Мэри Бакстер - Огни юга

Почему все так странно повернулось?

– Я хочу знать, кто раскрыл пасть.

Вида Лу положила руку на руку Янси, сидевшего рядом с ней. Он сурово посмотрел на нее и отодвинулся. Он видел, как она побледнела, и понял, что тем самым не только смутил ее, но и разозлил.

Но это его не волновало. Его сейчас вообще волновало только одно: какой ублюдок рассказал газете историю с деньгами.

Поскольку все началось с Германа Грина и закрутилось вокруг него, Янси позвонил ему, а тот попросил приехать к нему в офис. Очевидно, Герман сразу перезвонил Виде Лу для страховки, а может, она сама проявила инициативу. Так или иначе, он не признавался в доносе.

– Эй, успокойся, – примирительно проговорил Герман. Его крючковатый нос казался больше обычного. – А то придется везти тебя в больницу с сердечным приступом.

– Очень остроумно.

Грин вздохнул.

– Я знаю, у нас есть проблема, но потеря спокойствия не поможет ее разрешить.

– Герман прав, – ввернула Вида Лу.

– Я не теряю спокойствия, я привык к опасности. Кроме того, вам обоим легко давать советы, но это ведь я сижу на электрическом стуле, а не вы.

Вида Лу поджала ядовито накрашенные губы.

– Уже не долго осталось, я обещаю. Я думаю, мне известен виновник этой выходки.

Мужчины повернулись к ней, а Герман решил угадать:

– Кто-то из репортеров, верно?

– Только не Дана Бивенс, – уверенно сказал Янси и сразу почувствовал, как Вида Лу напряглась. Глаза полыхнули огнем. «Осторожней, Грейнджер», – приказал он себе.

– Я бы не утверждал с такой уверенностью, – заметил Грин.

– Я тоже, – с нажимом произнесла Вида Лу.

Янси пожал плечами, как он надеялся, довольно равнодушно.

– Возможно, вы и правы, – уклончиво заметил он, – но я склоняюсь к мысли, что тут не обошлось без этого ублюдка Альберта Рамзи. Его рук дело.

– Вероятно, – согласился Герман. – Особенно если учесть, что ты двинул ему в физиономию.

Янси резко поднялся.

– Не важно, кто проболтался. Мы боялись этого, и это случилось. Теперь надо думать, как исправить положение.

– Я обо всем позабочусь. – Вида Лу улыбнулась Янси. – У меня ведь всегда получается, не так ли?

Янси до боли в сердце хотелось раз и навсегда поставить на место эту мерзкую суку. Но он не мог – по многим причинам. Сейчас не время. И пускай Вида Лу сначала доведет до успешного конца проект больницы.

– Ну что, тебе уже лучше? – спросил Грин.

Янси впился в него взглядом.

– Нет, черт возьми, не лучше! Это ты во всем виноват, Герман.

– Ты сам знаешь, что это абсурд. Я по-прежнему убежден, что деньги взял кто-то из уборщиков, только не могу доказать.

– А тем временем меня выставили на всеобщее обозрение!

– Какого черта! Разве я знал, что это просочится в прессу? – раздраженно бросил Герман.

– Успокойтесь, вы оба, – призвала рассерженных мужчин к порядку Вида Лу. – Неизвестно, как это попало в газету, и здесь словами не поможешь. Кстати, Тед Уилкинс или его жена – любой из них – могли проболтаться. Или, как я уже говорила, это дело рук кого-то из репортеров. С моей точки зрения, это не имеет значения. Мы должны все уладить.

– Как? – Янси уставился на нее.

Она улыбнулась, потом снова коснулась его руки, посмотрела в глаза, стараясь заставить его отвести взгляд. Но он не отвел.

– Позволь мне позаботиться об этом. Наш проект ни за что не утонет. Я доберусь до сути, вот подождите и увидите.

– Прекрасно! Я еду в клинику.

– Только не дергайся, слышишь? – бросил Грин ему вслед.

Янси обернулся.

– Может, ты перестанешь волноваться обо мне и наконец выяснишь, черт побери, кто стащил деньги?

Глаза Германа потемнели от гнева. Уж он ответит, как только Янси выйдет за дверь!

Через десять минут Грейнджер приехал в клинику, прошел в кабинет и посмотрел на плотное расписание. Да, дел невпроворот. А потом ему надо поехать в больницу и прочесть лекцию по оплодотворению для местных жителей.

Он положил руку на телефон и помедлил. Что такого в этой истории, что так противно воняет? С одной стороны, какая-то вялость Германа Грина. С другой, он смотрел Янси прямо в глаза, когда они говорили о пропавших деньгах. А потом вдруг вышел из себя.

И что же? Янси тоже рассердился.

Возможно, проблема не в нем и не в Германе. Возможно, виной всему его собственная горячность. Вероятно, Дана вмешалась и отвлекла его. Но что-то не так. Он чувствовал это нутром.

Его беспричинное беспокойство частично объяснялось словами Даны – вероятно, есть кто-то, кто хочет погубить его.

Сняв трубку, доктор Грейнджер быстро набрал номер. У него возникла идея.

– Руни, мне жаль, но я не могу. Во всяком случае, не сейчас.

– Почему?

В его тоне она услышала упрямые хозяйские нотки, и это ее задело.

– У меня назначена встреча.

