Не прерывая поцелуя, они, спотыкаясь, стали спускаться по ступеням террасы. Ариэлла хотела, чтобы Эмилиан опустил ее на траву и немедленно овладел ею. Она мечтала лишь об одном – чтобы тела их поскорее слились воедино, мечтала стонать от наслаждения, и ее совершенно не волновало, что бальный зал находился сразу за террасой.

Но Эмилиан прервал поцелуй и повел ее через лужайку, подальше от террасы. Прижав девушку к находящейся в тени стене, он снова неистово приник к ее губам, одновременно поднимая ее юбки. Ариэлла с энтузиазмом возвращала поцелуй, а Эмилиан разорвал на ней панталоны между ног и с низким стоном погрузил пальцы в ее увлажненное трепещущее лоно. Теперь и Ариэлла застонала, оторвавшись, наконец, от его губ.

Эмилиан опустился на колени и принялся целовать ее потаенное место. Все мысли Ариэллы разом пропали, и она запрокинула голову, едва способная переносить эту сладостную пытку, и застонала, вознесясь на вершину блаженства.

Колени ее подкосились, и она опустилась на влажную траву, расцарапав обнаженную спину о каменную кладку стены. Эмилиан опустился на нее и, не переставая целовать ее, расстегнул бриджи. Губы его переместились ей на шею, снова заставляя Ариэллу трепетать. Его большая, горячая, твердая плоть касалась внутренней стороны ее бедра.

Ариэлла посмотрела в сияющие глаза Эмилиана.

– Я вернулся, чтобы заняться с тобой любовью, – хрипло произнес он. – Хочу любить тебя всю ночь.

Девушка не сумела ответить, потому что он снова принялся ласкать ее, и она вцепилась в его руки, чтобы обуздать их.

– Хорошо, – выдохнула она.

Глаза его зажглись особым серебристым светом, когда он одним сильным движением глубоко вошел в нее.

Ариэлла обхватила Эмилиана и заплакала от переполняющих ее любви и желания. Он застонал и принялся быстро и сильно двигаться внутри ее, подстегиваемый лихорадкой страсти. Он чувствовал, как ее лоно сжимается вокруг его члена, и, склонившись к самому уху Ариэллы, прошептал ей на языке цыган фразу, понять смысл которой она могла не умом, а лишь сердцем. «Я люблю тебя».

Ариэлла задрожала. Ей показалось, что она рассыпается на тысячи осколков.

Эмилиан вскрикнул и распластался поверх нее, уткнувшись лицом ей в шею, а она принялась гладить его по спине, дрейфуя в волнах только что пережитого оргазма.


Роберт Сен-Ксавье ураганом ворвался в бальный зал, напряженно высматривая в людской толпе хозяина, но Клиффа де Уоренна нигде не было видно. Тогда он решил обратиться к брату Клиффа, Тайрелу де Уоренну, графу Адару, но тот также как сквозь землю провалился. Роберт рассвирепел. Любовное свидание его братца-цыгана с Ариэллой может закончиться прежде, чем он осуществит задуманное.

В этот момент на глаза ему попался Алексей де Уоренн, шествующий под руку с прекрасной блондинкой. Они увлеченно флиртовали друг с другом, но Роберту не было до этого дела. Он поспешил за Алексеем и грубо похлопал его сзади по плечу. Тот резко развернулся, одарив Роберта холодным, враждебным взглядом.

– Прошу прощения, – быстро произнес кузен Эмилиана, – но, как мне кажется, вам следует выйти на террасу. Вам будет небезынтересно узнать о том, что происходит в северной ее стороне.

– О чем вы, черт подери, толкуете? – раздраженно воскликнул Алексей.

– Там ваша сестра, и она не одна. – Роберт с трудом удержался от презрительного фырканья.

Ярко-голубые глаза Алексея расширились. Посмотрев на свою даму, он сказал: «Приношу свои извинения» – и быстрым шагом удалился в направлении террасы.

Крайне довольный собой, Роберт расплылся в улыбке.

* * *

Они лежали, не размыкая любовных объятий. Ариэлла вздохнула, дотронувшись до крепкого подбородка Эмилиана. Подняв голову, он улыбнулся ей. Никогда прежде не смотрел он на нее с такой нежностью и теплотой. Глаза его сияли.

Девушка снова коснулась его лица:

– У тебя такая красивая улыбка. Надеюсь, теперь я буду видеть ее чаще.

– А говорил ли я тебе когда-нибудь, что твои глаза – моя страсть?

Она удивилась.

– Да, у тебя удивительные глаза. Я частенько думаю о том, как бы я желал завоевать доверие, которое вижу в них.

Легонько коснувшись губами ее губ, Эмилиан начал двигаться в ней.

Ариэлла погладила его спину через рубашку и жилет.

– Ты заслуживаешь моего доверия, – произнесла она и вздохнула, задрожав от нарастающего внутри ее наслаждения. Плоть Эмилиана, большая и крепкая, двигалась в ее лоне. Девушка застонала, а он проложил дорожку из поцелуев по ее шее до низкого выреза декольте.

– Ты нужна мне, – прошептал он, – очень нужна.

Он ускорил ритм движения, затем замер.

Тела их исполняли неистовый танец любви. Все мысли пропали, слова стали излишни. Ариэлла вцепилась ногтями ему в плечи.

– Не останавливайся.

