‒ Не было у наших, поэтому генерал Хаффман предложил своего человека.

‒ Что за генерал? ‒ спросила Лаки, удивленная, что это имя ни разу не всплыло в деле.

‒ Он от обороны. Это его небольшая армия помогла усадить Турнье на президентское кресло. Сейчас они будут тебя прикрывать и, в случае начала революции, постараются не дать провести переворот.

Ну как, готова не посрамить разведку в глазах солдафонов?

‒ Буду всеми силами стараться не подвести Вас директор Прескот.

‒ Уверена? Может дать тебе последние наставления и инструкции? Как насчет прощального вечера?

‒ Если я на него соглашусь, то, скорее всего, наш прощальный вечер перерастет в прощальную ночь, а потом и в прощальное утро. А мне совсем не хочется ставить под сомнение высокое доверие, которое оказывает тебе Саманта. Спокойной ночи, Альфа, ‒ вытолкнула Кассандра Ричарда из номера, ‒ желаю приятного полета.

‒ Спокойной ночи, Кэйт. И, пожалуйста, вернись живой.


Глава 48.


Кассандра уверено пилотировала свой самолет над джунглями Центральной Африки, радуясь, что смогла убедить руководство позволить ей управлять им самостоятельно. Кураторы, назначенные на задание Газини Лавелло, не переставали удивляться навыкам нового резидента, начиная подозревать в ней двойного агента. Все сомнения в ее преданности Управлению развеял Ричард Прескот, убедивший высшее руководство Лэнгли, что агент Хартли его протеже, с детства выбранная и обученная им по программе Академии Дэррела Мэтьюза. Уважение к Ричарду высших чинов ЦРУ не позволило усомниться в его словах. Вопросов о тайне появления «талантов» Лаки Хартли больше не возникало.

Импровизированная взлетно-посадочная площадка, координаты которой передали Николь Дюмаж доверенные генерала Лавелло, оказалась еще короче, чем предполагала шпионка. Едва уложившись в его длину и остановив самолет на самом краю площадки, Кассандра открыла грузовую дверь самолета и спустилась по трапу на землю.

Высокий африканец в сопровождении четырех телохранителей уже шел к ее самолету. Группа достаточно быстро приближалась к Кассандре, в то время как сама Кэс гадала, что за игру затеял Газини. Фотографии генерала Лавелло, имеющиеся у ЦРУ, не могли похвастаться высоким качеством изображения, но давали представление о внешности ее цели. Человек, который сейчас возглавлял процессию, никак не мог быть Газини Лавелло, чего нельзя было сказать о крайнем левом телохранителе.

«Решил поиграть», ‒ размышляла Кассандра, ‒ «Хорошо, давай играть».

‒ Генерал Лавелло, для меня большая честь…

Приветственную речь Николь Дюмаж прервал выстрел, снесший череп человеку, выдававшему себя за Лавелло. После чего последовало еще несколько выстрелов, один из которых стал последним для залегшего в засаде снайпера.

Белая одежда Кассандры была усеяна брызгами крови умершего, играющего роль генерала Лавелло. Кровь попала на лицо, волосы и даже успела затечь под ее рубашку.

‒ Дьявол, столько времени впустую. Скажите мне, что это, ‒ указала

Кассандра на труп, ‒ не ваш прославленный генерал, ‒ обратилась она к телохранителям.

‒ Нет, это ‒ собака, решившая меня предать, ‒ выступил генерал Лавелло, ‒ сам признаваться он не захотел, пришлось провести эксперимент. Вы любите эксперименты, мадмуазель Дюмаж?

‒ Устраивая подобные эксперименты, обычно я тщательно слежу, чтобы отходы от их проведения, ‒ убрала она из волос кусочек мозга мертвеца, ‒ не испортили мне внешний вид.

Животный смех Газини вспугнул птиц, отдыхающих на ближайших деревьях.

‒ А Вы не слабого десятка, дамочка, ‒ заметил генерал, ‒ что же, позвольте представиться. Меня зовут генерал Газини Лавелло. Я будущий президент этой благословенной страны. И да, я нисколько не боюсь говорить о своих притязаниях. Наша республика слишком долго была под гнетом лидеров, ставящих желания американских толстосумов выше нужд собственных граждан. Я это изменю. А Вы мне поможете. Не так ли?

‒ Безусловно, генерал. Ради этого я здесь.

‒ Что же, тогда мы договоримся, и Вам не придется разделить участь Абига, ‒ пнул генерал остывающий труп, на который, тем не менее, всеми силами старался не смотреть, ‒ и еще один момент. Надеюсь, вы поймете меня правильно, но светить это место мне совсем не хочется. Мои люди приглядят за Вашим самолетиком, пока Вы будете гостить у меня, но от пилота придется избавиться.

‒ Генерал, я ценю свое инкогнито не меньше Вашего, а потому, не пользуюсь услугами пилотов. Надеюсь, меня Вы убивать не станете? ‒ с улыбкой ответила Кассандра.

‒ Ни в коем случае, Шарман, ‒ черные глаза Газини с интересом смотрели на собеседницу, ‒ по крайней мере, не сейчас, ‒ добавил он.

