— Это было так легко, — произнес позади нее грубый незнакомый голос.

Кара оглянулась через плечо и увидела ярко-синее лицо Воителя. Его улыбка была зловещей, а клыки слишком близко к ее коже. Она попыталась вырваться, но он без труда прыгнул на стену с ней в руках.

— Лукан! — закричала она и замахнулась кинжалом назад.

Он перепрыгнул через большое расстояние и приземлился на лестнице, где схватил ее за запястье и сжал. Она стиснула зубы и держалась сколько могла. Кости ее трещали, боль была невыносимой. Когда онемевшие пальцы больше уже не могли держать оружие, кинжал со звоном упал на ступеньки.

— Брось меч, или я сломаю тебе руку, — пригрозил Воитель. — Дейрдре ты нужна живой, но сломанная кость не в счет.

Кара понимала, что должна оставаться сильной, чтобы сбежать от него. Если она будет ранена, это лишь осложнит дело. Она выпустила из руки меч, почувствовав себя без оружия совсем беспомощной. Ей теперь не с чем бороться с Воителями, но, с другой стороны, оружие тоже ей не помогло.

Воитель снова схватил ее и рывком прижал к своей груди. Она царапала ему спину ногтями и пиналась ногами, пытаясь попасть ему в пах.

Воитель повернулся, стукнув ее головой о стену. В глазах у нее потемнело, но она из последних сил старалась не потерять сознания. Воитель взбежал по лестнице на площадку, от его злобного смеха у нее мороз подирал по коже. Как раз перед тем, как он повернул, Кара подняла голову и увидела глядящего прямо на нее Лукана.

— Кара!

Фэллон вздрогнул от полного муки крика брата. Он повернулся и увидел, что Лукан смотрит на лестницу. Там промелькнул Воитель, утаскивающий Кару.

Дейрдре, должно быть, спланировала это, потому что три других Воителя атаковали Лукана, помешав ему побежать за Карой. Фэллон взглянул на Куина, но, как и Лукан, он был со всех сторон атакован Воителями.

Фэллон позабыл про боль от затягивающейся на груди раны и помчался вслед за Карой, пока и на него не напали. Он следовал на звуки Кариных гневных вскриков и ругательств по пути в заднюю башню, куда тащил ее Воитель. К тому времени, когда Фэллон добрался туда, Воитель уже спускался со скалы с Карой на спине.

Фэллон помедлил, вспоминая выражение ужаса и страха в глазах Лукана. Даже когда они были узниками Дейрдры в ее горе, Лукан никогда не выглядел таким… потерянным.

Лукану нужна Кара. Все это время, с тех пор как был уничтожен их клан, Лукан заботился о братьях. Лукан, который никогда ни о чем не просил.

Фэллон сделал судорожный вдох и бросился вперед. Он отпустил ярость, которую сдерживал столетия. Покалывание побежало по коже за секунду до того, как она почернела. Он распрямил пальцы и увидел, как ногти удлиняются и заостряются в черные когти.

Страх удерживал его от превращения, но ради Лукана он готов посмотреть в лицо своему страху — и будущему заодно.

Фэллон запрокинул голову и заревел, когда волна силы и мощи разогрела кожу. Он оглядел замок и увидел, что Воитель и Кара ошеломленно уставились на него. Когти Фэллона царапнули камень, он соскочил с края и стремительно понесся вниз по скале.

Он остановил себя, ухватившись за камень, от силы рывка чуть не вырвав руку. Не обращая внимания на боль, улыбнулся, когда увидел, как близко он к Воителю.

— Держись, Кара! — крикнул он.

Она закрыла глаза, мокрые от слез, и вцепилась в шею Воителя. Фэллон не мог атаковать, поскольку Кара могла не удержаться и упасть в море. Но он также знал, что не может позволить Воителю спуститься вниз.

Надо быстро что-то придумать.


Лукан еще никогда в жизни не чувствовал себя таким беспомощным. Он дрался, все время отчаянно выкрикивая «Кара!», против Воителей, старающихся его удержать. Ее забрали у него, он знал, но сдаваться не собирался.

— Кто-нибудь ищет драки? — прокричал Логан, врываясь в помещение и сверкая посреди всего этого хаоса своей серебристой кожей.

Лукан заметил позади себя Хейдена. Лукан убил одного Воителя, а Куин оторван голову еще одному. Другие дали ходу из замка, как будто их позвали. Лукану было плевать, почему они ушли, главное, что ушли.

Никто не пытался захватить его или братьев. Он остановился и оглядел большой зал.

— А где Фэллон?

Куин указал на лестницу.

— Он последовал за Карой.

Лукан вознес благодарственную молитву и поспешил вслед за ними. Он не может потерять Кару, это свыше его сил. Фэллон оставил след из перевернутых досок и погашенных факелов, давая братьям знать, в какую сторону он отправился.

Прибежав на вершину башни, Лукан выглянул вниз и увидел Кару на спине Воителя и Фэллона, пытающегося остановить его.

— Господи, — выдохнул Куин.

Лукан не мог поверить, что Фэллон перевоплотился.

— Никогда не думал, что он снова это сделает.

Гэлен тихо присвистнул с другой стороны от Лукана.

— Фэллон удивил всех нас.

