Барбара Данлоп - Опасная притягательность

– Калеб! Калеб, подожди! – кричала она. – Зачем ты приходил? – спросила она, догнав его уже на стоянке.

Она чудом сдержалась, чтобы не броситься ему на шею.

– Назначили день слушания, – ответил Калеб. – В понедельник. Я пришел, чтобы в последний раз попробовать найти компромисс. А он когда приехал? – спросил Калеб, кивнув в сторону бара.

– Только что, – ответила Джули. – Он приехал, чтобы сказать, что мы занимаемся ерундой и должны вернуться домой.

Калеб усмехнулся:

– Хоть в чем-то наши мнения совпадают.

– Прости его, – сказала Джули. – Он бывает таким упрямым. На самом деле он любит нас.

Взгляд Калеба смягчился.

– Ты можешь преодолеть обиду вашей семьи?

Она это уже сделала, но не могла себе позволить признаться в этом.

– Пока ты топчешь мои мечты – нет.

– Так я и думал, – сухо ответил он, – увидимся в суде.

Калеб уехал, а она осталась на стоянке, чувствуя себя побитой. В первый раз за все время она засомневалась. Может быть, отец прав, и они не должны были даже приближаться к «Крэб Шэк», не говоря уже про Уотфордов. А может, Калеб прав? Может, ей нужно аннулировать соглашение о не-конкуренции и не тратить деньги на судебные тяжбы? Может, Ноа прав, и им стоит продать землю Калебу, получить деньги и заняться чем-то другим подальше отсюда?

Пикап Ноа стоял на обочине у главной дороги. Калеб остановился, вышел из машины и постучал в боковое стекло. Ноа сидел на водительском сиденье, вцепившись руками в руль, челюсти его были крепко сжаты.

– Что ты здесь делаешь? – спросил Калеб.

– Я – трус, – сказал Ноа, не поворачивая головы. – Ее отец приехал, и я не стал дожидаться, пока он вышвырнет меня из бара, – ответил Ноа и еще крепче вцепился в рулевое колесо. – Я не хочу ставить Мелиссу в неловкое положение.

– Ты позвал ее на свидание?

– Да, она была в восторге, – улыбнулся Ноа.

– Ты что, боишься ее старика? – спросил Калеб разочарованно.

Как он мог так ошибиться в Ноа?

– Я бы справился и с сотней таких, как он, но я беспокоюсь не о себе, а о Мелиссе.

– Ты совершаешь большую ошибку.

Калеб подумал о своим стоящем без дела строительном оборудовании, аренда которого обошлась ему в миллион долларов, и недостроенном баре Джули. Как бы он хотел стать Ноа, бывшим заключенным, который стесняется своей профессии.

– Ты же хочешь бороться за нее. Так чего же ты здесь сидишь? Она ждет. Может быть, сначала это будет странно, но какой парень хоть раз не встречается с отцом девушки? Все может быть куда хуже. Посмотри на меня.

– Ты хотя бы богат.

– Ваши семьи не являются заклятыми врагами, – возразил Калеб. – Не знаю, как много ты слышал о нашей истории…

– Немного, но я уловил суть.

– На моем фоне ты выглядишь куда лучше.

– Я – трус, – покачал головой Ноа.

– Ты стараешься ради Мелиссы, просто делаешь это неправильно. Возвращайся.

Ноа потянулся к ключу зажигания, завел мотор и уехал, оставив после себя облако пыли.

Калеб проводил взглядом старенький пикап, пока тот не припарковался на стоянке возле «Крэб Шэк». Мотор затих. Калеб ощутил зависть. Он все бы отдал, чтобы иметь возможность снова отправиться в бар и побороться за Джули.

Мелисса увидела на парковке машину Ноа и бросилась к двери.

– Неужто опять Уотфорд? – пробурчал отец.

– Это Ноа, – бросила на ходу Мелисса.

– Наш мастер, – пояснила Джули, собрав все силы, чтобы не расплакаться.

Ноа выскочил из машины, подхватил Мелиссу на руки и начал целовать.

– Вот так мастер, – присвистнул отец.

Джули никогда еще не видела, чтобы Ноа так явно проявлял чувства к ее сестре.

Отец вышел и направился к парочке. Джули хотела последовать за ним, но решила, что это дело Мелиссы. Она села на ближайший стул, чтобы отдохнуть. Вдруг ей попалась на глаза пачка писем. В основном там были рекламные и агитационные листовки и предложения от банков взять кредит. Среди них было одно письмо для Мелиссы из колледжа, она отложила его в сторону, и одно письмо для нее из клиники, где она обычно сдавала анализы на гормоны.

Открыв его, Джули нашла там стандартное напоминание, что ей нужно записаться на прием к врачу и сделать анализ на гормоны. Она проверила дату.

Не может быть!

Наверное, это ошибка. Джули перечитала письмо. Инстинктивно ее рука скользнула к животу. Джули посчитала, вроде бы все было в ее пользу, но…

Неужели она беременна?

Посмотрев в окно, она увидела, что Мелисса улыбается, Ноа что-то рассказывает, а отец одобрительно кивает. Хоть у них все хорошо. Выбежав из бара с письмом в руке, она пулей пронеслась мимо них.

– Я в город, вам что-нибудь нужно? – бросила она, не обращаясь ни к кому конкретно, а скорее объясняя свою поспешность.

Она не может быть беременна. Это катастрофа!

Джули не ощущала себя беременной, она была обыкновенной девушкой двадцати четырех лет. Паникующей девушкой!

