– Ну, я уже предвкушаю, как встретят эту новость мои! Ничего, ничего, давно надо было что-то такое предпринять. Но, понимаешь, я хоть и решительная дама, это все знают, а в одиночку все же как-то страшно. А тут… Тут все просто… Да?

– Да, – растерявшись, согласилась Вяземская.

– Ну, очень хорошо, что наконец решилась. А то сама понимаешь, все время держаться за кого-то, даже пусть это и близкие родственники, не очень дальновидно.

Вяземская еще больше растерялась – она поняла, что все, придуманное до этого, как-то стало очень неубедительным. В санаторий можно и позже поехать, жить они, судя по всему, собираются за городом, а там самое место о здоровье заботиться.

– Извините, опоздала, аврал на работе. – Лопахина ворвалась в кафе, позвякивая ключами от машины. Заказав себе кофе, она достала из сумки толстую тетрадь, раскрыла ее и произнесла: – Ничего такого сверхъестественного – траты небольшие, а при разумном ведении единого хозяйства просто мизерные. Мы точно справимся.

– Отлично, и во что нам это дело обойдется?

– Так, аренда дома будет стоить около шестидесяти тысяч в месяц. Но можно найти за меньшие деньги, только чуть подальше от Москвы. На продукты нам надо в общий котел около тридцати тысяч.

– В месяц?

– Ну да. Понятно, что это минимум. Но мы должны рассчитывать на себя и быть готовыми к трудностям.

– Надо учесть, что бакалея закупается не так часто, – задумчиво произнесла Кнор.

– Но и стоит не так дорого.

– Верно, и тем не менее. Получается, что с нас, слава богу, здоровых женщин, в месяц требуется тридцать тысяч обязательных расходов. Все остальное по желанию и ситуации.

– Осилим. Мы же работаем. Леля, что скажешь?

– Да, думаю, да, – Вяземская растеряла кураж, с которым шла на встречу. Она уже поняла, что не откажется от затеи, хотя на душе по-прежнему было беспокойно.

– Ну, теперь давайте обсудим, что нам еще понадобится в хозяйстве и чего может не быть в доме. Это на тот случай, если появятся незапланированные траты.

– Например, пылесос… – тихо подала голос Вяземская.

Глава четвертая

Ощущение собственной тайны дает силу. Ольга Евгеньевна это поняла тотчас, как только стало ясно, что обратного пути нет. Ну, посудите сами, подруги на нее рассчитывают – если она передумает, то подведет их. Финансовая составляющая оказалась мощной цементирующей силой. «Надо было раньше решать. А теперь нехорошо, если я пойду на попятную. Девочкам придется платить больше…» – подумала Ольга Евгеньевна за завтраком и вдруг сразу же почувствовала превосходство над зятем, который деликатно, но немного ехидно рассуждал о деформации детской психики в условиях большого коллектива. «Ах ты боже мой! – про себя воскликнула Ольга Евгеньевна. – Не иначе дипломированный психолог передо мной сидит! И откуда только берется этот апломб. Даже я с позиции своего возраста так не позволяю себе рассуждать! Ну, ничего. Это все теория, а практика будет тогда, когда у вас появится няня!» Вяземская вдруг неожиданно решила, что, если они с подругами найдут дом раньше, чем сыщется няня, она все равно уедет. «Ничего страшного, выйдут из положения. Мои дочь и зять очень умные, с передовыми взглядами, и все им по плечу». Ольга Евгеньевна сама удивилась своей решимости и в каком-то смысле даже вредности.

– Мама, что ты задумалась? – Лена чутко уловила смену материнского настроения.

– Я? – очнулась от мыслей Вяземская. – Нет, не задумалась… Я… Я кофе пью.

– Мама, – смущенно заговорила дочь, – мы очень переживаем из-за того, что придется пригласить профессиональную няню.

– Лена, а какой вуз выпускает этих дипломированных специалистов. – Ольга Евгеньевна поддела ножом кусочек сыра и простодушно посмотрела на зятя.

– Ну, ты же понимаешь, это скорее фигуральное выражение. Оно означает, что человек профессионально присматривает за детьми.

– То есть вы хотите сказать, что все дело в оплате труда? – Ольга Евгеньевна осознавала, что занимается демагогией, но ей хотелось, чтобы и дочь, и зять обязательно вспомнили этот разговор, когда настанет тот самый час «икс» и она объявит о своем отъезде.

– Нет, оплата производится, потому что человек профессионально занимается детьми. – Зять был все так же снисходителен. Теперь, когда родители близнецов довели свое решение до сведения бабушки, они почувствовали, что их руки развязаны. Отпала необходимость деликатничать, боясь расстроить Ольгу Евгеньевну.

– Понятно, понятно. Может, вы и правы, – улыбнулась она. А дочь обрадованно, но недоверчиво улыбнулась.

– Хорошо, что ты не обижаешься на нас.

– Ни в коем случае, – ответила Ольга Евгеньевна и встала из-за стола. – Ну а пока – я с девочками на прогулку.

В детской, где шум от радости доходил до самых высоких децибел, у нее сжалось сердце – самый милый, самый радостный период ее жизни в качестве бабушки подходил к концу. Дальше будут другие люди, чужое влияние, потом друзья и подруги. И только где-то рядом с этим всем останется она, бабушка, рассказывающая сказки на итальянском языке и называющая внучек «синьоринами».


