— Кто заставляет, кто заставляет… — Татьяна пригорюнилась. — Ничего ты еще, Полинка, не понимаешь…

— Это называется этическая коллизия, — сказала Жанна.

— Это называется идиотская коллизия! Если я все расскажу Катюхе…

— А что — все? Что-то было? — Жанна как будто допрос вела.

— Да ни черта еще не было! Так если я попробую Катьке хоть намекнуть — она мне не поверит. Она же знает, как мы с Димкой к этому фрукту относимся.

Ну и какие родители отнесутся хорошо к парню, который свалился на них непонятно откуда, уложил в постель единственную дочь и хочет, чтобы его взяли работать к будущему тестю, желательно на самую высокооплачиваемую должность? К парню, который словно бы не замечает, что за съемную квартиру, где он живет с Катюхой, платят ее родители, и они же забивают под завязку холодильник?

— Катюха подумает — это я так их поссорить хочу! А пустить на самотек — он же меня, девки, в конце концов уломает!.. — тут Татьяна сделала огромные жалобные глазищи.

— Ой! — только и смогла сказать потрясенная Полинка.

— Ни фига себе зять. Когда свадьба-то? — поинтересовалась Жанна.

— Через месяц…

— Слушай, Танюха, а тебе все это не мерещится? Человек просто старается понравиться, задобрить тещу? А ты сразу — секс, секс! — предположила Жанна.

— Да что я, не отличу, что ли?

— Танюха, это же другое поколение! Вот ты сколько с Димкой целовалась, пока он тебя по-настоящему лапать начал? Месяц, наверно?

— Ну, не знаю, недели две…

— А эти сперва переспят, а потом у них — первый поцелуй, блин! Так что успокойся, никто под тебя клиньев не подбивает. А если он где-то однажды тебя за плечи обнял — так это для них нормально.

— Да?.. — Татьяна засомневалась. — Нет! Я не знаю, как объяснить! Но это именно клинья! Понимаешь, он не тупо пристает: он пристает… артистически!

— Это как? — спросила Полинка.

— Как-как… Вот, скажем, завтра он меня в «Академию» пригласил на ланч…

— Не слабо! — одобрила Полинка.

— В какую академию? — удивилась Жанна.

— Ресторан такой крутой, на террасе, — объяснила ей Полинка. — Совсем ты одичала.

— Какие рестораны, когда мне слойку в метро завтра купить не на что?!

— А что — ты сама, что ли, должна за себя в ресторане платить?

Это было продолжение давнего спора.

— Ну и кто меня туда поведет?

— А Егоров?

— Что — Егоров? Что — Егоров? Я у него на зал денег попросила, в долг, аренду заплатить — и где Егоров?! Я ему звоню — он трубку не берет!

— Так кто же так денег просит? Ты же на него налетела, как чеченский террорист!

Татьяна только головой вертела, глядя на перепалку.

— Ну, че вы, девки, в самом деле?! — воскликнула она. — Егоров какой-то, аренда какая-то! А я прямо не знаю — идти мне с ним в эту «Академию», не идти?

— Идти! — сразу ответила Полинка. — И раскрутить его по полной программе!

— Не съест же он тебя там, прямо на террасе, — добавила Жанна.

— Вот вы не верите, что он клинья подбивает. А приходите в «Академию» — своими глазами увидите!

— На какие шиши? — спросила практичная Жанна. — Там кофе, наверно, стоит столько, что — мама, не горюй!

Татьяна задумалась.

— А, может, я уже на самом деле — того? Может, это у меня климакс начинается? — жалобно спросила она и потянулась к стопке.

— Климаксу не наливать, — и Жанна ловко убрала бутылку на подоконник.

— Да чего ты, Тань, в самом деле? — Полинка отодвинула и стопку.

— Да-а?! Чего?!. - и Татьяна захлюпала носом, явно собираясь зареветь.

— Ну, тихо, тихо! Сейчас ты ляжешь спать, а завтра мы все вместе пойдем в «Академию», — пообещала Жанна. — За твой счет. Мы сядем недалеко от вас и будем наблюдать за этими самыми клиньями. Только успокойся! Вон Полинка у нас — эксперт по клиньям. И она тебе скажет, чего твой зять от тебя хочет. Ну? Лады?

— Лады… — пробормотала Татьяна. — Только Катьке — ни полслова!

— Обижаешь, начальник, — с совершенно мужской интонацией ответила Жанна.

И на следующий день в назначенный час Полинка и Жанна уже сидели в «Академии».

Полинка принарядилась — надела белые брючки чуть ниже колена, красный топчик с голым животиком, словом, хоть как-то соответствовала заведению для богатых. Жанна же пришла в своих обычных джинсах и серой майке, купленной два года назад на распродаже. А еще она принесла с собой большую газету, села, развернула ее и отгородилась ею от человечества.

— Ты чего? — удивилась Полинка. — Кто в таких местах газеты читает?

— Этот фрукт меня знает, — из-за газеты ответила Жанна. — Он меня у Танюхи встречал.

— Ну и что? Зашла кофе выпить, совпадение!

— Никаких совпадений, — донеслось из-за газеты. Жанна, которая ко многим вещам относилась чересчур серьезно, деловито вживалась в образ частного детектива.

