Кейт постучала пальцем по моему колену.

— Стой, снова прокрути обратно.

Мой пульс ускорился, когда она положила ладонь на место, по которому постучала пальцем. Ее прикосновение четко ощущалось через тонкий хлопок штанов. Я с трудом сглотнул, продолжая неотрывно смотреть на экран, следуя ее указаниям. Если бы я посмотрел на нее, боюсь, выдал бы себя, сказав, либо, что все это нелепо и смешно и что мне хочется перестать заниматься ерундой (вероятно, сказанное прозвучало бы очень резко), либо попытался бы поцеловать ее.

Так что я просто прокрутил назад до поста номер триста семь, в котором Мик рассказывал о том, какой он офигенный футболист, как трудно ему выбрать колледж, и #главнаяновостьмировогомасштаба состояла в том, что теперь тренеры из колледжей зазывали его в свою команду каждый божий день.

Ох, бедненький. Чувак, у тебя, по крайней мере, есть выбор! Я и мечтать не мог о Гарварде, и правда состояла в том, что я довольно сильно хотел бы туда попасть. У них отличная команда по гребле, а также лучшая программа по морской биологии, а этот предмет я хотел бы изучать углубленно и, возможно, специализироваться в нем. Но что вместо этого? Политология? Мне кажется это упущенной возможностью. Но я не осмелюсь сказать об этом своему дражайшему папеньке.

Кейт задумчиво произнесла:

— Хм-м-м, теперь перейдем к его недавним отметкам…

Я лишь поздоровался со знакомой девчонкой после школы, и где оказался сейчас… Слежу в сети за парнем, которого терпеть не могу, ради человека, которому хочу стать кем-то большим, кем являюсь.

Кейт наклонилась достаточно близко, чтобы я ощутил тепло, исходящее от ее тела. Что уж тут, кем-то намного, намного большим, чем являюсь я.

Глава 16

Кейт

Мой телефон зазвонил, оповещая, что пришло сообщение, и я чуть не выпрыгнула из слишком большой одежды Купера.

— Это он, — прошептала я, прочитав высветившееся имя отправителя на экране, — быстро закрой все.

— С превеликим удовольствием, — ответил Купер, захлопывая крышку ноутбука. — Просто к сведению: он не может видеть тебя сквозь экран телефона.

— А мне кажется, словно он мог почувствовать.

Купер одарил меня красноречивым взглядом, который было бы легче оспорить до того, как он узнал, как хорошо я ориентируюсь на странице Мика в «Фейсбуке».

Лучше сохраню в тайне другие места, которые я использую для разведки. Всем известно, что из-за взрослых, которые также сидят на «Фейсбуке», мы все-таки более или менее держим себя в рамках приличия.

Теперь, когда ноутбук был закрыт и отставлен в сторону на прикроватную тумбочку, я могла со спокойной душой открыть сообщение.

Будущая пара на выпускной: Вы с Каллианом вместе?

— «Будущая пара на выпускной»? — Из-за хмурого взгляда у Купера на мгновение исчезли его ямочки. — Как я упустил такое, когда ты тыкала своим телефоном мне прямо в лицо?

— Я настроена решительно, — ответила я, прижимая телефон ближе к себе. — Мне кажется, что это хороший способ поддерживать в себе уверенность для осуществления моих целей. Ну, типа, как вся эта чепуха с визуализацией, которой занимаются игроки перед большой игрой. Разве ты так не делаешь перед гонкой?

— Нет.

— Не верю.

Купер протяжно выдохнул.

— Хорошо, может, тренер и говорил о чем-то таком. Но если кто-нибудь увидит это в твоем телефоне — особенно Пекер — это спугнет его. — Купер приподнял брови и приложил руку к груди. — Вот почему ты наняла меня. Моя задача предупреждать тебя о таком прежде, чем это выйдет тебе боком.

— Возьму себе на заметку. — Я подняла телефон и провела пальцем по экрану, радуясь полученному сообщению от Мика. — Что мне ему ответить? То есть ясно, что я напишу: «нет, мы не вместе». Правильно?

— Неправильно. — Купер переместился, сдвигая сине-белое покрывало под собой. — Ответь уклончиво. Пусть погадает. Дай-ка. — Он выхватил телефон из моих рук.

— Эй! Говорила ли я тебе, что у тебя проблемы с личным пространством?

— Ты в моей комнате, одетая в мою одежду, заставляешь меня следить за парнем с помощью моего ноута. Так что давай не будем о личном пространстве.

Тут Купер прав. Его комната такая уютная — просторная и более чистая, чем я представляла. А перед тем, как Купер вошел в комнату, я оценила убийственный вид на озеро, открывающийся из огромных окон. И что касается его одежды, то она была мягкой, теплой и пахла в точности как он. Я проникла в его личное пространство и уже воспринимала эту толстовку, как свою собственную, с которой мне никогда не придется расстаться. Думаю, это было больше связано с желанием сохранить чувство защищенности, которое я ощущала, нежели просто тепло.

Звук нажатия клавиш привлек внимание обратно к реальности, и я придвинулась ближе, наблюдая, как Купер печатал ответ. Пока он набирал текст, я завороженно следила за движением его длинных пальцев.

