Заставила себя лечь в кровать, укуталась в легкий плед и прикрыла глаза в надежде заснуть. Всё тщетно. Промаялась остаток ночи, так и не смокнув глаз. На работу идти совершенно не хотелось, но Смородина не собиралась оставаться дома, она всегда боролась за своё, сейчас у нее на кону ее спокойствие, не время раскисать. Вот придет в офис, зароется в работу с головой и не будет у нее времени даже вспоминать о Лаврове. Вот только забыть не получилось, Лавров напомнил о себе сам. Написал ей тут же, как приземлился, не ждал от нее вопросов и беспокойства. Понимал, что даже надеяться на инициативу с ее стороны глупо и бесполезно.

Когда увидела номер, с которого пришло смс, сердце болезненно сжалось. Она не стала сохранять его в телефонную книгу, но точно знала, что это был номер Кирилла. Тут же возникло желание выкинуть телефон подальше, однако Весна сделала наоборот: руки сами потянулись к мобильнику. Не смогла сдержаться: улыбнулась, когда прочитала текст.

«Переживать не стоит: я долетел. Всё ок. Не трать впустую нервы. Что делаешь?»

Обалдеть можно от его самоуверенности. Мальчик явно корону носит.

Ее ответ пришел быстро, практически сразу. Кир довольно ухмыльнулся. Так и думал, что не сможет она промолчать. Вот только Ягодка так умеет: колко, остроумно, лаконично.

«Тихо охреневаю от твоей непосредственности.»

«Процесс охреневания удачно завершен. Так чем занята?»

Печатал быстро, словно опасался, что Ксюша куда-нибудь исчезнет.

«Занята поиском приличных слов. В уме сплошные ругательства»

отправила Лаврову очередное сообщение, даже не задумалась, стоит ли ему отвечать. Однозначно стОит, потому что других вариантов у нее почему-то не было. Вот Лавров жук! Ему все-таки удалось втянуть ее в переписку. Увлеклась так, что забыла о стопке договоров, лежащих перед ней на столе.

«Да ладно тебе! Можешь высказываться. Не стесняйся. Считай, что цензуру ты уже прошла»

«Никак сам Царь-батюшка добро дал?» — пришел очередной колкий ответ от нее.

«Таможня дала добро. Так чем занимаешься? Что вечером делаешь?»

Прочитала последний вопрос и обомлела. Напряжение сковало все тело, не должна она себя так вести. Не должна писать эти глупые сообщения. Никому это не надо. Ксюша выключила звук и отложила телефон подальше. Придвинула себе стопку договоров, и попыталась сосредоточиться на работе. Но, взгляд, то и дело, цеплялся за светящийся дисплей своего мобильника. Взяла его в руки, чтобы убрать в сумочку, но не сдержалась, когда увидела три сообщения и шесть пропущенных звонков. Все от Кирилла. Он сознательно спровоцировал Смородину на демонстративный бойкот. Нужно, чтобы появился повод для звонка. Лаврову он, конечно, не нужен, ему по барабану, а вот ей так спокойнее будет. Ксюша любит условности, рамки. Он это сразу заметил. Еще раз набрал ее номер. Молчание, но он и не думал, что она сразу ответит. Отправил очередное послание, затем еще два.

Ксюша открыла одно из последних сообщений.

«Ягодка ты ж понимаешь, я задолблю тебя смс и звонками, пока ты не ответишь».

А потом Кир снова позвонил. Если Ксюша сейчас не ответит, то у нее будет уже семь пропущенных от него. Ответила.

— Да.

— Выкинь свой телефон в мусорку, он плохо ловит сотовый сигнал, на него совершенно невозможно дозвониться. — тихо рассмеялся.

— Кирилл, что ты хотел? Говори быстрее, я на работе. Мне некогда. — пыталась говорить как можно спокойнее, но и сама слышала, что от неуверенности голос ее подрагивал.

— Ты не ответила на мой вопрос, — невозмутимо ответил.

— Ты в своем уме? Прекрати заниматься глупостями, — одернула его.

— Строгая ты, однако, на работе. А-а-а — протянул он, — понимаю. Серьезный человек. Юрист как- никак.

— Не смешно. — Ксюша не оценила его юмора. Она разозлилась. Только не на Кирилла. На себя. На свою реакцию на Лаврова. Шумно выдохнула, пытаясь взять себя в руки.

— Так чем занимаешься? — он сделал вид, что не чувствует ее раздражение.

— Работаю. Я ра-бо-та-ю — произнесла практически по слогам.

— Ладно. Не отвлекаю. Просто хотел узнать, как твои дела.

Ксюша не видела его, но точно знала, что он сейчас улыбается. Почувствовала, что и ее губы растянулись в улыбке.

— У меня все хорошо. — ответила совсем другим тоном, спрятала свои «колючки» — Пока.

— Целую. — томно прошептал в трубку Лавров и отключился, а Ксюша еще минуту сидела в растерянности продолжая глупо пялится на свой мобильный. Хорошо, хоть у нее был свой кабинет и сейчас никто не мог видеть ее выражения лица. Брат сразу позаботился о ее комфорте. Выделил ей крохотное, но отдельное помещение, за что Ксюша ему была благодарна.

* * *

Кирилл уже подъезжал к дому, когда позвонил отец.

— Ты уже приехал?

— Да. Вот во двор только заехал.

— Ну как ты?

