Сзади них стоял Кирилл Александрович в коротком светлом пальто и переводил взгляд с одной девушки на другую.

- Здравствуйте! - первой опомнилась Руслана, локтем пихая Гелю. Та старалась не уйти в обморок и восстанавливала сбившееся вдруг дыхание.

- И вам не хворать. - мужчина тряхнул головой, словно чего-то не понимал. - Руслана, не замечал прежде за вами любви к подобной теме.

- А мне ее Ангелина привила. - не растерялась девушка. - И уговорила вот прийти перед парным свиданием. Кирилл Александрович, а вы в курсе, чем увлекается ваша студентка?

- Конечно, в курсе. - раздался вдруг голос Ангелины. - Только не понимаю, что любителю шестеренок делать в нашем благородном обществе. Пошли, Руслана, а то опоздаем.

Она подхватила обалдевшую от неожиданности девушку и потащила за собой, довольно громко спрашивая, симпатичным ли будет парень, с которым ее хотят познакомить.

- ...а то мне светленькие не нравятся! - раздался задорный голос Ангелины, перед тем как девушки зашли в здание.

Кирилл Александрович как-то слишком задумчиво посмотрел вслед девушкам. Потом достал из кармана мобильник и позвонил Каю.

- Ты где?

- Жду закрытия магазина. - голос друга звучал устало.

- Этот мир сошел с ума. - сообщил мужчина, продолжая смотреть в сторону дверей, за которыми скрылись подруги. - Решил сегодня развеяться после пар, сходить в одно место, отдохнуть. И знаешь, кого я сейчас встретил на входе? Твою бывшую. В милой компании с одной из самых ужасных моих студенток.

- Это которую ты хочешь отшлепать?

- Это которая, кажется, оч-ч-чень долго будет сдавать мне курсовую. И они после собрания собираются на двойное свидание.

Кай помолчал немного, обдумывая новость. Голос, после того, как он заговорил, звучал куда бодрее. И злее.

- Меня все это достало. Я неправильно себя вел.

- Правильно. - одобрил Кирилл. - Нечего бегать за всякими там...вертихвостками.

- Ну тебе то бегать точно не надо, песочек то уже сыплется.

- Вот ты ублюдок! Так что, приедешь?

Кай опять задумался. Кирилл терпеливо ждал, подняв воротник пальто. Потом плюнул и не спеша пошел к дверям.

- Нет. - решительно произнес Кай. - Не приеду. Мне надо многое обдумать. Но прессинг с моей стороны пока несет только негатив. Руслана осталась такой же упрямой и отрицает очевидные вещи.

- Твое дело. Интриган фигов. - Кирилл первым сбросил вызов. Остановившись перед тяжелыми дверьми, постучал мобильником по ладони и задумчиво протянул:

- Светленькие, значит, не нравятся? - после чего зашел в ярко-освещенный подъезд.

***

Сначала Руслана не без напряжения осматривалась вокруг, машинально улыбаясь тем, с кем ее знакомила Ангелина. Вот уж кто чувствовал себя, словно рыба в воде. Словно не она пару минут назад отказывалась выходить из машины, Геля обнималась с какими-то парнями и девушками, смеялась и пару раз хлопнула в ладоши. Руслана же из разговора поняла, что обсуждали грядущий фестиваль стимпанка и постапокалиптики вместе взятых. Гораздо сильнее ее заинтересовал сам салон. В него попадали через большую фотостудию, окна в которой прятались под темными плотными занавесками. Салон был чуть меньше, но гораздо уютнее. Большие окна с бежевыми простыми шторами, стены все в картинах и полках, на которых стояли забавные стимпанковские вещицы, в углу расположился овальный стол с тарелками, полными каких-то булочек, пирожков и прочих вкусных вещей. Отдельно стояли несколько чайников и одноразовые стаканы. В воздухе пахло корицей и чабрецом. Большой экран с проектором разместились прямо напротив зрительских мест: нескольких кресел, длинного дивана и пяти рядов стульев.

- И кто эта мадам Аристова? - прошипела Руслана, когда они с Ангелиной отошли в сторону.

- Вон та. - девушка взглядом показала на молодую женщину в длинной светлой юбке и блузке с кружевным жабо.

- Ясно. А Демон, когда сюда приходит, то где обычно садится? У него есть любимый уголок?

- Есть, - чуть помешкав, ответила Ангелина, - он обычно садится на диван, вон в тот угол.

Миг, и Руслана уже сидела на вышеупомянутом диване. Похлопав рукой по мягкой обивке, проговорила:

- Садись давай!

- Не самая удачная идея.

- Хотя, да, ты права. - Руслана встала и оставила на диване свою сумку. Туда отправилась сумка Ангелины. - Вот теперь ждем Демона. А...вот и он!

В помещении и впрямь вошел Кирилл Александрович, весь какой-то стремительный, похожий на сжатую пружину, готовую распрямиться и по кому-нибудь ударить. Не обращая внимания на насторожившихся девчонок, мужчина сразу подошел к высокому худощавому парню и, пожав руку, хлопнул по плечу.

- Наш идейный вдохновитель и организатор. - тут же прокомментировала Ангелина, покусывая палец.

- А почему ты Демона любителем шестеренок обозвала?

