Она практически подпрыгнула на стуле, когда тёплая рука дотронулась до её щеки:

— Привет, детка.

Лиса воскликнула:

— Дэниел!

Шона эхом назвала его имя, но он не смотрел на неё, и поэтому не имел понятия, что она говорила. Для всех остальных это выглядело так, будто он полностью игнорировал её.

Дэниел нежно засмеялся, увидев реакцию Лисанн, и с вызовом приподнял бровь:

— Ты ожидала увидеть кого-нибудь ещё?

— Н—нет, но ты сказал, что не придёшь.

— Я сказал, что опоздаю, но не говорил, что не приду.

— Оу! — ответила она, её мозг пытался найти конструктивный ответ, который состоял бы из большего количество слогов.

Самодовольно ухмыльнувшись, он посмотрел на её яблоко:

— Это весь твой ланч?

— Эм, да...

— Ха, — сказал он, поставив свой поднос с едой на стол, — Хорошо, что взял две пиццы. Я знаю, как ты любишь мои чипсы. Еще я взял немного салата. Девушки любят всю эту хрень, типа еды для кроликов, да?

Вин посмотрел вверх на него и засмеялся:

— Ты прав, мужик!

Лисанн была ошеломлена его внимательностью, но сразу же устыдилась предположениям, которые появились после его сообщения. Этот парень непрерывно её удивляет.

— Спасибо, — тихо сказала она.

Выражение его лица смягчилось:

— Пожалуйста.

Он подвинул стул и потянулся, чтобы поцеловать её в макушку. Лиса почувствовала, как её лицо покрылось румянцем. Он так хорошо пахнет, и сейчас, когда он побрился, его кожа выглядит нежной и гладкой. На мгновение, мир исчез и существовали только они вдвоём. Затем Шона промямлила:

— О, пожалуйста!

И момент был потерян. Они обсуждали домашнее задание по Бизнесу, и Вин задал пару вопросов о мотоцикле Дэниела, так как он описал его своим друзьям. Но очень скоро ланч закончился.

— Хочешь чем—нибудь заняться позже, детка? — спросил Дэниел, перекинув сумку через плечо.

— Эм, — пробурчала Лиса неуверенно, — Я, эм, у меня репетиция с группой сегодня.

Что—то, похожее на боль, скользнуло по лицу Дэниела, но тут же исчезло.

— Хочешь, чтобы я подвёз тебя домой после? — предложил он.

Лисанн страстно желала сказать «да», но это было бы слишком эгоистично, заставить его прийти в клуб, когда она знала, как тяжело это будет для него.

— Нет, всё нормально, спасибо. Рой сказал, что подвезёт меня домой.

Дэниел кивнул, но не улыбнулся:

— Напиши мне, когда вернёшься домой, чтобы я знал, что дома, в безопасности.


***


Репетиция прошла хорошо. Они всё ещё были на высоте после предыдущей субботы, и полны идей, связанных с увеличением песенного репертуара, от сорока пяти минут до одного часа.

Мобильный Роя прервал их.

— Угу. Да... Да... Понял. Сколько? Хорошо... Да. По рукам, — он завершил разговор и ухмыльнулся. — Нас пригласили выступить в Down Under через три недели. Грэм слышал, как мы качнули это место, и ему нужен экшн. Платит по девяносто баксов каждому.

Он придвинулся к Лисе и заключил её в сокрушительные объятия:

— И за всё это спасибо малышке!

Лисанн вдохнула воздух и попыталась освободиться. Рой закружил её вокруг и поставил на ноги, запыхавшуюся с легким головокружением.

— Это нужно отметить! — сказал он, — Давайте откроем пиво!

Лисанн почувствовала, как улыбка сползла с лица. Ей нравились эти парни, но они все были старше и могли много выпить. Казалось, что Рой забыл своё обещание отвезти её домой. Когда он предложил ей пиво, она отпила маленький глоток и тайком посмотрела на часы. Было почти одиннадцать часов вечера, и ей нужно было рано встать на занятия. Она задумалась, не поздно ли звонить Кирсти, но вспомнила, что у неё были планы с Вином.

Лисанн решила вызвать такси.

— Эм, мне пора идти, — сказала она, надеясь, что Рой вспомнит о своём обещании.

Но они кивнули и продолжили пить пиво, по-видимому позволяя ей самой добираться домой. Раздраженная, девушка вышла на улицу и позвонила в фирму такси к которой уже привыкла. Но всё, что она услышала, это деловой тон и оповещение о том, что все таксисты на выездах. Она попробовала ещё раз через минуту, покусывая губу и нервно оглядываясь по сторонам, но результат был таким же.

На другой стороне улицы, она заметила мужчину, наблюдавшего за ней, и решила, что будет лучше подождать внутри клуба. Она постучала в дверь и позвала, но никто не вышел.

Она собиралась найти номер Роя в телефонной книжке мобильного, когда мужчина окликнул её:

— Эй, сладкая. Тебе нужна компания? У меня есть двадцать баксов.

Он преградил ей дорогу.

— Открой, Рой! Открой! — отчаянно прокричала она.

Ответа не было. Она пошла вниз по улице и с ужасом поняла, что мужчина идёт за ней. Она побежала, сердце выскакивало из груди, страх подгонял её. Кто-нибудь, ну, должен быть хоть кто-нибудь! Но поблизости никого не было. Никого, кто мог бы ей помочь. Оставаться в хорошо освещенном месте!

