Музыка показалась девушке более экзотичной, приглушенной и чувственной, чем накануне, темп ее был замедленным – будто давние любовники неспешно касаются и ласкают друг друга, разыгрывая прелюдию к неминуемо последующей за этим буре страсти.

В этот момент Ариэлла заметила Эмилиана. Он смотрел на нее с противоположного края площадки.

Она поняла, что он ждал ее.

Глаза его, серебристые и сияющие, встретились с ее глазами.

Девушка забыла, что нужно дышать. Эмилиан двинулся к ней, оставив лагерь позади.

Казалось, музыка прекратилась. Шаги его были намеренно широкими, но неторопливыми. На губах его появилась соблазнительная улыбка, о которой Ариэлла так мечтала. Сколько в ней было чувственного обещания!

Наконец Ариэлла сумела сделать вдох. Она принялась рассматривать Эмилиана. Он был облачен в красную рубашку с длинными рукавами, подпоясанную черным кушаком, и черные узкие брюки. У ворота рубашки имелись веревочки, но они не были завязаны и разлетались при ходьбе, обнажая ключицы.

Ариэлла ощутила невообразимое возбуждение. Кожа ее пылала огнем, лоно увлажнилось, но это больше ее не пугало.

Эмилиан остановился перед ней, и она почувствовала исходящий от него запах: смесь мускуса, виски и цитруса. Хотя тела их не соприкасались, она также ощущала жар его тела, распространяющийся волнообразно во все стороны. Опустив свои густые длинные ресницы, он произнес:

– Итак, ты проглотила наживку.

Ариэлла не в силах была выдавить из себя ни слова.

– Я очень боялась, что… ты можешь уйти… утром, – наконец молвила она.

Ресницы его взлетели вверх, и ее ожег презрительный взгляд.

– Ты не приняла во внимание моих предостережений, милая? – Он провел рукой по ее щеке.

Наслаждение перескакивало, подобно искрам, от его пальцев к ее коже, спускаясь с шеи на грудь. Соски ее напряглись. Ариэлла не могла ничего сказать.

Эмилиан и без того все знал. Он провел пальцем по шее Ариэллы, чувствуя, как от его прикосновения учащается ее пульс.

– Я хотел, чтобы ты пришла, – прошептал он.

Ариэлла нервно облизнула губы.

– Я не могу позволить тебе уйти.

– Сегодня ночью я никуда не пойду без тебя.

Не такого ответа она ожидала, но это не имело значения.

– Ты знал, что я приеду к тебе сегодня.

Эмилиан продолжал гладить ее щеку.

– Да.

Она задержала его руку и поцеловала ладонь.

– Ты такая красивая, – прошептал он, – такая храбрая… отважная.

Она прикрыла глаза, ощущая на языке солоноватый вкус его ладони и чувствуя легкое головокружение. Желание было таким огромным, что полностью подчинило ее себе. Ариэлла была не в состоянии ни думать, ни говорить.

– Я никогда прежде не поступала столь опрометчиво.

Она наблюдала за тем, как он отнял руку, но лишь для того, чтобы положить ее ей на шею и ключицу.

– Знаю, – сказал Эмилиан, игриво касаясь ее пальцами. – Дозволено ли мне научить тебя особому виду храбрости, пока ночь не подойдет к концу?

– Ты можешь научить меня всему, чему захочешь, – чуть слышно сказала девушка.

Его глаза засияли особым светом, а на губах снова появилась улыбка. Он взял ее руку и, поднеся ко рту, принялся слегка покусывать кончики пальцев, даря ей изысканное наслаждение.

– Такое приглашение я никогда не смогу отклонить.

Ариэлла замерла, когда он стал тереться губами о ее ладонь. Потом Эмилиан медленно выпрямился и притянул ее к себе, одной рукой обняв за талию, а другой лаская грудь через ткань платья. Его скользящее прикосновение было подобно пламени. Пальцы его переместились ей на шею, и Ариэлла судорожно сглотнула. Улыбнувшись ей, Эмилиан вынул из ее волос сначала одну шпильку, затем еще одну.

Постепенно он распускал ей волосы, заставляя трепетать всем телом, и наконец отбросил шпильки прочь.

– Я могу так много сделать за одну ночь, – пробормотал он, даря ей улыбку, в которой были заключены неведомые ей секреты. – Я научу тебя тому, что умею сам. Надеюсь, ты готова к бесконечному наслаждению. – Он запустил руки ей в волосы.

Ариэлла сдалась на милость своему всепоглощающему желанию. Большие ладони Эмилиана порхали в ее волосах, распуская тугие кудри, и всякий раз, когда он проводил руками по ее голове, лицу, плечам, напряжение лишь усиливалось. Плоть ее трепетала и томилась. Колени Ариэллы подогнулись, и она упала бы, не подхвати ее Эмилиан.

– Тогда одной ночи будет недостаточно, – прошептала она, ощущая прикосновение его рук к своим ягодицам.

Он не прижал ее к себе, но это не имело значения. Она сгорала в пламени его тела.

– Возможно, ты и права, – с тихим чувственным смешком произнес он. – Одной ночи может быть недостаточно для нас, принцесса.

– Так ты собираешься поцеловать меня? – вскричала она, чувствуя, что вот-вот взорвется.

