– Наша команда, – согласился он. – За вычетом Айоны.

– Ее приезд так же запрограммирован судьбой, как и все остальное. А еще этот твой домик – сам подумай: когда он понадобился Мириной матери – вот вам, пожалуйста. А теперь ты будешь сдавать его Айониной бабушке. Вы с Бойлом всегда вместе на конюшнях, а с Коннором – в вашем соколином питомнике. Теперь вот Айона с Бойлом строят дом и будут жить на участке, которым владел ты. В последние годы ты больше времени проводил в отъезде, чем дома, и все равно ты со всеми нами неразрывно связан. Кто-то скажет – обычное дело, но я в такие совпадения не верю. Больше не верю.

– А во что веришь?

– Даже сама не знаю. – Продолжая бесцельно тыкать вилкой в омлет, Брэнна уткнулась взором в пространство за окном. – Я повсюду вижу эти взаимосвязи: возьми нас троих и ту, первую, тройку. И каждый из нас теснее связан с кем-то одним из них. А разве Эймон не принял Миру за знакомую цыганку – и, кстати, эту цыганку звали Анья, точно так, как ты назвал ту белую красавицу, что привез специально для Аластара? Я чувствую, что Бойл с этим тоже как-то связан, какой-то частичкой, и если постараться, то мы обнаружим его связь с Тейган из первой тройки, помимо Айоны.

– Тут нет никакой тайны. – Фин потер плечо. – Лично я связан с Кэвоном.

– Думаю, ваша связь не такая простая, как кажется, она куда глубже. Ты, конечно, происходишь от него, в тебе течет его кровь, но ваша связь не такого рода, как моя – с дочкой Сорки Брэнног или Коннора – с Эймоном, и так далее. Если бы ты был связан только с ним, то как бы ты мог догадаться привезти для Айоны Аластара, а для Аластара Анью? Это уж совсем непонятно.

– Я привез Анью не для Аластара, точнее – не только для него. Я привез ее для тебя.

Ее рука с кружкой замерла в воздухе.

– Я… Я что-то не пойму.

– Когда я ее увидел, перед моими глазами возникла ты. Ты раньше любила ездить верхом, любила летать в седле. Я сразу увидел тебя верхом на ней, представил, как ты летишь через ночь, а на небе сияет полная луна. А ты горишь, как свеча…

– Что?

– В том виде, как ты изображена на витраже у меня наверху. Когда я его заказывал много лет назад, я видел тебя именно такой. С жезлом в одной руке и огнем в другой. Это было сиюминутное видение, но ясное как божий день. Вот я и привез ее для тебя, чтобы она стала твоей, когда ты будешь для нее готова.

Брэнна ничего не ответила, потому что на какой-то миг лишилась дара речи. Потом поднялась, подошла к двери и впустила собаку – пес, она чувствовала, просился войти.

Багс ластился вокруг ее ног, затем кинулся к Фину.

– Не корми его со стола, – рассеянно произнесла она и снова села. – Это признак плохого воспитания – в вас обоих.

Фин, собравшийся сделать именно это, посмотрел на собаку, которая явно на что-то рассчитывала.

Ты знаешь, где лежит еда, приятель. Давай не будем гладить леди против шерстки.

Багс, вполне довольный, скрылся в постирочной, там, где у него были миски.

– В следующий раз, когда мы дадим бой Кэвону, я возьму эту лошадку, и это сделает меня сильнее. Ты нас вооружил, ведь и Аластара, и Анью можно считать оружием против Кэвона. Ты проливал с нами кровь, вместе с нами колдовал, разрабатывал план действий – и все для того, чтобы покончить с ним. Если бы ты был связан с ним, если бы благодаря ему делался сильнее – как бы ты мог участвовать во всем этом на нашей стороне?

– Я ненавижу его и все, что он олицетворяет.

Брэнна покачала головой. Ненависть не рождает отвагу или верность. А то, что делал Фин, требовало и того и другого.

– Я была не права, когда вначале пыталась держать тебя в стороне. Вела себя как эгоистка. Я убедила себя в том, что вы с Кэвоном связаны, но теперь вижу, такой связи нет. Во всяком случае, в той форме, какой ему бы хотелось и какая ему нужна. Ты связан с нами. Я не понимаю, почему так, но это правда.

– Я тебя люблю.

О, как эти слова грели и одновременно ранили ее сердце! Она смогла лишь коснуться его руки.

– Любовь могущественна, но она не дает объяснения – логического объяснения, – почему твои чувства ко мне накрепко связали тебя с остальными.

Теперь она подалась вперед. Завтрак был забыт безвозвратно.

– В промежутке времени между первой тройкой и нами я не нашла никого, кто был бы так крепко спаян. И никто, кроме нас, не совершал во сне путешествий, приводящих к детям Сорки, и не видел их у себя. Другие тоже пытались положить конец злу, терпели неудачи, но никто не приблизился к выполнению миссии так близко, как мы. Ни в какой книге я не читала, чтобы один из трех шел в бой верхом на Аластаре, а рядом были Катл и Ройбирд. И нигде не говорится о четвертом маге, носителе клейма, который присоединился бы к тройке. Для нас, Фин, это судьба, но ты своим участием внес в нее коррективы. Теперь я в этом убеждена. Именно ты повышаешь наши шансы на успешное завершение дела, ты, на ком стоит его печать и в ком течет его кровь. Но я все равно не понимаю, почему это так.

