Я покинула дом через одно из высоких французских окон и быстро побежала по рю де Монморанси.

– Рони!

– О Мартин! – Мы обнялись и впервые поцеловали друг друга. – Я свободна! – весело воскликнула я. – Свободна!

– О, моя дорогая. Я едва поверил своему счастью, когда со мной заговорила мадам Морней! Лошади уже ждут. Бежим!

Мы скакали, не останавливаясь, почти четыре часа, до самого восхода. Я жалела, что не могла взять с собой Блайза, но это было слишком рискованно. Лошадь, которую мне привел Мартин, была довольно резвой гнедой кобылой. Мы сделали передышку на несколько часов, чтобы дать отдых лошадям, а чуть позже решили задержаться, чтобы отдохнуть самим. Остановку мы сделали в городке Беави, почти в пятидесяти милях к северу от Парижа, на дороге в Дьепп, где мы собирались сесть на корабль, отплывавший в Англию. Мартин спросил у хозяина гостиницы две комнаты: одну для себя и одну для своей «сестры».

Прежде чем уйти к себе, он встал передо мной на колени и крепко сжал мои руки.

– Мадам Морней сообщила тебе мой план? Он сработает, Рони! Ни один человек не сможет утверждать, что брак незаконен, если нас обвенчает священник и мы некоторое время будем жить как муж и жена. Никто, никто не сможет разлучить нас!

Он был так горяч, так молод и чист. Мартин напомнил мне Джанго, Джанго был бы таким же страстным и искренним в своем поклонении.

– Клянусь, что я буду хорошей женой, Мартин, – искренне сказала я. – Я никогда не навлеку на тебя бесчестье и позор. Но обещай мне, что мы никогда не будем говорить о прошлом, о том, кем я была. Мы должны забыть о прошлом, иначе оно уничтожит нашу любовь. Обещаешь?

Он пообещал, поцеловал мои руки, затем позволил себе один поцелуй в губы и вышел. Мартин вел себя благородно, как истинный джентльмен, невозможно было представить себе Сета Гаррета, ведущего себя так же порядочно в такой ситуации!

Я разделась и легла на маленькую кровать. Долгая дорога истощила меня, но не смогла испортить моего хорошего настроения. Я была свободна и собиралась начать новую жизнь. Через несколько дней я буду замужем. Замужем! Как и все цыгане, я не отличалась особой набожностью, но в тот день я поблагодарила Господа за то, что он выполнил мое самое сокровенное желание.

Во сне я слышала походку Сета и постукивание его трости. Закрыв уши руками, я застонала, пытаясь избавиться от этого кошмара.


– Вставай. Мы уезжаем.

Я села и потерла глаза. Это был действительно Сет. Его одежду покрывала пыль, и он выглядел страшно усталым. Казалось, Сет не слезал с лошади много часов подряд.

– Как?.. Что?.. – сонно пробормотала я. – Сколько сейчас времени? Где Мартин?

– Одевайся. – Сет швырнул мою одежду на кровать. – Поговорим позже.

В этот момент в комнату ворвался молодой герцог.

– Что ты здесь делаешь, негодяй? Убирайся немедленно! Рони – моя будущая жена!

– Рони – моя любовница! – рявкнул Сет. – Поторопись, Рони.

– Я не позволю! – Мартин кинулся на Сета, который с силой оттолкнул его. Юноша, споткнувшись, упал на кровать, однако сразу же снова вскочил на ноги и атаковал Сета. Тот легко перехватил его запястья и заломил руку за спину.

– Не глупи, мальчишка, – гневно приказал он, отпуская Мартина и слегка отталкивая его. – Я не собираюсь драться с тобой.

– Ты и не сможешь драться со мной, – прокричал Мартин, – и ты больше не сможешь мучить Рони! Ты негодяй, животное! Такие, как ты, не имеют права жить!

Он снова кинулся на Сета, но тот отшвырнул его одним мощным ударом. Юный герцог отлетел к стене и медленно сполз на пол, в уголке его рта показалась кровь.

– Мартин! – Я бросилась к нему, протягивая руки, но Сет остановил меня.

– Одевайся, черт побери! – злобно проорал он. – Или получишь такое же угощение.

Через пять минут я уже сидела рядом с Сетом в наемной карете, которая катила в Париж. Сзади был привязан Блайз. Я не могла заставить себя произнести ни слова. Я злилась, мне было стыдно за то, как он обошелся с Мартином. Это было ужасно. И оскорбительно.

Когда мы оказались дома, я молча проследовала в свою комнату. Я распаковала чемодан, положила на место шкатулку с деньгами и драгоценностями и легла, не раздеваясь, ничком на кровать. Зашел Жюль и предложил мне поесть, но я отказалась. Время шло, а я лежала, не шевелясь, словно мертвая. Я думала о жизни с Сетом Гарретом, которому я не нужна, и о несостоявшейся жизни с Мартином, который не мог жить без меня. Ну почему Сет остановил нас? Почему он не оставил меня в покое?

В ту ночь Сет не пришел в мою комнату. Утром я позавтракала у себя одна, а когда спустилась к обеду, Сет уже сидел на своем месте за столом. Во время обеда я молчала. И не могла есть. Впрочем, и он тоже.

В два часа дня какой-то человек пришел, чтобы поговорить с Сетом. Жюль провел его в кабинет, а когда он вышел, я забросала его вопросами.

– Что это за человек, Жюль? Я никогда раньше не видела его.

– Герцог де Терне. Мне кажется, он кузен де Верней. У меня пересохло во рту.