Эмилиан рассмеялся:

– Прежде всего тебе нужно научиться терпению. – Улыбка его тут же погасла. – Думаю, я могу прямо сейчас вознести тебя на вершину блаженства. Давай проверим?

Ариэлла воззрилась на него, не зная, что ответить, отказаться или согласиться.

Он схватил ее за талию и тесно прижал к себе. Одежда, разделяющая их тела, словно перестала существовать. Эмилиан принялся целовать Ариэллу в шею. Девушка закрыла глаза, дрожа от желания и чувствуя, как на нее накатывают волны наслаждения.

Рука его спустилась ниже, к ягодицам, и он прижал ее к своей восставшей плоти. Ариэлла вскрикнула от неожиданности.

Язык его ласкал ее шею, пальцы впивались в талию, а мужское естество упиралось в живот. В следующее мгновение губы их слились в поцелуе.

Ариэлла обхватила Эмилиана руками за талию и услышала, как он застонал. Блаженная нега переполняла ее, она закинула одну ногу ему на талию, а он отбросил в сторону ее юбки. Ариэлла почувствовала спиной что-то твердое – это была кибитка. Его томящаяся плоть касалась ее. Затем раздался треск разрываемой ткани ее панталон.

Ариэлла застонала от удовольствия, когда он склонился над ней, лаская ее. Волна наслаждения схлынула, и сердце стало постепенно замедлять свой бег. Она почувствовала себя почти опустошенной. Эмилиан отпустил девушку, позволив ей соскользнуть вниз по его телу. Кожа ее пылала огнем. Когда ее ноги коснулись земли, он на мгновение прижал ее к себе.

Постепенно к Ариэлле стал возвращаться здравый смысл, и она ощутила его горячее крепкое тело, беспокойно прижимающееся к ней. Она и сама жаждала большего.

Сверкнув глазами, Эмилиан подхватил ее на руки.

– И это только начало, – произнес он глубоким голосом, словно предупреждая ее. И зашагал прочь от лагеря, направляясь к дому. Шаги его были быстрыми и уверенными, и Ариэлла покрепче обняла его за шею. – Слишком поздно менять решение, – быстро произнес он, глядя на девушку.

Очевидно, он неверно истолковал ее жест.

– Я и не собираюсь отступать, – запротестовала она и заметила промелькнувший во взгляде Эмилиана странный огонь. Возможно, облечение, а возможно, и смятение. Она предпочла не обращать на это внимания. – Куда мы направляемся?

Он воззрился на нее пламенным взором:

– Я собираюсь любить тебя в постели.

Сердце ее совершило головокружительный кульбит от таких слов, и она забеспокоилась.

– Мы не можем просто войти в чужой дом и занять комнату, – запротестовала она.

Эмилиан одарил ее самой многообещающей улыбкой на свете.

– Почему? Хозяина нет дома.

У Ариэллы снова закружилась голова, а тело налилось необычайной тяжестью и жаром. Эмилиану была хорошо знакома подобная реакция, и он довольно улыбнулся и прибавил шагу. Ариэлла же повернула лицо так, чтобы ей было удобно целовать его торс. Она почувствовала, как он напрягся от изумления.

Кожа у него на груди также была солоноватой на вкус. Она прикоснулась губами к крепким мускулам и, задержавшись так на некоторое время, стала ласкать его. Затем зарылась лицом ему в грудь, желая до конца ночи исследовать схожим образом каждый дюйм его тела.

Дыхание Эмилиана участилось. Поднявшись по ступеням крыльца, он замер перед дверью.

– Уверена, что у тебя нет никакого опыта?

Ариэлла принялась покусывать и ласкать языком его напрягшийся сосок.

– Я не хочу разговаривать.

Тело Эмилиана напряглось еще больше, когда он толкнул плечом дверь, распахивая ее.

– Я могу и сама идти, – тихо, чтобы никто, кроме него, не услышал, прошептала девушка.

– Мне нравится держать тебя в объятиях, – ответил Эмилиан, не потрудившись понизить голоса и крепче прижимая Ариэллу к себе.

Казалось, он совсем не беспокоится о том, что их могут поймать. Ариэлла также отметила про себя, что он хорошо знаком с расположением комнат, но спросить его открыто не решилась. Она боялась разговаривать, не желая быть застигнутой в чужом доме. Заметив призрачную тень книжного шкафа, девушка поняла, что они миновали библиотеку.

Потом они оказались в ярко освещенной гостиной. Не колеблясь ни секунды, Эмилиан повернул направо и мгновение спустя коленом толкнул дверь.

– Теперь можешь немного постоять – но только очень короткое время, – пробормотал он, опуская ее на пол.

Ариэлла осмотрелась по сторонам. Она находилась в спальне с богатым убранством, где стояла большая двуспальная кровать. На губах Эмилиана появилась кривоватая усмешка, когда он подошел к девушке, предварительно закрыв дверь.

– Развести огонь? – предложил он, глядя на нее в упор.

Ариэлла покачала головой:

– Нет, мне и без того тепло.

Ноздри его трепетали. Девушка очень удивилась, когда он потянул вниз лиф ее платья с потной кожи, подтверждающей ее слова о том, что ей совсем не холодно. Потом Эмилиан расстегнул свою рубашку.