Я затолкала сумку под кровать, надеясь забыть об этой возможности окончательно. Если я не буду ее видеть, значит ее нет. Но это не помогло. Не могло. Задержка у меня была из-за стресса, вот и все. Не в первый раз жизнь ломала всю систему моего организма, и кто, как не отчужденный муж со связями в гангстерской банде, мог выбить из колеи?

Я вздохнула и спустилась вниз, чувствуя себя лучше. Улыбаясь, я приготовила себе чашку чая − Хантер заставил свою кухню дюжиной разных сортов, как заботливо. Я достала пакетик чая из упаковки и заварила его, добавляя щедрую порцию меда, прежде чем направиться к гостиную к своему компьютеру. Можно было заняться работой, пока мои нервы не достигли пика, заставляя меня ерзать на месте и постоянно бросать взгляды в окно, отчаянно желая сбежать. Как он мог ожидать, что я просто буду сидеть здесь, под замком?

Бросив грустный взгляд на мой быстро остывающий чай, я решила, что настало время для чего-то более крепкого. В буфете нашла бутылку мерло и уже выпила два бокала пока нажимала на Google Новости, прежде чем успела нормально обдумать это. Фотографии и видео нашего с Брентом дома наполняли сайт Tribune. Там находились тысячи фотографий ареста, снятых с разных углов. Я посмотрела видео, снятые зеваками, на которых был мой муж с опущенной головой и выражающими злость бровями. Эти видео, словно вирус, разошлись по твиттеру с десятками репостов и еще более болезненными комментариями от граждан, которые стали свидетелями рейда на обычно мирной улице.

Очевидно план Джей Ви был сорван захватом моего мужа − это стало новостью первых полос. Весь город жужжал разговорами о наполняющих улицу преступлениях. Я была ошеломлена, останавливая, прокручивая вперед и вновь повторяя эти действия, в поисках знакомых лиц. Джей Ви хотя бы появился? Как все это было организовано? Уверена, правоохранительные органы уже обыскали каждый сантиметр дома, но ничего не нашли. Я там жила, не Брент. Брент жил в гостиничных номерах по всему миру. Именно я, ползая на коленях, убирала под кроватями и заполняла шкафы. Если бы там что-то было, я бы знала об этом.

И вдруг я почувствовала себя ужасно − мысль о моем муже, сидящем в тюрьме и гадающем, что несет ему будущее. Может мне стоило навестить его. Но может, я не хотела. Возможно, глубоко внутри, я держала на него зло за то, что он ввязал меня во все это. Злость за то, что газетные статьи говорили о присвоении десяти миллионов долларов. Куда ушли эти деньги? Могли ли они забрать наш дом? Внезапно мое будущее прояснилось. Ничего из тех вещей не принадлежало мне, все было куплено на краденые деньги, и, видимо, мое желание найти работу получше и стать финансово независимой от Брента было очень даже хорошим. Слава Богу мне встретился Хантер, предотвративший мое падение более чем в одном значении.

Я просканировала взглядом самые популярные новости и остановилась на заголовке одной из них: «Жена афериста пропала». Я нажала на ссылку, дурное предчувствие наполняло мою грудь, пока я просматривала страницу. Зернистая фотография меня и Брента сопровождала текст, наполненный догадками о моем местоположении. Медиа открыли охоту на меня, делая новость сенсационной с помощью драмы и инсинуаций, и даже признали, что хоть ФБР не считает меня подозреваемой, меня все равно допросят в ближайшее время для помощи расследованию.

Дальше в статье предположили, что я могла знать о рейде заранее, а значит, либо сотрудничала с ФБР, либо поспешила замести следы и исчезнуть с крадеными деньгами. Сердце подскочило к горлу, когда я прочла последний абзац. В нем говорилось следующее: близкий к Джону Эллису Уокеру источник сообщил, что последний искал меня для собственного внутреннего расследования в криминальной организации. Я захлопнула свой ноутбук, когда живот скрутило. Я рванула в ванную первого этажа, засовывая голову в унитаз. Джей Ви искал меня. Я стала его целью.

Спустя какое-то время я проснулась, свернувшаяся на кожаном диване Хантера.

Я протопала по коридору, заглядывая в комнаты, выискивая его. Исследовав зловещую темноту первого этажа, я направилась наверх по винтовой лестнице и тихо подошла к хозяйской спальне, дверь в которую была приоткрыта.

С выключенным светом и закрытыми жалюзи комната была покрыта мраком.

− Хантер? − позвала я тихо, заметив, что свет был включен в гардеробной. Я завернула за угол и увидела его на коленях, запихивающего одежду и документы в различные спортивные сумки.

Я осмотрела пол, он также сорвал с вешалок несколько моих вещей.

− Хантер, что происходит? − На этот раз я заговорила громче. Я наконец прервала его концентрацию, и он впервые посмотрел на меня.

Его глаза были злы и покрасневшие. Напряжены больше, чем я когда-либо видела − крайне не похоже на Хантера. Это было некое существо, яростное животное, глядящее на меня.

− Собираю твои вещи, мы уезжаем, − зарычал он, и запихнул еще несколько вещей в сумку, даже не обернувшись посмотреть, куда именно он их отправил.