Первым делом она решила поехать в аптеку. Она сделает тест, увидит, что не беременна и успокоится, может быть, даже посмеется над собой, а потом будет беспокоиться о суде.

Сейчас суд казался ей не таким уж важным делом. Если судья будет благосклонен к ним, то их адвокат обещал хорошие шансы на победу. Она одолеет Калеба в суде. Не будет конкуренции. Не будет ребенка.

Купив тест, она остановилась на заправке, чтобы воспользоваться общественным туалетом. Это было то место, где они с Калебом первый раз ели бургеры, когда Мелисса повредила руку.

Джули смотрела на людей, все занимались своими делами: кто-то парковался, кто-то спешил в магазин, группа подростков что-то оживленно обсуждала. Для всех это был обычный день, но только не для нее.

Прочитав инструкцию несколько раз, Джули распечатала тест. Сердце ее бешено колотилось, руки тряслись, а легкие судорожно втягивали спертый воздух туалета. Она четко последовала указаниям, теперь оставалось только ждать.

Что она будет делать после того, как узнает результат? Ей нужно купить что-то в магазине, что-то такое, чтобы оправдывало ее столь поспешный уход. Может, что-то на ужин? Ее отец очень любит лазанью. Да. Она отправится обратно в магазин и купит ингредиенты для лазаньи. Так она будет выглядеть как хорошая дочь, а не сумасбродная, непоследовательная, незрелая девчонка.

Джули посмотрела на часы. Еще пара секунд, и можно будет смотреть. Она мысленно отсчитала их и посмотрела на тест полузакрытыми глазами, как при просмотре фильма ужасов. Но это не помогло. Она видела результат, и он был… положительный.

Она беременна.

Кто-то спустил воду в туалете. Зажурчала вода в кране. Послышался звон ключей о поверхность раковины. Снаружи были слышны какие-то голоса и крики чаек, Джули стояла в кабинке и смотрела на две полоски. Она не могла поверить. Не могла прийти в себя. Как она могла так безрассудно поступить? Как она могла заниматься сексом с Калебом без презерватива? Она всегда очень серьезно относилась к вопросам предохранения и следила за своим циклом. Почему именно сейчас? Почему судьба сыграла с ней такую злую шутку?

Телефон зазвонил. Наверное, это Мелисса, но Джули не могла найти в себе силы ответить.

Калеб был настолько удивлен, что не мог с первого раза поверить словам Ноа.

– Она готова продать? – переспросил он.

– Да, я только что с ней разговаривал, – подтвердил Ноа, проходя за Калебом в гостиную.

Мэтт и Ти Джей были на веранде и делали барбекю. Калеб специально их пригласил, чтобы отвлечься. Он не хотел оставаться наедине со своими мыслями.

– Почему она так резко изменила свое мнение? – спросил Калеб.

Он, конечно, был рад. Но такого резкого поворота не ожидал. Завтра у них должны были быть слушания по делу. Неужели приближающийся день суда заставил ее одуматься? Внутреннее чутье подсказывало Калебу, что не все так просто.

– Что она сказала? – допрашивал он Ноа. – Как она это сформулировала?

– Просто сказала, что я прав. Мелисса тоже со мной согласилась, и ее отец.

Калеб улыбнулся. Он был искренне рад за Ноа. Хоть у кого-то на любовном фронте все хорошо.

Они вышли на веранду.

– Джули решила продать землю, – объявил Калеб.

Мэтт расплылся в улыбке.

– Отлично, может, по такому случаю выпьем пива?

Но Калеб не был готов праздновать победу. Пока не готов.

– Не понимаю, почему она это сделала.

– Из-за отца? – предположил Ноа.

– Могу себе представить, какой у вас вышел разговор. Он ненавидит тебя всей душой, – присвистнул Ти Джей. – Пиво в холодильнике, – обратился он к Ноа.

– А за сколько продают? – спросил Мэтт.

Калеб был готов заплатить любую цену, какую бы она ни запросила. Он был готов отдать ей все, что у него было. Главное – помириться с ней.

– Они возвращаются в Портленд, – добавил Ноа.

Калеб замер.

– Что? – переспросил он. – Я же предлагал им рабочие места. Они смогут остаться в Виски-Бэй, они любят эти места.

Ноа пожал плечами.

– «Крэб Шэк» был мечтой для Джули очень долгое время.

– А как насчет Мелиссы?

Калеб был уверен, что она бы не отказалась от должности в «Нео».

– Она хочет остаться с Джули.

– А ты? – спросил Мэтт, но тут же понимающе улыбнулся и добавил: – Ты едешь в Портленд.

Ноа застенчиво улыбнулся.

– Она не может уехать, – решительно произнес Калеб.

– Ты что, влюблен в нее? – спросил Ноа.

– Я не… – начал Калеб, но потом согласился.

Он любил Джули, и это все осложняло.

– Что будешь делать? – спросил Мэтт.

– Придется потерять миллион долларов, – сказал Калеб.

Ответ был очевиден. Семнадцати ресторанов ему хватит, а сейчас ему нужно строить личную жизнь. Он должен завоевать Джули.

Джули все еще пребывала в легком шоке. Прошло уже три дня, а она не могла полностью принять правду. Где-то в глубине души она надеялась, что тест был некачественный. Но нет. Все было верно. Уровень ее гормонов зашкаливал, врач даже сделал УЗИ. Она была беременна, даже очень. Она носила под сердцем двойню. Джули понятия не имела, как она объяснит это своей семье, а уж сказать отцу, что это дети Калеба, она никогда не осмелится.