Эмилиан посмотрел на девушку:

– Я ни секунды не сомневался, что доктор не приедет.

Повисла напряженная тишина. Они продолжали стоять и смотреть друг на друга.

Тут появился Худ.

– Милорд, что подать вам и мисс де Уоренн?

Эмилиан вопросительно воззрился на девушку, но она качнула головой:

– Спасибо, Худ, ничего не нужно. Передайте повару, что я вряд ли стану сегодня ужинать.

– Я принесу вам еду на подносе, сэр, – заверил дворецкий.

Следуя за Эмилианом в библиотеку, Ариэлла обхватила себя руками. Итак, он все же был расстроен случившимся. Девушка остановилась у камина, благодарная тому, кто развел в нем огонь, так как она сильно замерзла. Эмилиан налил два стакана бренди.

– Худ превосходный слуга.

– Так и есть. – Подойдя к Ариэлле, он протянул ей напиток. – Большинство дам не любят бренди.

Она слабо улыбнулась:

– Я пью бренди с отцом уже много лет. – При этом замечании Эмилиан удивленно вскинул брови. – Иногда мы засиживаемся допоздна после ужина, обсуждая удачи и поражения таких деятелей, как Оуэн, Шафтесбери или Плейс, или особенности характера нашего правительства, или даже последние новости из Индии. – Помолчав немного, она добавила: – Мне очень жаль, что доктор не приехал.

Эмилиан презрительно фыркнул.

– Я в этом ни секунды не сомневался. – Он отвернулся, и Ариэлла заметила, как он напряжен. – Не имеет значения. Стеван, возможно, гораздо лучше умеет обращаться с ножом и иглой, нежели какой-то сельский врач.

Ариэлла тяжело дышала, глядя на его спину.

– Еще как имеет.

– Нет, не имеет, – повторил Эмилиан, внезапно яростно швырнув стакан в стену. Во все стороны брызнули осколки стекла, а на прекрасной зелено-золотой обивке появилось темное пятно.

Девушка закрыла глаза. Ей было больно за Эмилиана и за всех цыган.

Он продолжал стоять к ней спиной.

– Прощу прощения, Ариэлла. Пожалуйста, уходи. Сегодня я не в настроении развлекать тебя.

Он мог сколько угодно говорить, что невнимание доктора ничего для него не значит, но в действительности это было не так. Ариэлла недоумевала, как он вообще умудрялся жить в двух столь различных мирах? Она приняла решение и, поставив свой стакан на столик, подошла к Эмилиану и, обвив его тело руками, прижалась щекой к спине.

Он напрягся:

– Что ты задумала?

Некоторое время она продолжала прижиматься к нему, чувствуя, как по щекам катятся слезы, затем отстранилась.

Он наконец повернулся к ней. Глаза его были широко распахнуты, лицо хмурое.

– Ты совершаешь ошибку, Ариэлла, – предупредил он. – Я сейчас совсем не чувствую себя благородным англичанином.

– Нет, – упрямо покачала она головой, – никакой ошибки быть не может. – Девушка взяла его за руку. – Я не могу оставить тебя в таком состоянии.

Его серые глаза ярко заблестели.

– Я передумала, – сказала Ариэлла. – Эмилиан, я хочу быть твоей любовницей.

Глава 12

Эмилиан покачал головой:

– Мне не нужна твоя жалость, Ариэлла.

Она снова коснулась его лица.

– Я тебя вовсе не жалею. Сердце мое полно сострадания.

Дыхание его стало глубоким.

– Возвращайся завтра или послезавтра, когда придешь в чувство – и я тоже. Сейчас мое внимание тебе ни к чему.

Девушка напряглась, но сдаваться не собиралась.

– Я могу утешить тебя, – прошептала она. – Я хочу утешить тебя, Эмилиан.

– Я не нуждаюсь в твоем утешении! – парировал он, отворачиваясь от девушки и отходя от нее подальше. Она решила, что он уйдет совсем, но Эмилиан остановился на пороге и распахнул для нее дверь. – Доброй ночи.

Ариэлла не сдвинулась с места. Она не оставит его одного, особенно после того, что произошло.

Эмилиан резко закрыл дверь, так что задрожали стены, и воззрился на девушку жарким пронзительным взглядом.

– Ты одна из них, – предупредил он. – А я сегодня настроен далеко не дружелюбно.

Она ощутила раздражение.

– Нет! Это несправедливо! Я, конечно, не цыганка, но так же отличаюсь от gadjos , как и ты сам. Я на твоей стороне, Эмилиан.

– Очень хорошо, ты другая. Но это не значит, что я стану выказывать тебе повышенное внимание, и дружбы от меня ты не дождешься! Так почему ты все еще хочешь остаться со мной?

– Потому что не могу видеть тебя в таком состоянии… и потому, что начала понимать то, как ты живешь.

– Ничего ты не понимаешь!

– Я понимаю твой гнев и тоже негодую, – добавила она.

– Ну разумеется, ведь ты же так чертовски добра! – На лице его отразилось разочарование. – Ты выше всего этого.

Девушка вспомнила, как всего несколько часов назад он принимал в этой комнате посетителей, отчаянно страдая, но тем не менее изображая из себя английского джентльмена. Также она вспомнила, как вчера он, облаченный в смокинг, стоял на балу, бесконечно одинокий в толпе людей. Потом перед ее мысленным взором возник Нику, лежащий в шатре. Стеван хлопотал над пареньком, а Эмилиан находился неподалеку. Ариэлла увидела Джаэль, с перекошенным от ужаса лицом выбегающую из «Белого оленя». Наконец она представила Эмилиана, самозабвенно и страстно танцующего цыганский танец под усыпанным звездами небом.

Этот мужчина разрывался между двумя различными мирами. Несмотря на это, он спас Вудленд от полного краха, получил лучшее образование и перед лицом человеческой нетерпимости вел себя достойно и благородно. Но каждый день своей жизни он так или иначе страдал. Сегодняшний день был лишь одним из многих в бесконечной череде страха, ненависти и презрения.

Ариэлла подошла к Эмилиану, который смотрел на нее как завороженный, не в силах пошевелиться, и положила ему руки на плечи.

– Нет, я не выше этого, – чуть слышно произнесла она. – Я не выше тебя.

Она почувствовала, как сильно он дрожит.

– Это плохая идея, – грубо ответил Эмилиан. – Я очень зол и могу больно ранить тебя, если мы зайдем слишком далеко.

Привстав на цыпочки, девушка легонько коснулась губами его губ.

– Со мной все будет хорошо, – прошептала она.

Внезапно Эмилиан обнял девушку и крепко прижал ее к себе.

– Я не хотел бы причинить тебе боль, – хрипло признался он. – Но ты сама встала на моем пути.

– Да. Я хочу идти твоим путем.

– Ты говоришь серьезно?

Она кивнула.

Эмилиан опустил свои густые ресницы, и Ариэлле показалось, что на лице его промелькнуло облегчение. Он обнял ее за плечи.

– В таком случае я принимаю твое предложение , – низким голосом произнес он. – Даже если впоследствии мы оба об этом пожалеем.

Не дав ей возможности запротестовать, он медленно и чувственно потерся щекой о ее щеку, воспламеняя девушку.

– Ариэлла.  – Словно боясь, что она вот-вот исчезнет, он опустил голову, ища ее губы. Когда уста их встретились, девушка замерла, ощущая, как в глубине ее тела нарастает волна напряжения, грозящая затопить ее целиком. Она вцепилась в Эмилиана и, прикрыв глаза, разомкнула губы, позволяя его языку войти.

Эмилиан издал сдавленный вздох, резкий и одновременно похожий на всхлипывание, и заключил Ариэллу в свои объятия. Не прерывая яростного, отчаянного поцелуя, он увлек девушку на диван. Взрыв страсти, смешанной с яростью и безысходностью, поразил ее, но она с радостью покорилась этому водовороту эмоций. Не успела она и глазом моргнуть, как оказалась лежащей на диване. Эмилиан опустился на нее, не отрываясь от ее губ.

Она с энтузиазмом отвечала на его поцелуй. Руки ее скользнули к нему под рубашку, и она стала царапать ногтями его грудь. Он застонал, раздвигая своими крепкими бедрами ее ноги. Завернув ее нижние юбки, он коснулся ее увлажненного трепещущего лона, заставив Ариэллу вскрикнуть.

Поцелуй становился все более глубоким и неистовым. Она отчаянно хваталась за Эмилиана, чувствуя приближение оргазма.

Эмилиан медленно вошел в нее и начал плавно двигаться, постепенно наращивая темп. В этот момент Ариэллу захлестнул взрыв наслаждения, и она отчаянно схватилась руками за Эмилиана, переживая восхитительный момент освобождения. Купаясь в ее радости, Эмилиан оторвался от губ Ариэллы и замер, не выходя из ее лона. Затем посмотрел ей в лицо.

Ариэлла чувствовала, что вот-вот разлетится на мелкие кусочки. Каждой клеточкой тела она ощущала охватившие Эмилиана страсть и страдание.

Он снова задвигался, и девушка едва могла выносить растущее внутри ее напряжение. Двигаясь, Эмилиан не переставал ласкать ее до тех пор, пока тело ее не взорвалось новым оргазмом. Издав резкий звук, он прижал ее согнутые в коленях ноги к талии и увеличил ритм толчков. Она застонала.

По телу Эмилиана прошла судорога, и он затих, распластавшись поверх Ариэллы, которая парила, будто во сне, в его объятиях. Эмилиан занимался с ней любовью. Она открыла глаза, ощущая, что до краев переполнена нежностью к нему. Он пристально взирал на нее. Коснувшись его щеки, Ариэлла улыбнулась ему. Они теперь любовники.

Эмилиан не улыбнулся в ответ, вместо этого он опустил ресницы, как делал всегда, когда хотел утаить от нее свои чувства. Девушка ненавидела эту его привычку.

Постепенно она осознала, где находится. Они лежали на узком и не очень удобном диване в библиотеке Вудленда, рискуя в любую минуту быть застигнутыми слугой. В действительности, если бы кто-то вошел мгновение назад, они даже не заметили бы этого. При этой ужасной мысли Ариэлла развеселилась, потому что находиться в объятиях Эмилиана было для нее высшим наслаждением. Она погладила его спину через ткань рубашки, купаясь в восхитительной неге, словно паря на облаке любви. Она ни о чем не сожалела. Ариэлла почувствовала, как напряглись мышцы Эмилиана под ее рукой. Он пошевелился.