Макс без особой инициативы уточнил:

— Тебя интересует «много или мало» или «сколько»?

— Сколько.

Как ни странно, на ее вопрос он ответил. Наташа быстренько в уме пересчитала заработок Максима на более понятный ей эквивалент. За одну смену он зарабатывает в зависимости от дня недели и сезона столько, сколько в большинстве приличных доступных магазинчиков стоит кофточка — от простенькой до вполне сносной. В принципе, летом в удачный день может заработать на модные штанишки для Наташи — и даже на штанишки из бутика. За пятнадцать рабочих дней в месяц получается довольно приличная сумма — пятнадцать кофточек или штанишек. Это только чаевые. Плюс фиксированная зарплата, которая не зависит ни от чего и является постоянной — три нормальные кофточки. Правда, минус какие-то проценты младшему бармену — помощнику. Но плюс деньги в школе. Хотя деньгами это вообще трудно назвать: Максим ведь работает учителем без классного руководства и без квалификационной категории. Этой зарплаты хватает только на бензин, который дорожает не по дням, а по часам.

— И ты считаешь, что зарабатываешь недостаточно? — ахнула Наташа.

— Недостаточно для чего? — резонно заметил Макс. — На кафе и кино хватает, Катю, этот растущий организм, одевать успеваю… И себя, кстати, тоже. Родителям помогаю, кормлю нас, дарю тебе подарки… И немножко откладываю, чтобы что-то накапливалось. Все! Для этого — достаточно. Но не более того! Вот купил компьютер, заплатил за телефон — и все, я разорен! А пока Катя в школу не пошла, помнишь, мы и мебель даже покупали, и ремонт делали… Сейчас зима, у меня не очень работа в клубе идет. Жду не дождусь Новогодней ночи!

— Будешь работать?

— Нет, загадаю желание разбогатеть и буду ждать! — усмехнулся Макс. — Заинька, я не могу сейчас упустить такой шанс. Я хочу деньги!

Наташа с пониманием кивнула:

— Я не против. А я где буду в эту ночь? С тобой?

Максим сначала кивнул, но, помешкав, все же предложил:

— Ты можешь отмечать с остальными, если хочешь… Они в Адлер к Сашке едут — он там в Красной Поляне договорился. Там сауна, комнаты отдыха — что-то такое.

Девушка взглянула на него недоверчиво:

— Ты меня отпустишь?

— А что, не стоит этого делать?

Наташа мило улыбнулась:

— Спасибо за доверие.

— Я приеду к вам часов в шесть-семь утра, как освобожусь.

* * *

Как-то странно — отмечать такой праздник отдельно от любимого. Врозь. Как Новый год встретишь, так его и проведешь… Ну уж нет! Пора доказать, что и народная мудрость может ошибаться!

Думала о нем. Каждую секунду, каждое мгновение, смеясь вместе с друзьями, подпевая телевизору, тяжело дыша в стоградусной парилке, разглядывая стройную Светину фигуру в купальнике и Юрино мускулистое тело, эротично прикрытое только маленьким полотенчиком на бедрах, поглядывая на спортивного молодого Саню — своего первого мужчину, ныряя в бассейн и выныривая из него, даже растирая Кириллу спину мочалкой в душе — думала о Максиме. Думала о том, как он там, в «Призраке», купается в приятном женском внимании.


Да, действительно, так оно и есть. А что в этом плохого? Наташа ведь в сауне тоже не скучает! И еще не известно, кто проводит эту ночь веселее.

Новогодняя вечеринка в клубе закончилась в пять утра. После ухода последнего посетителя весь персонал возбужденно принялся считать чаевые. За что Макс уважает Никиту, директора «Призрака», так это за то, что он всегда остается на рабочем месте до конца, как и другие работники. Максим подсчитал итоги сегодняшнего дня, закрыл смену на электронном кассовом аппарате, и Никита довольно отметил:

— Отлично, Макс! Половина всей сегодняшней выручки — бар! Ты не перестаешь меня удивлять! Если вдруг захочешь уволиться — забудь об этом сразу же! Я тебя никуда не отпущу!

Да Макс и сам столько раз уже хотел уволиться, и всегда выкидывал из головы эту мысль в ту же секунду. Получать довольно неплохие деньги за работу, которую и бесплатно бы выполнял просто ради удовольствия, ради общения с разными людьми, ради всепоглощающих симпатий девушек… Даже от усталости чувствовал сейчас удовлетворение!

Никита предложил всем присутствующим выпить по бокальчику за счет заведения, и все, кто не был за рулем, с радостью согласились. Макс отказался без особого сожаления — очень хотелось побыстрее в компанию к своим друзьям.

В холодной машине первым делом включил музыку. Так странно — всю ночь сегодня грохотала музыка, прерываясь только иногда на конкурсы или поздравления деда Мороза. А выйдя на прохладную и уже тихую, вымершую улицу, почувствовал такую пустоту и одиночество, что захотелось сразу же заполнить эту пустоту звуками. Это, скорее, Наташина черта. С кем поведешься…

Пока прогревал мотор, в машине запотели стекла, и Максим с удовольствием включил еще и печку. Потом снял куртку, бросил ее на заднее сиденье — так комфортнее вести машину, лихача на пустых дорогах. Вот и попался бдительному гаишнику, который, по счастливой случайности, ловил Максима уже не в первый и даже не во второй раз.

