— Кто тот гад, от которого она залетела?

Вирджиния приоткрыла рот от удивления.

— Эээ… в смысле?

— В смысле, кто отец ее детей! — выпалил Алекс.

Она хихикнула.

— Думаю, мы об этом никогда не узнаем. Тем более, по современным исследованиям, отцов может быть и два.

— Ха… — мрачно усмехнулся Грейв. — Наша независимая скромница… Вся такая неприступная… И когда только успела.

— Можно подумать, это долго.

— Да? И как это у них происходит? — полюбопытствовал Алекс.

— Откуда я знаю, — зарделась Вирджиния.

— Ну, это же ты проявила блестящую эрудицию, касающуюся мира кошачьих… — и добавил: — Надо было спросить у Мистера Сверкающие зубки.

— Успеешь, — пожала плечами Вирджиния. — Он будет у Сары роды принимать.

— Бог мой! — ужаснулся Грейв. — Мы что, повезем ее туда рожать?!

— Я не умею принимать роды! — воскликнула Вирджиния.

— Но ты же женщина!

— И что? А она кошка! И, как ты знаешь, я еще не рожала!

Алекс какое-то время молчал, потом поерзал, хмыкнул, почесал макушку и проговорил:

— Да… кхм… Полагаю, стоит ее отвезти. Да…

Он кашлянул, явно испытывая неловкость. Вирджиния про себя усмехнулась.

— Но с отцовством я все равно разберусь! — безапелляционным тоном заявил он.

— Развлекись, — пожала плечами Вирджиния и выбралась из машины.

Как только они зашли в дом, она выпустила взъерошенную Сару из переноски. Та с завидной скоростью исчезла в неизвестном направлении.

— Вирджиния, дай котам корм. — скомандовал Алекс.

— Зачем? — безмерно удивилась она, помня его отношение к кормлению не по режиму.

— Мне надо с ними поговорить.

— О Господи, — закатила глаза Вирджиния. — Они все равно не поймут! Вот родятся котята, тогда хоть что-то можно будет понять, да и то не факт.

— Отец должен знать о беременности!

— Алекс… — простонала Вирджиния. — Это коты! Коты, не люди!

— Вот именно! Я это и имею в виду! Сразу пятеро детей!

— Вообще-то я не об этом, — растерлась Вирджиния.

— Он должен быть рядом!

— Алекс, это, конечно, очень мило, но коты не испытывают таких привязанностей. Им главное оплодотворить.

— Паршивцы! — обвинил их Грейв. — Это абсолютно неправильно!

— Это инстинкт, Алекс, просто инстинкт.

— Ну, мало ли какой у меня инстинкт, — он с вожделением прошелся глазами по ее телу. — Но я же могу сдерживаться.

— Да? — взмахнула ресницами Вирджиния.

— Да… — нерешительно проговорил он, впиваясь взглядом в ее приоткрывшиеся губы. Розовый язычок быстро увлажнил их, и Алекс не смог сдержать стон.

— Что ж, отлично… — пожала плечами Вирджиния и развернулась, чтобы уйти, но была схвачена и прижата к стене за две секунды.

— А я не просто человек… — тяжело дыша, проговорил Алекс в ее губы. — Я — мужчина и чертовски хочу тебя.

— И что… опять будешь это делать у стены? — робко поинтересовалась Вирджиния. Ей иногда казалось, что ее спина скоро примет вертикальное положение навечно. У Грейва были свои пристрастия, которые сначала казались экстремальными, но потом она в них стала находить все больше и больше удовольствия.

— А ты хочешь? — он испытующе посмотрел на нее. Она порозовела.

— Я не против… Но…

— Но..? — Алекс прижался к ней так сильно, что его мужественность уткнулась ей в живот. Вирджиния захныкала, откинув голову назад. Этот мужчина был невероятно сексуален и пользовался этим, выбивая почву у нее из-под ног.

— Но разве мы не едем в дом твоей матери?

После посещения того дома, Вирджиния не могла оставить идею раскрашивания стен. Поневоле различные варианты пейзажей мелькали у нее в голове, и мысленно она уже смешивала краски и наносила их на поверхность стен. Она не могла успокоиться, пока не уговорила Алекса отдать ей на откуп эту территорию. И он согласился, при условии, что он будет посягать на «свою» территорию в любое время.

— Черт! — ругнулся Алекс и отступил назад. — Совсем забыл.

— Я уже собрала кое-какие вещи. Осталось взять кошачий корм и миски.

Алекс с ужасом посмотрел на нее.

— Что?! Ты собираешься взять котов с собой?

Вирджиния вздохнула.

— Алекс, мы же едем на два дня, чтобы закончить стену в гостиной. Мы не можем оставить их одних.

— Можем! Очень даже можем! — возразил он. — Ничего с ними не будет!

— Но Сара беременна! — воскликнула Вирджиния, и Алекс в очередной раз ругнулся.

— Ладно, шут с ней!

— А Джони заскучает без нас. Ты же знаешь, какой он общительный.

— Угу… наглый… — фыркнул Алекс.

— Просто очень активный. И думаю, Сэма ты возьмешь на себя?

