— Почему же?

— Потому что ты прекрасно адаптируешься к окружающим тебя людям. Ты отлично уживаешься с друзьями, соседями и собственной семьей. Ты никогда не была одинока.

— Ну, вот сегодня я нахожусь в полном одиночестве, — отрезала Несса.

— Ты уверена, что вы не поссорились?

— Уверена.

Несса подождала, пока мать нашла номер телефона Бри, и записала его на листке бумаги, который приготовила заранее.

— Спасибо.

— Несса?

— Слушаю.

— Взбодрись.

— Что?

— У тебя голос очень невеселый, — пояснила Мириам. — Неважно, поссорились вы или нет, или с тобой случилось еще что-то неприятное, всегда помни, что жизнь — драгоценная штука, а потому нельзя себе позволять быть несчастной.

— Но я не чувствую себя несчастной, — возразила Несса. «Неужели я всегда так много вру?» — удивилась она.

— Значит, мне показалось. Что ж, тем лучше. Береги себя, Несса. И отдохни там хорошенько.

— Обязательно, — ответила Несса.


* * *


Бри и Кэт сидели в гостиной. Они решили подождать до одиннадцати и договорились, что если до этого времени Несса не даст знать о себе, они обратятся в местную полицию. Бри постоянно смотрела на часы и удивлялась, почему время ползет так медленно. Кэт внимательно прислушивалась: не раздастся ли на дороге шум подъезжающей к дому машины.

Когда, наконец, зазвонил телефон, обе женщины подпрыгнули от неожиданности. Бри схватила трубку и быстро нажала на зеленую кнопку.

— Привет, — раздался голос Нессы. — Это я.

— Черт! Ну, спасибо, дорогая, что проявилась. — Бри почувствовала, как ее одновременно окатила волна облегчения и злости. — Мы тут чуть с ума не сошли, беспокоились за тебя. Где ты находишься? И какого дьявола ты скрылась так поспешно, ничего нам не сказав? Ты подумала, как ты перепугала Кэт? Подумала?

— Ну, простите меня, — вздохнула Несса. — Я виновата перед вами. Мне нужно было побыть одной.

— Всем нам иногда требуется побыть одним, — фыркнула Бри. — Но только сначала надо подумать, чтобы при этом ты никому не причинила никакого вреда. Мы с Кэт глаз не сомкнули этой ночью!

— Я не хотела беспокоить вас.

— Неужели?! И как же мы, по-твоему, должны были реагировать на твое исчезновение? Прыгать от радости?

— Я очень расстроилась, — пояснила Несса.

— Знаю. Мы все расстроены.

— Бри, ну прости меня, — еще раз попросила Несса. — Я очень виновата. Просто все то, что я услышала… короче, для меня это было просто невыносимо. Сама мысль о том, что он может… Мне нужно было уехать, вот и все.

— Ну, и где ты сейчас находишься?

— Где-то на побережье. Где точно, я и сама не знаю.

— Великолепно, — отозвалась Бри. — Ну, и каковы твои планы на сегодня?

— У меня пока еще нет никаких планов.

Кэт забрала у Бри трубку и заговорила с сестрой сама:

— Привет, — начала она. — С тобой все в порядке?

— Да, — ответила Несса. — Все в норме.

— Ты нас здорово напугала.

— Знаю. Но я не хотела.

— Ты впервые поступаешь так неразумно, — напомнила Кэт. — Если бы так сорвалась куда-нибудь Бри, мы бы с тобой не стали сильно волноваться.

— Неужели я настолько предсказуема, что стоило мне сделать что-то необычное, как вы тут же начали паниковать? — горько заметила Несса.

— Нет. Но тебе не кажется, что когда человек вот так внезапно исчезает, никого ни о чем не предупредив, то его близкие начинают впадать в панику?

— Я не хотела, — устало повторила Несса. — Мне нужно было все обдумать.

— Обдумала? — поинтересовалась Кэт.

— Пока что ничего стоящего мне в голову не приходит, — ответила Несса. — У меня такое впечатление, что я по уши завязла в грязи. Пока что я не могу даже отчетливо соображать.

— Не торопись, — посоветовала Кэт. — И не рвись назад. Оставайся там, где ты сейчас находишься, если тебе действительно так важно побыть одной.

— Нет, нужно возвращаться. Ты же беременна, а я забрала машину, оставив вас в этой дыре.

— Ничего страшного, — успокоила ее Кэт. — У нас тут все в порядке.

— Кэт… — Несса расчувствовалась. — Я бы еще понимала что-то, если бы он завел роман. В настоящее время почти все мужья крутят романы. Но у него все по-другому. И от этого я чувствую себя… какой-то мелочной, незначительной фигурой в его жизни.

— Это не так. Ты очень приличная и достойная женщина. Ты отличная мать, в конце концов, и имей чувство собственного достоинства, если снова будешь думать о себе.

— Спасибо, — сухо ответила Несса.

— Ты поступай так, как считаешь нужным, — добавила Кэт. — Когда будешь готова снова приехать к нам, тогда и приезжай.

— Хорошо, — произнесла Несса. — Спасибо тебе, Кэт.


