Кэт аккуратно сняла целлофан с коробочки и снова внимательно посмотрела на нее. Кэт сегодня даже пораньше пришла с работы, чтобы спокойно провериться. Она знала, что у Финна ожидается встреча с телепродюсером, и потому его пока что дома не будет. И все же Кэт побаивалась проверяться. Пока она еще остается в неведении, она чувствовала себя легко. Если же сейчас результаты теста окажутся положительными, она станет другим человеком. Пока что она была убеждена в том, что она не беременна. И в данный момент такая возможность казалась какой-то туманной и немножко нереальной. Но как только она проверится, надежда будет разрушена окончательно. Беременность превратится в существующий и неопровержимый факт. «Возможно, превратится в факт», — тут же напомнила себе Кэт. У нее как-то раз такое уже было: выпал цикл месячных, но ни о какой беременности и разговора не было. Так же должно получиться и теперь.

— Я не хочу иметь ребенка, — прошептала Кэт и выбросила целлофан в мусорное ведро, но потом благоразумно извлекла его оттуда. А вдруг Финн увидит пустую упаковку и начнет интересоваться, откуда она здесь взялась и что приходилось Кэт сегодня распаковывать?

«Я еще не готова иметь ребенка, — продолжала рассуждать Кэт. — У меня пока что не появилось никаких материнских чувств. Мои биологические часы еще не сработали. К тому же, этот ребенок только помешает нашей жизни. Пожалуй, ребенок — это самое последнее, что нам бы сейчас хотелось заиметь. Кроме того, я не хочу испытывать боль и без конца сдавать анализы, регулярно ходить к врачу на проверку и так далее и тому подобное… Я определенно не готова к подобному испытанию. И Финн, я уверена, тоже не готов. Его полностью захватила карьера, и он прав, что целиком и полностью стал отдаваться своей работе. И если бы сейчас родился ребенок, то он потом, через много лет, пожалел бы о том, что не смог посвятить ему достаточное количество времени».

Кэт расчувствовалась. Ну и что с того, что она сейчас не может себе позволить иметь ребенка? Пройдет какое-то время, и у них с Финном обязательно будут дети. Но только надо прочно встать на ноги самому, прежде чем дарить жизнь кому-то другому. И еще нужно успеть сделать те вещи, которые ты всегда мечтал совершить. По крайней мере, хотя бы некоторые из них. Иначе потом ты будешь жалеть о том, что ничего толкового так и не сотворил. Иначе из тебя выйдет никудышный родитель. Один из тех, кто часто вспоминает о том, сколько всего отдал ребенку, а вот сам ничего не успел из-за того же ребенка. Одним словом, нужно быть готовым к тому, чтобы иметь детей. И Финн как-то сказал Кэт то же самое. А потом рассмеялся и добавил, что он, наверное, никогда не достигнет этой стадии готовности. Интересно, а успеет ли он сделать все то, что задумал?

Кэт решительно открыла коробочку и принялась изучать инструкцию. Финн был близок к цели. Он подошел к ней на такое расстояние, что она должна была сбыться в самое ближайшее время. И ребенок не остановит его. Но он, конечно, здорово затормозит его продвижение. И Кэт понимала, что этот ребенок для Финна будет весьма нежелательным. Он будет ненавидеть его. И Кэт, следовательно, начнет так же относиться к своему собственному ребенку.

Она потерла переносицу. Несса, конечно, посчитает ее эгоисткой. Несса, скорее всего, подумает, что Кэт отказывается от ребенка, поскольку он не будет соответствовать ее стилю жизни. И это было абсолютной правдой. Ребенок совсем не вязался со строгой современной квартирой на побережье. И с людьми, работающими по двенадцать часов в день. Ребенок требует от родителей времени и внимания. А именно этого ему предложить не могли ни Кэт, ни Финн. И какой смысл им сейчас заводить ребенка, когда он никак не вписывается в их стиль жизни? Сами же они пока что не были готовы измениться. Они усердно работали для того, чтобы достичь своей цели. И они не собирались забывать о карьере ради ребенка, к которому не были готовы. Если Кэт беременна, все будут считать, что она должна бы радоваться этому. Даже если это не доставляет ей никакой радости. Но она не станет идти у них на поводу. По мнению Кэт, все это было бы ужасно. Рожать нежеланного ребенка — это, пожалуй, самое жуткое дело.

Она разгладила инструкцию, но буквы внезапно начали расплываться. Глаза наполнились неизвестно откуда взявшимися слезами.

— Я не беременна, — вслух произнесла Кэт и забрала с собой тест в ванную. — Не беременна.


* * *


Она думала, что это займет больше времени. Даже, несмотря на то, что в инструкции было сказано, что синяя линия должна появиться через минуты две. Кэт не ожидала, что это время пролетит так быстро. Кэт показалось, что в одну секунду она была не беременна, а в другую уже беременна, и никакого промежутка между этими событиями не наблюдалось. Сомнений в том, что линия проявилась, уже быть не могло. Это была самая яркая и отчетливая синяя линия, которую ей когда-либо приходилось созерцать. Кэт приложила ладонь к животу и горько расплакалась.