Алекс сделал вид, что глубоко задумался над этим вопросом, пока не вспылил при упоминании близнецов.

— Еще и этих придурков брать?! Ты серьезно? Они пометят весь дом!

— Максфил безобидные, — насупилась Вирджиния.

— Ну да, конечно, если не считать их привычку сваливаться мне на голову каждый вечер!

— Давай так. Мы сейчас обойдем дом. Если находим близнецов, то берем их с собой. Нет, значит, оставляем здесь.

— Чудно. Давай сделаем вид, что мы их не нашли.

— Не смешно, Алекс. — Вирджиния надулась и пошла искать полосатую парочку. Однако, как бы ей ни хотелось, нигде не было и следа их присутствия. С разочарованным видом она вернулась в холл, где ее поджидал ухмыляющийся Грейв. Он не скрывал своей радости по поводу отсутствия вездесущих близнецов.

— Ха… Аллилуйя… Хоть кого-то не будет рядом.

Вирджиния сделала вид, что пропустила это мимо ушей.

— Алекс, поймай Джони и Сэма.

— Это как это? Гоняться за ними по всему дому что ли? — упер руки в боки Грейв.

— Зачем по всему? — спокойно возразила Вирджиния, пройдя на кухню и с шумом насыпая корм в кошачьи миски.

Через несколько секунд из холла раздался дробный топот.

Кто сказал, что коты — нежные создания с бархатистыми лапками и неслышной поступью? Он ничего не знает о кошках. Потому что эти коты передвигались с грацией тяжеловозов. Обгоняя один другого, они с грохотом ворвались на кухню и, толкаясь, кинулись к еде.

Когда Джони припарковался около своей миски и стал с видимым удовольствием уплетать хрустящие шарики, Алекс впервые по-настоящему оценил его габариты. Одно дело держаться на расстоянии, рассуждать об этом. Но когда надо взять это тело в руки…

Грейв, заметно занервничав, обошел Джони с разных сторон, обдумывая как это сделать с меньшим для себя уроном.

— Что ты ходишь вокруг него? — поинтересовалась Вирджиния. — Бери за бока и все.

— Эээ… он же вывернется? — почесал макушку Алекс.

— И что? Подберешь его лапки.

— Если он не успеет до этого кастрировать меня своим когтем.

— Успокойся, — закатила глаза Вирджиния. — У тебя на джинсах плотный деним. Все твое хозяйство останется невредимым.

Алекс несколько раз вдохнул и выдохнул, встряхивая верхним плечевым поясом как перед поднятием штанги, и подошел к коту. Наклонившись над ним, он опустил руки и замер, все еще думая как бы поудобнее сделать захват. В это время Джони, с треском разгрызая шарик, поднял голову и с интересом уставился на Грейва.

Какое-то время они смотрели друг на друга, оценивая шансы. Затем Алекс сделал выпад и поднял Джони на уровень своей груди, держа его на вытянутых руках. Рыжий толстяк, недолго думая, стал извиваться всем своим телом, возмущаясь подобным обращением. Грейв почувствовал, что он недолго сможет его удерживать и в панике оглянулся на Вирджинию.

— Что делать!? — завопил он.

— Прижми его у груди и захвати лапки рукой! — посоветовала она.

— Прижать к груди?! — ужаснулся он, дергаясь в унисон колебаниям тела Джони.

— Все будет хорошо, не бойся.

— Я не боюсь! — возразил Алекс и, отчаявшись удержать кота в руках, со всей силы прижал того к груди и крепко обхватил его лапы.

Тяжело дыша, Алекс и Джони взглянули друг на друга и отвели глаза.

Вирджиния хмыкнула.

— С боевым крещением, мистер Грейв. Теперь отнеси его в машину и возвращайся за Сэмом.

— В машину? — тупо переспросил Алекс.

— Да, в машину. Запрешь его там и придешь сюда, — терпеливо объяснила Вирджиния.

— А… ладно… — он кивнул головой и на автомате пошел ко входной двери. Вирджиния с улыбкой наблюдала за ними. Вдруг Алекс остановился и обернулся к ней.

— Вирджиния, а я не смогу открыть ее.

— Я помогу, — захихикала она и направилась к ним.

Сопроводив Джони в машину, они вернулись за Сэмом. Алекс уже опытной рукой быстро обхватил Сэма и зафиксировал его лапы. Заперев его в машине, он обернулся к Вирджинии и спросил:

— Что теперь?

Она вздохнула.

— Теперь Сара.

— Нет! — потряс головой Грейв. — К черту ее.

— Успокойся, я ее возьму на себя. Ты только подержишь переноску.

Алекс громко выдохнул.

— Фууух, отлично. Ну и где эта зараза?

— Милый, перестань так ругаться.

— Буду ругаться, от этой кошки у меня сдают нервы каждые три секунды.

Не обращая на эту реплику внимания, Вирджиния быстро разыскала Сару и, очень ловко обхватив лапы, запихнула ее в переноску в вертикальном положении. А потом опустила контейнер на пол. На все про все ушло не больше минуты. Алекс замер в восхищении.

— Как тебе это удалось? — благоговейно спросил он.