— Он напомнил мне о тебе, — пояснила я, — потому, что у броненосцев есть твёрдый панцирь. Но, в то же время, они милые и мягкие внутри. И...

— Ты просто чертовски восхитительная.

Я посмотрела на него. — Что?

— Ты слышала меня. Мне нравится твой подарок, и особенно мне нравится, как ты взволнована. Это очень сексуально. И значит, что ты думала обо мне, когда была далеко, — он полез в свой карман, — вообще-то, у меня тоже есть кое-что для тебя. И теперь ты можешь наблюдать, как буду волноваться я. — Моё и без того колотящееся сердце начало биться ещё сильнее. Лео вытащил нечто серебристое. — Дай мне свою руку, — скомандовал он. Его слова были твёрдыми, как будто Мэддокс совершенно точно знал, что именно делает, и мужчина совсем не казался взволнованным, вопреки своим же словам.

Я протянула руку и увидела, что серебряный блеск оказался браслетом. Его пальцы прикасались к моей коже, когда он застёгивал его на моём запястье. Браслет не был кричащим, или покрытым бриллиантами, чего можно было бы ожидать от Лео. Украшение состояло из элегантных серебряных звеньев разного размера, а ещё на нём была маленькая очаровательная подвеска. Четырёхлистный клевер, если быть точной.

— Лео? — я непонимающе уставилась на него.

— Я не во всех подробностях помню ту ночь в моей библиотеке. И годами рылся в книгах, ничего не находя и думая о клевере, который я навсегда потерял. "Большие надежды". Я не помнил названия до тех пор, пока ты не произнесла его вслух в метро. Это настоящий клевер, кстати. Я покрыл его белым золотом. Всегда хотел вернуть тебе.

— Святое дерьмо, — пробормотала я. У меня в горле образовался узел размером с большущий грузовик.

— Я знаю, что ты никогда не носишь украшений... так, что если ты станешь носить его на цепочке, или вообще не будешь, я пойму.

— Нет, он идеален. — Внезапно расстояние, разделявшее нас, стало мучительной пыткой. Я больше не могла провести ни минуты, не прикоснувшись к нему, Но он всё ещё не придвинулся ближе ко мне ни на дюйм.

— Иногда я буду говорить то, что тебе не понравится, — признался он. — Это факт. И ты, скорее всего, найдёшь много новых и интересных способов меня бесить. Это тоже факт. Но ничто не изменит того, что я тебя люблю, и определённо уверен, что ты тоже любишь меня. В конце концов — это единственное, что имеет значение. Я знаю, что ты не станешь сразу же доверять мне на все сто процентов, если учесть нашу историю, но однажды это случится. И я знаю, потому что собираюсь весь остаток моей жизни доказывать тебе, что да, я — засранец, но... я — твой засранец. — Он вздохнул и зарылся лицом в мех броненосца. — Чёрт. Это было ужасно.

Я подошла ближе к нему, опустив его руки так, чтобы снова видеть лицо Мэддокса. — Нет. Это было идеально... как и ты сам. Мне нравится взволнованный Лео так же сильно, как я люблю всё остальное в тебе.

Он улыбнулся самой сладкой улыбкой, которую я когда-либо видела на его лице, и у меня не было иного выбора, кроме как запрыгнуть на парня. Я прыгнула в объятия Лео, крепко обняв за шею и обхватив своими ногами его талию, а потом прижалась к нему своими губами. Это было не так уж грациозно, должна признаться. Боже... он был просто таким чертовски милым, что я могла бы трахнуться с ним прямо в аэропорту.

Мне понравилось то, что он не извинялся, и не забирал назад те слова, что произнёс во время нашей ссоры. Потому, что я знала, что была нелепой — даже чертовски нелепой, как он назвал меня потому, что ушла от него через несколько секунд после того, как мы провели вместе ночь. Я знаю это. И мне нравилось то, что Лео никогда ничего не приукрашивал.

— Проклятие, — простонал он мне в рот. — Что происходит с тобой в аэропортах? Тебе доставляет удовольствие изводить меня? — он улыбнулся у моих губ. — Это ещё один из твоих милых способов убить меня, не так ли, киллер?

— Заткнись и поцелуй меня, ты - засранец.

И Лео подчинился. Его губы были тёплыми, а язык горячим, когда проник в мой рот. Он заставлял мою кровь пылать огнём, как и всегда, когда целовал, и мне было мало. Не думаю, что когда-нибудь смогу насытиться им. Смешно... никогда не думала, что парень, который доводил меня до сумасшествия, когда мы росли, превратиться в мужчину, который будет сводить меня с ума в совершенно ином смысле этого слова.

Я едва смогла оторваться от Лео, когда услышала визг. Он опустил меня на пол, и через секунду кто-то крепко обнял меня из-за спины — Стеф.

— Откуда ты появилась? — в недоумении спросила я, но, тем не менее, была рада увидеть её.

Она ещё крепче обняла меня. — Прости, но я должна была остановить тебя, пока ты не трахнула Лео перед всей своей семьей.

Мои глаза округлились, когда я посмотрела через её плечо. Папа и Мэгги, и ещё несколько отстающих были здесь в аэропорту... из-за меня. — С тобой целая свита?

— Это с Лео целая свита, — поправила она.

— Серьёзно? — я заскулила. Теперь, когда они увидели, что я их заметила, все двинулись к нам.

