Ханна Хауэлл - Огонь гор

– Ах, дорогая, ты прекрасно знаешь, что я имею в виду и что чувствую. Но если хочешь, то могу.

И тут Мойра вдруг поняла, что не хочет слышать ответ, вернее, боится услышать. Взяв лицо мужа в ладони, она поцеловала его в губы, и оба на время забыли обо всем на свете.

Мойра вскрикнула в испуге, когда Тэвиг внезапно приподнялся и схватился за меч. Было очевидно, что он приготовился к бою.

– Тэвиг, что случилось? – прошептала она. И тотчас же послышался голос Мунгана:

– Успокойся, кузен. Это всего лишь я. – Мунган вышел из тени и добавил: – Уже пора.

Мойра поспешно прикрылась одеялом и переспросила:

– Пора?..

– Да, уже пора. Я, пожалуй, пойду, а вы поторопитесь. Мунган тут же ушел, а Мойра вопросительно посмотрела на мужа:

– Что, скоро бой?

– Да, милая. Пора отправляться за победой.

«Как бы мне хотелось, чтобы ты был прав», – подумала она, но промолчала.

Поеживаясь от предрассветной прохлады, Мойра то и дело вскакивала на ноги, ни минуты не могла посидеть спокойно. Тэвиг и остальные уехали совсем недавно – исчезли в густом тумане, клубившемся над землей. Мойра же с каждым мгновением нервничала все сильнее и ничего не могла с собой поделать.

В очередной раз вскочив на ноги, она взглянула на трех молодых воинов, которых оставили им с Уной для охраны. Мечи, висевшие у бедер юношей, казались слишком большими для них. Однако решительность, написанная на безбородых лицах, свидетельствовала о том, что владельцам мечей не терпится воспользоваться ими – юноши явно были уязвлены тем, что их оставили вдали от сражения. Мойра прекрасно знала, что она одна из виновниц их недовольства, но угрызений совести она не испытывала. Юноши были слишком молоды для сражения, и, конечно же, их матери очень даже обрадовались бы, узнав, что сыновей оставили в безопасности.

Тут Уна, сидевшая под деревом, взглянула на сестру и пробормотала:

– Что с тобой? Ты ужасно нервничаешь.

– Да, ужасно, – отозвалась Мойра. – Ничего не могу с собой поделать. – Она покачала головой. – Я даже немного завидую твоему спокойствию.

– Я совсем не спокойна, – возразила Уна.

– Однако вид у тебя именно такой.

– Просто я очень устала. Мунган решил, что спать перед сражением – глупая трата времени, понимаешь?..

– Да, прекрасно понимаю. – Мойра покраснела, вспомнив о том, что и они с Тэвигом почти не спали.

– И еще я сомневаюсь, что стоит мучиться от страха и тревоги, – продолжала Уна. – Ведь мы все равно ничего не в силах изменить. Сначала я очень волновалась и переживала, пыталась убедить Мунгана остаться дома, говорила, что его кузен и без него справится. Но Мунган потрепал меня по щеке и сказал, что жене положено тревожиться за мужа, но вмешиваться в мужские дела не следует. И вот теперь мне приходится дожидаться, когда все закончится, хотя ожидание – это самое трудное… – Уна зевнула и, прикрыв глаза, пробормотала: – Но я все-таки верю, что они вернутся. Просто не могу представить, что с Мунганом может что-нибудь случиться. Что-нибудь по-настоящему страшное… Да, я уверена, что он вернется.

Мойра промолчала, решив, что не стоит мешать сестре – той слишком уж хотелось спать. Что же касается Мунгана Колла… Возможно, он и впрямь был таким неутомимым в постели. Хотя не исключено, что он привык так поступать перед каждым сражением. Или, может быть, специально решил утомить Уну, чтобы она заснула после его ухода и не волновалась за него. Может, и Тэвигу следовало бы поступить точно также? Нет, ничего бы у него не получилось. Она все равно не смогла бы уснуть, зная, что он встретится лицом к лицу с человеком, уже давно желавшим ему смерти. Да-да, она ни за что бы не уснула.

Обхватив колени руками, Мойра тяжело вздохнула. Над землей по-прежнему висел густой туман, но все же она смотрела в сторону Драмдерга, откуда скоро должны были донестись звуки сражения. «И каждый такой звук может означать смерть Тэвига», – подумала Мойра. Она нисколько не сомневалась: этот день будет самым долгим днем всей жизни.

Тэвиг выругался сквозь зубы, опустившись на землю ядом с Мунганом. Хотя медленный подъем к внешним стенам Драмдерга оказался довольно утомительным, ему не терпелось приступить к действиям. Хитрость была необходима, но удовольствия она не доставляла. Сверху же, со стен крепости, доносились шаги часовых и даже слышны были обрывки разговоров. И с каждым мгновением Тэвиг нервничал все сильнее: теперь ему казалось, что если у них с Мунганом ничего не получится, то ему, возможно, уже никогда не удастся вернуть себе Драмдерг.

– Успокойся, кузен, – шепнул ему Мунган в самое ухо. – Скоро ты встретишься с этим вероломным мерзавцем и отомстишь ему за все.

– Да, надеюсь, – прошептал в ответ Тэвиг. – Но ждать так мучительно… И вообще, я бы предпочел вызвать нашего кузена на честный бой, а не пробираться сюда точно вор.

– Эта крепость слишком хорошо построена, чтобы нападать открыто, – возразил Мунган. – А пот и мой Рональд.