До тех пор, пока не прочитала текст сообщения.

Я (ну, то есть Купер вместо меня): Мы тусуемся вместе время от времени. Ты написал, чтобы поговорить о нем, или хотел узнать, чем я занимаюсь на этих выходных?

Я ахнула и потянулась за телефоном, и грудью столкнулась с крепким плечом Купера.

— Ты не можешь отправить это.

Купер отстранил руку так, что телефон оказался вне моей досягаемости, и нажал на значок «отправить».

— Слишком поздно. Поблагодаришь меня позже.

— Знаешь, я чувствовала себя виноватой, когда ты упал в воду из-за меня сегодня, но сейчас это прошло. На твоем месте я бы спала с одним открытым глазом. — Я снова попыталась выхватить свой телефон, но в конечном итоге мы оба оказались на полу, сплетенные в неразборчивый клубок тел.

Купер простонал:

— Находиться рядом с тобой опасно для моего здоровья.

Я засмеялась, попробовав выпутаться из клубка наших тел. Он сдвинулся вперед, когда я потянулась через него за своим телефоном. В итоге я оказалась у него на коленях, а наши носы практически соприкоснулись.

Настроение изменилось, воздух потяжелел и загустел, я застыла, попав в плен его взгляда. От воды в озере волны на волосах Купера стали еще отчетливее, почти завиваясь, и прежде чем поняла, что делаю, я протянула руку к локону, свисающему на его лоб, и потянула за него.

Дыхание Купера стало неровным, но и мое тоже не отличалось спокойствием. Я облизнула губы, и у него вырвался тихий низкий стон. Осознание происходящего пронеслось сквозь меня вместе с ускорившимся биением сердца в грудной клетке.

Чей-то громкий кашель нарушил тишину, и я посмотрела на дверной проем, где стояла женщина со светлыми волосами.

Я поспешно поднялась на ноги, Купер сделал то же самое.

— Привет, мам. Это… все не так, как выглядит. — Он одернул свою футболку. — Знаю, так говорят все дети, пойманные за нарушением правил, но мы упали в озеро, и Кейт промокла насквозь, поэтому на ней моя одежда, и…

Женщина подняла руку.

— Все в порядке. Тебе повезло, что это я, а не отец.

Купер кивнул.

— Как бы то ни было, почему бы тебе и… Кейт, правильно?

Я сглотнула, но мой голос все равно вышел скрипучим:

— Да. Э-э, приятно познакомиться.

Скромная улыбка появилась на ее губах.

— Мне тоже. А сейчас, почему бы вам не спуститься вниз на кухню, и я бы приготовила что-нибудь на ужин.

— Ты собираешься готовить? — спросил Купер, и женщина одарила его выразительным взглядом, в котором порицание смешалось с теплотой и заботой.

— Я могу сделать сырные тосты, и ты прекрасно это знаешь, — ответила она.

— Ага, и хлопья.

Его мама засмеялась, и, надеялась, ее смех не означал, что у нас большие неприятности.

Купер поднял мой телефон и передал мне. Почему-то его слова о нашем приключении, произошедшем ранее, напомнили, как мокрая одежда облегает его торс, и сейчас я была поймана за подглядыванием. Сухой или мокрый, но он без сомнения знал, что выглядел внушительно в любом виде.

— Кейт? — Купер протянул руку. — Ты идешь?

Часть меня умирала от желания увидеть, что написал мне Мик в ответ, но сейчас на меня смотрело слишком много глаз, и я не могла не принять протянутую Купером руку.

Сразу же, как только вложила ладонь в его, ощутила, как тепло прошло сквозь меня, отодвигая все мысли о сообщениях куда-то далеко-далеко на задворки моего сознания.

Глава 17

Кейт

Утром в четверг по пути в школу мысли были заняты воспоминаниями вчерашнего вечера. Мы с Купером весело провели время, начиная со спонтанного купания в озере, заканчивая посиделками у него дома, где мы вкусно поужинали в компании его мамы.

Она была невероятно красива. Уверена, именно такие женщины побеждают на конкурсах красоты. Вероятно, поэтому я ожидала от нее высокомерного поведения. Сейчас же мне хочется мысленно хорошенечко себя треснуть за этот глупый стереотип. Но в свое оправдание могу сказать, что на моем пути встречалось немало именно таких девушек. Но это, конечно, слабый аргумент.

Миссис Каллиан сделала нам сырные тосты, и потом я уговорила ее рассказать парочку историй о Купере — считаю справедливым узнать о нем неловкие факты, так как ему известно слишком много историй обо мне.

— Когда он был маленьким, — рассказывала миссис Каллиан с улыбкой, с удовольствием потакая моему любопытству, — он был помешан на космосе и постоянно рассказывал что-то о солнечной системе и планетах. Однажды вечером я попросила его вынести мусор. Но потом мешок я нашла на ступеньках заднего крыльца, а Купера — на берегу озера с телескопом. Когда-то я называла его «мой маленький инопланетянин». — Она потрепала его по волосам, а Купер с пылающими красными щеками отстранился от нее.