.

Хантер тихо замахал головой в ответ.

– Перестрелка, потасовка у Джей Ви, когда я был в старшей школе.

– Потасовка? Звучит серьезнее, чем просто потасовка, – прокомментировала я.

– Так всегда, но в мире Джей Ви вещи не называют своими именами.

Я устроилась поудобнее на груди у Хантера, обводя пальцами голубей, отражающих друг друга на грудных мышцах. Мягкие тени хвостовых перьев, целующие золотой пушок его грудных волос, символизировали этого мужчину. Милый, верный, мирный, идеальный, брошенный в мир грубых крайностей и жестокости.

– Запястье, – он вывернул кисть, на котором знак вопроса пересекался с двумя лентами, – это ожоги.

Мои глаза потемнели, пока я пыталась разобрать, где шрамы, а где чернила.

– Ожоги от чего? – Мои пальцы ласкали место, ранее бывшее нежной кожей, а теперь искалеченное и загубленное, скрытое за темным холстом глубоко введенных чернил.

– Другая потасовка. Наказание, думаю. – Он отвел взгляд, преследуемый воспоминаниями.

– Это сделал Джей Ви? – Эта мысль ужасала меня. Хантер не принял бы подобное наказание от Джей Ви, не так ли?

Хантер не спешил отвечать, и мой рот открылся от шока.

– Как он мог?

– Это было мое первое задание, после того, как он повысил меня, и я ослушался – отказался делать то, что он требовал. Он заставил одного из своих головорезов поднести паяльную лампу к моему запястью в качестве урока. Мне было всего восемнадцать.

– Х-Хантер, – заикалась я, не способная связно думать ни о чем, кроме того, каким монстром был Джей Ви. – Что он хотел от тебя?

Хантер облизал губы, опустив взгляд, разрывая зрительный контакт.

– Убийства.

– О боже. – Легкая дрожь охватила мои руки, когда он взял меня за запястья, посмотрев мне в глаза своим пронзительным взглядом.

– Это все в прошлом. – Хантер снова притянул меня к себе и провел рукой по моим влажным вьющимся волосам, запуская пальцы в беспорядочные локоны. – У нас есть настоящее, и я сделаю его хорошим. – Другая его рука блуждала вверх-вниз по моему телу, соблазнительно массируя мышцы.

– Хантер… – Этот момент не был правильным, совсем нет, но мне казалось, что правда должна выйти наружу и обнажиться, ведь этот мужчина был отцом моего ребенка, и чтобы он мог защитить меня – нас – от нависшего над нами монстра, он должен был знать все. – Мне нужно сказать тебе…

– Тшшш, это может подождать до утра, детка. Я хочу сейчас лишь нас с тобой, – промычал он, подавляя мои слова поцелуем, отвлекающим меня от всего, кроме его рук на моей коже и беспорядочных слов любви, которые он шептал мне в шею.

Глава 4

Я проснулась посреди ночи из-за тошноты. Растянув руки, я не почувствовала ничего, кроме холодных простыней, а посмотрев на телефон, увидела, что было немногим более четырех часов утра. Покинув спальню Хантера, я спустилась вниз, где одинокая полоска света озаряла золотым сиянием щель под дверью в его офис.