– Какую банду? – не поняла Даша.

– Тех, что избили Антона.

– Что?! Но ведь вы не проявляли никакого интереса, когда мы об этом говорили! Как вы могли сделать это в тайне от нас?!

– Мы это сделали, – только и мог ответить Стас.

– Что? Что вы сделали?

– То, чего ты, Даша, не хотела.

– Вы с ними дрались?

– Если бы, – парень понуро опустил голову. – С ними были девчонки, которые здорово им помогли.

– То есть вы потерпели поражение, – усмехнулась Даша. – Эх вы, вояки! А Сергей тоже был с вами?

– Ты его еще увидишь, – хмыкнул Стас.

* * *

Даша увидела всех вечером. Больше всего возмущалась Сандра. И не потому, что она тоже не прочь была помахать кулаками, а из-за разговора с Олей.

– Ей ничего не известно про Антона. Может, это и не они вовсе были?

– Просто Макс ей об этом не сказал, – шепеляво ответил Сергей. Ему выбили один зуб.

Даша злорадствовала. Но тут появилась Таня. Все непроизвольно привстали со своих мест в кафе. Она должна была узнать как дела у Антона и пускают ли уже к нему посетителей. Девушка улыбалась. Она еще издалека помахала им рукой.

– Ну вот, сейчас мы все и выясним, – предчувствуя недоброе, невесело сказала Даша.

– Да уж, – в тон ей отозвалась Сандра.

– Чего вы такие хмурые? – заметила Таня, подойдя к ожидавшим ее ребятам.

– Мы тебе потом расскажем. Как там Антон?

– Ему уже намного лучше. Ничего страшного.

При этом Таня так радостно заулыбалась, что Сергей почувствовал в сердце укол ревности. И прошедшая драка показалась ему бессмысленной, пустой, ненужной. Впрочем, такой она и оказалась, потому что Таня выяснила, кто был обидчиком Антона. Им оказался один из роллеров, с которым Антон соперничал. Они как-то серьезно повздорили и парень решил проучить своего соперника. Он привел кучу приятелей и учинил самовольную расправу.

– Ну вот, – закончила свой рассказ Таня, – а теперь вы отвечайте, почему такие невеселые? И отчего у вас такой странный вид?

Даша уже хотела со всем своим сарказмом ответить на этот вопрос, но ее опередил Сергей, которому тяжело было предстать в таком унизительном положении перед Таней, и он чувствовал необходимость оправдаться в ее глазах самому, иначе он перестанет себя уважать.

– Мы поверили Юльке, – сказал он без каких-либо интонаций в голосе, от чего слова прозвучали по-особенному неприятно. – И вчера навестили наших знакомых.

– А я уже подумала, что они вас навестили, – беззлобно усмехнулась Таня.

Сергей насупился. Ему было очень неприятно вляпаться в такую историю. Но... прошлое не воротишь вспять, время не отмотаешь назад, как кассету видеофильма.

– Что же нам теперь делать? – спросила Даша, после того, как вновь была рассказана история ночного визита, и страсти немного поутихли.

– А разве нам надо что-то делать? – фыркнул Стас. – По-моему, мы и так много чего уже натворили. Эти байкеры тоже не оставят наш вчерашний шаг без ответа. Вы хотите еще во что-нибудь вляпаться?

– Но Юлька нас обманула! – эмоционально воскликнула Сандра. – Специально! Вот кто настоящий хулиган!

– И что мы ей можем сделать? – вмешался в разговор Слава.

– Пока еще не знаю. Но это дело нельзя так просто оставлять. Она еще зазнается.

– А как насчет роллеров? – с издевкой спросила Даша. – Разборки дубль два?

– Мы подумаем над этим предложением, – усмехнулся Стас и подмигнул остальным ребятам. Да, он тоже прилично вляпался. Вроде взрослый парень. Вот друзья-то засмеют. Если узнают, конечно. Хотя, не таким уж и бесславным был их бой. Втроем выстоять против целой оравы. Правда, надо быть сумасшедшим, чтобы на такое пойти.

Чуть погодя друзья начали расходиться, потому что ни у кого не было настроения мозолить друг другу глаза. Даша со стороны наблюдала за Сергеем, но не вмешивалась в его действия, когда парень даже не оглянулся на не спешащую уходить Дашу, а автоматически поплелся следом за Таней.

– Ты чего, Даша? – слегка тронул ее за плечо Стас. – Он ведь твой!

Девушка посмотрела на него каким-то жестким взглядом, от чего Стас немного смутился.

– У нас нет рабства, – тихо напомнила она парню.

– Ну да, я об этом как-то забыл, – извиняющимся тоном пробормотал он. – Тебя проводить?

Даша улыбнулась.

Всю дорогу они обсуждали готовящийся концерт. Стас поведал, какие проблемы возникли с его организацией. Эту тему девушка слушала вполуха, потому что видна была еще впереди знакомая пара. Но потом она начала рассказывать о своем замысле и так увлеклась, что не заметила, как начало темнеть. Они со Стасом находились на другом берегу реки, за разговором неторопливо перейдя мост.

– Так что ты думаешь о моей идее? – Даша заглянула в серые в вечерних сумерках глаза парня, внимательно смотрящие на нее.