* * *


Несса почувствовала, что успела проголодаться. Она вспомнила, что ничего не ела со вчерашнего дня, и ей очень захотелось позавтракать.

Она спустилась в столовую, устроилась за столиком и заказала кофе. Официантка пригласила ее жестом подойти к ней и указала на щедро накрытый «шведский стол». Несса положила себе на тарелку ветчину, сыр, помидоры, лепешку и свежевыпеченный хлеб, добавив к этому еще фруктов и йогурта. Когда она снова села за столик, то увидела, что в столовую вошел тот самый мужчина, который спас ее вчера, а с ним его жена и двое сыновей-близнецов. Поначалу Несса была не совсем уверена в том, что это и есть ее спаситель, но мужчина, заметив ее, улыбнулся и подошел поближе.

— Как вы себя чувствуете? — поинтересовался он.

— Болит лицо там, где вы меня ударили.

— Простите. Но мне показалось, что вы были готовы утопить нас обоих.

— И вы меня простите. Я не хотела заплывать так далеко и вовсе не намеревалась тонуть.

— А ваши дела тоже в порядке? — спросил он. — Ну, те, которые вас так расстроили?

Она улыбнулась:

— Спасибо. Скоро все будет в порядке.

Он ответил ей такой же добродушной улыбкой:

— Моя жена тоже очень беспокоилась за вас. Она просила меня пойти и проведать вас пораньше, но я подумал, что вам надо хорошенько выспаться.

— Я отлично спала, — кивнула Несса и посмотрела туда, где за столиком сидела его жена с сыновьями. Женщины обменялись добрыми улыбками. — А у вас прекрасные дети, — заметила Несса.

— Да, — кивнул он. — Для меня это главное, что есть в жизни. Я считаю, что если у человека есть дети, то все остальное уже не так важно.

— Верно, — согласилась Несса.

— А у вас есть дети?

— Дочка. И вы совершенно справедливо заметили: она для меня — самое важное на свете.

Мужчина пожелал Нессе приятного аппетита и отправился к своей семье.

После завтрака Несса отправилась к себе в номер. Она причесалась, помазала лицо и тело гостиничным кремом и отправилась вниз, к столу администратора, чтобы рассчитаться за номер и угощение.

Предоставив свою кредитную карточку и расписавшись в указанном месте на специальном бланке, Несса готова была ехать к сестрам.


* * *


Бри и Кэт отдыхали на веранде, когда Несса, наконец, приехала на виллу. Она вышла из машины и виновато посмотрела на сестер, словно не знала, что сказать.

— Привет, — наконец подала голос Несса.

— Здравствуй, Несса. — Бри бросила на нее сердитый взгляд, потом бросилась вперед и крепко обняла старшую сестру: — Никогда не делай больше так! Ты до смерти меня перепугала!

— Ну, простите меня. — Она взглянула на Кэт. — Я очень виновата перед вами.

— Ладно, все в порядке, — отмахнулась Кэт. — Мы сидели на веранде, грелись на солнышке и слушали коллекцию любимых рок-вещей Бри.

— Тогда, слава Богу, что меня тут не было, — пошутила Несса.

— Ты в порядке? — спросила Бри. — Что ты делала вчера вечером? Что случилось?

Несса уже решила ничего не рассказывать сестрам о своем ночном купании и спасении. Она боялась, что Кэт и Бри могут неправильно ее понять. Поэтому она просто объяснила им, что каталась на машине несколько часов подряд, а потом увидела симпатичную гостиницу и остановилась там переночевать.

— А я подумала, что ты отхватила себе парня, — призналась Кэт. — Разгулялась и решила таким образом отомстить за себя.

— Перестань! — рассмеялась Несса. — На побережье бродит целая стая длинноногих и худых секс-бомб. Я думаю, что они не оставили мне шанса отхватить себе парня.

— Значит, ты всю ночь провела в одиночестве? — спросила Бри.

Несса кивнула:

— Я много думала.

— И что же? — Кэт вопросительно посмотрела на сестру.

— Ты уже пришла к какому-нибудь решению насчет Адама? — поинтересовалась Бри.

— Не уверена.

— Тебе пока что и не надо принимать никаких решений, — приободрила Нессу Кэт. — Во всяком случае, не здесь и не сейчас. Подожди, пока вернешься домой и поговоришь с ним.

— Поговорить с ним? — горько усмехнулась Несса. — Но я не хочу больше разговаривать с ним, Кэт. Он опять станет обманывать меня, как это было раньше.

— Может быть, ты хочешь обсудить этот вопрос сейчас с нами, или ты все же решила забыть о нем до конца нашего отдыха?

Несса придвинула стул поближе к столу и налила себе стакан воды из бутылки, стоявшей тут же.

— Я знаю, что рано или поздно мне все равно придется решить эту проблему, — начала она. — Но у меня голова идет кругом. Если я решу вышвырнуть его из дома… ну, в общем, расстаться с ним, то в итоге нам все равно придется продавать дом. И мы с Джилл останемся одни, сами по себе. А быть матерью-одиночкой, воспитывающей ребенка, очень даже непросто, что бы там ни говорили другие люди.

Кэт бросила на нее недовольный взгляд, и Несса быстро добавила: