Вошедший только что мужчина хоть и казался самым обыкновенным представителем сильного пола, но все же ненароком привлек внимание. Слегка отросшие черные волосы, скрывающие яростный взгляд темных глаз, губы, сомкнутые в тонкую линию, прямой нос с горбинкой. Как любят представительницы прекрасного пола. Типичный красавчик из фантазий одиноких дам. Только вот в голове Милены он далеко не задержался.

– Пусть катятся ко всем чертям, – выругался Даниил Андреевич. – Много что хотят эти Американцы, – добродушное лицо генерального директора переменилось в озлобленное. Внезапно. Слишком резко. Хотя стоило ему мельком взглянуть в ее глаза, они немного успокоились, дав понять, что на посторонних ярость будущего шефа не распространится.

– Но это же…

– Никаких но! У нас и без них много работы, – отрезал мужчина, всем своим видом показывая окончание разговора. Видимо, слово генерального директора никто не смел оспаривать. Даже этот брюнет, который произвел впечатление непоколебимого заместителя или главного инженера, быстро сдал свои позиции, услышав отрицательный ответ. По крайней мере, Милене так казалось.

До этого момента.

– Чего уставилась? – внезапно рявкнул брюнет, который едва успел заправить мешающую челку за ухо. В его голосе слышалось презрение, а дерзкий взгляд, казалось, готов застать врасплох любого человека. Теперь ясно, кто в этой компании занимается переговорами.

От резкости девушка на время опешила, не до конца осознав, что обращались именно к ней. Только сейчас она обратила на себя внимание обоих мужчин. Если генеральный директор старался успокоиться и не выдавать свою нервозность перед кандидатом на должность секретаря, то брюнета мало волновала видимость в чужих глазах.

– Придержи язык, Толя, – придав голосу власти, проговорил Даниил Андреевич, не обращая внимание на растерявшуюся Милену. Конечно, ей хамили и раньше, однако способность ответить той же монетой не терялась так внезапно. Ей просто непонятна причина неожиданной агрессии, да и первое впечатление перед будущим шефом портить совсем не хотелось. – Милена Викторовна, вы заполнили?

– А? Да, конечно, – голос слегка задрожал. И куда же делась уверенность в себе? Спряталась? Или же испарилась, стоило этому грубияну раскрыть свой рот в ее сторону? Не так она представляла себе это собеседование. Совсем не так.

Под прожигающим взглядом мужчины сидеть не особо комфортно, но деваться некуда. Из кабинета не сбежишь, словно трусиха, не исчезнешь, не спрячешься под столом. Это по-детски. Глупо.

«Не сдавайся! Покажи, что это тебя не задело!» – проговаривала про себя девушка. В какой-то степени это помогало сосредоточиться на собеседовании, а не на озлобленном работнике компании, стоящем неподалеку.

Самообладание быстро вернулось на свое законное место, однако Милена старалась больше не встречаться с его темно-серым взглядом. Смысл? Она не сделала ничего плохого, что могло разозлить брюнета. Эта мысль успокаивала. Недолго.

– Можно мне задать пару вопросов? – встрял брюнет после затянутого молчания, вглядываясь в только что дописанную анкету. Эта инициатива не пришлась по вкусу не только Даниилу Андреевичу, но и самой Милене.

– Толя…

– С какой целью вы пришли работать именно в нашу компанию? – пушистая темная бровь выгнулась над серым глазом, не скрытым вылезшей челкой, а тонкие губы расплылись в подобии ухмылки, хотя под ситуацию больше подходил хищный оскал.

– Меня заинтересовала перспектива карьерного роста и хорошая зарплата, – честно ответила Милена, не отрывая взгляда от брюнета. Так проще общаться. Проще показать, насколько его проделки безразличны, хоть это и не так.

– Серьезно? Вы рассчитываете на более высокую должность? Неужели способность подавать кофе и распределять документацию смогла вас настолько сильно заинтересовать? – вопрос звучал скептически, хотя девушка не удивилась такому повороту. Он так же резко смотрел на девушку, не отрываясь, будто искал какой-то подвох, сложив руки на груди. По-деловому. По привычке. Показывая, кто сейчас владеет накаляющейся обстановкой.

В какой-то момент желание произвести хорошее впечатление на начальство исчезло, лопнуло терпение, стоило услышать заданный вопрос. Дело даже не в «заинтересованности» мужчины, а в тоне, которым он произнес, будто разговаривал не с девушкой, не кандидаткой на должность секретаря генерального директора, а с врагом. Милена быстро взяла себя в руки и вновь подняла взгляд на мучителя в черном костюме. Если в прошлый раз она старалась не сталкиваться с ним взглядом, дабы окончательно не растерять свою уверенность, то сейчас девушка смело смотрела в серые глаза. С вызовом. Она не сдастся просто так. Не сейчас.

– Анатолий Сергеевич, займитесь своими прямыми обязанностями, – пытался встрять в наш диалог Даниил Андреевич, но его пролетевшая в воздухе фраза осталась незамеченной ни девушкой, ни мужчиной.

– Я жду ответа, Милена…

– Викторовна, – с легким укором продолжила девушка. Возникшая ситуация уже не так пугала, скорее забавляла. Милена знала – пришедшая только что в ее светлую голову идея не самая удачная, но поделать с собой уже ничего не могла.

