– Хорошо, психопатка, тебе не нужно меня убеждать.

Итак, этот план не годится.

Она проигнорировала то, как я ее назвал и продолжила:

– Когда приедете домой, войди внутрь вместе с ней. Подыгрывай мне и не отрицай того, что я буду говорить.

– Что ты задумала? – спросил я с опаской.

Тупая сумасшедшая сука была способна на всё.

Ее голос звучал самодовольно, когда она неясно намекнула:

– Просто хочу убедиться, что все точки над «i» будут расставлены. – Её голос стал еще жестче, когда она произнесла следующие слова: – Не сомневайся, в моих намерениях, Калеб. Я смогу отослать Джанну из семьи для того, чтобы обеспечить ее будущее. Будущее, в котором нет места такому неудачнику и преступнику как ты.

– Да пошла ты, Джулия!

– У тебя четыре часа, Калеб. Я буду ждать вас обоих.

Она повесила трубку, прежде чем я смог высказать остальное, что должен был.


ДЖАННА

Пока я ела, то видела Калеба через большие окна ресторана, он был на стоянке и говорил по мобильному телефону. Он, казалось, спорил с кем-то. Полагаю, со своей мамой или папой. Они должны были быть злы за наш побег. Я смотрела, как он закончил разговор, и выглядел так, словно хотел выбросить свой телефон подальше. Вернувшись, он не прикоснулся к своей еде.

– Ты не голоден? – Я указала на его гамбургер и картофель-фри.

Его единственным ответом стало то, что он начал есть. Я закончила ужин и собрала оставшийся мусор. Он не произнес ни звука, когда я вышла из ресторана. Не уверена, что он хотя бы оторвался от еды. Опираясь на его машину, я ждала, когда Калеб присоединится ко мне.

Он вышел через минуту, сначала открыл мне дверь, а потом обошел машину и сел за руль. Как только мы вернулись на шоссе, я взорвалась.

– В чем, черт возьми, твоя проблема, Калеб?

– Нет никакой проблемы, – ответил он спокойно, но я видела, как костяшки пальцев белеют от мертвой хватки на руле.

– Ну, если ты так говоришь, – язвительно сказала я.

Сделав радио громче, я наблюдала за пейзажем за окном весь следующий час. Пустыня Западного Колорадо превращалась в пышные зеленые горные склоны. Когда мы пересекали Скалистые горы, я, должно быть, заснула, потому что он разбудил меня, потряхивая за плечо.

– Мы почти на месте, – пояснил напряженным голосом.

Я моргнула, открывая глаза, и увидела невдалеке огни города.

Вернуться в Денвер.

Вернуться к реальности.

Мы были на трассе I-70, уже спускаясь с гор и подъезжая к отдаленным пригородам.

Тридцать коротких минут спустя мы были на шоссе и въехали в Брумфилд. Меня заботила предстоящая встреча с мамой. Но будучи вместе с Калебом, я бы нашла в себе силы. Моя мама никогда не сможет оторвать нас друг от друга. Я любила Калеба и, пусть он не сказал этого вслух, я знала, что он тоже любит меня.

Оглянувшись на Калеба, я увидела, что он все еще в плохом настроении. Вероятно, он просто обеспокоен или в стрессе от предстоящей встречи с моей мамой. Дерьмово быть тем, у кого чокнутый родитель. Его отец, Скотт, так хорошо принял нас, даже при том, что это разрушило его брак. Надеюсь, он будет счастливее вдали от моей мамы, также как и мой папа.


КАЛЕБ

Чем ближе мы подъезжали к дому Джанны, тем тяжелее становилось у меня в груди. Я должен был подумать о чем-то другом.

Немедленно.

Но ничего не шло на ум. Да это и не помогло бы, меня рвало на куски изнутри. Я не сомневался в словах Джулии. Она была достаточно безумна, чтобы отправить дочь в Сибирь, лишь бы подальше от меня. Как бы очаровательно Джанна не выглядела бы, укутанная по макушку, как эскимос[12], мне не улыбалось видеть это по Скайпу.

Я взглянул на Джанну и хотя она, казалась взволнованной, ей удалось подарить мне быструю улыбку. Может быть, мы могли бы просто проехать через Денвер, и направиться на Восточное побережье. Если бы мы не были так молоды, это, возможно, сработало бы.

К сожалению, два подростка сами по себе долго не продержатся. А наличие матери-психопатки сводит все шансы практически к нулю. Легко представить себе искренние мольбы Джулии, посланные через СМИ: она отчаянно ищет свою пропавшую дочь.

Она, вероятно, найдет способ, упечь меня в тюрьму, а я не хочу, чтобы все это безумие обрушилось на Джанну. Плюс, моих денег не хватит надолго, только на первое время. Что мы будем делать, когда они закончатся? Устроимся на работу в Макдональдс? Может быть, Джулия права и Джанна заслуживает лучшего, чем такой парень как я.

