– Мне все равно. Выйди и закрой за собой дверь, – смущенно произнесла она.

Подчинившись, он переоделся, затем спустился вниз и заказал еду по телефону. Если его снова вызовут, она поест одна, а он разогреет свою порцию, когда вернется.

Через несколько минут она присоединилась к нему внизу, безумно сексуальная в банном халате и с растрепанными волосами. От нее исходил восхитительный аромат. Бен едва удержался от того, чтобы заключить ее в объятия.

– Прости меня. Сегодня я была не в духе, – сказала она.

– Разолилась на меня из-за того, что я напросился на ваш пикник?

– Частично, – призналась она. – И из-за глупой истории с маргаритками.

– Что же в ней глупого? – искренне возмутился Бен, и сердце подпрыгнуло у нее в груди.

– Ты мной манипулировал.

– Нет, я пытался тебе сказать, что по-прежнему тебя люблю.

Глаза Дэйзи наполнились слезами, и она поспешно отвернулась:

– Бен, мы не можем…

– Почему не можем? Я много размышлял о причинах, которые мешают тебе быть со мной. Не думаю, что это как-то связано с Флоренс.

Я не хочу ей навредить!

– Ты не навредишь ей. Она обожает тебя, а ты обожаешь ее. Я знаю, что ты никогда не причинишь ей боль.

– Но когда мы разойдемся, она будет страдать.

– Что, если мы не разойдемся?

Дэйзи медленно повернулась и посмотрела на него:

– Что ты говоришь?

– Я говорю, что, возможно, мы дали друг другу недостаточно времени. Что мы недостаточно хорошо друг друга узнали. Для Флоренс ты всего лишь моя подруга, которая живет по соседству и время от времени нам помогает. Если мы дадим нашим отношениям еще один шанс, проведем больше времени наедине друг с другом, не вмешивая в это Флоренс, то, возможно, мы научимся друг другу доверять. Возможно, у нас все получится.

– А если нет?

– Флоренс не пострадает, а мы будем знать, что хотя бы попытались.

Его слова немного вселили в Дэйзи надежду, но она не будет загадывать наперед.

– А как насчет Джейн? Что подумает она?

– Джейн не должна тебя беспокоить. Я видел ее вчера, когда заезжал за Флоренс. Пока я там был, приехал Питер. Он высоко поднял Флоренс, поцеловал, а она обняла его и назвала дядей Питером. Джейн отвела меня в сторону и сказала, что они, возможно, поженятся. Флоренс, похоже, нисколько не беспокоит его присутствие рядом с ее матерью.

– А тебя? – спросила Дэйзи, глядя в его глаза.

Майк выходил из себя, когда узнавал, что его бывшую жену видели с другим мужчиной.

Бен покачал головой:

– Почему это должно меня беспокоить? Я бы переживал, если бы их отношния негативно сказывались на Флоренс. Ей нравится Питер. Джейн любит его много лет. Он не женился на ней раньше, потому что занимался обезвреживанием неразорвавшихся мин и не хотел, чтобы она осталась вдовой. Мы с Джейн познакомились на свадьбе общего друга через несколько месяцев после того, как они расстались. Думаю, тогда она решила, что пора двигаться дальше. Я был крепок духом и телом, перспективен в плане карьеры, холост и готов к продолжительным отношениям. Видимо, я отвечал всем ее требованиям. Однажды она забыла принять противозачаточную пилюлю и забеременела.

– И ты на ней женился?

– Да. Она ждала от меня ребенка и, по правде говоря, тоже отвечала моим требованиям. Мэтт пытался меня предупредить, говорил, что этого недостаточно, что нужно слушать свое сердце, но я игнорировал его советы. В то время у него были проблемы в личной жизни. Он полагался на свои чувства, но это не привело ни к чему хорошему. Но после того как мы поженились, я понял, что он был прав. Джейн чувствовала себя одинокой. Ей хотелось вернуться к своей семье. И разумеется, она тосковала по Питеру. Он тоже из Йоксбурга. Думаю, это была одна из причин, по которой ей хотелось вернуться сюда.

– Ты о нем знал? – спросила она.

– Да, к тому времени уже знал. Джейн поняла, что не любит меня и не хочет со мной быть. Она сказала, что Флоренс будет несчастлива, если ее родители продолжат вместе жить и сохранять видимость брака только ради нее. Тогда я не был с ней согласен. Думал, что она меня использовала. Но теперь, когда я больше знаю об отношениях, я с ней согласен. Итак, мы с ней разошлись. Она вернулась в родной город. Я хотел быть рядом с Флоренс и потому искал работу в Йоксбурге. Я перебрался сюда сразу, как только ее нашел. Пока я здесь обустраивался, в жизнь Джейн вернулся Питер. Срок его контракта заканчивается. Он подпишет новый, но теперь будет нести службу на территории Великобритании. Если бы ты увидела их вместе, ты бы поняла, что они созданы друг для друга. Питер человек порядочный. Я знаю, что у них все будет хорошо.

Ее сердце учащенно забилось.

– Значит, ты не боишься, что Флоренс может расстроиться из-за наших с тобой отношений?

