-Милая, я злюсь на того, кто заставил тебя рыдать, - говорит он, всё тем же тихим тоном, как и раньше.

Отпустив меня из своих объятий, он снимает очки с моего лица и отбрасывает их в сторону.

-Нет!- протестую я, но он скользит пальцами по моему лицу и одевает на меня другую пару. Очки совершенно новые. В них так отчётливо всё видно, потому что на них нет царапин, как на моей старой паре. Они идеальны.

-Лучше? - спрашивает он, заправляя прядь моих волос за ухо. Я застыла просто в шоке, действительно не зная и не понимая, что сейчас происходит.

Мой рот приоткрывается немного, и он, управляя большим пальцем, нежно проводит по моей нижней губе. Его ноздри слегка подрагивают.

-Ты пахнешь яблочной карамелью, - шепчет мужчина.

Он перемещает большой палец вниз, и нежно проводит ним вдоль моей шеи. Моё дыхание замирает. У меня появляется только одно желание, ещё ближе прижаться к этому человеку. Но я не делаю этого. Его тёмно-серые глаза захватили меня в свой плен. - Я должен буду быть осторожен с тобой. Ты такая мягкая и хрупкая.

Я не думаю, что эти слова предназначаются для меня. Это как будто он разговаривает

сам с собой.

-Кто ты?- я знаю, он сказал, что его зовут Эш, но это ничего не значит для меня. Он здесь, чтобы спасти меня?

-Скажи мне, кто заставил тебя плакать,-говорит он, игнорируя мой вопрос.

Я опускаю голову, вспоминая, что я потеряла.

-Я потеряла деньги, которые планировала использовать для переезда.

-Ты хочешь уехать из этого дома? - восторженно спрашивает меня он. Он говорит это так, как будто ему нравится эта идея.

Он осторожно поднимает мой подбородок, заставляя меня посмотреть на него. Его прикосновения настолько мягкие и деликатные, чем я думала. Скорее всего, он думает, что я нежная и хрупкая. Его глаза

ищут мои, и то, как он смотрит на меня, посылает мне волну тепла и жара. Жар медленно овладевает моими щеками.

Беспокойство всё ещё присутствует в его взгляде, даже через затухающие следы гнева.

-Я потеряла больше, чем ничего, - признаю я.

- Я не смогу сейчас уехать. Я потеряла всё.

-Это он взял деньги, не так ли?

Я знаю, что он говорил о моём отце, но я не ответила ему. Я вижу, что он злится только от одной мысли об этом. Я не люблю отца, как должна любить дочь, но я не хочу, чтобы на него был направлен гнев незнакомца. Я никогда не хотела причинить вред отцу.

-Ты можешь пойти со мной, - говорит он, когда видит, что я не собираюсь отвечать на его вопрос.

-Я ведь совсем не знаю тебя.

Я делаю шаг назад, и смотрю на его сжимающуюся с силой челюсть, но он не останавливает меня.

-Всё же у меня лучше, чем это.

Он обводит своим взглядом мою комнату, и

я съёживаюсь от того как она выглядит. Я могу с уверенностью сказать, что у него имеются деньги. Я уверена, что его костюм стоит больше, чем я хочу знать.

-Я не понимаю, - признаюсь ему я. Это безумие. Это гораздо больше, чем безумие, но почему-то моё сердце и тело кричит на меня, чтобы я сказала "да". Пойди с этим человеком. Он что-то гораздо большее для тебя. Почувствуй это.

-Я буду честен с тобой, Джесмин. Я хочу тебя.

Он качает головой. - Нет, я имею в виду, что ты уже моя. Хотя ты ещё не чувствуешь этого.

Он говорит это так просто, как будто этот факт известен всем.

-Я наблюдал за тобой. Каждый день, идя в школу, ты проходила мимо моего дома в парке. Мой офис находится на первом этаже, и каждый день я ждал тебя.

Он делает шаг ближе ко мне. - Весь день я чувствую, что вокруг меня непроглядная тьма. Как будто я попал в ловушку. Но когда мимо проходишь ты, то на это краткое мгновение, я чувствую..., - он качает головой, как будто не может подобрать подходящего слова. - Свет и покой,- наконец, заканчивает он.

Я смотрю в открытое окно, а потом на него. Я не понимаю, почему он думает, что я несу ему покой, но я получаю удовольствие от его слов.

-Ты работаешь напротив парка?- спрашиваю я.

-Мне принадлежит всё здание. Мой дом находится на верхнем этаже.

Теперь моя очередь сделать шаг к нему навстречу. Я думаю, я знаю, о каком доме он говорит.

-Здание с гигантским балконом на верхнем этаже? С видом на весь парк?

Я всегда задавалась вопросом, как всё выглядело оттуда. Какой был вид на парк и остальной город тоже. Я уверенна, что достаточно высоко, чтобы найти комфорт и утешение от городской суеты.

-Да, ты права,- улыбнулся незнакомец.

-И ты хочешь, чтобы я пошла в твой дом с тобой?

Он делает ещё один шаг ко мне. Пространство между нами быстро сокращается. -Ты хочешь, чтобы я принесла тебе свет и покой ?

-Я хочу, чтобы ты принесла мне всё.

Глава 6

Эш.