- О, это та еще история. - девушка отвела подругу к столу с вкусностями, налила чаю и продолжила. - У нас тут такие страсти кипят, что просто «ах»! Раньше то был один клуб, который создали муж и жена. Но потом они развелись, у жены в башке что-то переклинило и она увлеклась другим стимпанком.

- А они разные бывают? - изумилась Руслана, продолжая краем взгляда следить за преподавателем. Тот, кстати, выглядел весьма импозантно в белой рубашке с закатанными рукавами, полосатых брюках и темно-серой жилетке с тонкой цепочкой карманных часов. На светлых густых волосах мужчины красовались самые простые гогглы, а на одном запястье был широкий браслет с медными заклепками.

- Ну жена собрала вокруг себя людей, которые представляют стимпанк, как нечто постапокалиптическое. Где куча лишних деталей, какие-то бессмысленные шестерни, проводки и прочая хрень. Ну и в общем, у нас небольшие разногласия.

- Каким местом здесь наш препод?

- Бывшая жена - его сестра, а наш Леша - его близкий друг. Так что Демон свободно шастает по двум клубам, но в основном тусит там. И стиль предпочитает больше их, чем наш. Это сейчас он разоделся, а на фестах шастает, похожий на обросшее проводами постапокалептическое чудовище.

Руслана не выдержала и фыркнула, представив всегда элегантного и строго Кирилла Александровича в подобном наряде. Преподаватель, словно почувствовав, что его обсуждают, вдруг посмотрел в сторону девушек. Ангелина на нервах глотнула горячий чай и обварила язык.

- Ы-ы-ы, - она проглотила горячую жидкость, - вечно от него одни неприятности.

Постепенно все занимали места. Кирилл Александрович покосился, когда рядом с ним плюхнулись подруги. Причем Ангелина оказалась ближе, не без помощи Русланы, конечно.

- Гелька! - громким шепотом проговорила Руслана, пока все продолжали рассаживаться. - Мне Даня сообщение скинул, что после собрания мы поедем тусить в одно кафе...там наши любят собираться. Кстати, познакомлю тебя с Ильей. Он брюнет с зелеными глазами. И такой внимательный, вежливый.

Кирилл Александрович внимательно разглядывал проектор, возле которого суетились его друг Леша и мадам Аристова. Но почему-то Руслане показалось, что он крайне внимательно прислушивается к их разговору.

- А чего он, если такой положительный, до сих пор один? - не прониклась такой рекламой Геля. Руслане захотелось ей по голове настучать.

- Ну...он встречался с кем-то, но расстался. Может, ищет себе ту, с которой всерьез и надолго.

Кирилл Александрович кашлянул и принялся с огромным интересом разглядывать потолок. Хотя там, кроме как на тонкую извилистую трещину, любоваться было не на что.

- Молодец парень. - буркнула Ангелина. - Вот хорошо еще, что остались вежливые индивидуумы. А то кругом одни нервные. Орут, чего-то требуют, придираются.

Мужчина сложил пальцы в замок и глубоко выдохнул, явно стараясь себя сдержать.

- Да ладно орут. - отмахнулась Руслана. - А то ведь бывает еще начинают интриги плести, заговоры. И думают, что им все с рук сойдет.

Глаза у Кирилла Александровича стали квадратными.

- Но твой Даня не такой? - подхватила Ангелина. - Ты права. Главное - вежливость и честность. Вот встречу такого и ни за что не отпущу.

- Конечно, встретишь. Может, даже и сегодня. - Руслане пришлось прервать разговор - собрание началось.

На самом деле, это даже собранием то сложно было назвать. Скорее, небольшой клуб по интересам, куда приходили яркие и неординарные люди. Новенькие обычно вставали и представлялись, а заодно говорили, чем увлекаются. В основном поэты, писатели, художники или музыканты. Заявление Русланы о том, что она навеки влюблена в парашютный спорт и активно им занимается, вызвала сдержанный заинтересованный гул.

- Только извините, продемонстрировать не смогу. - девушка развела руками - Парашютик не захватила.

Она села обратно и прошептала Ангелине.

- Знаешь, это похоже на тему, из разряда «здравствуйте, я Коля и я алкоголик».

Подруга сдержанно фыркнула и наткнулась на внимательный взгляд Кирилла Александровича. Тот покачал головой, но ничего не сказал, а вновь отвернулся. Руслана не удержалась от злорадной ухмылки: знал бы он, чего они приготовили. Точнее, приготовила Ангелина, а предложила Руслана, узнав, что новая знакомая когда-то неплохо занималась танцами.

Время шло. Руслана слушала тех, кто делился своими увлечениями, демонстрировал какие-то умения. Попутно пила вкусный чай с чабрецом. Нет, самой идеей стимпанка она не прониклась, но вот атмосфера - теплая и приветливая - пришлась девушке по душе. В их компании парашютистов всегда было весело, шумно и чуть суматошно. А здесь скорее царил некий, едва уловимый изыск, привкус чего-то загадочного. Руслана вдруг подумала, что Кай отлично бы вписался в это общество, а вот Данила - вряд ли. Тому ближе была постоянная движуха, драйв и суматоха. Как и Арине. Как и самой Руслане, которая в таком беспечном общении пыталась уйти от боли в разбитом сердце.