Так и не придумав какую-нибудь альтернативу или план, я остановил машину на подъездной дорожке у дома Джанны, неохотно заглушив двигатель. Взяв из багажника ее чемодан, я последовал за ней к входной двери, а потом и в дом.

Где ждала Джулия.

Последние пару дней я пребывал на небесах, а теперь спускался в ад.


ДЖАННА

Я не должна была удивиться, увидев, что моя мама, стоит на лестнице, когда мы вошли в дом, но я удивилась. Возможно, она просто смотрела в окно, когда мы с Калебом подъезжали? Ее руки были скрещены на груди, на лице – безжалостный взгляд. Она проигнорировала меня, и посмотрела на Калеба.

– Итак, ты закончил с ней?

Какого черта? Она действительно сошла с ума на этот раз.

– Мама, что ты такое говоришь?

Я взглянула на Калеба, но он казалось, не испытывает такого же замешательства как я. Выражение его лица было пустым, закрытым. Он не ответил на сумасшедшей вопрос моей матери.

У меня возникло нехорошее предчувствие: засосало под ложечкой, боль вспыхнула в груди.

Мама продолжала, на этот раз она обращалась ко мне, ее лицо стало мягче:

– Джанна, я пыталась защитить тебя от таких парней, как он.

Я покачала головой, желая выбраться из этого противостояния.

– О чем ты говоришь? От чего меня необходимо защищать?

Мама кинула на Калеба резкий взгляд, и он, наконец, сказал:

– От меня.

Я засмеялась, да, это было смешно.

– Вам двоим, придется объяснить мне. Я не совсем понимаю. Почему ты так переживаешь о том, что Калеб сделает мне больно?

Моя мама смиренно ответила:

– Я действительно хотела, чтобы ты не ввязывалась в эту игру с ним, Джанна. Если бы ты только дала мне шанс предупредить тебя. – Она печально покачала головой. – Как твоя мать, я могу винить только себя.

Я знала, что за всеми безумными поступками, мама любит меня. Просто у нее было так много проблем с тех пор, как она была подростком и до момента, когда папа развелся с ней. Ей нужно отпустить все это и дать мне жить своей жизнью, так, как хотела я.

Я приблизилась к Калебу.

– Нет ничего такого, о чем нужно меня предупреждать. Мне кажется, я знаю, Калеба немного лучше, чем ты.

– Нет, не знаешь, – она не согласилась с затаенным торжеством.

– Просто выплюнь это, Джулия, – пробормотал Калеб с угрожающими нотками в голосе и с самым холодным взглядом, который я когда-либо видела на его лице.

Она резко взглянула на него.

– Калеб сейчас осужден условно, Джанна.

– Да, я знаю.

– Ты знаешь? – Калеб смотрел удивленно, пока не кивнул головой. – О, ясно, Ян проболтался.

Моя мама тоже была удивлена моей осведомленностью. Ее глаза сузились.

– А знаешь ли ты, за что?

Я оборонительно скрестила руки, показывая, что мне плевать.

– Нет, и это не имеет значения.

– Он почти до смерти забил парня, – злобно прошипела она.

Я вздрогнула, настала моя очередь быть в шоке. Мне никогда не приходило в голову, что это могло быть насилие, тяжкое преступление. Я предполагала хранение наркотиков или что-то вроде того.

– Не имеет значения, – выдавила я сквозь зубы. Решимость в моем голосе слегка ослабла. Я смотрела на Калеба, зная: у меня нет причин его бояться. Но я была обескуражена, когда он не встретил мой взгляд.

Мама переместилась, и завладела моим вниманием. Она, казалась, еще более решительной, чем раньше.

– Он – жиголо.


КАЛЕБ

Я не мог поверить: Джулия просто взяла и сказала это. Все не совсем так, хотя и не абсолютная ложь. Я открыл рот, чтобы защитить себя, но тут же закрыл, вспомнив об угрозах Джулии. У меня не было выбора, кроме как согласиться с тем, что сказала эта сука. И не думал, что она даже знает о Клодетт. Должно быть, отец сказал ей. Большая ошибка с его стороны, доверять такой ​​женщине, как Джулия.

Это случилось, и было чертовски больно, зато, возможно, подобные откровения обо мне в итоге облегчат боль Джанне. Помогут ей забыть обо мне. Я готов взять львиную долю боли себе, лишь бы уменьшить ее страдания. От шока Джанна даже открыла рот.

– Мама, это безумие. И вообще, что, черт возьми, ты имеешь в виду: жиголо? Это старый термин, обозначающий игрока?

Джулия окинула Джанну серьезным взглядом, но я заметил триумфальный блеск в ее глазах.

– Это значит, он имел сексуальные отношения с женщиной старше него. А взамен, она заботилась о нем. Покупая ему вещи, давая деньги.

Шок Джанны сменился пониманием, когда она посмотрела на меня широко раскрытыми голубыми глазами.

– Так вот откуда деньги.

Я не отрицал. В основном это правда. Родители давали мне на расходы, но это была лишь малая часть всех моих денег.