– Можно! Там – отлично. И, если не возражаете, я вас туда сейчас провожу! – Валерий энергично растер себя полотенцем и принялся натягивать шорты.

– Спасибо, – ответила Анна, – одевайтесь, я пока ноги в море помочу.

Она надела платье и направилась к воде.

Анна шла и чувствовала, что вслед ей смотрят. Смотрит Зося, смотрит ее муж, смотрят пришедшие на пляж подружившиеся здесь две супружеские пары. Ее проводила взглядом та самая Агнесса, которая решительно шагала в сторону, подальше от скопления народа. Анне было все равно – с этими людьми она расстанется прежде, чем они утвердятся в своем мнении о ней. Она шла и думала, что на свете ничего случайного нет, все происходящее подчиняется тайным законам человеческих отношений. «Приехала! И какое счастье, что приехала!» – повторила она вновь, поводя ногой по прохладному мокрому песку.


– Я вот что вам скажу, отпуск на море – это абсолютно иное, нежели отпуск на реке, в лесу и прочее. Вы понимаете, о чем я? – В кафе Валерий энергично ухаживал за Анной. Кофе, воду, шоколад – все это он принес моментально, на ходу обмениваясь шутками с девушкой, стоящей за стойкой.

– Понимаю, – кивнула Анна, – но все же зависит от того, по какой причине приезжаешь в то или иное место.

– Верно, но на море все приобретает особый смысл, – поднял палец вверх Валерий. – Кстати, еще и в горах.

– Почему, как вы считаете?

– То, как вы сформулировали вопрос, говорит о том, что вы согласны со мной, – улыбнулся Валерий.

– Ну я склонна отчасти согласиться.

– Большая вода и большая высота завораживают. Близость мощи не тревожит, как это ни странно, а успокаивает. Незыблемость, вечность – вот чем веет от моря и гор. А это заставляет снисходительно отнестись к тому, что происходит с тобой. Это облегчает ношу, которую несешь.

– Вы – философ! – усмехнулась Анна.

– Нет, я понял, что нигде не могу отдыхать. Понимаете, не получается. Жмет, теснит, раздражает. А здесь простор. Здесь всему есть место. И одиночеству, и веселью. И никакой натужности. Вы посмотрите туда. – Валерий указал на море.

Анна посмотрела.

– Чувствуете, как нет больше ничего, осталась только вода. И вы. Нет ни меня, ни этой суеты, ни людей. Все за кадром. А в кадре море и вы. Так нигде не бывает. Только на море. Ну, и опять же, в горах.

– Вы правы. Но все-таки лучше, когда есть возможность проникнуться этим величием. А то ведь бывает так, что не дадут, – рассмеялась Анна.

– Намекаете на многолюдность, на необходимость общения?

– И на это тоже, – кивнула Анна. – Я не люблю шумные компании вообще. Это для сведения, если вдруг вы будете настаивать, чтобы я участвовала в общественной жизни.

– Я понял, – притворно вздохнул Валерий. – Но должен сказать, что мы, тут собравшиеся, люди понятливые и никому не досаждаем.

– Но Агнесса же сбежала, – рассмеялась Анна.

– Там другие причины, – прищурился Валерий. – Вам же Зося намекнула.

– Да, – согласилась Анна, – хотя мне это вовсе не надо было знать. Вот вам пример отпускной обременительности.

– Не волнуйтесь, – успокоил Валерий. – Мы живем здесь тихо. Утром на пляже, потом обед, отдых, ужин. После ужина прогулки – кто куда, но в основном по берегу. А когда дождь или просто все случайно собираются в гостиной – тогда там обязательно что-то случается.

– В каком смысле?

– В прямом. Обязательно или кто-то поспорит, или поссорится, или начнется дискуссия, в результате которой наутро ее участники не разговаривает друг с другом.

– Господи, да что ж вам тут не отдыхается?! – воскликнула Анна. Перспектива быть втянутой в такие сложные взаимоотношения ей не нравилась.

– Да нет, к обеду все уже общаются, – пожал плечами Валерий. – Но споры бывали такие, что даже администратор прибегала.

– А что вы еще делаете по вечерам?

– Ну, иногда танцы, музыку слушаем. А еще игры затеваем.

– Уже лучше, – сморщилась Анна, – хотя на пионерлагерь похоже!

– Вам не угодишь! Но всем нравится. Кстати, закоперщик Лада Алексеевна. У нее просто дар какой-то всех организовывать и… провоцировать.

– А мне казалось, что это вы, – улыбнулась Анна, – мне казалось, что по культурно-массовой работе вы специалист.

– Что касается пляжа, спорта – да, – согласился Валерий. – Но что касается культурного досуга – это Лада Алексеевна. Даже не понимаю, как это у нее получается. Она просто «цепляет на крючок» – и ты уже завяз в разговоре, споре, доказываешь что-то, а она только улыбается довольно.

– Умеет.

– Ну, – кивнув, продолжил Валерий. – Зосю с Марком вы уже знаете. Вятичи – это две пары, они как-то все больше своим кружком, но в мероприятиях вечерних тоже принимают участие. Представляете, они приехали сюда и познакомились здесь. А из одного города, из Вятки.

– Бывает.