— Съездил нормально, но устал как собака. Если терпит, то давай встретимся завтра. Всю ночь летел. Хочу отоспаться.

— Ладно. Отдыхай. — согласился Лавров старший. — Завтра в девять жду.

В следующий раз Кирилл позвонил поздно вечером. На этот раз Ксюша ответила практически сразу.

— Что делаешь?

— К экзамену готовлюсь. — Невозмутимо ответила и потянулась за чашкой зеленого чая.

— Ты разве учишься? — Кир явно удивился. — Ты ж уже взрослая девочка. Зачем тебе эти глупости? — Смородина рассмеялась. Громко. Открыто. Искренне. Почему-то его растерянность ее развеселила.

— Да я на права решила сдать.

— Это хорошо.

— Спасибо за одобрение. — Съязвила она.

— Одобрение будет, когда собеседование пройдешь.

— Не поняла… — пришла очередь Ксюши удивляться.

— Возьму тебя личным водителем. — невозмутимо заявил он, еле сдерживаясь от смеха.

— Никогда не поверю, что ты доверяешь женщинам за рулем, тем более новичкам.

— Я и не доверяю. — согласился Кирилл. — Люблю адреналин. Мне не хватает в жизни экстрима, а ты как раз восполнишь этот пробел. Так что твоя кандидатура мне вполне подходит.

Ксюша вновь рассмеялась, а Кирилл почувствовал себя клоуном, который плетет, что попало, лишь бы ее смех услышать. Но веселье Весны быстро пропало.

— Мне пора, — будто опомнившись, проговорила она серьезным тоном, — спасибо, что позвонил.

Кир скривился от этой дежурной фразы. Блин! Да что ж такое-то! Зажатая она какая-та! А ему она так нравилась настоящая. Нравилась, когда она «отпускала» себя, тогда она становилась совсем другой, той, которая завораживала его… Именно такая Ягодка манила его к себе.

— Всегда рад, — ответил с улыбкой, но получилось как-то резко. Ксюша аж вздрогнула от его холодного тона. Обида кольнула где-то внутри, и волна горечи накатила вдруг. С трудом подавила тяжелый вздох. Тихо произнесла пересохшими губами

— Пока, — и не дожидаясь ответа отключила телефон. Со злостью отшвырнула учебник по вождению. Какие тут правила дорожного движения. Если она со своими собственными правилами справиться не может.

Лавров выругался. Громко. Смачно. Не стеснялся в выражениях. Поток мата прервал Звонарев, приславший приглашение.

«Жду 15.09. на днюхе. Подарок брать не обязательно»

«Вот и отлично» — подумал Кирилл. Решение пришло мгновенно, осталось только воплотить его в жизнь.

* * *

Кирилл, как и обещал вчера, появился в банке ближе к девяти. Отец не любит, когда опаздывают. Никогда и никому не делает поблажек. Говорит: «Порядок должен быть во всём». Кирилл полностью согласен с этим заявлением, поэтому и от своих подчиненных всегда требует жесткого соблюдения дисциплины.

— Как съездил? — поинтересовался отец после крепкого рукопожатия.

— Отлично, — ответил с нескрываемым ехидством.

— Надеюсь, все остались живы? — Виктор Сергеевич поддержал ироничный тон сына.

— Я в этот раз не сильно лютовал, — усмехнулся Кирилл, — так, слегка шороху навел, чтобы не расслаблялись. Я там тебе бумаги привез, не стал по электронке отправлять. — Подвинул в сторону отца черную папку, лежащую на столе. Лавров старший принялся изучать содержимое.

— Там цифры предварительные. Ты сам еще раз просчитай. У меня времени не было перепроверять.

— Знаю я на что ты тратишь свое время. — Ухмыльнулся отец. Кирилл открыто рассмеялся. О его похождениях когда-то легенды ходили. Служба безопасности регулярно докладывали Лаврову старшему об увлечениях сына. — Всё хоть успел сделать?

— Ага. Всё, что надо и не надо, — подтвердил Кир, — но если тебе понадобится, чтобы я туда съездил еще раз… — рассмеялся. Не стал договаривать. И так всё понятно. — В общем обращайся.

— Хочется вернуться?

— Ну, как сказать? У Звонарева через две недели день рождения. Слетаю к нему, да и заскочу в банк.

— Может тебя месяца на три туда отправить? — с усмешкой предложил отец, — смотрю, тебе там понравилось, так и тянет в места буйной юности.

Десять дней спустя.

— Вызывал? — Кир зашел в кабинет к отцу, на ходу расстегивая пиджак. Жарко, не смотря на то, что окна в помещении были открыты.

— Да. Разговор есть. — Без лишних слов и приветствий отозвался Лавров старший. — Я все изучил. Продумал. Через пару месяцев поедешь открывать филиал, только сначала всё подготовишь. Руководить процессом будешь ты. Хочу посмотреть, чему ты научился. — Кирилл аж рот открыл от удивления. — Не смотри на меня так. Хотел к своему Звонареву, вот и езжай. Наладишь там всё и возвращайся.

— Ты серьезно? — неверяще спросил Кирилл.

— Я когда-нибудь шутил такими вещами?

— Нет.

— Так, что собирайся.

— Так это месяца на три, не меньше. — Кир еще прибывал в легком шоке. На такую длительную командировку он не рассчитывал. Да и задание ему поручают слишком ответственное. Не то, чтобы он не верил в себя, но всё же.