Дэниел плюхнулся на стул напротив неё и пробурчал «Привет» не дожидаясь ответа.

Он выглядел усталым, что лишь подтверждала его небритость. Она заметила, что щетина скрывала тёмный синяк на скуле. Возможно, он ввязался в ещё одну драку.

Она легонько прикоснулась к его руке, и он посмотрел на неё.

— Прости меня за прошлую неделю. Ты прав. Я вела себя как стерва. Мы можем начать заново?

Он криво усмехнулся.

— Да, конечно. Ты не была бы стервой, если бы не накричала на меня.

Лисанн облегченно вздохнула.

— Я принесла чипсы и печенье.

— Должен ли я позаботиться о еде на этой неделе?

— Если будешь очень быстрым, — сказала она.

— Я всегда быстрый.

Лисанн выгнула бровь, и глаза Дэниела расширились от понимания того, что он только что сказал.

— Боже! Забудь! Я беру свои слова назад.

— Твой секрет останется со мной, — подразнила она его.

Дэниел кивнул с серьёзным выражением на лице.

— Я знаю. Спасибо.

Его тон удивил Лису, и она отвела взгляд.

Они мирно работали, отвлекаясь на шуршание пустых пакетов от чипсов.

Когда они закончили, не было предложения попить кофе или прокатиться на Сироне, только улыбка и обычное: «Увидимся на следующей неделе».

— Дэниел, подожди!

Но он уже повернулся к ней спиной и направился к выходу. Лисанн подскочила со стула, услышав, как тот со звоном упал, и схватила его за руку.

Дэниел удивлённо обернулся.

— Что случилось?

— Дэниел, я… я…

— Что такое, Ла?

Она удивилась, что он назвал её глупым прозвищем Роя, но это придало ей уверенности.

— Ты придёшь в субботу? На концерт? Я знаю, что ты не можешь… но…я бы хотела… придёшь?

Его губы скривились в отвращении, и он покачал головой.

— Лис, не…

Она тут же попятилась.

— Прости, — сказала она, — Это было эгоистично с моей стороны. Мне жаль.

Он провёл рукой по лицу.

— Я просто… я не могу… — с болью в голосе, сказал он.

— Я знаю. Мне жаль. Правда. Забудь о том, что я спрашивала. Я… Увидимся в классе в пятницу.

Дэниел кивнул, но не ответил. Когда он выходил из библиотеки, Лисанн заметила, как он ссутулил плечи и опустил голову, будто на него взвалили тяжелую ношу.

Дура! Дура! Дура! Глупая и жестокая, кричала её совесть.

Вздохнув и ругая себя, она собрала остатки печенья и чипсов в сумку, сложила книги и лэптоп, и потащилась в общежитие, где закончила доедать чипсы, и плохо себя чувствуя, отправилась спать. 


***


В четверг утром, Лисанн проснулась, чувствуя себя ещё хуже. Она обливалась потом, горло пересохло, а язык распух.

Она прошлёпала до ванной, и вернулась в постель, громко постанывая.

Единственное, что она могла, это пить воду. Лиса выключила телефон и проспала несколько часов. В конце учебного дня, Кирсти вернулась и с ужасом уставилась на потный, дрожащий клубочек.

— Почему, чёрт возьми, ты не позвонила мне? — грозно спросила она. — Боже! Ты ужасно выглядишь.

Лисанн застонала и приложила руки к животу.

Кирсти примостилась на край кровати и дотронулась до лба Лисанн.

— Иу, ты липкая, но не очень горячая. Думаю, это всего лишь простуда. Я приготовлю тебе травяной чай. Моя мама всегда готовит его с имбирём. Это хорошее средство от простуды.

Кирсти хотела отменить свои планы на вечер, но Лисанн уверила её, что ей нужно просто поспать, и Кирсти будет слишком скучно наблюдать за этим.

Они пришли к компромиссу: Кирсти, как и планировала, пойдёт на ужин с Вином, но к десяти вернётся, чтобы проверить пациентку. Она приготовила Лисанн ещё чая, и оставила крекеры.

К пятнице, Лисанн чувствовала себя лучше, но Кирсти решила, что ещё один день отдыха, пойдёт на пользу.

— Кроме того, — возразила она, — Ты должна поправиться до концерта. Мы не можем позволить тебе упасть прямо на сцене, это будет похоже на панк-рок.

Перед тем, как пойти на урок по бизнесу, Кирсти крикнула через плечо: «Я передам от тебя «привет» Дэниелу», и засмеялась, когда увидела отвисшую челюсть Лисанн.

Двадцать минут спустя, Лисанн только уснула, когда телефон запищал, разбудив ее.

Раздраженная, она открыла сообщение. Увидев, что оно от Дэниела, её сердце сделало сальто в груди.

Д: Слышал, ты болеешь? Тебе что-нибудь нужно? Прийти после занятий?

Улыбка тронула её губы. Он хочет, чтобы она почувствовала себя лучше. Он волнуется за неё. А потом понимание поразило её. Если он придёт, то увидит её изнурённую от лекарств. Сильное желание увидеть его «соперничало» с тщеславием.

Тщеславие победило.

Стиснув зубы, она отправила ответ.

Л: Спасибо. Чувствую себя ужасно, но лучше, чем вчера. Не хочу тебя отвлекать!