Улыбнувшись, Бен нежно провел тыльной стороной пальцев по ее щеке:

– Нет, не боюсь. Я знаю тебя. Знаю, что ты никогда не причинишь ей боль. По словам Джейн, Флоренс постоянно говорит о тебе. Это означает, что она тебя любит. Если Флоренс по-прежнему будет считать тебя моей соседкой, она не пострадает, даже если у нас с тобой ничего не выйдет. Я так больше не могу, Дэйзи. Я очень по тебе скучаю и хочу, чтобы мы дали друг другу еще один шанс. Джейн намного лучше, и завтра вечером Флоренс вернется к ней.

И они смогут побыть вдвоем. Дэйзи прочитала это в его глазах, полных желания и надежды, которые были отражением того, что она сама не осмеливалась озвучить.

– Пожалуйста, дай мне шанс, – продолжил он. – Позволь доказать тебе, что у нас все может получиться. Дай мне неделю. Я договорюсь с Джейн, чтобы Флоренс осталась с ней на следующие выходные, и проведу их с тобой.

– Возможно, я буду работать в выходные.

– Не будешь. Я внес изменения в график дежурств.

Дэйзи хотела сказать ему, чтобы он не вмешивался, но, увидев, что он настроен решительно, передумала.

– Хорошо, – уступила наконец она. – Мы попробуем. Правда, насчет выходных я не уверена.

– Не будем об этом раньше времени.

Бен обнял ее, но не успели ее руки сомкнуться вокруг него, как в дверь позвонили.

– Должно быть, это наша еда, – сказал он, отпуская ее.

Дэйзи закрыла глаза и сделала глубокий вдох.

На что она только что согласилась, черт побери?


Ночью Бена опять вызвали на работу. Вернувшись через пару часов, он отправил ее домой.

– Мы займемся любовью завтра, когда нам ничто не будет мешать, – многообещающе произнес он, и она пошла к себе.

После недели, в течение которой она ночевала на диване в гостиной Бена, спать на собственной кровати было настоящим блаженством. Она проснулась бодрой и отдохнувшей. Впервые за долгое время ей захотелось пойти на работу. Теперь, когда они с Беном снова вместе, его присутствие больше не вызывает у нее дискомфорта.

В назначенное время Мел и Эдриэн Гривз пришли на УЗИ. Их момо-близнецам было уже двадцать четыре недели. Их пуповины никак не хотели распутываться, но они оба нормально развивались и не имели никаких патологий, чему Мел, Эдриэн и Бен были несказанно рады.

– Они уже жизнеспособны? – спросила Мел.

Бен нахмурился:

– Лучше подождать еще по меньшей мере восемь недель, но, если бы нам пришлось оперировать вас сейчас, у них был бы шанс.

На глаза ее навернулись слезы, и муж сжал ее плечо.

– Я так за них боюсь.

– Возможно, через неделю-две нам придется вас госпитализировать. Меня немного беспокоит, что их пуповины перепутались, но в данный момент с близнецами все в порядке, и я со спокойной душой отпускаю вас домой. Если пуповины еще больше запутаются, я положу вас в больницу, так что на всякий случай держите в машине сумку с необходимыми вещами, договорились?

Мел кивнула. На лице ее читалось облегчение. Похоже, она впервые позволила себе поверить в то, что все будет хорошо.

– Думаешь, малыши выживут? – спросила Дэйзи Бена после ухода Гривзов.

– Надеюсь, что да. Я хочу, чтобы ты занималась Мел, когда мы ее госпитализируем. Понадобится ежедневное УЗИ и допплерография три раза в день. Если она скажет, что близнецы стали много двигаться, ты срочно позовешь меня, потому что это может быть опасно. – Сделав паузу, он встретился с ней взглядом: – Ты останешься здесь до родов Мел, не так ли? Я хочу, чтобы ты занималась этим случаем, даже если мы…

– Ты не доверяешь Эвану?

– Разумеется, я ему доверяю. Эван хороший врач, но я не думаю, что он подходит Мел, – ответил Бен. – Мел тебе доверяет, и я тоже. Кроме того, разве у тебя нет профессиональной гордости, которая требовала бы, чтобы ты все сделала сама?

Дэйзи издала смешок:

– Справедливо замечено. В любом случае другой подходящей для меня работы пока нет, так что мне нет смысла никуда отсюда уезжать.

– Это хорошо, потому что я чувствую, что у нас все может получиться. Прошу тебя, Дэйзи, поверь в меня.

Она улыбнулась и кивнула:

– Постараюсь. Что бы ни произошло, до рождения близнецов Мел я останусь здесь.

Бен слез с края письменного стола и положил руки ей на плечи.

– Спасибо, – сказал он и заключил ее в объятия. Затем поцеловал ее в макушку и легонько похлопал по ягодицам. – Иди, Дэйзи, пока я не овладел тобой прямо здесь в рабочее время. Кстати, сегодня я собираюсь приготовить для тебя ужин.

– Буду с нетерпением этого ждать, – сказала она и пошла принимать пациенток.

Когда они вернулись домой с работы, Бен отправил ее принимать ванну. Спустившись вниз, она обнаружила, что он сервировал стол и зажег свечи. Налив для нее бокал вина, он подошел к ней и поцеловал ее. Затем бокал оказался на столе, а она в его объятиях.

– О, Дэйзи, я так по тебе скучал, – прошептал он. – Держать тебя в объятиях уже счастье.

Подняв голову, она посмотрела ему в глаза:

– Ужин может подождать?

Подойдя к плите, он выключил запеканку и вернулся к ней.

– Теперь да, – улыбнулся он, взял ее лицо в ладони и страстно ее поцеловал. – Я знаю более интересное занятие.