— По-моему, при включении тут должна зажечься лампочка, — вспомнила Бри.

— Сначала нужно включить электричество во всем доме, — пришла на помощь Кэт. — Я включила чайник в розетку, а он не нагревается.

Бри отправилась искать питающую сеть. Обнаружив панель с тумблерами, она объявила:

— Кажется, тут уже все включено. Кэт, проверь-ка еще раз, может быть, чайник уже одумался и греет воду?

— Nada[3] — отозвалась из кухни Кэт, предварительно попробовав на всякий случай включить свет.

Бри проверила предохранители, но и они тоже оказались в порядке. Она несколько раз пощелкала выключателями и попросила Кэт проверить свет еще раз.

— Все равно ничего нет, — печально доложила та.

— Вот черт! — расстроилась Несса. — Только не говорите, что мы остались без электричества.

— Наверное, это из-за грозы, — высказала свое предположение Бри. — Тут иногда так случается.

Они стояли на кухне и с грустью глядели в окно. Дождь припустил, и теперь за его пеленой они не видели даже собственную машину.

— Наверное, Бри права, — сделала вывод Кэт, когда в небе полыхнула молния.

— Боже мой! — испугалась Кэт. — Это же почти над нами.

— Значит, гроза скоро кончится, — успокоила ее Бри. — И скоро нам опять включат электричество. А тогда все будет в порядке.

— Ты настоящая оптимистка, — заметила Кэт.

— Не волнуйся, все будет отлично.

— А мне так хочется выпить чашечку кофе! — заскулила Кэт. — После той отвратительной жижи, которую подавали в самолете, хочется выпить приличного кофейку.

— Неплохо бы, — поддержала ее Несса. — Правда, тебе, как беременной женщине, следовало бы воздержаться от кофе.

— Только не пугай меня, — попросила Кэт. — И не говори, что теперь ты целую неделю будешь читать мне лекции по поводу того, что можно и чего нельзя есть и пить беременным женщинам.

— Даже и не думала, — помотала головой Несса. — Просто я хотела напомнить тебе о том, что для тебя было бы предпочтительней пить травяной чай или минеральную воду.

— Я и без того целыми днями пью только травяной чай, — поморщилась Кэт. — А вот теперь, в кои-то веки, мне захотелось кофе. Причем не просто кофе, а именно черного крепкого кофе.

— Около пляжа наверняка есть кафетерии, — сказала Бри. — Кофе можно будет попить и там.

— Ну, если ты думаешь, что я в такую погоду собираюсь выходить отсюда…

Еще одна вспышка молнии осветила кухню. И сразу же грянул такой раскат грома, что чашки на полке тревожно зазвенели.

— Господи! — в страхе выдохнула Несса. — Вот сейчас гроза точно находится над нашим домом.

— А я предлагаю пока что всем разойтись по комнатам и немножко поспать, — внезапно предложила Бри. — Мы отдохнем, а в это время как раз кончится дождь. И если к тому времени нам не дадут электричества, мы сможем выйти на улицу и подъехать туда, где нас накормят и напоят.

— А я уже голодаю, — заявила Кэт. — И к тому же я вряд ли смогу заснуть при таком грохоте.

— Съешь шоколадку, — и Несса вынула из сумки батончик «Марс».

— Нет, Несса, там же полно калорий, — отказалась Кэт.

— Решай сама, — хмыкнула Несса. — Если ты действительно голодна, ешь шоколадку. Не хочешь — я сама ее с удовольствием съем.

— Это что же, вся еда, которая у нас имеется? — осведомилась Бри.

— У меня есть еще два таких же батончика, — сообщила Несса. — И три яблока.

— Я вообще ничего не захватила с собой из еды, — призналась Бри. — Я почему-то была уверена в том, что мы сможем на месте купить все, что нам понадобится.

— А у меня только кофе, — добавила Кэт. — И более ничего.

Они переглянулись.

— Хорошо, я согласна на шоколадку, — вздохнула Кэт. — И, пожалуй, я готова послушать Бри и отправиться спать. Дождь может идти весь день, а я уже устала. Может быть, мне все же удастся отключиться, несмотря на этот ужасный гром.

— Умница, — похвалила сестру Бри. — Увидимся позже.

Они разошлись по спальням и собрались спать. Дождь продолжал все так же неутомимо стучать по крыше, а молния все так же регулярно освещала небо над ними.


* * *


Прошел час. Несса поднялась с кровати и отправилась в гостиную. Выглянув из окна, она увидела, что перед виллой образовалась огромная лужа. Теперь она больше напоминала небольшое озерцо. Но дождь немного успокоился. Теперь он уже не шел сплошной стеной, и сквозь него можно было видеть все вокруг. Несса понадеялась на то, что вскоре он и вовсе прекратится.

Она попробовала включить свет, но снова безрезультатно. Несса все еще рассчитывала на то, что электричество им дадут в течение дня. Ей очень хотелось принять душ и выпить чего-нибудь горячего. Несса проверила свои туфли. Они еще оставались сырыми, но грязь уже начала понемногу засыхать и отваливаться.

