— Ну, до тебя мне было далеко. Половину твоего базара я вообще не понял, — оправдывался Тимофей.

— Ты дурачком-то не прикидывайся, — прищурился Димка. — Ты умнее, чем кажешься.

— Да иди ты уже одевайся! — шутливо разозлился Тимофей, выталкивая его из кухни. — Хватит передо мной трусняком своим трясти!

* * *

Валентина открыла переднюю дверь машины и села рядом с Олегом. Ничего не сказала, просто отвернулась к боковому окну. Чуть небритый блондин с приятной внешностью, вполне годившейся для обложки какого-нибудь женского журнала, слушал что-то безоблачно-веселое по радио, покачивая головой в такт и похлопывая ладонями по рулевому колесу. Валентина раздраженно и резко выключила магнитолу и снова отвернулась.

После тягостного минутного молчания Олег не выдержал:

— Ну?

— Захаров говорит, что он не приезжал и не звонил, — глухо ответила Валентина, рассеянно отмечая, как на стекле от ее дыхания на мгновение задерживаются матовые пятна испарины. — Ты не представляешь, как я себя кляну за эти грязные тряпки! А он у меня, как порох.

— Да уж. Порох, — повторил Олег с иронией, — Он у тебя не порох, а бомба. Причем замедленного действия.

— Как знала, что что-то не то. Вот чувствовала! — она прикоснулась рукой к груди.

— Щенок, — процедил он.

— Не смей о нем так говорить! — воскликнула Валентина. — Не надо. Мы и так уже договорились. Договорились и доигрались.

— Что ты имеешь в виду? — повернулся к ней Олег.

— Все то же. Как кошка втюрилась в мальчика. Любви захотелось. Идиотка.

— Ничего себе — мальчика! Мальчиком, к твоему сведению, кошечка, я перестал быть давным-давно. Это так, на будущее.

— А какое у нас может быть будущее?

— Ну как же! У нас масса всего интересного впереди. Твой оголец трахнул мою фирму, которую я поднимал вот этими руками. Неужели ты думаешь, что я просто так уйду в тень, оставив все как есть?

— Олег, сейчас не до твоей фирмы! — отмахнулась она раздраженно.

— Погоди, радость моя, — покачал он головой. — Ты знаешь, я хоть сейчас мог бы пойти к ментам и облегчить им задачу? Ты это знаешь? Так, мол, и так, ребята, есть на примете пацанчик, который всю эту бодягу заварил из-за своей мамаши, запавшей на меня. Но я не пошел. Я сижу тут с тобой и думаю, как бы так сделать, чтобы его сопливую жизнь не поломали.

— Ты был обходительнее, когда мы с тобой встретились, — саркастично заметила она.

— Я и сейчас обходителен. Насколько позволяют обстоятельства. Пойми ты наконец, что дело серьезное. Он сам, наверняка, чувствует свою вину. Не ушел бы он из-за твоей взбучки, хотя характер у него есть. Просто ему нужен был повод, чтобы уйти.

Валентина лихорадочно рылась в сумочке в поисках платка.

— Прекрати! Не хочу этого слышать! Я знаю своего сына! Он всегда мне все рассказывал.

— Только не надо мне тут семейных подробностей! — поморщился Олег. — Не надо! Хочешь выговориться — иди к психологу. Если денег не жалко.

— Я должна была догадаться, чем все это закончится, — горько всхлипывала Валентина.

— А ничего еще не закончилось. Все еще только начинается.

Она вздрогнула, как от удара. Она боялась его, хотя никаких видимых причин для страха не находила. И он все еще привлекал ее. Больше, чем когда-либо, ей не хотелось терять Олега. В последние годы все было так зыбко, так тревожно отчего-то, так одиноко, что она готова была простить ему все колкости и перемены в поведении. Валентина страстно желала понять его. И того же ждала от него. При этом без особой настойчивости, которой отличались сильные люди. А Валентина была слаба. Особенно сейчас, когда ей требовалось крепкое мужское плечо и голова, способная подумать о проблемах за нее. Она не хотела оставаться со всем этим одна, без поддержки. Подруга Танька, эта городская барракуда с вечно ищущими впечатлений ушками и глазками, могла помочь только глупым и бесполезным советом. Бывший муж? Слишком сальный, слишком суетливый и слишком… знакомый, чтобы доверять ему. «Не было, не было, Валечка, Кольки, — говорил Захаров, неловко почесывая грудь. — Как только появится, сразу позвоню». Он полысел, отрастил живот и бегал от одной жены к другой. Хорошенький же из него советчик. Валентина даже не стала себя утруждать объяснениями.

Она повернулась к Олегу, всем своим видом показывая раскаяние.

— Не бросай меня сейчас, Олежек, я тебя прошу, хороший мой. Явится, отдеру его как Сидорову козу. Только помоги. Выручи. Один он у меня, ты же знаешь. Пожалуйста! Я тебя прошу. Все сделаю, что хочешь…

— Хватит, — поморщился он. — Хватит, говорят тебе!

Валентина затихла на своем месте.

— Где он может быть? Друзья, подруги?

— Я всех, о ком знала, обзвонила.

