Повернувшись, он снова взял цепь, дважды обернул ее вокруг прутьев решетки, продел в звенья замок и закрыл его. Затем принялся сосредоточенно поправлять фитили в стоявших в противоположных концах каморки лампах, переводя взгляд с одной на другую. Милли неоднократно наблюдала, как перед каждым спектаклем нечто подобное проделывал главный осветитель мистер Говард.

И при мысли о том, какое ужасное представление решил устроить сегодня вечером мистер Доршоу, Милли задрожала.

— Где мой сын? — спросила она удивительно ровным голосом. — Что ты сделал с Якобом?

Стянув с тонких, изящных пальцев белые перчатки, он, загадочно улыбнувшись, посмотрел на нее из-под ресниц. На его красивом лице алели рваные раны, и хотя ни одна из них не была достаточно глубока, чтобы оставить шрам, они добавляли его облику зловещести.

— Уверяю тебя, я не в курсе, где сейчас твой сын.

— Только тронь его, и я вырву сердце из твоей груди, — пригрозила Милли, дернув свои цепи.

Полетели куски раствора, но если Доршоу и заметил, то не подал вида.

В его глазах вспыхнуло желание. Похоть, одержимость и непристойное предвкушение. Она уже видела подобное на лице другого убийцы, но тогда она уступила.

Он подошел ближе, и эта ужасная улыбка приподняла уголок его рассеченной губы.

— Дорогая моя Милли, разве Арджент знает, насколько ты жестока? Насколько беспощадна? Мне интересно, неужели он так сильно тебя хотел?

Нашел… о чем вспоминать. Милли не могла понять, ни почему это должно иметь значение сейчас, ни почему это все-таки ее задело, пронзив, как стрела охотника.

— Где мой сын? — закричала она и попыталась лягнуть его, но он успел отскочить.

— Я тебе не солгал, — с невозмутимым видом пожал он плечами. — Я понятия не имею, где твой сын, у меня его никогда не было. Думаю, он вернулся в дом Блэквелла.

Это было облегчение, от которого сделались ватными ноги. Милли повисла на цепях, пока у нее не заныли плечи.

— Благодарю тебя, Господи! — прошептала она.

— Не благодари его пока, лучше прибереги благодарности до скорой встречи с ним.

Доршоу подошел к левой стене и, вытащив серый камень, раскрыл тайник. Достав оттуда сумку, вернул камень на место. Сумку он поставил на длинный стол, и каждый следующий инструмент, который он из нее извлекал, был страшнее предыдущего.

Глаза Милли расширились, и с извлечением каждого нового предмета сердце билось все быстрее. Пила для кости, ручная дрель, скальпель, какие-то щипцы и вещи, которых она никогда раньше не видела и назначения которых не могла понять. Доршоу был сумасшедшим с чемоданчиком хирурга.

И в этот миг она поняла. Поняла, что тогда, много лет назад, именно он убил Агнес. Поняла, что именно он подбросил чрево подруги и ее окровавленные перчатки полицейским ищейкам.

— Зачем вы это делаете? — спросила она. — Как вы можете быть таким злодеем?

— Это моя работа, — терпеливо объяснил он, с врачебной аккуратностью раскладывая свои инструменты. — Ведь всем нам надо как-то зарабатывать на хлеб.

Он многозначительно замолчал, давая возможность отвратительному смыслу своего утверждения дойти до сознания, и Милли почувствовала, как от лица отхлынула кровь.

— Если для тебя это выгодная сделка, могли бы мы заключить другую?

Раньше ей это помогало. Если дело в деньгах, она отдаст ему все, что у нее есть.

Он бросил на нее извиняющийся взгляд.

— Уже слишком поздно.

— Почему?

— Потому что, моя дорогая, то, что перед нами идеальный треугольник олимпийских пропорций.

Милли покачала головой.

— Я не понимаю.

— У каждого из нас есть свои уникальные таланты, не правда ли? — Он повернулся к ней и поднял скальпель. — И твой, милая дама, пленять сердца. Я видел, как ты проделываешь это на сцене, играя так, что буквально кружишь голову всем, в том числе и мне, и мне не стыдно в этом признаться. Я много раз смотрел тебя.

На любом другом лице его лукавая улыбка была бы очаровательна. Но когда он подошел, у Милли заледенела кровь.

— Неужели тебе этого мало? — продолжил он. — Ты дуришь мужчин. Ты их понимаешь. Ты заставила мальчика, которого не рожала, любить тебя так же сильно, как родную мать. Ты похитила сердце мужчины, которого даже я считал самым холодным, бесчувственным убийцей в империи. Быть любимой бессердечным, дисциплинированным Кристофером Арджентом… Каково это?

— Не скажу, что знаю, — огрызнулась Милли. — Он меня не любит. У нас была… физическая связь, и только.

Он засмеялся музыкальным счастливым смехом, разбившимся о камни. Отголоски его радости обратились в демонов и заставили Милли плакать без слез.

— Не надо себя обманывать или строить из себя дурочку, — негромко произнес он, на сей раз подходя к ней сбоку, чтобы она не ударила ногой. — Ты действительно так окрутила беднягу, что тот даже не знает, на каком свете.

Подойдя, он погладил ее по щеке, и она дернулась от него, несмотря на то что цепи крепко держали ее.