— Снова ты! — обрадовался толстый молодой гаишник. — Что, забыл дорогу в Дагомыс?

— Да не, я в Адлер, к друзьям, спешу к девушке, — пояснил Макс с улыбкой, протягивая документы.

— Да ладно, — отмахнулся гаишник. — Видел я уже твои документики сто раз. Пьяный?

— Бармену нельзя быть пьяным — уволят. Чем я тогда с тобой расплачиваться буду? Сколько?

Макс смиренно смотрел гаишнику в лицо и ждал счет.

— Ой, езжай, ради бога! — раздосадовано фыркнул тот. — С тебя сколько ни бери — ты так соблюдать правила и не научишься. С праздником!

— Спасибо! — улыбался Максим. — Будешь в «Призраке» — подходи, с меня коктейли тебе и твоей спутнице!

— Попадайся еще! — крикнул гаишник напоследок.


Костик выехал ему навстречу — на трассу, чтобы показать дорогу к домику. Пожали друг другу руки, только когда вошли в прихожую.

— Что, все спят? — удивился Макс, прислушавшись и не услышав ни звука.

— Да. А ты думал, мы железные?

— А ты чего не спишь? — ухмыльнулся Макс с издевкой.

— Тебя встречаю, болван! — промямлил Костик, протерев глаза руками.

— Где Наташа?

— Пойдем, — отозвался парень и побрел в комнату.

Едва войдя в уютный зал отдыха, Макс взглянул на разложенный диван и замер. Наташа и Саня. В обнимку.

— Ну ни хрена себе! — воскликнул Максим раздосадовано и довольно громко. Впрочем, сладкая парочка дрыхла так настойчиво, что даже не шелохнулась.

— Макс, пойдем! — снова позвал его Костик дальше, на кухню.

Потом, из-за отсутствия реакции, оглянулся на друга.

— Макс, не задерживай движение!

— Кост, — обратился Максим искренне и тревожно и указал на тела на диване, — я здесь, случайно, не лишний?

Кост снисходительно улыбнулся:

— Если тебя это утешит, буквально минут двадцать назад мы лежали здесь втроем. Я был вон там, по другую сторону от Натальи. Она забралась в серединку, чтобы не замерзнуть. Ты чего? Все нормально!

— А где остальные?

— Андрюха и Киря спят на массажных столах, Юрик — в парилке дрыхнет на нижней полке. И Светка на втором этаже. Ты хочешь спать?

— Да нет, я же весь день перед работой спал.

— Тогда пойдем на кухню, а то разбудим этих слабаков.

Костик рассказывал Максу, как компания проводила эту ночь, постоянно зевая и переспрашивая: «На чем я остановился?», заодно описывая, где здесь парилка, где туалет, душ, бассейн. Макс тщательно выискивал в словах друга компромат на свою девушку, но ничего подозрительного не находил. Ел оставшийся салат и был настолько задумчив, что Костик непререкаемо засыпал.

На кухню тихо вошла Света, и Костик сразу же обрадовано попросился назад — на диванчик. Дружеская солидарность не позволяла ему оставить Макса одного, но теперь у Макса есть компания.

— Хочешь, Наташку разбудим, чтобы ты не ревновал? — предложил Кост с сарказмом.

— А давно она уснула? — поинтересовался Максим.

— Часа полтора назад.

— Ага, — протянул Макс ехидно, — иди, разбуди. Если тебе это удастся, с меня ящик пива. И приготовься не обижаться, когда она пошлет тебя подальше.

— Тогда Саню разбудим, — предложил Костик следующий вариант.

— Не надо, — сдался Макс, — пусть спят. Смотри там за ними, чтобы слишком много не обнимались.

Кост хихикал, уходя в зал, а Света стояла неподалеку и улыбалась.

— Сделать тебе чаю? — предложила она спокойно. — Или что-нибудь налить из спиртного? У нас есть хороший коньяк.

— Ну, если ты составишь мне компанию… — мило улыбнулся Максим. — Слушай, а давай кофе с коньяком?

Электрический чайник как раз закипел.

— Давай, — согласилась Света. — А растворимый кофе подойдет?

— Подойдет! — ухмыльнулся парень. — Побольше коньяка — и кофе для нас значение иметь не будет.

Сам поднялся, намешал две немаленькие — не кофейные — чашки и сам же обслужил их со Светой столик.

— М-м! Такой аромат! — отметила девушка и прикрыла дверь. — Чтобы никто не проснулся от такого запаха, — пояснила она.

Она сказала это таким оправдывающимся тоном, что Макс улыбнулся: он вовсе не против побыть со Светой при закрытых дверях. Полтора месяца назад она ему неожиданно позвонила на сотовый, и они незаметно проболтали около сорока минут. В тот раз не было предложений переспать, не было лицемерия, Света с первых же минут извинилась за свое нетипичное поведение у Инессы на дне рождения и пообещала, что никому не расскажет об их случайном сексе. Макс взамен признался, что Света, действительно, очень привлекает его как женщина, но он хочет хранить верность Наташе и Юре. А дальше они уже просто мило разговаривали о своих новостях. Как когда-то давным-давно, когда были еще только друзьями без всяких надуманных влюбленностей.