Рой вздохнул:

— Он волнуется за тебя. Ты его младший брат.

Парень смотрел в окно и не отвечал. Рой похлопал его по плечу.

— Куда едем, мужик?

— Сирона. Копы заставили меня оставить её на обочине. Хрен знает, что с ней произошло.

— О, чёрт! Почему ты мне не сказал? Я бы забрал её.

— Копы забрали мой телефон.

Рой вздохнул:

— Какой штраф?

— Тысячу долларов.

— Да? И где ты собираешься достать такую сумму?

— Сбережения на колледж.

— О, чувак! Не удивительно, что Зеф так зол на тебя. Он считает это дерьмо чертовски серьёзным.

— Это не большая проблема. У меня ещё три года колледжа. Я буду работать летом в гараже и с лёгкостью верну деньги.

— Просто убедись, что ты все просчитал.

— Чёрт, Рой! Когда ты стал Мартой Стюарт? — Рой засмеялся, а Дэниел ухмыльнулся. — Ладно, плохой пример, как на счёт Дэйва Рэмси?

Рой пальцем показал вперёд, и улыбка парня стала шире. Сирона стояла там, где он ее оставил и всё ещё с двумя колёсами.

— Спасибо, мужик, — сказал он Рою.

— Не беспокойся. Держись подальше от проблем.

Парень выбрался из грузовика и спрыгнул на обочину. Рой уехал, оставляя его в облаке пыли.

— Ублюдок, — проворчал Дэниел про себя.

Но проведя рукой по корпусу Сироны, почувствовал себя лучше.

— Привет, детка. Скучала по мне?

Этот мотоцикл достался ему трудом и потом. Не то, что японский импорт. Нет, не просто кнопка «старт» была у его малышки. Дэниел наклонился вниз, чтобы включить газ, и вытянув подсос, полностью, с пары ударов, открыл дроссельную заслонку, затем он почувствовал колебания, как толчок — заставляя почувствовать себя живым. Он чувствовал её.

Парень ехал домой, придерживаясь ограничения скорости всю дорогу. Он не мог потерять её снова.

Но его хорошее настроение не продлилось долго. Как только Зеф услышал, что он подъехал, то тут же оказался снаружи, у Дэниела перед носом. Рой стоял там, морщась.

— Скажи, что ты, блин, шутишь! Ты используешь деньги на колледж, чтобы оплатить грёбаный штраф?

Дэниел стоял, не двигаясь, глаза Зефа горели яростью, а Рой выглядел, более чем, неловко. Дэниел посмотрел на друга своего брата. Он не винил Роя: рано или поздно Зеф узнал бы.

— Мама с папой копили деньги, чтобы ты окончил колледж и получил диплом. Они рвали свои задницы не для того, чтобы ты потратил эти деньги на оплату грёбанного штрафа за превышение скорости.

— Я знаю, — крикнул в ответ Дэниел, — Но у меня не было выбора. Я работал над Сироной два грёбаных года, чтобы не ездить на автобусе. Я не собираюсь продавать её, чтобы оплатить штраф.

— Тогда, тебе не следовало попадаться за превышение скорости, тупой придурок!

— Ты думаешь, я, чёрт возьми, не знаю этого?

— Нет. Почему, чёрт возьми, ты встречаешься с этой певичкой? Это просто вынос мозга! Ты хочешь жить воспоминаниями? Потому, что я помню, как ты изливал мне душу, когда не мог заниматься музыкой. И теперь ты встречаешься с певицей?

— Мы не встречаемся, мы друзья. Мы…

— Фигня!

Рой встал между ними, положив свои массивные руки им на груди, отталкивая их друг от друга:

— Сделайте паузу, ребята. Хватит. Нет надобности нести эту чушь.

Зеф посмотрел на него:

— Отвали, Рой. Это семейные дела.

— Нет, это — моё дело, — отрезал Дэниел, — И я сваливаю отсюда.

Он развернулся на каблуках, нуждаясь в пространстве. Ему нужно разобраться во всём, и был один человек, которого он хотел видеть.

Д: Мы можем увидеться? Ты одна?

Ответ пришёл мгновенно.

Л: Кирсти с Вином. Сижу дома одна. Ла.

Чувствуя невероятное облегчение, он развернул байк и направился в сторону общежития, к единственному человеку, который, казалось, понял его.

Только сначала одна остановка, возле магазинчика со спиртным.

Было уже поздно, поэтому часы посещения в общежитии закончились. Поэтому Дэниелу пришлось пробраться через пожарный выход, который девушки держали открытым, в ожидании своих парней. Это был один из тех секретов кампуса, который плохо скрывали. Он постучал в дверь Лисанн, и она сразу открыла.

— Привет.

— Привет. Всё в порядке? Ты забрал мотоцикл?

Дэниел устало кивнул, как только она широко открыла дверь перед ним. Войдя в комнату и быстро чмокнув Лису в щеку, он развалился на кровати.

— Да.

— Значит, всё в порядке?

— В каком-то смысле.

Он не мог сказать ей прямо в лицо о том, что собирается снять деньги со счета родителей, или о том, что Зеф против того, чтобы они встречались. Это дерьмо слишком неприятное, чтобы о нём говорить.

— Я принёс пиво, — сказал он, скинув куртку и доставая упаковку пива.

— О! Хм, я не пью.

— Прости, я пью.