— Нам надо помочь! — крикнул Лукан.

Куин кивнул.

— Что мы должны делать?

В этот момент Кара вскрикнула, когда Воитель не удержался и стал падать. Сердце Лукана перестало биться, пока Воитель не сумел ухватиться за камни и остановить падение, но от встряски Кара соскользнула.

Лукан в ужасе вскрикнул, но она ухватилась за ногу Воителя и удержалась. Прикрыв глаза, Лукан попытался успокоить лихорадочно колотящееся в груди сердце.

— Я иду к ней.

— Мы будем рядом, — заверил его Куин.

— Нельзя допустить, чтобы он спустился с Карой вниз.

Рамзи подошел, блестя своей темной бронзовой кожей. Он свесился с башни, когтями царапая камни.

— Я буду там на случай, если ему это удастся.

— Я пойду с ним, — сказал Хейден.

Логан вышел вперед.

— Я могу остаться здесь, если он вдруг решит вернуться.

— А я прикрою путь отхода, — заявил Гэлен и указал место, где крепость соединялась со скалами. — На случай, если ему придет в голову бежать через долину.

Лукан коротко кивнул, затем повернулся к Куину.

Куин улыбнулся.

— Я с тобой.

Не тратя времени даром, Лукан перелез через парапет башни. Он стал спускаться к Каре, молясь с каждым ударом сердца, чтобы она осталась жива. Если с ней что-то случится, он ворвется к Дейрдре в ее гору и голыми руками придушит эту подлую суку.

Он быстро карабкался, видя, что, несмотря на отважные попытки Фэллона, Воитель продолжает спускаться вниз. Потому что как только Фэллон протягивает руку к Каре, Воитель дергает ногой, и Кара раскачивается на ветру, держась из последних сил.

Лукан подполз к Воителю с другой стороны, а Куин оставался над ним.

— Отдай мне мою женщину, — потребовал Лукан.

Воитель рассмеялся.

— Она никогда не была твоей, Маклауд. Она друид и потому принадлежит Дейрдре.

— Скорее я увижу Дейрдру в аду.

— Без сомнения.

Лукан протянул к Каре руку:

— Хватайся.

Она потянулась к нему, но Воитель резко дернул ногой, заставив Кару вцепиться в него, вместо того чтобы схватиться за руку Лукана.

Ярость обуяла Лукана. Ему хотелось вырвать у Воителя сердце и швырнуть его в море. Он готов был на все, лишь бы только вырвать из его лап Кару.

Пальцы ее заскользили, но она удержалась за сапог Воителя. Ее ореховые глаза не отрывались от Лукана. Они оба знали, что она не может взять его руку. Воитель не позволит ни Лукану, ни его братьям приблизиться настолько, чтобы забрать ее.

Она попыталась сама ухватиться за камни, чтобы отпустить Воителя, но тот зарычал и спустился ниже по скале. Лукан взглянул на братьев. Глаза Фэллона были такими мрачными, что Лукану захотелось взвыть от отчаяния.

— Лукан! — прокричала Кара.

Он придвинулся к ней так близко, как только мог. Кровь стучала в ушах, грудь сдавило, словно кто-то выдавил из легких весь воздух.

— Помнишь день, когда мы познакомились? — спросила она.

Он кивнул, не совсем понимая, к чему она клонит. А потом до него дошло, что она надумала. Лукан посмотрел вниз на море, которое разбивалось о камни у подножия скалы. Он коротко кивнул ей и прыгнул вниз, где увидел Рамзи и Хейдена. Не было времени рассказывать Фэллону и Куину, но, судя по улыбке Куина, он слышал Кару.

Лукан только поставил ноги на камни на мелководье, когда, вскинув голову, увидел, что Кара отпустила ногу Воителя.

Воитель взревел, и Фэллон с Куином прыгнули на него, готовые убить. Лукан сосредоточил внимание на Каре, ожидая, что она упадет в его руки, как в тот день, когда они впервые встретились.

— Святые небеса, — прошептал Хейден позади него.

Тогда-то Лукан и услышал хлопанье крыльев.

— Нет! — завопил он, когда летающее существо попыталось схватить падающую Кару. Кара ударила его по рукам, не дав твари поймать себя.

Лукан подхватил на лету Кару и прижал к себе. Пальцы ее вцепились ему в тунику, тело дрожало так же сильно, как колотилось его сердце.

— Пригнись, — предупредил Рамзи.

Лукан присел на корточки с Карой на руках. Он взглянул вверх и увидел, что летающее существо — это Воитель. Воитель с крыльями.

Вместо того чтобы улететь прочь, как они ожидали, он развернулся и устремился к Фэллону с Куином. Лукан прокричал предостережение за секунду до того, как летающий Воитель вцепился в Куина и швырнул его со скалы.

Куин полетел в воду, и Лукан услышал позади себя всплеск, но взгляд его был устремлен на летающего Воителя, которому удалось вырвать другого, синекожего, из хватки Фэллона.

Два Воителя взмыли в ночь, оставив позади себя тишину. Лукан заглянул в Карино лицо и прижался к ее губам коротким, жарким поцелуем.

— Я думал, что потерял тебя. — Он в жизни не ведал такого страха и не хотел бы пережить его еще раз.