– Точно.

– Боитесь, что я не справлюсь со своими обязанностями и разолью на вас кофе? – теперь скептизм появился и в ее голосе. Сейчас трудно сказать, кто из них зажат в угол – оба действовали уверенно, наступая друг на друга с одинаковым напором.

– Боюсь, что такая неумеха испортит мой дорогой костюм, – брюнет продолжил наступать, только теперь он перегнул палку. Ни резкий взгляд генерального директора, ни спокойное выражение лица Милены не могли остановить запущенную бомбу. В живых останутся сильнейшие.

– Вы так часто сталкивались с помощницами, не умеющими разносить напитки? Возможно, вы не попытались объяснить им свои прямые обязанности или занимались, – пауза, – немного другими делами, – легкая улыбка дрогнула на пухлых девичьих губах, а взгляд готов превратить собеседника с пепел. Вот она уверенность в своих действиях. В словах. То, что просыпалось в девушке каждый раз, стоило кому-то некорректно отозваться о ней.

Внешне брюнет никак не показал свое удивление, однако напрягшиеся кулаки и потемневший взгляд, превратившийся из темно-серого практически в черный, дал знать об обратном. Один-ноль в ее пользу.

– Думаю, я достаточно узнал о вас. Милена Викторовна, ваша кандидатура меня впечатлила. Мы вам обязательно перезвоним, – видимо, Даниил Андреевич устал от этой перепалки и, встав со своего широкого кресла, поспешил проводить еще не остывшую от «интереснейшего» диалога девушку.

Только спускаясь в лифте на первый этаж, Милена осознала свою ошибку. С одной стороны заступилась за свою честь, когда никто не в состоянии сделать это за нее, но с другой – получилось неудобно перед генеральным директором. Она обещала сделать все возможное для получения должности. Так и случилось. Осталось только ждать звонка или идти искать другую вакансию. Хотя сейчас Милена вряд ли осознавала, что беготня по офисам и собеседованиям больше не имела острой необходимости – ее кандидатура заинтересовала куда больше, чем она сама рассчитывала.

Глава 2: два-один.

Из кадрового отдела Милене позвонили на следующий день. Ее кандидатура, видимо, уж слишком сильно впечатлила генерального директора, раз он разогнал других представительниц прекрасного пола с большим опытом работы, нежели у нее самой. Но это не важно, главное – она получила желаемое место. Радости от многообещающей новости не было предела. Еще один пункт на повестке недели выполнен. Девушка поднялась на одну ступень выше. Достигла желаемого, даже после неприятного диалога с тем брюнетом.

Работа ее вполне устраивала. Даниил Андреевич не нагружал бумагами первые пару дней, дав девушке привыкнуть к обстановке, да и сам начальник остался вполне доволен своим выбором. Поначалу вклиниться в режим работы оказалось немного труднее, чем можно предположить, да и к быстрому ритму мегаполиса пришлось привыкать в кратчайшие сроки, хотя эти неполадки, с которыми блондинка потихоньку справлялась, показались ей мелочью по сравнению с грядущими проблемами. Нет, дело совершенно не в ее компетентности как секретаря и помощника, а в заместителе гендиректора. Анатолии Сергеевиче. Его имя девушка запомнила еще на собеседовании не только из-за небольшого конфликта, но и из-за частого появления в холле. Думала ли она о том инциденте? Да. Несомненно. С улыбкой на лице. Однако в тот же день более о нем не вспоминала, занимаясь своими делами. Конечно, Милену тяготили сомнения перед первым рабочим днем. Как общаться с этим человеком? Как себя вести? Сделать вид, что ничего не произошло? Ответ пришел только под утро перед выходом на работу: решать проблемы по мере их наступления. Девушка не была уверена, что их конфликт продолжится. Никто не был уверен в этом. Кроме самого Анатолия Сергеевича.

Его первое появление в поле зрения девушки произошло на третий рабочий день, когда она сверяла данные компьютера с печатным вариантом. Какова оказалась его реакция? Удивление и немного злости. А ее? Никакая. Ее в принципе не было. Она настолько погрузилась в рабочий процесс, что не заметила нахмуренные пушистые брови и сверлящий взгляд глаз цвета грозовой тучи. Но это не главное. Все эмоции показушны. Для вида. Только на этот вид внимания никто не обратил. Это разозлило его еще больше. Намного больше, чем ее недвусмысленные намеки на времяпрепровождение со своими подчиненными тогда на собеседовании. Если Милена для себя решила никак более не вникать в эту тему, то Анатолий Сергеевич думал иначе.

Он ничего не забыл.

– Ты все-таки здесь, – только звуки его хриплого голоса с каплей жесткости заставили девушку отвлечься от работы. Даже не поднимая глаз, Милена узнала стоявшего напротив стола мужчину, внимательно оглядывавшего ее слегка напряженное тело. Нет, девушка не испугалась его присутствия, скорее неожиданность на время сковало ее изнутри, пропуская пару вдохов полной грудью. Однако через некоторое время все вернулось на свои места, а Милена смогла взять себя в руки.