— Боже, Габриел, ты весь мокрый! — проговорила она сокрушенной, взяв его лицо в свои ладошки, стала вытирать влагу с его лба своими пальцами.

Он склонился и быстро поцеловал ее в губы.

— Совсем нелегко то, что я дела ради тебя.

— Какой ты бессовестный! — ласково пожурила она, крепче обняв его. Ощущая себя до предела, абсолютно счастливой!

— Ты так и не ответила на мой вопрос, — напомнил он ей и потерся носом о ее носик.

— На какой вопрос? — удивленно спросила она, ни о чем таком не помня.

— Я спросил, что можно считать самым сладким блюдом в мире?

Эмили нахмурилась, пытаясь понять, какого ответа он ждет от нее.

— Может, клубника? — несмело предположила она.

— Клубника не блюдо, а ягода, душа моя… — весело улыбнулся ей он.

— Но она тоже сладкая, — попыталась спасти ситуацию Эмили.

— Не такая сладкая, как…

— И что по-твоему самое сладкое блюдо? — чуть с вызовом спросила она, глядя на него.

Он медленно улыбнулся ей и тихо проговорил, пристально глядя ей в глаза.

— Самое сладкое блюдо в мире — это наша страсть, заправленная моими поцелуями и щедро посыпанная твоими сладкими объятиями.

Эмили какое-то время молча смотрела на него, чувствуя, как сжимается сердце. Затем медленно провела рукой по его красивому лицу.

— Не знала, что ты такой гурман.

— Я превращаюсь в гурмана, когда вижу тебя.

Он снова припал к ее губам и целовал ее до тех пор, пока у обоих не перехватило дыхание. Эмили обвила его шею руками и притянула его ближе к себе. Габриел оторвался от ее губ и стал покрывать легкими поцелуями ее щеки, лоб, спустился к шее и прижал губы к тоненькой жилке.

— Знаешь, когда мужчина целует верхнюю губу девушки, это означает, что он хочет вести их страсть. А если его верхнюю губу целует девушка, это значит, что она не только хочет стать ведущей в их общей страсти.

— А что же еще? — молвила Эмили, начиная сходить с ума по его ласкам.

Господи, она умирала от наслаждения, которые дарили ей его губы и руки! И его тайные учения.

— Это значит, что она готова раствориться в этой страсти и способна увлечь за собой потерявшего от нее голову мужчину.

— Ты… ты терял когда-нибудь свою голову? — шепнула она, почувствовав, как его губы добираются до ее трепещущей груди.

Но он вдруг поднял голову и внимательно посмотрел на нее.

— Да, однажды… Один раз… Когда сидел под кленом, семь лет назад. И знаешь, что?

— Ч-что? — зачарованно выдохнула она, глядя в самые обожаемы на свете глаза.

— Я до сих пор не могу ее найти. И знаешь что еще?

— Что?

— Я не хочу находить ее. Так мне гораздо лучше…

Она улыбнулась ему, ощущая в груди нечто необычное, хрупок и такое щемящее, что перехватило в горле. Эмили потянула его голову вниз, чтобы поцеловать его, но в этот момент раздался оглушительный плачь младенца. Она вздрогнула и замерла в его руках.

— Ник! Боже, я разбудила его!..

Габби мягко улыбнулся ей и приподнялся, снова освобождая ее от своей тяжести.

— Лежи, душа моя, я сам разберусь с этим хитрецом.

Он присел на постели и стал натягивать свои бриджи, затем схватил и надел рубашку. Эмили зачарованно смотрела на его обнаженную спину до тех пор, пока он не оделся и не встал.

— Но… — хотела было возразить она, однако он обернулся к ней и оборвал ее на полуслове.

— Ты думаешь, я не справлюсь с этим маленьким хитрецом, который требует твоего внимания?

Он произнес это с таким серьёзным видом, что Эмили чуть не разинула рот от удивления.

— Что?

— Твое внимание, как и ты сама, теперь полностью принадлежит мне. А детям лучше оставаться в детской.

— Но… — Она выпрямилась на постели, прижимая к груди простыню, и с изумлением поняла, что он ревнует ее! Поразительно! Он ревновал ее к собственному двухмесячному племяннику! — Ты это серьезно?

Его взгляд вдруг смягчился и потеплел. Он склонился к ней и быстро поцеловал ее в губы, а потом так озорно улыбнулся ей, что у нее сладко подпрыгнуло сердце.

— Позволь мне поговорить с ним наедине, как мужчина с мужчиной.

Он выпрямился и направился к смежной с его комнатой дверью, а затем и вовсе исчез за проемом, а Эмили все смотрела ему вслед, не переставая удивляться тому, что он был на самом деле серьезен.

Невероятно!


Глава 18

Ник плакал так громко и горько, словно его четвертовали. Услышав шаги, он на секунду замер и повернул свою маленькую головку в сторону двери, но не увидев там того, кого вероятно хотел увидеть, он заплакал еще горше.

— Я ведь говорил, что ты хитрое создание, — проговорил Габби, с улыбкой глядя на племянника и, покачав головой, подошел и присел рядом с ним. — Прекрати это сейчас же, — всё ж мягко проговорил он, взяв маленькую ручку. — Ты хочешь, чтобы наша дама услышала твои вопли, обиделась на нас и ушла? Ты хочешь выставить себя невоспитанным джентльменом?