К ним приблизился темноволосый худощавый воин, и Мунган спросил:

– Наши союзники сделали все, что обещали?

– Да, все, что обещали, – тихо прошептал Рональд, поглядывая на стены. – Мы должны проскользнуть к главным воротам. Они обещали ждать там. Ворота будут чуть приподняты, чтобы мы смогли пробраться под ними.

– Но так слишком медленно, – заметил Тэвиг. – Нас убьют, прежде чем все наши воины окажутся внутри.

4– Караульные на воротах – наши союзники, – продолжал Рональд. – Нам надо успеть туда, пока солнце не начнет освещать горизонт – тогда сменяется караул. Нам надо будет собираться в узких башнях, а потом, когда все наши люди окажутся внутри, мы сможем действовать.

– Полагаю, вперед нужно выслать тех, кто займет стены, – сказал Тэвиг. – Они должны будут подняться по лестницам.

Мунган кивнул:

– Да, согласен. Стены нужно занять как можно быстрее. Рональд, скажи воинам, что пора отправляться.

Рональд молча кивнул и тут же удалился.

– А ты пойдешь последним, – сказал Мунган, пристально взглянув на Тэвига.

– Последним? Но почему? Ведь это мое сражение.

– Да, твое. Если нас постигнет неудача, то ты будешь первым, кого захватят или убьют. И тогда Айвер непременно победит. Вот почему я тоже пойду позади моих воинов, хотя это меня и уязвляет. Айвер не пожелает, чтобы и я прожил подольше, потому что знает: я заставлю его заплатить за преступления. И если это ловушка, то пусть лучше схватят одного из моих воинов. Тогда мы сможем продолжить бой.

– Я знаю, ты прав, – пробормотал Тэвиг со вздохом. – Но твой план мне не очень-то нравится… – Тут прямо над ними послышались шаги караульного, и Тэвиг умолк. Минуту спустя вновь заговорил: – И еще мне не терпится увидеть, как изменники полетят с моих стен.

– Не беспокойся, непременно полетят, – кивнул Мунган. – И скоро Драмдерг снова станет твоим.

– Конечно, станет, – послышался чей-то хриплый шепот.

Тэвиг тут же повернулся, положив руку на рукоять кинжала. Оказалось, что к ним незаметно подобрались какие-то люди, но было ясно, что угрозы они не представляли. Тэвиг почти тотчас же понял: если бы эти люди хотели перерезать ему горло, то уже сделали бы это. Он присмотрелся повнимательнее, и одно из лиц показалось ему знакомым.

– Старый Эннис?.. – прошептал он, облегченно вздохнув. – А кто это с тобой?

– Твои воины. Их более десятка, и скоро прибудут другие. Просто мы оказались самыми проворными.

– Я думал, почти всех перебили, а остальные разбежались.

– Да, но мы убежали не очень далеко. Мы знали, что ты вернешься, и хотели находиться поблизости.

– Прекрасно, – кивнул Тэвиг. – Нам понадобится каждый воин, которого мы сможем найти.

Дождавшись, когда по стене в очередной раз пройдет караул, Эннис проговорил:

– Жаль, что человек, против которого мы сражаемся, наш родственник.

– Мне тоже жаль, но Айвер не оставил нам выбора. Так что обращайся с ним и с его наемниками как с врагами. Даже если бы я мог заключить с Айвером перемирие, все равно он должен поплатиться за совершенные убийства. В том числе – за убийства моих друзей.

Старик кивнул:

– Да, конечно.

– Наверное, немногие поверили, что убийца – я? – спросил Тэвиг.

– Почти никто не поверил. Конечно, многие помалкивали, держа правду при себе, но люди знали: Айвер совершил множество преступлений. Поэтому именно его сразу же начали подозревать, когда были совершены эти отвратительные убийства. И верить ему нельзя – это любой знает!

Тэвиг приподнялся и окинул взглядом собравшихся вокруг них людей. Он был уверен, что теперь их гораздо больше десятка. Причем можно было не сомневаться: все они – прекрасные воины. Других Эннис и не привел бы.

– Кузен, пора идти, – сказал Мунган.

– Да, пожалуй. Но все-таки последними мы не будем. – Тэвиг кивнул на воинов рядом с ними. – Никогда не помешает иметь за спиной несколько надежных людей Мунган начал осторожно продвигаться вдоль стены. Подав знак Эннису, Тэвиг следовал за кузеном. Он морщился при каждом шорохе, который они издавали, хотя караульные едва ли могли их услышать. Медленно продвигаясь к воротам, Тэвиг молился, чтобы все прошло, как задумано.

Свет пылавших в крепости факелов виднелся сквозь щель под воротами. Тэвиг удивился, что никто из караула не замечает, что ворота приподняты. Мунган из-за своих внушительных габаритов с трудом пролез под воротами, и Тэвиг тотчас же последовал за ним. Как только он оказался внутри, к нему подбежал человек, заросший густой бородой, в котором он сразу узнал Грейма, своего дальнего родственника. Грейм схватил его за руку и проводил в башню слева от ворот. А в следующее мгновение Тэвиг заметил сигнал Мунгана, находившегося у двери в другую башню.

Вместе с другими воинами Тэвиг бросился к подножию узкой винтовой лестницы, что вела на стены. Воины, окружавшие его, вопросительно переглядывались – всем казалось, что на этих ступеньках они невольно попали в ловушку.