Эмилиан улыбнулся и возобновил толчки.

– Наслаждайся, милая, – промурлыкал он.

Ариэлла целиком растворилась в нарастающем в ее лоне напряжении, огромном, как земной шар. Эмилиан наращивал темп, и девушка чувствовала, что ее переполняет любовь. В следующее мгновение ее затопило наслаждение, завладевшее всем ее существом, и она застонала, капитулируя.

Сознание постепенно возвращалось к ней, и она поняла, что он нежно целует ее, все еще не выходя из ее лона и пульсируя внутри. Ариэлла самодовольно улыбнулась. «Я так счастлива» , – подумала она.

– Прочь от нее!

Ариэлла прижалась к Эмилиану, отстраненно думая о том, что она должна быть встревожена. Неужели она и правда слышит гневный крик своего брата?

– Ты подонок! – прорычал Алексей.

Когда Эмилиан откатился от нее на траву, девушка полностью пришла в себя. Она села и увидела, как ее брат подскочил к Эмилиану и нанес ему сокрушительный удар кулаком, вложив в него всю силу своего гнева.

Их обнаружили.

– Алекси, остановись! Прекрати немедленно! – закричала она, одергивая платье и вскакивая на ноги.

Но Алексей продолжал избивать Эмилиана, который выставил вперед руку, пытаясь защитить голову от ударов.

Ариэлла сжала брата сзади, продолжая верещать. Эмилиан тут же поднялся на ноги и поднес ладонь к кровоточащей губе. Ариэлла вцепилась брату в руку, но тот просто смахнул ее, как досадную помеху.

– Не делай этого, – умоляла она, видя, что Алексей снова устремляется к Эмилиану. – Я люблю его! Прекрати немедленно!

Но Алексей не внял словам сестры и снова ударил Эмилиана. На этот раз тот рукой отразил удар.

Ариэллу накрыла волна ужаса, когда она заметила приближающихся к ним троих мужчин. Это были ее отец, дядя и старший брат Марджери Нед. На террасе тоже собралась большая толпа.

Нед и граф Адар схватили Алексея и оттащили его от противника. Алексей дышал с трудом и по-прежнему пребывал в гневе. Клифф замер перед Эмилианом, словно не веря своим глазам.

– Это то, о чем я думаю?

– Да, – чуть слышно ответил тот.

Клифф ударил его с такой оглушительной силой, что Эмилиан упал на землю.

Объятая ужасом, Ариэлла не могла сдвинуться с места.


Все собрались в библиотеке. Чтобы унять дрожь в теле, Ариэлла обхватила себя руками. Никогда еще не приходилось ей видеть своего отца в такой ярости. Сама она была насмерть перепугана, тоже, кажется, впервые в жизни. Ей было страшно представить, что ее родственники могут сделать с Эмилианом. Девушка украдкой посмотрела на него. Он стоял в противоположном конце комнаты, и она понимала, что ей нельзя поддаться своему желанию подойти к нему.

Эмилиан также был очень зол. Ариэлле была хорошо знакома эта его поза – загнанный в угол, он весь подобрался, готовясь в любой момент отразить нападение. Взгляд его был холоден и угрюм, он не сводил глаз с Клиффа.

Ариэлла отлично понимала, что ничего хорошего из этого противостояния не получится. Она задрожала, внезапно почувствовав дурноту и головокружение. Она надеялась, что с ней не случится полуночная версия привычного утреннего недомогания. Марджери и Аманда, до которых уже дошла весть о происшествии, также появились в библиотеке. Кузина сжала ее ладонь, чтобы успокоить, но Ариэлла ничуть не чувствовала себя успокоенной.

Граф Адар положил руку племяннице на плечо.

– Тебе плохо, Ариэлла? – Тон его голоса был угрюм, но во взгляде голубых глаз светилась доброта.

– Нет! – запротестовала девушка. – Дядя Тай, со мной все хорошо!

Клифф тут же повернулся к дочери, не веря своим ушам.

– Он соблазнил тебя!

Ариэлла не стала пытаться отрицать очевидное. Она слишком устала от постоянных секретов и лжи.

Клифф одарил Эмилиана убийственным взглядом, но, прежде чем он дал волю своему гневу, вмешалась Аманда.

– Она любит его, – мягко напомнила она.

Клифф тяжело дышал.

– Эта единственная причина, по которой я до сих пор не всадил ему пулю между глаз.

Ариэлла охнула.

– Отец, прошу тебя, успокойся и веди себя разумно.

– Как я могу успокоиться? Я очень разумен. Когда я спросил, каковы его намерения касательно тебя, он ответил, что их нет вовсе. Я знал, что он хочет соблазнить тебя, я знал, что это бесчестный мерзавец! Я понял это в тот самый момент, как впервые увидел его в лагере в Роуз-Хилл вместе с моей дочерью. Но я позволил уговорить себя принять его в своем доме, когда он был серьезно ранен. И вот как он отплатил мне за мое гостеприимство и великодушие!

– В случившемся нет вины Эмилиана, – ответила Ариэлла, намеренная до конца защищать возлюбленного от отцовского гнева. – Если кого-то и нужно винить, то только меня.

Наконец Эмилиан заговорил. Лицо его было непроницаемо, когда он произнес:

– Я один повинен в том, что случилось. Вы правы, де Уоренн, я намеренно соблазнил вашу дочь.