Тестовая партия оружия перекочевала из самолета в фургоны генерала. Кассандра оставила самолет под охраной людей Газини Лавелло, лишь прихватив из него походную сумку. В Хаммере Газини ее уже ждало место рядом с главарем шайки, считающей себя революционерами.

Как только Николь Дюмаж устроилась рядом с Лавелло, он завладел всем ее вниманием, взяв на себя роль гида по республике. Будь он действительно осведомлен об истинном положении дел страны, возглавить правительство которой собирался, его рассказ был бы более полезен, но его экскурсионная речь больше походила на статью из Википедии и не могла заинтересовать Кассандру.

Право на президентское место, которым так кичился генерал, было крайне сомнительным. Претендент на это место был так же далек от народа республики, как и его противник. Но, если со ставленником США было все ясно, то происхождение генерала пока было под вопросом. Чистота французской речи выдавала в нем француза, кожа цвета молочного шоколада и европейские черты лица – мулата. Уже сейчас можно было сказать одно – генерал Газини Лавелло не был столь умен, чтобы провернуть переворот самостоятельно, но был достаточно харизматичен и жесток, чтобы стать лидером революции.

Колонна генерала въехала в деревню, улицы которой, стоило машинам показаться на горизонте, опустели за считанные секунды. Из убогих хибар то и дело выглядывали испуганные лица местных поселенцев. Ни один житель не решился выйти из своей халупы и поприветствовать будущего избавителя. Никто не радовался и не скандировал, люди в страхе забились по углам, в надежде, что гости просто проедут мимо.

«Да уж, Ричард, процветание республики налицо», – подумала Кассандра, но вслух произнесла: «Кажется, Вас здесь не жалуют, генерал».

–

О, нет. Пусть этот прием не введет Вас в заблуждение. Местные благоговеют передо мной. И дай им оружие, каждый из них будет рад отдать за меня жизнь и пойдет только вперед.

«Только, если за их спиной будут стоять твои люди с пулеметом», – мысленно добавила Кэс.

–

Господин Лавелло, – прервала Кассандра генерала, который вернулся к своей нудной речи, – я наслаждалась каждой секундой Вашей…экскурсии, но, боюсь, Вы забыли, что я не продаю волшебную пыльцу, да и Вы, я надеюсь, не разводите единорогов. Поэтому, предлагаю забыть про этикет и обсудить дела.

–

Мисс Дюмаж, я никогда не обсуждаю дела при посторонних и на голодный желудок. Сейчас в машине помимо нас еще двое и я страшно голоден.

«Мисс? О, похоже, Вы не такой уж и француз, сэр».

–

В моей сумке есть шоколадка, а дела мы можем обсудить на английском, – перешла на английский язык Кэс.

–

Я не знаю этого варварского языка, – ответил Лавелло, чудом понявший английскую речь собеседницы, – к тому же, мы уже приехали, – заметил он, когда процессия остановилась рядом с палаточным лагерем.

–

Вы здесь живете? – удивилась псевдо-контрабандистка.

Палаточный лагерь потенциального диктатора скорее походил на туристический привал, нежели на полигон для подготовки государственного переворота. Несколько военных шатров на фоне туристических палаток смотрелись как высотки рядом с деревянными домишками. Но и последних явно не хватало, чтобы разместить армию, достаточную для осуществления переворота.

–

Истинные герои неприхотливы, – ответил генерал, – главное – это следовать к высшей цели. Прошу за мной, я покажу Вам Ваши покои на ночь.

«Неужели ты сам веришь в тот бред, который несешь?», – думала, следуя за «народным избранником», Кассандра.

Мадмуазель Дюмаж привели в пустой шатер, в котором до ее появления однозначно кто-то жил. Проверить свою догадку Кэс не успела. Практически сразу за ней в ее новые апартаменты вошли негритянки, неся на себе небольшую ванну, сосуды с водой и полотенца.

–

Не угодно ли мыться? – на ломанном французском произнесла одна из них.

–

Да, спасибо. Оставьте все здесь и можете быть свободны, – ответила Николь Дюмаж.

Женщины удалились так же быстро, как и пришли.

Решив, что горячая вода важнее сиюминутного обследования палатки, из которой наверняка убрали все, что могло ее заинтересовать, Кассандра наполнила ванну водой. Окровавленная одежда полетела на пол, а за ней и нижнее белье, на котором также остались следы недавнего преступления Газини. Не медля больше ни секунды, шпионка отдалась теплой неге белоснежной ванны, на ее счастье оказавшейся посреди джунглей.

–

Так и знал, что Вы не сможете устоять против этого удовольствия, – подал голос генерал Лавелло, без спроса вошедший в шатровую палатку своего нового делового партнера.

Прикрывать наготу было нечем и незачем. Кассандра, приоткрыв глаза, посмотрела на незваного гостя.

–

Генерал Лавелло, я надеюсь, Вы пришли, чтобы обсудить дела? – вновь закрыла она глаза, – мы здесь одни, и, хочется верить, Вы утолили свой голод. Или для налаживания связей Вам нужно еще что-то?

–

Кажется, я забыл сказать, что веду дела только с людьми, которым доверяю. А первый шаг к доверию – называть друг друга по имени и на «ты», – проникновенно начал он.

–

Помнится, человека, чья кровь испортила мне костюм стоимостью в несколько тысяч евро, Вы тоже называли по имени.