К огромному изумлению Габби Ник, в последний раз наморщив свой крохотный носик, медленно смолк. Это так сильно поразило его, что он какое-то время молча смотрел на это поистине хитрейшее создание, которое уже в столь раннем возрасте знало, как добиваться желаемого. Снова покачав головой, Габби погладил нежную щечку Ника, и тихо проговорил:

— Ты тоже ее любишь? — Когда от его слов Ник заулыбался во весь свой беззубый ротик, Габби снова с легким потрясением отметил, что племянник согласен с ним. — Да, ее невозможно не любить. — Пытаясь думать сейчас о малыше, а не об Эмили, которая ждала его в теплой постели, Габби собрался и решительно посмотрел на малыша. — Итак, мой хороший, что тебе нужно? Учитывая то, что ты еще слишком мал, чтобы потребовать своего камердинера побрить, одеть тебя, и направиться в свой любимый клуб, я делаю вывод, что ты проголодался, верно? — Ник радостно замахал ручонками, чем вызвал очередную улыбку дяди. — Какой же ты хитрый! — пожурил его Габби, взяв на руки племянника, завернутого в пеленки. Но едва он поднес малыша к своей груди, как ощутил резкий неприятный запах. Поморщившись, Габби принюхался и когда понял, от кого исходит запах и что это может означать, он с сурово посмотрел на кроху. — Ты мне мстишь, да? — Когда Ник улыбнулся ему еще шире, Габби понял, что прав. — Ты считаешь, за то, что я отобрал у тебя Эмили, ты таким способом накажешь меня? Ничего подобного, юноша! Тебе придется поискать себе новую девушку, потому что Эмили всегда была моей! И будь я проклят, если из-за твоей мелкой пакости я решусь позвать Эмили. — Габби довольно улыбнулся и добавил: — Ей нужно отдыхать после того, что мы делали.

Через полчаса, когда он снова вошел в свой номер с Ником, которому сменил пеленки и умыл его попку, Габби заметил Эмили, которая, надев свою белую рубашку, спустила ноги с кровати, видимо, чтобы пойти за ним. Увидев его, она замерла.

— Он… Ник… с ним все в порядке?

У нее дрожал голос, но Габби вдруг отчетливо понял, почему. Сам он, едва увидев ее, затаил дыхание от видения, которое предстало перед ним. Ее великолепные золотисто-рыжие волосы рассыпались по плечам и спине и окутали ее таким необычным сиянием, что он едва мог дышать. Колдовские зелёные глаза притягивали его так сильно, что в любую секунду он мог позабыть обо всем на свете, вернуть Ника в его кроватку и снова заключить в объятия свою ожившую мечту. Эмили на самом деле была мечтой. Сладкой и самой дорогой.

— Да, — низким голосом проговорил Габби, шагнув к ней и крепче удерживая Ника, который стал сползать у него по груди. Подойдя, он присел рядом с ней и повернул к ней Ника, который, увидев Эмили, тут же потянулся к ней. Но он удержал его в своих руках.

— Он, наверняка, проголодался, — сказала быстро Эмили, опустив глаза.

У нее на щеках появился такой нежный румянец, что Габби с трудом сдержался от того, чтобы тут же не прижаться к ней. Желательно губами.

— Поэтому он и проснулся.

— И нужно сменить пеленки…

— Не нужно, — мягко прервал ее Габби и был вознагражден за это, потому что она снова посмотрела на него. И снова его сердце сладко ёкнуло в груди. Господи, когда она так нежно смотрела на него, Габби с легкостью мог потерять голову!

— Почему? — тихо спросила Эмили, нахмурив брови.

— Потому что мы не хотели тебя беспокоить и вместе с этим справились, да, дружище?

Ник улыбнулся вместе с дядей, и Габби понял, что ни капельки не сердится на малыша, который понимает, что такое мужская солидарность. Или это его предупреждение подействовало на него?

Эмили изумленно смотрела на него, не в силах поверить в услышанное. Она знала уже, каким может быть Габриел, как чутко и нежно он заботиться обо всех тех, кто рядом с ним. Неожиданно у нее в груди что-то надломилось. Эмили проглотила ком в горле, не понимая, что с ней происходит. Потому что ей вдруг захотелось заплакать. И в этот момент, Габриел посмотрел на племянника и сказал то, что перевернуло весь ее мир навсегда.

— Как думаешь, сколько времени пройдет прежде, чем Ник назовет меня по имени?

У нее вдруг заболело сердце, потому что Эмили с кристальной ясностью поняла, что любит Габриеля! Полюбила, вероятно, с первого взгляда, иначе не подарила бы ему локон своих волос. Волосы, которые он до сих пор хранил при себе. Но в ту пору она была невинна и совсем неопытна, чтобы понять истинный смысл своих чувств. Любовь жила в ней и медленно заполняла собой каждую клеточку ее души, пока в один день, сегодня, не ослепила ее ярким огнем! Господи, она на самом деле любила его! Любила так сильно, что сердце медленно переворачивалось в груди. От радости и боли. Боли, потому что она не имела ни малейшего представления о том, где будет, когда Ник назовет его по имени.