− О чем ты говоришь? − Я опустилась на колени, наклонившись к нему, чтобы остановить его руку своей и сжать его широкие плечи под хлопковой рубашкой.

− Мы уезжаем сегодня. Ждать нельзя. Я не верю Джей Ви, ни на секунду. Никогда не стоило этого делать, − прорычал он, запихивая одежду с еще большей силой.

Этот Хантер меня пугал.

− Я… Я не могу просто так уехать снова. Брент в тюрьме. Уверена, федералы хотят поговорить со мной, да и моя мама − я не могу просто уехать, − запинаясь, я искала оправдания.

− Плохо, принцесса. Чертовски плохо, но у нас больше нет выбора. Джей Ви думает, что кто-то его подставил, − сказал Хантер. − Он намерен вычислить крысу. − Его глаза наконец метнулись к моим. − Он думает, что это ты.

В моем мозгу пронеслась тысяча и одна мысль.

− Но я этого не делала! Как он мог подумать это? − Паника прорвалась ко мне в голос, сотрясая тело.

− Он считает, что только два человека могли это сделать. − Взгляд Хантера был грустен. − Мы.

− Что нам делать? Как доказать, что мы не…

− Мы ничего не может поделать. Я сказал ему, что это не так. Знаю, что это не ты, но не уверен, поверил ли он мне. − Он остановился, его взгляд на мгновение смягчился. − Он хочет, чтобы мы выполнили для него работу.

− Какую? − завизжала я, пока сердце колотилось.

− Он думает, что это докажет верность. Я категорически отказал ему. Ни за что я не подвергну тебя опасности, какой бы легкой ни была задача.

− Чего он хочет от нас? − решилась я спросить.

Взгляд Хантера прожигал пространство между нами.

− Вывезти деньги за границу, − наконец признался он. − Он знает, что я могу без проблем проходить таможню, судимостей в личном деле не имеется. Мы много путешествуем, и он хочет, чтобы я поставил все, что построил, на кон для него! − Хантер рычал, звуча, как загнанное в клетку животное, ведь именно так Джей Ви к нему относился.

− Что он сказал, когда ты отказал ему? − прошептала я, боясь услышать ответ.

− Ничего. − Хантер опустил взгляд на пол.

− Что значит «ничего»? − Мое сердцебиение было слышно в ушах, подавляя все, за исключением медленного дыхания мужчины, сидящего напротив.

− Просто ответил взглядом. − Хантер закачал головой. – Взглядом, который говорил, что решение принято.

− Принято? Какое решение?

− Я должен это сделать.

− Хантер, ты ничего не должен делать. У тебя есть карьера. Он не может просить тебя бросить все ради него. Если тебя поймают… − Мои глаза расширились, когда я подумала о Хантере в наручниках и под конвоем.

− Может и просит. Единственный выход − уехать.

− Хантер, нет... − Я замолчала, заметив в его глазах отчаянные мысли.

− Я сделаю все, что понадобится, лишь бы ты была в безопасности. Все, что понадобится − поэтому мы и уезжаем. Мы исчезнем с карты. Будем снимать и жить в раю. − Он встал, оставляя суровый поцелуй на моих губах, прежде чем направиться в спальню, чтобы порыться в прикроватном столике. У меня воздух из легких выбило, когда я увидела блеск металла оружия, которое Хантер закрепил за пояс.

Голова трещала от мыслей, пока сама я застыла в ужасе. Я болезненно вздохнула, пока живот крутило, и я почувствовала слезы, жгущие веки. Развернулась и рванула в ванную, снова склоняясь над фарфором.

− Что за черт, ты в порядке? − Хантер был позади меня уже через секунду, собирая волосы с шеи и теплыми руками поглаживая плечи, пока не прекратились мои позывы, несмотря на то, что живот был пустым. Ничего больше не было.

Я закачала головой в ответ ему, прежде чем потянуться к полотенцу на сушке и вытереть губы.

− Я просто не могу уехать, − пробормотала я, лишь мысль о побеге вызывала новую волну желчи.

− Я куплю тебе все новое, что бы ты тебе ни понадобилось, − вещи, обувь, сумки − но нам нужно уехать, принцесса. По крайней мере, ненадолго. Прости. − Он гладил мои волосы, пропуская их через пальцы, и это действительно помогло мне успокоиться.

− Я не об этом. Ты все время приносишь плохие новости. я просто не могу вынести этого...

Он нежно поцеловал меня во впадину у шеи, прежде чем отнести в мягкую кровать, обещая принести мне воды и прохладное полотенце. В мозгу кружил миллион мыслей обо всем этом кошмаре. Я даже не была уверена, могу ли я уехать в преддверии расследования дела Брента. Я подняла этот вопрос, когда Хантер вернулся.

− Ты можешь уехать. Просто скажи, что открыта для всех вопросов, которые у них могут возникнуть. Ты не связана с этим преступлением.

− Но дом? Что насчет дома? Что, если он купил его на грязные деньги? Могу ли я продать его вообще? Что, черт возьми, мне делать? − Я плакала, чувствуя еще одну резкую судорогу, разрывающую мои внутренности. − И Боже, почему меня все время тошнит, у меня в желудке уже ничего нет! − прокричала я отчаянно.