-Если ты согласишься пойти со мной, я предоставлю для тебя всё. Место, где ты, сможешь спокойно жить. Деньги, чтобы делать всё, что ты захочешь. Я могу оплатить твоё обучение, если только ты захочешь пойти в колледж. Я могу сделать реальной любую твою мечту.

Она закусывает губку, и я вижу, как на её красивом личике расползается нерешительность.

-Я обещаю никогда не причинить тебе боль, Джесмин. Я защищу тебя от всей темноты в мире, включая то, что твой отец приносил домой. Ты будешь моей, и я буду относиться

к тебе как к королеве.

-Ты не причинишь мне вреда?

-Зачем мне причинять боль для человека, который является самым главным в мире для меня? Девушке, которая держит моё сердце в её руках?

Я качаю головой, потому что сама мысль об этом, внушает мне отвращение. Я протягиваю руку, нежно касаясь её мягкой щеки.

- Нет, моя милая девочка. Я буду делать только то, что ты попросишь меня сделать. Ты будешь командовать мной. Именно ты будешь говорить мне о своих желаниях, и я осуществлю их все. Всё, всё, всё, что ты когда-либо пожелаешь.

-Почему ты делаешь это?

Это - справедливый вопрос. Я вижу, как сильно она хочет этого. Я вижу, что она хочет

поверить моим словам, как хочет, чтобы это всё было реальностью, а не сном. Мне просто надо, чтобы она дала мне шанс показать ей это.

- Я делаю всё это потому, что с того момента, когда я увидел тебя, я почувствовал, что что-то внутри меня оживает. Всё было таким пресным и скучным, пока я не встретил тебя.

Стены из небытия начали смыкаться вокруг меня. Больше ничего не радовало меня. Было очень похоже, что в моей жизни нет больше смысла. Я сделал всё, что когда-либо хотел. До тебя. Ты пробудила спящее сердце в моей груди, и каждый день оно болит для тебя. Ты стала моей главной причиной просыпаться каждое утро. Я очень хочу заботиться о тебе. Удостовериться, что у тебя есть достаточно, чтобы поесть, что у тебя есть то, что тебе необходимо. То, что всё-твоё. Мир, Джесмин. С первого взгляда на тебя, я знал, что ты была недостающим

звеном в моём мире. Забота о тебе, заполнит во мне эту потребность. Зная, что я один, кто сделает тебя счастливой, и убедившись, в том, что все твои мечты сбываются, моя жизнь, наконец - то станет цельной.

Она смотрит мимо меня на дверь в своей спальне, а затем её взгляд скользит обратно на меня. Она вздыхает и расправляет свои плечи.

-Хорошо. Я пойду с тобой. Я знаю, что будет со мной, если я останусь здесь. Возможно, если я пойду с тобой, у меня появится шанс. Но если ты когда-либо причинишь мне боль или обидишь ...

Я заставляю её замолчать, поместив кончик пальца на её губы.

-Никогда.

Должно быть Джесмин увидела правду в моих глазах, потому что она кивнула.

- Милая, собери свои школьные вещи. Я буду ждать тебя внизу.

Она дарит мне маленькую улыбку, и я нехотя отхожу от неё. Я ненавижу даже это небольшое расстояние между нами, но я знаю, что это необходимо.

Когда я спускаюсь по лестнице вниз, её отец сидит за ящиком-столом, просматривая документы. Он встаёт, когда видит меня и начинает задавать вопросы о финансах.

-Так ты готов дать мне денег или нет?-нервно сглатывая, спрашивает он.

Я чувствую отвращение от первых слов слетевших из его уст. Он не слова не сказал о дочери, и даже не поинтересовался, что я мог сделать с ней наверху. Не спросил о моих намерениях по отношению к ней. Все его слова и мысли только о деньгах.

-Я уже позаботился о вашей задолженности по всему городу.

Когда он поднял на меня свой растерянный взгляд, я пожал плечами.

-Джесмин уходит со мной. И мне совершенно неважно, что ты скажешь мне на это. Я - человек слова.

Я достаю из кармана своего пиджака желтый конверт, который я приберёг на потом. Швыряю его на ящик-стол, и он быстро протягивает руку, подняв и открыв его.

-Это всё, что ты когда-либо увидишь от нас больше. Тебе не нужно искать её. Ты не посмеешь больше просить деньги. Тебе всё понятно?

Он едва может оторвать свой взгляд от толстой пачки из сотенных купюр. Он просто кивает в согласии на мои слова. Я поворачиваюсь, чтобы увидеть, как Джесмин стоит на нижней ступеньке лестницы. След боли пересекает её прекрасное личико, но

затем она трясёт головой, прогоняя всю боль от этой мерзкой сцены. Картина, что развернулась перед ней-именно то, что она ожидала, и она сильно расстроена и разочарована этим. Я собираюсь провести остаток своей жизни, доказывая ей, что уйдя со мной, она сделала правильное решение.

-Ты готова, милая? - спрашиваю я, протягивая ей свою руку.

Она медлит всего секунду, прежде чем подойти ко мне и вложить свою руку в мою. Есть старая поговорка про дьявола, который знает, лучше, чем то, кем ты являешься. Но в нашем случае, я действительно принц, который пришёл, чтобы спасти её. И я прослежу, чтобы она увидела это.