Д: Не имею ничего против;) Серьёзно, тебе что-то нужно?

Он был таким милым.

Л: Всё в порядке. Кирсти присматривает за мной, как мама медведица. Увидимся на следующей неделе?

Д: Хорошо. Будь умницей.

Дэниел сказал, чтобы она «была умницей». Девушка вздохнула, будто не желала в жизни ничего больше. Она хотела, хоть немного, побыть плохой девочкой. Или еще лучше, хотела чтобы у неё был кто-то плохой, образцовый кусочек порочного Дэниела. Только небольшой кусочек. Или большой.

Она снова вздохнула.

В субботу она чувствовала себя наполовину человеком, что было огромным шагом вперёд.

— Ладно, ты выглядишь не так ужасно, — вынесла вердикт Кирсти.

Лисанн была уверена, что она просто хочет показаться милой.

Она заставила себя проглотить завтрак, и суп с булочкой на обед.

Операция «Сделать Лисанн Сексапильной» началась за четыре часа до концерта. Кирсти хотела начать раньше, ссылаясь на грипп, из-за которого нужно принять кардинальные меры, но Лисанн отправилась в комнату для тренировок в музыкальном блоке, чтобы разогреть голос, чего она уж точно отказывалась делать в присутствии Кирсти.

Нервы Лисанн, которые никогда не были устойчивыми, плясали вверх и вниз вдоль позвоночника, заставляя дрожать всё тело.

Когда телефон начал пищать каждые тридцать секунд от сообщений Кирсти, Лиса отправилась назад в общежитие.

Это была кошмарная версия игры «Одень Барби», где каждый лосьон, спрей и пудра из пугающего арсенала для макияжа Кирсти, был обильно использован на Лисанн.

После трёх часов баловства, Кирсти показала открытый наряд, которым решила украсить своё творение.

— Я не могу надеть это! — шокировано ахнула Лисанн.

Она уставилась на платье, которое Кирсти держала так, будто гордилась им. Ну, ладно, называть это «платьем» было бы преувеличением. Это больше было похоже на кусок ткани с кожаной шнуровкой с одной стороны. Оно было без бретелек, с открытой спиной и, чёрт, не длиннее юбки.

— Ерунда, — твёрдо возразила Кирсти. — Ты будешь выглядеть прекрасно. Сексуально. Дэниел не сможет отвести от тебя глаз.

— Его не будет там, — грустно ответила Лисанн.

— Что? Почему, чёрт возьми, нет?

Лисанн пожала плечами, чувствуя себя виноватой и зная, что Кирсти не сможет понять его причин не прийти на концерт. Девушка снова задумалась о той цене, которую платил Дэниел, когда каждый считал, что он ведёт себя как придурок.

— Эм, думаю, что он занят, — запинаясь ответила она.

Кирсти что-то пробурчала и протянула ей пару высоких кожаных сапог. На этот раз, Лисанн и не подумала возмущаться, но задалась вопросом, закружиться ли у неё голова на пятидюймовых каблуках.

Пока Кирсти надевала красный топ с глубоким декольте и обтягивающие джинсы, Лисанн присела на кровать, и пытаясь хоть немного успокоить нервы, глубоко вдохнула.

Её телефон запищал, и она посмотрела на сообщение в надежде, что оно от Дэниела. Но оно было не от него.

Хотел бы быть с тобой. Сломал ногу! Родни.

Лисанн улыбнулась, счастливая, что её друг из старшей школы помнил о её большом вечере, и как раз хотела ответить, как стук в дверь, заставил её сердце болезненно сжаться.

— Привет, двум привлекательным девушкам, — сказал Вин, с выражением полного удивления на лице.

Он обнял Кирсти, но она запротестовала:

— Не размажь мою помаду.

Он засмеялся:

— Ладно, ладно! Я не хочу, чтобы мне надрали задницу. Хорошо выглядите, дамочки. Карета ждёт вас.

Кирсти взяла его под руку, а другую он предложил Лисанн.

С благодарностью она приняла его предложение, и спотыкаясь, повисла на его руке, пока они шли до его машины.

Люк, Си-Джей и Менек, трое его футбольных товарищей, уже заняли места на заднем сиденье. У Лисанн не было другого выбора, как забраться Кирсти на колени на пассажирском сиденье.

Люк вздохнул:

— О, мужик, кажется, одна из моих фантазий начинает сбываться.

Кирсти фыркнула:

— Из того, что я о тебе слышала, в любом случае, фантазии — единственное, что тебя ждёт.

Остальные засмеялись, и Лисанн выдавила слабую улыбку. Она чувствовала себя крайне плохо.

Они припарковались за квартал от клуба и Лисанн, сопровождаемая её свитой, направилась к чёрному ходу.

К сожалению, это означало пройти вдоль толпы очереди. Они все повернулись, когда кто—то окликнул Кирсти по имени.

Шона.

Фух.

— Я звонила тебе на мобильный, наверное, сотню раз, — сказала она Кирсти, осуждающе.

— О, я, наверное, по ошибке поставила его на беззвучный, — был её неожиданный ответ.

Но Шона так просто не отстала, и схватила Си-Джея под руку. Он выглядел очень удивлённым, и изогнув бровь, посмотрел на Вина, но ничего не сказал.