Бриттани Черри - Огонь, что горит в нас

– Ло… – Ее голос дрожал. – Ты все еще первый, о ком я думаю, когда просыпаюсь. Ты все еще тот, о ком я скучаю, когда тебя нет рядом. Ты все еще единственный, кто кажется мне правильным. И, если говорить честно, я хочу, чтобы ты поцеловал меня. Я хочу, чтобы ты целовал меня всю мою жизнь.

Я сплел пальцы с ее пальцами.

– Нервничаешь? – спросил я.

– Нервничаю, – ответила она.

Я пожал плечами. Она пожала плечами.

Я засмеялся. Она засмеялся.

Я приоткрыл губы. Она приоткрыла губы.

Я подался вперед. Она подалась вперед.

И я вспомнил прошлое, которое воспламенило мой мир. Мы долго целовались в этой выгородке, расплачиваясь за все ошибки нашего прошлого и прощая друг другу все ошибки нашего будущего.

Это было прекрасно. Это было правильно. Это было… наше.

Но, конечно же, взлетев к небу, ты всегда падаешь на землю.

Телефон Алиссы зазвонил, и мы отпрянули друг от друга. Когда она ответила на звонок, я сразу понял, что что-то не так.

– Что случилось, Эрика? – Пауза. – С ним все в порядке?

Внутри у меня все сжалось, я сел прямо.

– Мы скоро будем. Ладно. Пока.

– Что случилось? – спросил я, когда она завершила звонок.

– Келлан в больнице. Нам нужно ехать туда. Немедленно.

– Что случилось? – спросил я, врываясь в палату Келлана. Келлан лежал на кровати, в венах его торчали иглы капельниц. – Кел, ты в порядке?

– Со мной все хорошо. Я не знаю, зачем она позвонила вам. Ничего такого не случилось.

– Он шел в ванную и потерял сознание в коридоре, – объяснила Эрика, которая сидела на стуле, подложив под себя ладони и слегка раскачиваясь взад-вперед.

– Я сразу же пришел в себя, – возразил он. – Со мной все хорошо.

– Келлан, ты не смог встать и забыл мое имя.

Келлан открыл рот, чтобы заговорить, но вместо этого вздохнул и закрыл глаза. Он устал. Он с каждым днем становился все слабее, и я не мог помочь ничем – мог лишь гадать, сработает ли химиотерапия. Пока казалось, что она делает только хуже.

Эрика встала и отвела нас с Алиссой в дальний угол палаты, чтобы поговорить, пока Келлан спит. Обхватив себя руками, она прислонилась к ближайшей стене.

– Врачи решили сделать еще несколько тестов. Но он просто очень устал и ослабел. Медсестра сказала, что нас могут отправить домой, выписав кресло на колесах, чтобы он мог передвигаться, но он сказал, что не хочет этого. Он ужасно гордый. Но ему нужно… – Она вытерла глаза, потом сплела пальцы на темени. – Нам просто нужно помочь ему. Он не из тех, кто способен просить о помощи. Это ведь он всегда помогал другим. Но ему нужна наша помощь. Даже если он пытается оттолкнуть нас.

– Если что-то нужно, я здесь, – сказал я. – Что бы ему ни понадобилось. – Эрика ответила мне вымученной улыбкой. Глаза у нее тоже были усталыми, она явно давно уже не высыпалась. Я был уверен, что если Келлан и спит по ночам, то она бодрствует над ним. – Тебе тоже нужна помощь, Эрика. Ты не должна все делать сама. Именно за этим я здесь.

– Просто… – Ее голос задрожал, когда она оглянулась на Келлана. – Просто пора начать осознавать, что до того, как ситуация улучшится, все станет намного хуже. Это меня пугает. Я в ужасе. Логан, если что-нибудь случится… если что-нибудь случится с ним… – Она заплакала, и я вывел ее из палаты в коридор и крепко обнял. – Я не могу потерять его. Не могу.

Я никогда не видел, чтобы Эрика так расклеивалась. Именно на ней всегда все держалось. И то, что теперь она была в таком состоянии, свидетельствовало, насколько серьезная беда нас всех постигла.

Немного придя в себя, она отступила на шаг и вытерла слезы.

– Я в порядке. Со мной все хорошо. Все отлично, – произнесла она, заверяя скорее себя, чем нас. – Его собираются оставить здесь до утра. Я останусь с ним.

– Я могу остаться, – предложил я. – Я знаю, у тебя скоро экзамены на степень.

– Нет, все нормально. Со мной все в порядке. Все хорошо.

– Сестренка, – прошептала Алисса, вытирая слезы со щек Эрики.

– Я в порядке. Правда. Поезжайте домой. Я напишу вам, если что-то изменится.

Я оглянулся в сторону палаты.

– Можно я просто посижу с ним пару минут?

Эрика кивнула.

– Да, конечно. Алисса, сходишь со мной за кофе?

Девушки ушли, а я вернулся в палату и придвинул стул к кровати Келлана. Окружающие кровать приборы попискивали и гудели, а я смотрел, как вздымается и опадает грудь брата. В последнее время ему, казалось, было трудно даже дышать.

– Ты спишь? – прошептал я.

– Нет, – отозвался он. – Просто сонный.

Я прижал кончики пальцев к глазам, чтобы сдержать эмоции.

– Какого черта ты здесь делаешь, Кел? Это я должен был в конечном итоге оказаться в подобном месте, а не ты, забыл?

Он слабо улыбнулся мне.

– Я знаю.