Она знала, что это было важно, но каждое следующее здание было во мраке, а местность вокруг захудалой и жалкой. Всё, что она слышала, был звук её шагов.

С болью в лёгких, она остановилась возле мастерской по ремонту телевизоров, где тусклый свет пробивался сквозь зарешеченные окна. Её руки тряслись, когда она отправляла СМС Дэниелу, надеясь, что он рядом с телефоном так поздно.

Л: Можешь забрать меня? Я возле мастерской телевизоров на Вест Ривер. Ла

Она с облегчением вздохнула, когда он сразу ответил.

Д: Что за чёрт? Уже в пути. Держи телефон при себе. Звони 911 если нужно.

Ноги отказывались держать ее, и она опустилась на грязный тротуар. Страх пульсировал по всему телу, от чего она судорожно вздрагивала. Она увидела мужчину, который шёл по улице напротив, разыскивая её. Забившись в дальний угол, она задержала дыхание. Минуты шли, пока мужчина медленно не перешёл на другую сторону улицы, исчезая в темноте.

Лисанн поблагодарила Бога за разбитые фонари и крепко прижала телефон к телу.

Её нервы были натянуты, как струна, к тому времени, когда она услышала рокот мотора Харли Дэниела, несколько минут спустя.

Он быстро скинул шлем.

— С тобой всё нормально? — спросил он немедленно, осматривая её на наличие травм.

Девушка кивнула, но слёзы покатились по лицу от страха и облегчения. Дэниел крепко прижал её к себе, и она зарыдала, уткнувшись ему в грудь, чувствуя холод от его кожаной куртки.

Сильные руки обхватили её, и он нежно погладил её, шепча ей на ухо что-то успокаивающее. Спустя минуту, он нежно отстранился и пробежался большим пальцем по её щеке, вытирая слёзы:

— Что случилось? Почему ты здесь?

Лиса сбивчиво объяснила, но когда дошла до того момента, где Рой начал пить, Дэниел громко выругался:

— Твою ж мать! Я убью этого ублюдка!

Он собирался вернуться в клуб и показать Рою, как сильно его это задело.

— Пожалуйста, Дэниел. Я просто хочу домой.

В ту минуту, он раскаялся:

— Да, конечно.

Передав ей запасной шлем, он завёл мотор. Лисанн обрадовалась, когда клуб остался позади и они были на пути в кампус. Она прижалась к спине Дэниела и почувствовала его руки на своих, когда проскользнула пальцами в карманы его куртки. Оказавшись возле общежития, он настоял на том, чтобы провести её до дверей комнаты, что значило прокрасться через пожарный выход. Лиса отчаянно надеялась, что никто не увидит их: одной драмы для вечера достаточно.

Она только вставил ключ в замочную скважину, как дверь сразу же распахнулась, и Кирсти с тревогой посмотрела на неё.

— Вот ты где! Я волновалась!

Затем она увидела красные глаза Лисанн и накинулась на стоящего позади Дэниела, придя к неправильным выводам.

— Что ты ей сделал? — прошипела она, становясь перед Лисанн и обвиняюще указывая на Дэниела.

— Ничего! — прорычал он, и его прекрасное лицо исказилось от ярости.

— Кирсти, — прошептала Лисанн, — Он спас меня.

— Что? — резко воскликнула Кирсти, поворачиваясь вокруг, — Хорошо, я хочу знать всё. Ты — садись сюда, — приказала она Дэниелу, — А ты, рассказывай мне всё, — обратилась она к подруге.

— К чёрту! — прорычал Дэниел, — Я не принимаю приказы от тебя.

— Дэниел, пожалуйста, — выдохнула Лиса, — Я сегодня больше не выдержу.

— Ты не видишь, что расстраиваешь её! — воскликнула Кирсти.

— Ты не помогаешь! — сказала Лисанн, и новые слёзы появились на глазах.

Дэниел и Кирсти со злостью смотрели друг на друга. Наконец он прошелся на другую сторону комнаты и сел на край стола Лисы. Она быстро рассказала ту же историю, почти улыбнувшись, когда реакция Кирсти на безответственное поведение была практически такая, как и у Дэниела, только с меньшим количеством сквернословия. Кирсти откинула свои длинные волосы и встала.

— Я приношу свои извинения, Дэниел, — формально сказала она, — Я сделала неправильные выводы.

— Да, — сказал он с горечью, не отрывая от неё взгляд. Он повернулся к Лисанн, с выражением злости на лице, — Детка, мне нужно ехать. С тобой всё будет хорошо?

— Да, всё в порядке, — слабо улыбнувшись, ответила она, — Я имею в виду, ничего не произошло. Я просто запаниковала. Прости.

Он серьёзно на неё посмотрел.

— Я не хочу, чтобы ты гуляла по тем улицам ночью, — сказал он, — В следующий раз, жди в клубе. К чёрту Роя. Я заберу тебя. Хорошо?

— Хорошо, — ответила она, — Спасибо.

Поцеловав её в щеку, и со злостью посмотрев на Кирсти, он выскользнул через окно.

— Этот парень не умеет принимать извинения, — сказала Кирсти, как только Дэниел ушёл.

— Этому парню они не нужны, — коротко ответила Лисанн.