– Ты прекрасно знаешь, что есть решения, которые принимаются не только силой, но и кровью.

– Я чувствую, что здесь нечто большее, но и того, о чем ты говоришь, может оказаться достаточно.

– Для уничтожения Кэвона этого мало. Я хочу сказать, нам не удастся его прикончить, если мы не уничтожим того, что он в себя вобрал. Это даже Сорке не удалось.

Брэнна кивнула. Она тоже пришла к такому выводу.

– Ты говоришь о демоне, с которым он заключил сделку.

– О демоне, который использовал его, чтобы освободиться. Кровь отца, кровь матери, которую он пролил и испил, плюс призывы и обещания этого демона – вот из чего он сотворил свой камень.

– И источник силы.

– Я думаю, это не только источник его силы, Брэнна. Это врата, вход в Кэвона.

– Врата! – Она выпрямила спину. – Хорошая мысль. Через камень, сотворенный самой черной на свете магией, в колдуна, продавшего душу. Это средоточие силы и одновременно вход в мир. А если врата можно открыть…

– То их можно и закрыть, – договорил Фин.

– Да, это и впрямь хорошая мысль. Значит, мы вплотную подошли к проработке плана и определению последовательности наших действий. Сначала – ослабить и заманить Кэвона в ловушку, чтобы не мог удрать и снова зализать раны. А когда мы захватим его – то есть хозяина – да еще лишим его силы, надо будет запечатать врата и тем самым запереть демона, который его питает. Затем уничтожить его и Кэвона раз и навсегда.

Брэнна снова взяла в руки вилку и стала наконец есть уже остывшую яичницу.

– Ну что, остается только вычислить, как это можно сделать и когда. И сделать.

– У меня есть некоторые соображения. Хочу тут кое-что дополнительно почитать, тогда могут появиться и еще. Несколько лет назад я провел какое-то время с одним шаолиньским монахом…

– Да ты что? Ты работал с шаолиньским монахом? В Китае?

– Захотелось на Стену взглянуть, – небрежно ответил Фин, будто говорил о привычной прогулке верхом. – У него были свои мысли насчет демонов как источников энергии. И еще я имел опыт общения с шаманами, другими колдунами, с одним мудрецом, с одним австралийским аборигеном… Я вел дневники, теперь мне надо их перечитать.

– Вижу, ты в своих поездках занимался самообразованием.

– В мире есть места с невероятной энергетикой, причем очень давнего происхождения. Для таких, как я, они как магнит. Так и тянут… Но мы с тобой, кажется, договорились жить сегодняшним днем, – напомнил он, беря ее за руки. – Если у нас будут и другие дни, я тебе эти места покажу.

Ответить ей было нечего, и Брэнна лишь сжала его руки, затем встала и начала убирать посуду.

– Задачи передо мной и тобой стоят сегодня. Никогда не занималась истреблением демонов, да и, по правде сказать, никогда толком не верила, что они есть в нашем мире. Что, как я теперь вижу, так же глупо, как не верить в магию.

– Ничего тут не убирай, я все сделаю сам. В твоем доме ведь так заведено? И, я считаю, это справедливо.

– Ну ладно. Надо мне домой ехать и тоже про демонов почитать.

– Сегодня первый день Нового года, – проговорил он и подошел к ней. – Праздник как-никак.

– Только не для таких, как мы, тем более что нас такое ждет. А кроме того, мне надо думать о хлебе насущном. И тебе, по-моему, тоже на жизнь приходится зарабатывать – хоть у тебя и персонал, и все прочее.

– Сегодня у нас верховых уроков не назначено, а прогулок верхом и с птицами – раз, два и обчелся. И у меня еще есть два часа времени до встречи с Бойлом, а потом с Коннором.

Она подняла на него глаза.

– Счастливый человек! Столько свободного времени…

– Сегодня – да. И мне кажется, ты тоже можешь часиком пожертвовать.

– То, что тебе кажется, не… – Она осеклась и прищурила глаза – хозяйская рубашка слетела с ее плеч, оставив ее голой. – Это было невежливо и негостеприимно.

– Сейчас я продемонстрирую тебе верх гостеприимства, любимая. – Он заключил ее в объятия и по воздуху перенесся вместе с нею в постель.

12

Она пробыла у него до полудня. А когда собралась уезжать, обнаружила Катла вместе с Багсом на улице, где они затеяли возню. Брэнна решила не придавать значения тому факту, что, прибыв утром на работу, конюхи должны были видеть у дома Фина ее машину.

Конечно, теперь поползут слухи, но с этим ничего не поделаешь. Она мимоходом потрепала по ушам Багса, пригласила вместе с Фином к себе в гости – поиграть с Катлом.

Потом свистом кликнула своего пса в машину и покатила домой.

Дома Брэнна сразу прошла к себе на второй этаж переодеться. Сняла нарядное платье и облачилась в теплые легинсы, уютный свитер и высокие теплые тапочки. Волосы забрала наверх. Теперь можно и к работе приступать.

В своей мастерской она поставила чайник, развела огонь. И, ощутив движение воздуха, развернулась.

Перед ней стояла старшая дочь Сорки – Брэнног, с колчаном на спине, со своим Катлом подле ноги.