– Ты в порядке?

Один глубокий вдох. Один судорожный выдох.

– Да. Я в порядке. – Он повернул голову в мою сторону, и в его неизменно добрых глазах промелькнула слабая усмешка. – Я убиваю ее, – прошептал он, имея в виду Эрику.

– Что? Нет.

Он отвернулся, пытаясь скрыть слезы, текущие по его щекам.

– Да. Зрелище того, как я умираю, убивает ее.

– Ты не умираешь, Келлан.

Он не ответил.

– Эй, ты слышал меня? Я сказал – ты не умираешь. Скажи это вслух.

Он посмотрел в потолок, потом закрыл глаза. По его щекам все еще катились слезы.

– Я не умираю.

– Еще раз.

– Я не умираю.

– И еще раз, братец.

– Я не умираю!

– Хорошо. И не смей забывать об этом. Все в порядке. Мы все пройдем через это вместе. – Я взял его за руку и слегка сжал, пытаясь хоть немного подбодрить его.

– Все в порядке. Ты прав. Извини, я просто…

– Устал?

– Устал.

Я сидел с ним дольше, чем предполагал изначально. Эрика вернулась в палату, но я спросил ее, не могу ли я остаться рядом с Келланом на эту ночь. Она согласилась, и Алисса решила побыть с ней, чтобы сестра не оставалась одна.

В ту ночь я не спал. Я бодрствовал, глядя, как мигают огоньки на приборах и как дышит мой брат.

Когда наступило утро, он открыл глаза и улыбнулся мне уголком рта.

– Иди домой, – сказал он.

– Нет.

– Иди. Иди и живи своей жизнью, Логан. Разве тебе некого любить? – спросил он.

– А что, по-твоему, я сейчас делаю? – поинтересовался я, прислоняясь лбом к спинке кровати. Он улыбнулся мне и пожал правым плечом. Я улыбнулся ему и пожал левым плечом.

Хотел бы я сказать, что после этого дела у Келлана пошли на лад, однако было похоже, что ситуация становится только тяжелее. Если он не был в больнице, то почти все время проводил в постели. Прежде улыбчивый, мой брат постепенно превращался в человека, который не проявлял практически никаких положительных эмоций. Прежде вежливый, теперь Келлан все чаще и чаще кричал на Эрику за все, что она делала, и это только заставляло ее нервничать сильнее.

Это было больно видеть, потому что она действительно старалась изо всех сил.

На меня он не кричал никогда, хотя лучше было бы наоборот. Эрика, похоже, была на грани срыва. Осенью ей снова предстояло учиться, и она выбивалась из сил, составляя свое расписание. Вдобавок ее терзало то, что летом она не смогла сдать экзамены на степень магистра. Уровень стресса у нее зашкаливал.

– Вывези ее развлечься, – вздохнул Келлан, когда я усадил его на диван в гостиной. Ему ужасно надоело смотреть на стены спальни, и он утверждал, будто у него развивается клаустрофобия.

– Кого и куда вывезти?

Он бросил на меня взгляд, в котором читалось: «Ты понимаешь, о ком я говорю».

– Алиссу. Там на кофейном столике два билета на вечер в чикагскую оперу. Еще квитанция: бронирование номера на ночь в отеле. Думаю, ей понравится. Мы с Эрикой собирались отправиться туда во время медового месяца, но… – Он умолк и закрыл глаза. – Свози туда Алиссу.

– Я не собираюсь ехать в Чикаго и оставаться там на всю ночь, когда тебе так нехорошо.

– Послушай, поезжай туда.

– Нет, не поеду. Завтра у тебя химиотерапия, а после нее ты всегда несколько дней болеешь.

– Я в полном порядке. И кроме того, Эрика мне поможет.

– Келлан!

– Логан. – Келлан прямее сел на диване, опираясь о него руками. – Ты заслуживаешь того, чтобы быть счастливым.

– Я и счастлив.

– Нет. Ты просто существуешь. Совершаешь рутинные действия. И это неспроста. Все, что ты испытал, все, что ты видел, превратило твою жизнь в некий замкнутый круг, из которого ты не мог вырваться. Но единственный период, когда я видел тебя счастливым – по-настоящему счастливым, – было то время, когда ты был с Алиссой.

– Келлан, перестань.

– Помнишь, ты просил у меня денег, чтобы купить себе хорошо сидящий костюм – просто ради того, чтобы ты мог свозить ее на фортепьянный концерт в Чикаго? Ты просто лучился надеждой. Я никогда до этого не видел в твоих глазах такой надежды.

– И по вполне понятной причине. Надежда – это напрасная трата времени. И, если помнишь, мы с ней на самом деле так и не съездили в Чикаго, потому что Рикки вывел меня из себя, и я сорвался в штопор.

Келлан закатил глаза.

– Ты больше не тот человек. Свози ее туда.

– Нет.

– Да.

– Нет.

– Да.

– Нет!

– У меня рак.

Я тоже закатил глаза.

– Чувак, это удар ниже пояса. Как долго ты намерен козырять своим раком?

Он улыбнулся мне, протянул руку и похлопал меня по плечу.

– Свози ее туда, ладно?

Я кивнул.

– Ладно.

– Привет, – сказала я прерывистым от восторга голосом, когда увидела на своем крыльце Логана в костюме с галстуком-бабочкой. Его волосы были зачесаны назад, лицо сияло.

– Прекрасно выглядишь, – сказал он, окидывая взглядом мое длинное черное платье. – Просто прекрасно.