«Только я могла согласиться поехать отдохнуть в неизвестный дом, где нет электричества, где холодно и нечего есть и пить, — рассуждала она. — Адам будет смеяться, когда я начну рассказывать ему о наших похождениях». И она вспомнила о том, как, собираясь отдохнуть семьей, она успевала предусмотреть все, и во время отдыха они не испытывали никаких лишений. Куда бы они ни отправлялись, везде их ожидали комфортные номера со всеми удобствами.

— Ну, как дела? — раздался голос Кэт, вошедшей в гостиную.

— Я так и не смогла как следует выспаться, — сообщила Несса. — Сначала мне мешал гром и ливень, а когда он стих, мне стало неуютно лежать в тишине.

Кэт рассмеялась:

— А я задремала, но потом проснулась и еще некоторое время не могла сообразить, где же я нахожусь.

Несса сочувственно улыбнулась.

— А здесь довольно холодно, да? — Кэт устроилась на диване, пряча ноги в цветастые подушки, которых здесь было в избытке.

— У меня в чемодане есть носки, — сообщила Несса. — Я хотела сходить за вещами, но там, на дороге у машины, образовалась огромная лужа.

— А дождь уже кончился?

Несса отрицательно покачала головой:

— Нет, но он значительно стих.

— Что же нам делать с едой? Я готова съесть все, что мне предложат.

— Понятия не имею, как нам теперь поступить, — пожала плечами Несса. — Надеюсь, тут поблизости есть какой-нибудь супермаркет.

— Поблизости тут нет ничего, — едко заметила Кэт. — Мы находимся посреди апельсинового поля.

Несса хихикнула:

— Это называется «апельсиновая роща».

— Звучит тепло и романтично, — задумчиво произнесла Кэт и сухо добавила: — А на самом деле здесь холодно и голодно.

— А вот и я, — объявила Бри, входя в гостиную. Волосы у девушки были взъерошены, и, судя по сонному выражению лица, она еще не до конца пришла в себя. — Я услышала ваши голоса. Что тут происходит?

— Дождь почти кончился, перед машиной разлилось целое озеро, и мы вдвоем умираем с голода, — доложила Несса. — Да, и еще у нас по-прежнему нет электричества.

— Боже мой! — застонала Бри. — И что вы собрались делать?

— Только не спрашивай об этом меня, — фыркнула Несса. — По-моему, это ты тут жила, а не я.

— Я жила не здесь, — поправила сестру Бри. — А в пятидесяти милях отсюда.

— То есть, ты хочешь сказать, что совершенно не знаешь эту местность?

— Имею довольно смутное представление, — кивнула Бри. — Я познакомилась с Долорес на пляже.

— А почему бы тебе не позвонить ей? — неожиданно осенило Кэт. — Может быть, она расскажет нам и про магазины, и про электричество.

— Господи, как же просто все гениальное! — И Несса бросила на Кэт преувеличенно восхищенный взгляд.

Бри усмехнулась и взяла телефон. Однако через секунду издала тихий стон.

— Сигнала нет.

— Ну что ж, создается такое впечатление, что мы действительно очутились в самой настоящей дыре, — заключила Несса.

— Надо срочно найти магазин, — предложила Кэт. — Если я не съем чего-нибудь в ближайшее время, со мной случится голодный обморок.

— Это на тебя не похоже, — сказала Бри. — Мне казалось, что ты должна чувствовать себя отлично, пока сидишь на диете.

Кэт вздохнула:

— Это в обычных условиях. Но теперь нас двое. А в последние две недели я вообще стала есть за семерых. И если я не наедаюсь, у меня начинает кружиться голова, и я чувствую, что слабею.

— По-моему, там, чуть подальше, на дороге должен быть гипермаркет, — задумчиво произнесла Бри. — Надо поехать туда и все выяснить.

— Но нам нужна такая еда, чтобы мы могли сразу же съесть ее, — напомнила Несса. — Что толку покупать полуфабрикаты, если нам даже негде разогреть их.

— Я уверена, что при каждом крупном магазине должен быть и кафетерий, — продолжала Бри. — Так положено.

— Так ведите меня туда! — воскликнула Кэт.

— Только на этот раз машину поведу я, — заявила Несса. — Ты уже, наверное, устала, Бри.

— Ничего не имею против, — отозвалась младшая сестра.

— Пусть ведет Несса, — махнула рукой Кэт. — Она рвалась в бой с первых минут, как только мы оказались на этой земле.

— В общем, не так-то я и стремлюсь за руль, — внезапно возразила Несса. — Терпеть не могу водить машину в дождь. Однако теперь я счастлива сообщить вам, что он прекратился. Более того, в окно я даже вижу полоску голубого неба.

Они уселись в машину, и Несса стала осторожно выбираться из лужи.

— Подай чуть-чуть назад, — посоветовала Бри.

Несса бросила на сестру недовольный взгляд, но послушалась и переключила скорость. Машина поехала назад, остановилась, и на этом движение ее прекратилось совсем. Как ни старалась Несса тронуться с места, колеса буксовали в грязи. Вскоре стало ясно, что автомобиль безнадежно завяз в этом своеобразном болотце.

— Вот черт! — в отчаянии выругалась Несса и хотела еще немного подать машину назад.