* * *


Несса чувствовала себя довольно странно. Ей казалось, словно она перестала быть самой собой. Она видела, что занимается обычными домашними делами: убирает в комнате у Джилл, снимает высохшее во дворе белье, выдергивает сорняки, появившиеся на клумбе, но теперь ей почему-то казалось, что все это происходит не с ней. Словно какая-то другая женщина передвигается по дому, и эта же другая Несса отправляется в сад и снова возвращается в дом. Она действовала на автопилоте. Например, неожиданно обнаружив себя в ванной, Несса не могла припомнить, чтобы она поднималась сюда по лестнице. Или вдруг она оказывалась перед раковиной, забыв, зачем сюда пришла. И все это время она не могла отделаться от жуткой картинки: Адам целует постороннюю женщину. И не просто так, а достает ей языком до гланд.

Это был отвратительный образ. Нет, это не мог быть Адам. И только такая мысль поддерживала в Нессе способность еще что-то делать и как-то функционировать. Она повторяла эти слова снова и снова, цеплялась за них и не хотела отпускать их от себя.

Впрочем, может быть, эта женщина очаровала, околдовала его? Может быть, она обладала чем-то таким сверхъестественным, что заставило Адама полностью измениться? «Но только, — размышляла Несса, присев на краешек двуспальной кровати, — он же совершенно не изменился». Во всяком случае, по отношению к ней самой и к Джилл он оставался таким же. Абсолютно таким же.

Несса поднялась и открыла платяной шкаф. Она чувствовала себя виноватой, начав обшаривать карманы его брюк и пиджаков. Несса точно не знала, что она должна была найти, какое доказательство его измены. Она просто искала хоть что-нибудь необычное. Но не нашла ровным счетом ничего. Никаких необъяснимых счетов. Никаких пузырьков с духами, приготовленных в качестве подарка. Ничего.


* * *


Джилл и Николетта играли на заднем дворике. Несса позвала свою дочь и вручила ей несколько монет:

— Сбегай быстренько в газетный киоск на углу, — попросила она. — И купи мне свежие номера журналов: «Мир женщины», «Женщина и дом», «Новая женщина» и «Она».

Джилл удивленно взглянула на мать:

— Все сразу?

— Все сразу, — утвердительно кивнула Несса. Получив журналы, Несса принялась изучать свой гороскоп на месяц вперед. В журнале «Мир женщины» печатался еженедельный гороскоп, и ей настоятельно советовали не отвлекаться на чужие эмоции. «Женщина и дом» предупреждала, что Рак может пожалеть о том, что действовал чересчур решительно, не задумываясь о последствиях своих действий. В «Новой женщине» говорилось о том, что Рак уже некоторое время отличается тем, что ставит чужие проблемы на первое место, забывая о своих собственных. Наверное, правдивей всех все же оказался журнал «Она». Там просто сообщалось, что у Рака слишком активно работает воображение, которое может принести немало хлопот и волнений.

— Вот именно, — вслух произнесла удовлетворенная своим открытием Несса, закрывая глянцевый модный журнал. — Все дело в моем больном воображении.


* * *


Он приехал домой в половине восьмого. Несса почувствовала, как тревожно забилось ее сердце, когда его машина въехала во двор, а потом пискнула сигнализация, когда он запер дверцы. Эффект от прочитанных гороскопов уже улетучился, и Несса снова была на взводе. Она вспомнила о том, что слова Порции вовсе не явились следствием ее больного воображения. Она подслушала разговор девушек, которые и предположить не могли, что кого-то могла заинтересовать их печальная история. И они рассказывали о вполне реальных вещах, свидетелями которых были сами. Значит, Адам действительно целовался с кем-то так, что доставал языком до гланд. Несса не могла ослышаться. Два часа она провела, колеблясь между надеждой и отчаянием, и так измучилась, что теперь не могла бы с уверенностью сказать, что именно она ощущает.

— Что случилось, ради всего святого!

Она вздрогнула и резко обернулась, услышав его голос. Вода, которую Несса, неизвестно для чего, заливала в чайник, расплескалась на пол. Она взяла тряпку и принялась вытирать лужицу.

— Что ты имеешь в виду? — Голос ее прозвучал глухо и неприветливо.

— Я имею в виду твою машину. — Адам был в шоке.

Она поняла это по тону его голоса.

Несса к этому времени уже забыла о неприятности с машиной.

— А что такое?

— Ну, у нее процарапан весь бок.

— Ах да. — Она выпрямилась и отжала тряпку в раковину. — Это я ее случайно процарапала.

— Что?!

— Я ее процарапала, — спокойно повторила Несса. — Ну, ты же знаешь, как это обычно происходит.

— Да-да, конечно, кому, как не мне, знать это? — пошутил он. — Но чтобы женщина, носившая фамилию Дрисколл, могла искалечить автомобиль? Это неслыханно. Я такое и предположить не посмел бы.

— Ну, значит, все возможно. И я не безупречна. — Несса удивилась, какие банальные слова она произносит. Ведь ей хотелось сказать ему совсем другое.