Лео потянул меня за руку. — Я понял после того, как Мэгги нашла все веб-сайты об Аризоне в истории поиска на твоём компьютере, что, возможно, наша ссора была не единственной причиной твоего побега.

— Нет, не была. Но ты был единственной причиной, по которой я вернулась, — искренне ответила я ему. — Итак... всё становится просто супер неуютным.

Через секунду я была окружена. Папа, Мэгги, Анита... хм, а она почему здесь? Дин-Робби, и моя вероятная маленькая сестрёнка, все стояли, обступив меня, блокируя поток движения в аэропорту и рассматривая меня, словно я какая-то сумасшедшая. А, может быть, это так и есть.

— Вы двое поцеловались и поговорили? — шутливо спросила Мэгги у Лео. На её лице сияла улыбка до ушей, и я предположила, что она поцеловалась и поговорила с Дином, который крепко сжимал её руку.

Лео даже не подумал ответить на её вопрос, а вместо этого поднял с пола мой чемодан. Когда он выпрямился, то прошептал мне на ухо: — Поговори со своей семьёй, Клара. Вместо того, чтобы притворяться, что тебе наплевать, просто поговори с ними. Они любят тебя, и ты должна это осознать. — Затем, прямо перед папой и всеми остальными, он жадно поцеловал меня. Я на секунду забыла, где нахожусь, пока он не оторвался от меня и не произнёс: — Все, в ком нет ДНК Райдеров — пошли за мной.

И они подчинились.

Оставшись наедине с Мэгги и папой, я рискнула бросить первый взгляд на папу. Я больше всего волновалась о том, что он скажет, и ожидала неминуемой взбучки, но в его глазах не было злости, которой я ждала. А потом Рид поразил меня до глубины души, когда протянул руки и заключил в объятия. — Боже, Клара, — со вздохом проговорил он. — Ты так сильно похожа на свою мать. Это сводит меня с ума.

— Я?

Он обнял меня ещё крепче. — Да, она так ярко сияет в твоих чертах, — папа разорвал объятие и продолжал говорить. — Я рассказывал вам, девочки о том, как однажды ваша мама и мама Лео исчезли на уикенд в Мексике? Они украли мою машину и пересекли границу всего лишь за пару дней до нашей свадьбы. Я так волновался, был в ужасе, если честно, но она вернулась как раз вовремя. Я никогда не знал, что заставило её поехать, но думаю, что эта её дикость всё ещё живёт в тебе, Клара. Думаю, Мэгги унаследовала больше моих практически настроенных генов.

— И внешность, — невозмутимо добавила она. — Когда она стала юмористской?

— Да, и это тоже, — засмеялся папа. — Так или иначе, думаю, что ты принадлежишь Вирджинии — как и мы. Мне нравится, когда моя семья вместе, но если Аризона всё ещё то место, куда ты хочешь переехать, я сам отвезу тебя туда. После того, как вы закончите учёбу, разумеется. Просто хочу, чтобы ты была счастлива, Клара. Не важно, где именно это будет.

— А что, если я ненавижу работу в клубе? — спросила я, будучи абсолютно честной впервые за долгое время.

— Ты, правда, ненавидишь? — спросил он, искренне удивлённый.

— Я презираю её.

— Тогда ты уволена. — Папа слабо улыбнулся мне, убирая с глаз прядь тонких светлых волос. — Я шучу. Но если ты больше не хочешь там работать, то не обязана. Я мечтал, что, может быть, однажды ты с Мэгги будешь управлять им. Но это мои мечты, не ваши.

Вау, это оказалось легко. Но бросить работу в клубе не совсем то, что я хотела. — Вообще-то, кажется, мне нравится давать уроки гольфа. Так что, может быть, работать на тебя последнее лето будет не так уж плохо. Просто иногда... у меня такое чувство, словно вы с Мэгги команда, тогда как я — паршивая овца, живущая в чулане под лестницей. Не то, что бы я на самом деле жила под лестницей, но вы же понимаете, о чём я? На самом деле я привыкла чувствовать себя такой с Лео, но с ним сейчас всё по-другому. По крайней мере, я на это надеюсь.

Папа с Мэгги уставились на меня. Потом Мэгги заговорила первой: — А ты ещё меня называла королевой драмы, — она закатила глаза и крепко обняла меня. — Я люблю тебя, даже когда ты меня раздражаешь. Точно так же как и папа. И Лео. Последние пару дней мы бегали по округе как идиоты, пытаясь найти тебя, глупая.

— Никто из вас даже не попытался позвонить мне. Так сказала Лия. – Слёзы, наконец, прорвались на свободу, и катились из глаз по щекам.

— Это потому, что Лео считал, что тебе нужно пространство и не позволил нам. Мэддокс может быть очень убедительным, когда хочет. Но мы хотели, чтобы ты вернулась домой, и хотели, чтобы ты была в безопасности так же сильно, как и он. Теперь, можем мы, наконец, выйти из аэропорта? Я ужасно хочу спать, так как прошлой ночью никто из нас не уснул.

Я кивнула, но не могла не заметить слёзы, которые катились по щекам сестры. Думаю, что когда она перестанет волноваться о глупых вещах, например, туфлях, одежде, и ерунде с имплантами, она будет не так уж плоха. Я всегда предполагала в Лео худшее, что его тоже волнуют не серьёзные вещи, но совершенно ошибалась на его счёт. Может быть, насчёт моей сестры тоже.