– Ты меня ошарашила, – с улыбкой признался он. – Ты понимаешь, что это довольно серьезная заявка на свое место шоу-мире? Это уже не просто искание, а становление своего "я". И вообще я еще ничего подобного не встречал. Чтобы красивый, не вульгарный танец был исполняем под рок! Ты уверена, что хочешь выступать именно в этом стиле?

– Да. Он находит отклик в моей душе. Он более естественен, чем любая попса. Если бы я пела, то избрала бы именно этот стиль.

– Но ты ведь на самом деле поешь! Твой танец – самая прекрасная песня, которую я когда-либо слышал! Причем, каждый раз ты поешь ее по-новому. Вот оно, настоящее отражение души! – в порыве чувств он крепко обнял девушку. Серо-голубые глаза казались бархатными и немного светящимися внутренним, тайным светом.

Даша улыбнулась и сама его поцеловала. Потом прижалась своим хорошеньким носиком к плечу парня и всхлипнула. Стас гладил ее пышные светлые волосы и с улыбкой пытался представить будущее шоу. На небе начали появляться звезды и подул свежий ветер с реки. Но в общем было еще довольно тепло.

* * *

Сергей задумчиво смотрел на картину, которая была уже почти закончена. Однако он никак не мог сосредоточить на ней свой взгляд. Мысли то и дело уносили его к иным измерениям пространства. Хорошо, что у него нет компьютера, иначе увлекся бы виртуальностью и весь день тратил на нее.

Парень снова посмотрел на картину, написанную в нежных голубо-розовых тонах. Какой чуждой она теперь ему казалась! Он вдруг лихорадочно схватился за краски и, поспешно их разведя, начал добавлять нервные мазки на, ставшее противным ему, полотно. Коричневые штрихи вперемежку с ярко-красными изменили картину до неузнаваемости. Она стала какой-то вульгарной и дикой, громко кричащей о своем безумии и отчаянии автора. Он назвал ее... «Недовольство».

Преподаватель назвал его картину лучшей, сказав при этом: «Она сама искренняя. Часто художники рисуют ложь. Но еще чаще – самообман. Здесь же Карцеву удалось быть честным с самим собой. Одно это уже очень похвально». Сергей с горечью усмехнулся, вспоминая слова учителя. Если бы он на самом деле был честен с самим собой, то не возникло бы этого «недовольства»...

ГЛАВА 9. ЗАМОК ИЗ ПЕСКА ИЛИ КОРАБЛЬ В ШТОРМ

Сандра не представляла, как она будет смотреть в глаза своим одноклассникам. Правда, при встрече все показалось не таким уж и страшным. Макс усмехался, конечно, но без издевки, как он обычно делает.

– Что нового в мире поэзии? – интересовался парень. – Когда же мы увидим ваши новые произведения?

– Как только муза вдохновения меня снова посетит, или воры-подлецы решат возобновить свою деятельность, – ответила в тон ему Сандра.

– Они тебя боятся, – громким шепотом сообщил Макс.

– Тем лучше для всех.

Рецидив или почти рецидив случился снова на уроке математики. Тамара Ивановна просматривала журнал, чтобы решить, кого нужно вызвать к доске. Как вдруг ее лицо изменилось, стало пунцовым, взгляд запылал гневом. Она обвела замутненными яростью глазами класс и тихо спросила:

– Кто это сделал?

В классе воцарилась просто гробовая тишина. Потому что голос учительницы хоть и прозвучал очень тихо, но все сразу почувствовали, что это была «тишина перед бурей». Каждый боялся вызвать весь гнев на себя неосторожным словом или шумным движением.

– Я спрашиваю, кто это сделал? – чуть громче повторила свой вопрос Тамара Ивановна.

В нависшей тишине очень неестественно прозвучал вопрос:

– А что случилось, Тамара Ивановна?

Самым смелым учеником оказался Макс. Он был достаточно взрослым, чтобы перестать бояться учителей и вообще кого-либо из взрослых. Его родители были вполне надежной защитой от любых невзгод. Оля гордилась в этот момент своим другом, хотя и ужасно за него переживала.

– Бережной? – женщина подозрительно взглянула на парня, который нагло смотрел ей прямо в глаза. Она не выдержала и отвела взгляд в сторону.

– Конышева!

При таком достаточно громком окрике, внезапно вырвавшемся из уст учительницы, девушка вздрогнула.

– Выйди сюда, – приказала Тамара Ивановна. – И ты, Самсонова.

Люба от страха побледнела. Она, чуть дрожа, вышла из-за парты вслед за своей подругой Светой. Учительница взяла со стола раскрытый журнал и показала его девочкам.

– Смотрите, сколько у вас двоек. Надеюсь, это не вы сами себе их понаставили? Ты, Конышева, по-моему, стремишься к золотой медали?

У Светы глаза широко раскрылись от удивления и возмущения.

– Это Светикова! – взвизгнула она, бросив убийственный взгляд в сторону Сандры.

Учительница посмотрела туда же, а за ней и весь класс.

– Я этого не делала, – спокойно отозвалась девушка, но заметно покраснела. Она начинала понимать, что происходит и кто все это затеял.

Сандра перевела взгляд на Макса, который с интересом рассматривал ногти на руках. Почувствовав ее взгляд, парень повернул голову. На его лице было искреннее удивление.

– Да это она! – опять подала свой голос, полный возмущения и злости, Света Конышева. – Помните, ведь именно Светикова в прошлый раз заступалась за воровку Надю! А теперь, наверное, решила мне отомстить за то, что я выдала преступницу!