Софья Леопольдовна позвонила в Германию дочери.

– Аня, я задержусь в Москве.

– Что-то случилось? – забеспокоились там, в центре Вестфалии.

– С чего ты взяла? – отрезала Софья Леопольдовна. – Ничего не случилось! Я хочу побыть здесь, с подругами. Аня, ты без меня не справишься с домашним хозяйством?!

– Справлюсь. – Голос Ани звучал тихо. Она всегда была немного «потухшая».

– Аня, громче, ты, как лягушка в зимнем пруду – ни голоса, ни прыти.

– Мама, я поняла, ты приедешь позже. Хорошо. – Голос на том конце провода чуть ожил, но разница все же была незначительная.

– Аня, если что – звони!

– Хорошо. – Голос совсем пропал в международном пространстве.

«Господи! Да в кого она такая?! Ни за себя постоять, ни инициативы проявить! Понятно, почему я должна быть рядом – ей нужна опора, как слабому вьюнку. Вокруг Хайнриха «оплелась», вокруг меня. Ну, ничего, надо когда-то и самостоятельную жизнь начинать», – подумала Софья Леопольдовна, отключила телефон и стала разбирать вещи, которые складировались в их квартире. Она, человек практичный, тут же сообразила, что половину предметов покупать не придется. Когда они с дочерью уезжали в Германию, множество вещей было сложено здесь, в этой квартире. Так, на всякий случай. И теперь, точно зная, что затея с арендой дома удастся, она, не теряя время, принялась откладывать то, что может сгодиться в новой жизни. «Ну вот, только кастрюль пять штук!» – удовлетворенно отметила Софья Леопольдовна, открыв первую попавшуюся коробку.


Труднее всего пришлось Зинаиде Алексеевне Лопахиной. Ей предстояло покинуть место, в которое было вложено не только огромное количество денег и сил, ей предстояло покинуть место, с которым она связывала свое будущее. И именно это обстоятельство оказалось тем «кирпичом», который тянул ее на дно. «Ведь они за огородом смотреть не будут. И кусты не обрежут. И огород не перекопают. Даже если я напомню. А приезжать сюда и заниматься всем этим? Ну, тогда вообще лучше ничего не начинать. Только нервы себе измотаешь! Значит… – Лопахина вздыхала и делала вывод, что если уж решила уезжать, то надо это делать. С концами, без всяких набегов в родной дом. – Вот только кое-что лучше убрать – поколотят, разобьют! Да, от греха подальше уберу в коробки и сложу в гараж!» – решила она, и в то время как Софья Леопольдовна коробки распаковывала, Зинаида Алексеевна, наоборот, собирала.


Работа в кондитерском цеху двигалась, но как-то вяло. Во-первых, не было срочных заказов, а с привычным объемом пирожных и кексов сотрудники справлялись влегкую. Во-вторых, глава фирмы уже третий день безвылазно сидела в своем кабинете. Что там происходило, никто не знал, поскольку оттуда не доносилось ни звука. Пока коллектив пользовался неожиданно свалившимся свободным временем и отсутствием хозяйского глаза, Лопахина занималась поиском дома. Именно это с утра и до вечера делала она в своем кабинете, вооружившись компьютером, картой Подмосковья, разноцветными маркерами и большими листами бумаги. Так удобно было отмечать особенности того или иного варианта. Как полководец, она чертила красным направления, обозначала маршруты следования транспорта, большими цифрами фиксировала время. Конечно, можно было обойтись без этакой театральности, но Лопахиной нравилось придавать действиям значимость. К исходу четвертого дня поисков наметилась недурная перспектива в виде трех вариантов. Первый дом о трех этажах находился в районе Новоподрезково, недалеко от Химок. Судя по описанию, которое, кстати, соответствовало фотографиям, это были стандартные шесть соток и утепленная стандартная дача. Степень морозоустойчивости летом проверить затруднительно, но Лопахина, съевшая на строительстве своего дома пуд не только соли, но и стрихнина, на глаз могла определить, насколько тепло окажется в доме. Что было привлекательным в этом варианте, так это цена – чуть больше пятидесяти тысяч рублей с возможностью торга. Близость больших супермаркетов – экономия на продуктах. И… Ну, в общем, и все. Дом стоял на территории садоводческого товарищества, и, как оживленно там было зимой, тоже понять сложно. «Ну, мы три тетки, конечно, справимся. Нападение отобьем, если что, но все-таки хочется цивилизации. Общества, скажем так», – подумала Лопахина и вписала этот дом пунктом номер один.

Второй дом был богатый. Кирпич, также три этажа, но на всех балконы. Еще была крытая веранда, летняя кухня и баня. На участке росли плодовые деревья, смородина, малина. Все, по утверждению дающих объявление, цвело и плодоносило. Лопахина обратила внимание на описание обстановки – мебель дорогая, обстановка «приличная». Так и было написано. Цена за дом – шестьдесят пять тысяч. «Пять заложено на скидку», – опытным глазом определила Зинаида Алексеевна. В этом варианте был один недостаток – южное, киевское, направление и достаточно далеко от Москвы. Лопахина прикинула, что на работу ей придется добираться около двух, а то и больше часов – пробки никто не отменял. Но этот вариант тоже отметила.