– Ну, в нашем кружке есть еще девушка Маргарита. – Валерий усмехнулся. – А да, еще есть Игорь. Но вы с ним можете и не встретиться. Он все больше один. На пляж не ходит. Про себя ничего не рассказывает. Видно, что с деньгами. Это точно. Но не афиширует. Это Маргарита узнала. Я, кстати, даже не понимаю, почему он в нашем отеле. Мог бы в пятизвездочном, а то и коттедж снять. Но почему-то здесь. Он почти не общается, пока Лада Алексеевна за него не возьмется. Разговорит его, растормошит. И тогда он тоже в коллективе.

«Понятно – одним словом, я попала в коллектив. Это – плохо. Но что делать… А с другой стороны… с другой стороны, даже очень хорошо».

Анна улыбнулась Валерию:

– Вкусный здесь кофе, вы были правы. Спасибо вам.

Анне было важно дать понять, что она благодарна за угощение, но не за сведения о новых знакомых.

– Пойдемте, я вам покажу одно местечко. Если вам все надоест, туда можно сбежать. – Валера помог Анне выйти из-за стола.

Пока они пили кофе, болтали и гуляли, в «пляжном загончике» кипели страсти.

– Я так и думала. Ну, все сразу видно! Даже и к гадалке ходить не надо. Ясно, для чего она приехала на море! – Как только Анна и Валерий скрылись из виду, Зося накинула на плечи тонкий шарф и громко обратилась к мужу.

Муж ничего не ответил. Он к этому времени уже бросил свой журнал, подвинул кресло на солнце и пытался задремать. Когда Зося попыталась заговорить с ним, муж даже не пошевелился, хотя солнце больно пекло плечи.

– Марк, ты слышал, что я сказала? – окликнула его жена.

– Нет, а что ты сказала?

– Не придуривайся! Эта, в юбке с розами, ушла с нашим спортсменом. С Валерием.

– Куда ушла? – сонно спросил муж.

– Ну, говорит, кофе пить. А вообще, не знаю!

– Если ты не знаешь, куда и зачем, почему тогда так возмущаешься? – с раздражением спросил муж.

– Ты что, издеваешься?! – задохнулась от гнева Зося. – Куда можно уйти вдвоем на курорте?! И потом, она первый день как приехала!

– Так ей же надо знать, какие у нас тут порядки. А кто лучше Валеры ей об этом расскажет? Лучше него с этим никто не справится.

– У тебя очень странный тон. – Зося повернулась к мужу. – Ты всерьез думаешь, что они кофе пошли пить? Просто так, сразу пошли кофе пить?!

– Ну отчего же. Они могли пойти пообедать, просто погулять, сходить в кино или… покататься на карусели. – Голос Марка прозвучал спокойно, но насмешка была очевидна.

– Что? Какие карусели?! Ты ее видел? Ты видел эти украшения?! Все копеечное, вызывающее! И это платье! И этот купальник. Это же не купальник! Это так – тряпочка! В ее возрасте надо больше прикрываться!

– Дорогая, не могу поддержать эту беседу, – развел руками Марк, – поскольку ничего не успел заметить. Я сначала читал, а потом задремал на солнце.

Зося с еще большим возмущением посмотрела на мужа. Она привыкла, что муж осуждает ее за любовь к сплетням. И, учитывая это, она не злоупотребляла этим в его присутствии. Но так уклониться от разговора, так подчеркнуто смеяться только над тем, что она наблюдательна?! Зося кипела от возмущения. Ей вообще не понравилось, как муж сейчас вел себя. Было какое-то превосходство в его тоне. Обычно оно появлялось, когда Зося проигрывала какой-то спор. Но сегодня они не спорили, ни о чем таком серьезном не разговаривали. Но муж вел себя так, словно что-то знал. «Держит в кармане фигу!» – по-своему дала определение Зося, но на всякий случай больше к мужу не приставала.

– Как сегодня море?! – Громкий женский голос заставил всех оглянуться.

На пляже появились Лада Алексеевна с мужем. Лада Алексеевна двигалась медленно, опираясь на трость. Серафим Иванович шел позади, в руках он нес шаль и сумку.

– Ты куда пошла, Лада? Вот садись здесь. Солнца немного, а можно и в тень поставить кресло. Как ты хочешь?

Лада Алексеевна остановилась. Огляделась, но мужу не ответила. Она улыбнулась всем сразу и повторила свой вопрос.

– Это Валерия надо спросить. Он единственный, кто отважился с утра влезть в море, – послышалось со стороны вятичей.

– О да, Валерий у нас самый отчаянный! – Лада Алексеевна улыбнулась и продолжила путь. Серафим Иванович последовал за ней.

– Зося, вы ослепительны в этом палантине! – теперь пара уже остановилась около Марка и Зоси.

– Что вы, вы же видели меня в нем! – отмахнулась Зося.

– Не может быть, – искренне удивилась Лада Алексеевна. – Или вы его тогда как-то не очень удачно надели. Сегодня вы просто потрясающе выглядите.

Хоть Зося и была раздражена, устоять против таких незамысловатых комплиментов она не смогла.

– Лада Алексеевна, я сама люблю его. Прямо чувствую, что моя вещь.

– Оно и видно. Оно сразу видно.

– Вам помочь? Давайте, я два кресла свободных сюда подвину. Одно на солнце поставим, другое – в тень. Будете меняться местами, – проговорил Марк вскакивая.

Зося поморщилась, как с ней разговаривать, так муж спит. Как посторонним помогать, сразу проснулся.

Марк тем временем помогал обустроиться старикам. И Ладе Алексеевне и Серафиму Ивановичу лет было почти под восемьдесят.