– Жемчужина! – Кто-то еще назвал ее имя, и она отвела глаза.

– Нет, – прорычала я. Ее голова плавно повернулась обратно ко мне, а губы скривились от замешательства. Ее глаза вблизи были настолько синими, как чистые лазурные драгоценные камни, сверкающие в море на унылых скалах.

– Я имею в виду, дерьмо.

Я провел рукой сквозь свои волосы. Она начала отворачиваться, когда ее позвали снова, но я коснулся ее локтя, остановив ее.

– Я отвезу тебя в любое место, в которое ты захочешь отправиться.

Она оглянулась и ее фальшивая улыбка вернулась. Я знал, что она фальшива, потому что она не коснулась ее глаз.

– Я…

– Лондон, – я перебил ее. – Париж. Рим. Новая Зеландия. Япония. Назови место. Я отвезу тебя туда. Сегодня вечером. Ты и я.

Моя ладонь на ее локте начала потеть, но ее кожа, казалось, настолько подходила к моей. Я хотел рвануть ее к себе, но не сделал этого.

– Нет. – Процедила она сквозь зубы, будто это ничего не значило. Будто она не разрушала меня. Но как раз, так и было. Я не думал, что меня можно было ранить одним словом, что оно может разорвать меня на части.

– Нет?

– К сожалению, – сказала она.

– Но…

– Эй! – Она ярко улыбнулась и помахала кому-то позади меня. Вот тогда он подошел и сплел с ней руки, и это был чертов идиот – Посейдон.

– Все хорошо? – Этот ублюдок бросил между нами неопределенный взгляд.

Она хихикнула, едва взглянув на меня.

– Конечно. Пойдем. – И она ушла. Оставила меня стоять в толпе других надеющихся мужчин. Все они цеплялись за нее, отчаянно желая хоть на момент получить ее внимание. Она сказала мне нет. Я стоял и пялился ей вслед, наблюдая как ее пышный зад раскачивался под ее платьем. Она сказала мне нет. Никто никогда не говорил мне нет. Никогда. Я получал то, что хотел. Всегда.

Кожа стала горячей, а мой дорогой костюм внезапно стал слишком тесным. Мое тело пульсировало, но потом я понял, что так пульсировало не мое тело, а мой член. В штанах был неистовый стояк, отчаянно желавший прорваться через тысячедолларовую ткань, что сковывала его.

Она была стриптизершей и сказала тебе «нет». Но я, казалось, не заботился об этом и мой член, определенно, также.

– Вот ты где. Что ты хочешь сделать, милый? Почему ты не можешь поехать домой со мной? – Элейн стала передо мной.

Я нахмурился. – Ничего.

– Хорошо, так ты поедешь домой? Я чувствую себя возбужденной после просмотра. На самом деле, я даже не хочу оставаться здесь дольше.

Она наклонилась, коснувшись губами мочки моего уха. – Я только хочу вернуться в отель

и заняться сексом.

Я должен был возбудиться. Я должен был отвести свою подружку, с которой я был более десяти лет, в дорогую гостиницу и изо всех сил трахнуть ее, но не сделал этого.

– Я не хочу быть с тобой.

– Что? – ахнула она.

Пока я не увидел шокированное выражение на ее лице, я не понял, что сказал свои мысли вслух. – Я не хочу быть с тобой.

Говорить это, доставляло чистое удовольствие.

– Какого черта ты несешь, Коул?

Улыбка расплылась по моему лицу; я был уверен, что это был первый раз за несколько лет, когда я улыбнулся. Мышцы сводило от непривычного выражения, но я упивался этим ощущением.

– Но…

Я ушел, не обратив на нее внимание. В венах горело желание. Я не знал, что собирался делать, но это будет не последний раз, когда я увижу морскую Жемчужину. В этом я, черт возьми, был уверен.

1 Глава

Наши дни

Я стояла и, как идиотка, улыбалась, не в состоянии ничего с этим поделать. Коул выглядел таким же красивым, как и четыре месяца назад, когда я видела его в последний раз в его офисе. В день, когда он сказал, что любит меня. В тот же день я уехала и не возвращалась. Но сейчас он был здесь, на моей работе, в два тридцать утра, спустя столько времени.

Я не ожидала так его встретить – в своей красной рабочей блузе, с беспорядком на голове, продающей сигареты, бензин и хот-доги нетрезвым клиентам. Моя жизнь прошла путь от высотного лофта до города, который нельзя было назвать никак по-другому, кроме как хреновый. Моя убогая, больше похожая на коробку, квартира была достаточным тому подтверждением.

Я знала, что снова увижу его. Его люди наблюдали за мной. Раньше, когда он больше года преследовал меня, я редко это чувствовала, но теперь я знала, что искать. Они хорошо скрывались, но не достаточно. Я чувствовала на себе их любопытные взгляды, когда уходила с работы, когда выходила с моими новым друзьями, даже когда я посещала свою бабушку. Они всегда были там, следили. Это действительно было утешительно. Знать, что моя жалкая жизнь по-прежнему занимала его мысли и время.

Я ожидала, что он придет ко мне раньше, чтобы опять начать меня преследовать. Глупо, я знаю. Почему я все еще хотела его? Почему женщине нужен был мужчина, который был безумен настолько, чтобы преследовать её в течение многих лет, мужчина, который купил ее многоквартирный дом, место работы, и, в конце концов, ее тело, даже без её ведома? У меня не было ответа на этот вопрос. Чувства, которые у меня были к Коулу, менялись с каждой минутой – от обжигающе горячих до невероятно холодных.

Я хотела его и ненавидела. Я хотела, чтобы он позвонил, и предпочла бы, чтобы он умер. Я летала в облаках и плакала. Я не знаю, почему я плакала, но я плакала. Много раз.

Но сейчас он был здесь, передо мной, его темно-каштановые волосы свободно спадали на его плечи. Черная дизайнерская футболка облегала его рельефные мышцы. Татуировки на руках изогнулись, когда он положил руку на прилавок. Я прочла слова «люби их» на костяшках пальцев каждой руки. Слова бросились мне в глаза, напоминая о временах, когда его руки играли с моей плотью, как те самые костяшки пальцев путешествовали по моей коже. Я вздрогнула. Мое тело мгновенно ожило, покрывая трусики возбуждением.

– Коул, – сказала я, затаив дыхание.

Он нахмурился и открыл рот. Над дверью зазвонил колокольчик, сигнализируя о другом прибывшем клиенте, но мне было все равно. То, что он был здесь, уже делало меня счастливой. Было глупо из-за этого чувствовать себя счастливой, но я не хотела позволить ничему это испортить.

– Дорогой, ты сказал ей, что ее дурацкая колонка не принимает наши карты?

Я моргнула, едва услышав женский голос. Мои губы разомкнулись, когда женщина с волосами цвета воронового крыла подошла к прилавку. Мой взгляд уцепился за ее темно-синее облегающее платье, смуглую кожу, пухлые алые губы и жемчужно-белую улыбку. Она обвила руки вокруг бицепса Коула, и у нее были длинные, красные ногти. Такие красные, что они, казалось, неуместно прижимались к татуировкам Коула.

Затаив дыхание я посмотрела на них. Нет. Это не то, что я думаю. Это не так. Этого не может быть.

Ничего не выражая, лицо Коула оставалось бесстрастным.