— А как ты за ним наблюдать собираешься? Дырку провинтишь?

— Осторожно собираюсь, — Жанна показала, как именно она будет выглядывать из-за газеты. — Между прочим, в таких местах как раз и читают газеты. Вон, посмотри!

Через несколько столиков сидели две женщины — и тоже прятались за газетными листами. В полупустом кафе под открытым небом они были довольно заметны — обе из той породы тридцатилетних женщин, которые очень хотят выглядеть восемнадцатилетними девочками и носят штаны с заниженной талией, хотя открывать талию им бы следовало только под страхом смертной казни. Еще эта категория женщин полагает, будто, однажды покрасив волосы в какой-нибудь нечеловеческий цвет, они уже решили проблему своей привлекательности раз и навсегда, и учитывать этот дикий цвет при подборе гардероба вовсе не обязательно.

Подошла официантка, оценила посетительниц, высокомерно положила на стол гигантское меню.

— Пепельницу принести?

— Не надо, — отказалась Жанна. Официантка ушла.

— А чего — не надо? Прожгла бы сигаретой дырку и наблюдала бы! — съехидничала Полинка и взяла меню. — Ой, ты посмотри…

Она принялась считать пальцем.

— Сорок восемь… сорок девять видов кофе! Смотри! С кокосовым сиропом!

— Мне с кетчупом, — прозвучало за газетой.

— Жанка, идут…

Татьяна и сопровождающий ее фрукт показались на террасе. Фрукт был хорош собой, как фотомодель, рекламирующая здоровый образ жизни. Он, то и дело демонстрируя безупречный оскал, так и вился вокруг Татьяны — отодвигал стулья на ее пути, а она с букетом орхидей плыла, как фрегат под всеми парусами.

— Переигрывают, — заметила Жанна. — Оба.

Фрукт, усадив Татьяну за столик, сел сам, склонился к ней, зашептал на ухо.

— Во змей-искуситель! — обрадовалась Полинка. — Ну как в бразильском сериале!

Фрукт поцеловал Татьяне руку, причем весьма интимно — сперва в тыльную сторону кисти, потом в запястье со стороны ладони. Пока он был склонен над рукой, Татьяна вертела головой в поисках подружек. Обнаружив их, свободной рукой принялась подавать знаки — смотрите же, смотрите! Фрукт оторвался от руки — и Татьяна сразу же сделала сладкую улыбочку.

— Сейчас он обнимет ее за плечи, — предрекла Жанна.

— Нет, сейчас он ей положит руку на колено. Так ненавязчиво, — возразила Полинка. — Слушай, Жан… Те, с газетой, тоже за Танькой следят! То выглянут, то спрячутся.

— Точно…

Две молодые женщины, которых засекла Полинка, тут же отгородились газетой и стали перешептываться.

— Ой, выцарапают они сейчас Татьяне глазенки! — шепотом ужаснулась Полинка, и от этого ужаса ее огромные глазищи распахнулись еще шире.

— Ничего не выцарапают. Я им живо укорот сделаю, — пообещала Жанна, свернула газету и выложила на столик два почти мужских кулака. — Ты за Танюхой посматривай, а я — за этими.

Подружки незаметно передвинули стулья и, делая вид, будто увлечены беседой, друг у дружки из-за плеча стали наблюдать.

— Он ей опять руку целует! А эти? — волновалась Полинка.

— А эти — ничего, смотрят.

— Жан, Жан, он ее за коленку хватает! Жан, сейчас что-то будет!

— Ничего не будет. Они… Слушай, они там, кажется, хихикают!

Действительно — те две женщины, уже не слишком прячась за своей газетой, что-то друг другу шептали и пересмеивались.

— А наши встают…

Татьяна с фруктом завершили ланч и встали. Чтобы выйти с террасы, им пришлось пройти мимо двух загадочных женщин. И Жанна с Полинкой явственно увидели: миновав их, фрукт полуобернулся и показал им большой палец. Они ответили тем же.

— Вау! — воскликнула Полинка.

— Дело пахнет керосином, — хмуро сказала Жанна. — Ты прикинь — Танюха сейчас живет дома одна, Димка — в Америке, Катюха — на съемной квартире. Этот припрется на ночь глядя, сделает свое черное дело, Танюха расслабится, он ей — в торец…

Жанна показала, как именно дают кулаком в торец.

— И она очнется в пустой квартире!

— Если вообще очнется.

Две опасные незнакомки позвали официантку.

— Мы пойдем за ними и узнаем, что все это значит, — решила Жанна. —

Девушка, нам тоже посчитайте!

— Нужно Татьяну предупредить.

— Погоди предупреждать…

— А что?

— Ничего. Не сработает…

Жанна имела в виду, что просто предупреждать — нелепо. Ну, забрели в «Академию» две какие-то дуры, случайно знакомые с фруктом, ну, насмешили их его курбеты вокруг будущей тещи. Татьяна, конечно, не любила выглядеть смешной, но и сумасшедшей, подверженной мании преследования, тоже быть не пожелала бы. Хотя Жанна и Полинка видели, что дело неладно, Татьяне потребовались бы еще какие-то доказательства.

Покинув «Академию», незнакомки шли по улице, останавливаясь у витрин, и встали на троллейбусной остановке.