– Как ты думаешь, почему он здесь? – Я уже знала ответ, но хотела услышать его от кого-то другого.

– Думаю, он пришел, чтобы передать вызов на дуэль, мадемуазель, – невозмутимо ответил Жюль. – Но не волнуйтесь, в жизни хозяина и раньше были дуэли. Мсье Сет всегда побеждал.

Когда посетитель удалился, я зашла к Сету. Он поднял глаза, и я увидела в них выражение боли.

– Вы будете стреляться?

– Проклятый юный дурак! – фыркнул Сет.

– Не убивай его, – умоляла я. – Пожалуйста, Сет. Я останусь с тобой сколько хочешь, я буду играть для тебя в карты и делать все, что ты прикажешь. Только не убивай его!

– Я не законченный негодяй и не убиваю детей!

В тот вечер к Сету зашел Франциско Нерваль. Они с Сетом закрылись в кабинете, а я подслушивала, прижавшись ухом к двери.

– Завтра утром, – говорил Франциско, – вы встречаетесь на юго-западной лужайке Булонского леса. Я привезу оружие. Как обычно – двадцать шагов, затем поворачиваетесь… Боже мой, Сет, неужели ничего нельзя сделать? – неожиданно вскричал Франциско. – Мартин де Верней – любимый племянник короля! Если с ним что-нибудь случится… Ты должен любым способом положить конец этому безумию. Пошли письменное извинение или что-то подобное. Ради Бога!

– Ты думаешь, я не пробовал?! – гаркнул Сет. – Этот проклятый сноб де Терне тут же намекнул, что я трус. – Я услышала звяканье стекла – Сет налил себе выпить. – Проклятая цыганская ведьма!

– Выкинь ее на улицу, – посоветовал Франциско. – Пусть она убирается к Мартину де Верней, если она этого хочет. Она ведь хочет этого?

– Зато я не хочу! – оборвал его Сет. – Она принадлежит мне.

– Ни одна женщина того не стоит! – вскричал Франциско. – Даже если тебя не убьют, то вышлют из Парижа, из Франции! Ты же знаешь, как сейчас строго карают дуэлянтов. Племянник короля! – повторил он снова. – Мне кажется, ты сошел с ума. И знаешь, что еще я думаю? Ты влюбился в девчонку. Ведь так? Почему же я этого раньше не замечал? Ты потерял голову из-за светловолосой цыганки.

– Ты тоже потеряешь голову, если сейчас же не заткнешься и не уберешься отсюда! – рявкнул Сет. – Ты лезешь не в свои дела!

– Не в свои дела? Да я же твой секундант! Я твой друг! Что ж, увидимся завтра в лесу. Ради Бога, не пей так много, ты же знаешь, что завтра тебе предстоит.

Я тихонько вернулась в свою комнату. Неужели Франциско прав? Неужели Сет любит меня? Он не признался в этом, но и не стал отрицать. Сет меня любит. Это невозможно. Я попыталась вспомнить наш разговор позапрошлой ночью, когда я сказала, что его поведение похоже на поведение ревнивца, боящегося потерять любимую женщину. Сет тогда затих и позже напился.

Да, он меня любит, я уже не сомневалась в этом. Но почему эта мысль расстроила меня? Почему мне захотелось плакать? Я ведь так желала, чтобы это случилось. Я всегда знала, что единственный способ отомстить Сету – это влюбить его в себя. Но сейчас мысль о такой мести казалась бессмысленной.

Если его убьют, то закончатся мои мучения и мое пребывание в «тюрьме». Я ведь ненавижу его, не так ли? И все же ничто на свете не может сравниться с теплом его объятий. Мне нравилось прижиматься к его груди, слушая, как глухо бьется в ней его сердце. Даже я, хотя у меня было совсем мало опыта, понимала, насколько уникальны отношения, связывающие нас с Сетом. Я так хорошо понимала, что он хочет, что ему нужно, а он понимал меня. Наши тела великолепно подходили друг другу. Если он умрет, с ним исчезнет и это божественное наслаждение.

А Мартин? Бедный, дорогой Мартин, который так любит меня. Дуэль вызовет скандал, не важно, чем она закончится. Мартин был сильным и целеустремленным, но сможет ли он выдержать осуждение общества, которое неизбежно обрушится на него, когда вся эта история выйдет наружу? Препятствий нашему браку будет еще больше, даже король может вмешаться.

В ту ночь я не могла заснуть. Я стояла у окна и смотрела на луну. А потом неожиданно я увидела смерть. Я видела кровь, дождем льющуюся вниз с серебряного диска луны на деревья и дом. Завтра умрет мужчина в черном.

Я среди ночи, без стука ворвалась в комнату к Сету. Он, все еще одетый, сидел с полупустым бокалом перед камином.

– Что тебе нужно? Иди спать. – Он поднес бокал к губам. Меня в который раз поразило, что мужчина может так много пить и все же твердо держаться на ногах и владеть собой.

– У меня было видение, – чуть задыхаясь, сказала я. – Я видела, как умирает мужчина! Пожалуйста, Сет, ты не должен завтра идти на дуэль! Я чувствую, что смерть очень близка! Помнишь, у меня были похожие предчувствия, когда мой дядя… и когда умирали цыгане. Пожалуйста, Сет…

– Я уже сказал, что не причиню вреда твоему драгоценному Мартину. Убирайся, Рони, меня не интересуют твои видения. Не расстраивайся, может быть, погибну именно я. Тебе это понравится, не так ли?