— Блин! — Олег с силой хлопнул ладонью по рулевому колесу. — Сплошная непруха пошла! Думаешь, мне легко? Да я два года этих англичан-партнеров пас на разных коммерческих симпозиумах! Контакты налаживал, задницу наизнанку выворачивал, чтобы пробиться. Английский, мать его, выучил. Только и шпарю теперь: «I would like you to meet Mr Sidorov»[27]. У меня куча проектов в разработке была! Месяцы работы! А этот твой поганец все коту под хвост спустил! Мне со всем этим что прикажешь делать? Ты об этом подумала?

— Может, можно починить? — робко предположила Валентина.

— Что починить? Это тебе не электрическая машинка для стрижки волос. Это программы, технологии. Сотри запись на магнитных кассетах, что получишь? Пустое место. И никакой музыки.

— Всегда можно что-то придумать.

— Можно, — согласился Олег, закуривая. — Только пацану твоему мало чем уже поможешь.

— Олежек…

— Да не дергай ты меня! Раз сказал, попробую что-то сделать, значит, попробую. Хотя ничего уже обещать не могу. Тем более, что он в бега подался.

— Никуда он не подался. Вернется. Остынет и вернется.

— Хорошо бы, — выпуская дым в окошко, тихо произнес Олег.

Тишину в салоне нарушил мелодичный звонок сотового телефона.

— Да, — ответил Олег. — Нет. Как договорились. Да, сейчас буду.

Отключив телефон, он завел машину.

— Выходи.

— Что? — не поняла Валентина.

— Выходи, говорю. У меня срочное дело. Доедешь на городском транспорте, не маленькая.

Она не узнавала своего любовника, еще вчера такого милого, очаровательного и нежного. И ради этого подонка она пожертвовала спокойствием в семье! Ради него плюнула на сплетни, на свою странную и тревожную раздвоенность!

Да, да, все ради него!

Валентина вышла из машины и что было силы хлопнула дверцей. А потом, кусая губы, наблюдала, как он выезжает из двора. Огоньки задних габаритов зло подмигнули ей.

— Скотина! — в сердцах проговорила она.

Было уже совсем темно, и Валентина дала волю слезам, вполне резонно прикинув, что до троллейбусной остановки успеет успокоиться.

* * *

Тимофей проснулся внезапно, словно резко вышел из темной комнаты на свет. И проснулся с ощущением невероятного, ошеломляющего счастья. Такое чувство у него было только в детстве, в несколько первых дней летних каникул, когда ему казалось, что все время мира у него в кармане и вся свобода, какая только есть на свете, спрятана в его груди. И эта свобода распирала изнутри, как легкий летний воздух, пахнувший нагретым асфальтом, одуванчиками и зеленью молодых листьев.

Детство давно кануло в Лету, а ощущение радости вернулось. И он прекрасно знал о причине этой радости.

Причина, обернутая простынею, стояла, прислонившись к оконному проему, а дневной свет струился по ней, как вода, ничего не пропуская, забираясь всюду.

Тимофей устроился на боку, с улыбкой наблюдая за Кристиной. Если бы он был скульптором, то его обязательно посетило бы сейчас божественное вдохновение. Впрочем, вдохновение имелось, но природу оно имело вполне земную.

— Так вот, значит, откуда ты за мной шпионил, — сказала она, чуть обернувшись к нему. — Милое же ты нашел себе занятие.

— Я не шпионил. Просто однажды выглянул, чтобы посмотреть, какая на улице погода. А ты в это время совершала свой ежедневный моцион.

— И откуда же ты знаешь, что он был ежедневным? — Два прыжка — и Кристина оказалась на разложенном диване, прижав Тимофея собой. — Откуда?

— О погоде хочется знать каждый день. Я же не виноват, что ты мне все время попадалась на глаза.

— Попадалась, значит? — угрожающе сощурилась она.

— Ага, — подтвердил он и тут же почувствовал у себя под мышками ловкие пальцы, мгновенно заставившие его дико захохотать, потому что с детства боялся щекотки. Тело его пустилось в неистовый пляс, пытаясь увернуться от беспощадных рук, всякий раз находивших самые чувствительные места.

— A-а! Хватит! Прекрати! — кричал он, срываясь на недостойный визг, который мужчина может произвести только в самых крайних случаях.

— Я ему, видите ли, «попалась», — приговаривала жестокая Кристина, срывая с него одеяло, в которое он пытался завернуться. — Уж не принял ли ты меня за ворону, пролетавшую мимо?

— Я не люблю ворон! Я не люблю ворон! Терпеть их не могу! Они только каркают и гадят.

— Да? А кого же ты любишь?

— Чаек, чаек люблю!

— Так они тоже кричат и гадят.

— Зато они красивые.

Тимофею удалось извернуться и подмять Кристину под себя. Оба замерли, глядя друг другу в глаза.

Запах…

Она пахла теплым, только что пережитым счастливым сном, где был полет, свет, радость и крохотные кусочки реального мира, непостижимым образом складывавшиеся в какую-то фантастическую картину. Ее запах будил в нем всю гамму неопределенных, зыбких, неуловимых эмоций, какую-то светлую ностальгию, дежавю давно потерянного в суете приятного момента.