— Такая красивая, — прошептал он.

Милли отвела шею насколько могла.

— Ты мне отвратителен.

— Знаю, — вновь засмеялся Доршоу. — У нас с Арджентом много общего, исключая выбор женщин, естественно. Главное, что из-за нашей вечной занятости у нас нет времени за женщинами ухаживать. А когда за даму надо биться с соперником, все вообще усложняется донельзя, и поэтому нам приходится брать дело в свои руки.

Милли собрала свое мужество, посмотрела ему в глаза и задала вопрос, ответ на который ей знать не хотелось:

— Что ты имеешь в виду?

Холодное стальное острие прижалось к ее подбородку и поползло вниз, прорезав газовую ткань на горле и груди и уткнувшись в ложбинку между грудями.

Милли перестала дышать.

— Миллисент Ли Кер, ты украла сердце прямо из моей груди. — Глаза Доршоу горели нешуточной страстью. — И мне ничего не остается, как ответить взаимностью.

Глава двадцать шестая

Милли позволила гневу заглушить страх. Ей надо быть злой, если она хочет выжить. Страх делал ее слабой, безрассудной и путал мысли.

— Арджент ищет меня, — солгала она. — И найдет.

— Не сомневаюсь, что он тебя ищет.

Доршоу прижал скальпель к ее груди не так сильно, чтобы порезать кожу, но демонстрируя, кто тут хозяин.

Гнев сменила паника, которую Милли попыталась побороть.

— Никто тебя здесь не найдет. Никто и никогда. — Скальпель Доршоу прошел над ее сосками, и кружево подалось под лезвием. Милли никогда не забудет звук разрезаемой хирургическим ножом ткани. — Ты принадлежишь мне. Разве не видишь? Я тебя выиграл. Твое тело, твое сердце и твою душу. Ты станешь частью меня.

Он прижал ухо к ее груди, прислушиваясь к биению ее сердца, и Милли едва сдержала рвотные позывы.

— Что бы ты ни сделал с моим телом, моего сердца тебе не получить никогда, — поклялась она. — Оно принадлежит моему сыну.

И еще его разбил мужчина, может даже смертоноснее этого, но точно не такой безумный.

— А моя душа принадлежит мне.

— Неужели? — Схватив ее разрезанный лиф, Доршоу сорвал его, обнажив корсет. — Я понял, что любовь матери — особенная. Почти сверхчеловеческая. Матери сильнее, отчаяннее, привычнее к боли, страху и беспокойству.

Он наклонился, прижав рот к ее уху.

— Их гораздо труднее сломать, чем других женщин. Возьмем, к примеру, твою подругу, милую Агнес. Она билась, как животное. И знаешь, до последнего звала Якоба.

— Ты зверь! — закричала Милли. Под ее ребрами словно бы поднялся темный, тяжелый шар. Сжал ее, отбросив страх и разум. — Ты, урод!

Она плюнула ему в лицо. Надеясь, что он ударит ее. Желая, чтобы он сделал что-то, только бы вырвать ее из этой почти истеричной ярости.

— Ты заплатишь за то, что с ней сделал. Клянусь. Даже если для того чтобы вернуться и достать тебя, мне придется продать душу дьяволу! Я за нее отомщу. И за себя.

Он возбудился, она увидела даже через брюки. Он тяжело дышал, глаза горели, руки дрожали. Свободной рукой он вытер со щеки ее слюну и облизал ладонь.

Милли сжала губы.

— Посмотри, что ты со мной делаешь.

Подняв свой дрожащий скальпель, он недоверчиво хмыкнул.

— Да, Милли Ли Кер, ты не похожа на других. Ты — особенная. Как тебе было скучно с Арджентом! Он ведь холоден, как рыба. Такой немотствующий подранок. Зато с тобой мы похожи. Мы — существа жизни, страсти, экспрессии и опыта. Никогда еще мне не хотелось живой женщины. Не так… — Сглотнув, он отвернулся, и Милли тотчас начала отчаянно дергать цепи, пока он рылся в своей сумке, на сей раз ища какой-то расширитель, явно предназначенный раскрывать что-то нежное. И держать раскрытым.

Движения Милли сделались неистовее, она извивалась и раскачивалась. Что бы тут ни произошло, но с этой штукой к ней он не подойдет. Если ей все равно не суждено выжить, она медлить не будет. Не станет предметом его извращенных утех. Будет биться с ним до последнего. Скорее умрет, чем подвергнется всем его унижениям.

Он выбрал инструменты, осмотрел их и положил на краю стола.

— Интересно, любовь моя, сколько ты сможешь вынести боли, прежде чем отдашь мне свое сердце? Сколько страха и ужаса, прежде чем продашь свою душу? Столько же, сколько настоящая мать, выносившая и родившая ребенка? Или все же меньше?

Первый болт выпал, и Милли, заглушая звук, загремела цепями, якобы в бесплодных женских метаниях.

— Ты никогда не узнаешь, ты, злобное чудовище!

Он застыл, и у Милли перехватило дыхание от мысли, что сейчас он повернется и все будет кончено. Но он снова взялся за инструменты, пряча ненужные в сумку.

— Злобное чудовище? Я? А зло действительно существует?