Он открыл первую бутылку и одним глотком, выпил почти половину. Лисанн нервно наблюдала за ним, задаваясь вопросом, хочет ли он просто где—нибудь напиться. Подняв голову, Дэниел увидел выражение её лица.

— Извини. Я должен был спросить. Ты не возражаешь?

— Хм, нет. Всё нормально.

Он вздохнул.

— Чёрт, я все делаю неправильно. Посиди со мной?

Скрестив ноги, Лисанн уселась на кровати лицом к нему.

— Послушай, мне правда очень жаль, по поводу того, как я вёл себя вчера. Я просто… блин, это сложно.

Дэниел принялся рассматривать свои пальцы, а Лиса терпеливо ждала, пока он продолжит.

— Мне, действительно, было хорошо вчера. До того… я не ожидал… я имею в виду, мы же друзья, да? И я не хочу испортить это. Но я не хочу, чтобы ты думала, что то, что мы делали… о, чёрт.

Он снова запнулся на полуслове. Но он пытался. Он и вправду пытался.

— Почему ты так разозлился на меня? — тихо спросила она.

Он встретился с ней взглядом.

— Потому, что твои слова прозвучали так, будто то, что было между нами, ничего не значит. Словно, я хожу вокруг в поисках случайных девиц.

— Это не так?

Дэниел нахмурился:

— Нет!

— Со сколькими девушками ты уже переспал в этом семестре?

— Кроме тебя? — спросил он, приподнимая бровь.

Они оба подумали о том, как он уснул в её кровати этим утром.

— Ты знаешь, что я имею в виду, но если нужно перефразировать: со сколькими у тебя был секс?

Закусив губу на несколько секунд, он сделал большой глоток пива.

— С тремя.

— Сразу?

— В этом семестре.

Боже!

— А сколько всего?

— Хм…

Это была длинная, неловкая пауза.

Лисанн посмотрела на него.

— Ты не знаешь?

— Боже! Дай мне передохнуть! Я не подсчитываю шлюх в своей постели.

Она скрестила руки на груди.

— Должна была догадаться. Сильный ход, — саркастически добавила Лисанн.

— Может быть, тридцать.

Лисанн сглотнула.

— Может быть, тридцать пять, — тихо сказал Дэниел.

Она знала, что цифра будет большой, но всё равно пребывала в шоковом состоянии.

— Ох, — сказала она, стараясь придать своему лицу невозмутимо выражение, но знала, что он, наверняка, всё понял.

— Почему мы вообще говорим об этом? — спросил он, не столько себя, как её. Затем он посмотрел вверх, — Но ты вторая девушка, с которой я когда-либо спал, — добавил он.

— Что ты имеешь в виду?

Дэниел в отчаянии, провёл рукой по волосам.

— Если ты не заметила, я не встречаюсь с девушками. Они не хотят встречаться со мной — они просто хотят трахнуть меня. А мне нравится трахаться. Но никто из них не знает обо мне: только ты.

Остальные никогда не задерживались достаточно долго, чтобы узнать об этом.

— Хочешь сказать, что никогда не давал им шанса.

— Какая разница. Это — то же самое.

— Не совсем.

— Чёрт, Лисанн! Я пытаюсь сказать… я хочу…

— Что?

— Ты не помогаешь.

— Прости, просто это всё так запутано.

— Что именно?

— Все девушки, с которыми ты спал. Из-за этого я чувствую себя… — она запнулась, пытаясь правильно подобрать слова, чтобы выразить, какой отчаянно неопытной и неполноценной она себя чувствует.

— Что ты чувствуешь?

Лисанн пробежалась по списку слов, которые пришли в голову: жалкой, встревоженной, девственницей.

— Что ты чувствуешь, Лиса? Потому, что это всё фигня. Ты… я… это другое, и… вчера, когда ты сказала о моей репутации…

Вдруг, Лисанн озарило:

— Ох! Я задела твои чувства вчера?

Он пожал одним плечом.

— Дэниел, мне жаль.

Дэниел посмотрел вниз, на её покрывало:

— Ты нравишься мне.

— Правда?

Он застонал от разочарования и раздражения:

— Конечно, чёрт возьми! Я здесь, верно?

Это было всё, что Лисанн хотела знать. Глубоко вздохнув, она выпрямила ноги и поползла по кровати. Останавливаясь напротив, она приблизила свои губы к его.

Его веки задрожали, закрываясь, и Дэниел тихо вздохнул. Осмелев, она опустилась на колени и наклонилась, запечатлев ещё один поцелуй на губах. Дэниел обнял её за талию, и уткнулся носом в шею, что-то бормоча. Затем он потянул её вниз, теперь она была прижата к его груди. Дэниел провёл руками вниз, останавливаясь немного дальше, нежно целуя её в шею. Он опустил голову на подушку, позволяя Лисанн устроиться рядом, в его крепких объятиях. Одной рукой он мягко поглаживал её волосы, повернувшись так, чтобы время от времени целовать её в висок.

Лисанн немного разочаровалась. Куда исчезли обжигающие прикосновения, которыми она наслаждалась вчера? Где тёмный огонь в его глазах? И это всё? Они оставались просто друзьями после всего этого? В любом случае, что значит его «нравится»? Он нежен с ней, но Лисанн не хотела нежности. Она хотела его. Его всего. И хотела узнать раз и навсегда, хочет ли он её. Она закинула на него бедро, придвигаясь ближе, так, что её нога практически обвивала его талию.