– Разве ты не можешь ее отменить? Я не долго пробуду в городе, только увижусь со своим клиентом и с родителями.

Сердце Даны подпрыгнуло. Она знала, о каком клиенте идет речь – о Янси.

– Мы встретимся с тобой в другой раз, обещаю.

С минуту на том конце провода было тихо, и Дана подумала, что он положил трубку.

– Ты еще там?

– Да, – ответил он ледяным тоном.

Дана постаралась сдержать раздражение.

– Эй, в чем дело? Ты ведь знаешь, я здесь по работе. – «Особенно теперь, поскольку на самом деле я безработная», – могла бы она добавить.

– И это все, чем ты занимаешься?

В нескольких словах, произнесенных им, ничего особенного не было. Но каким тоном они были сказаны! Каждое слово дышало сарказмом.

– Что ты имеешь в виду? – Теперь Дана и сама не могла избежать саркастических ноток. Она была озадачена. – На что ты намекаешь?

– Ни на что. Забудь.

– И не собираюсь. Ты первый начал, так что давай-ка выкладывай.

В трубке снова стало тихо.

– Руни, ты начал этот разговор.

– Хорошо. Ты виделась с Янси Грейнджером?

– Конечно, – бросила она раздраженно. – Если я готовлю о нем материал, как я могла его не видеть?

– Я не это имею в виду.

– Тогда что?

– Личные отношения.

Дане показалось, что ее ударили кулаком в живот. У нее перехватило дыхание. Очевидно, этого было достаточно, чтобы самые ужасные опасения Руни подтвердились.

– Черт возьми, Дана, это самая большая глупость…

Она старалась взять себя в руки.

– Кто тебе сказал?

– Это не имеет значения. Вопрос в другом – правда это или нет. Но я думаю, ответ я уже получил.

– Ответ один – это не твое дело. – Она до боли стиснула зубы.

– Хорошо, Дана, иди своей дорогой. Если это правда и ты спишь с ним, значит, ты сошла с ума. Этот мужчина использует женщин, как… – Голос Руни прервался треском на линии. – Подумать только, ты всякий раз вздрагивала, когда я прикасался к тебе! Я…

– Перестань! Ты уже все сказал. Я беспокоюсь о тебе, Руни. Мы с тобой друзья, и я не хочу терять друга, но я не позволю вмешиваться в мою личную жизнь.

– Черт возьми, я просил тебя выйти за меня замуж!

Она слышала боль в его голосе. Ей не хотелось обижать его.

– Знаю. А я сказала тебе, что не выйду за тебя.

– Да, сказала.

– Слушай, давай кончим этот разговор. Хорошо? Позвони мне в следующий раз, когда будешь в городе, и мы встретимся.

– Ты разозлилась на меня?

– Немного, но я справлюсь с этим. – Дана попробовала сказать это беззаботно, но не была уверена, что ей удалось.

– Хорошо, я так и сделаю. До свидания.

Положив трубку, Дана помассировала живот, все еще чувствуя боль от словесного удара. Откуда Руни узнал, что она спала с Янси? Она не могла поверить, что они обсуждали это.

Кто еще мог знать? И почему это кого-то занимало? Дана задрожала от безотчетного страха. Она опасалась чего-то худшего.

Затолкав эти мысли подальше, она вернулась к делам. Она все-таки нашла последнего свидетеля, который был ей нужен, и собиралась поехать к нему, когда позвонил Руни.

Расстроена она или нет, это не важно. Она не может упустить такую возможность.

«Э, да у тебя есть компаньон, Хемфилл», – подумала Дана, вынимая камеру и делая несколько снимков.

Она сразу почувствовала, что фотографии этой пары могут оказаться полезными. Скорее всего сработала интуиция. Фотографии не раз сослужили ей хорошую службу в журналистском расследовании.

Дана положила камеру в сумку и зашагала через улицу. Тучный рыжеволосый мужчина с румяным лицом – это наверняка и есть Томми Джей Хемфилл, человек, с которым она намеревалась встретиться, поскольку он не отошел от двери ни на шаг, продолжая говорить с гостем.

Дана сосредоточилась на госте Хемфилла, отметив, что он одет не только хорошо, но и дорого: костюм в тонкую полоску, отполированные до блеска ботинки. А какая стильная прическа и ухоженное лицо! Он совсем не похож на человека, с которым мог бы водить дружбу мистер Хемфилл.

Дана сама не знала, что скажет и как себя поведет. Она полагалась на интуицию. Открыв калитку во внутренний дворик, она едва не наступила на старую облезлую собачонку. Псина подняла глаза и посмотрела на Дану, потом опустила голову и зарылась носом в лапы.

– Томми Джей Хемфилл? – спросила Дана с улыбкой и протянула руку.

Казалось, она не только ошеломила, но и ослепила его. Он усмехнулся.

– Это я.

– Как дела?

– Не могу пожаловаться. – Он улыбался все шире, позволяя рассмотреть его рот во всей красе. Она вздрогнула. Неиспорченным был только один передний зуб. Дана с трудом проглотила слюну, ощутив запах гнилых зубов.

– Меня зовут Дана Бивенс. – Она посмотрела на собеседника Хемфилла и протянула ему руку. – А вы?..

Он колебался не больше секунды, оценивающе глядя на нее. Было ясно, что ему понравилось увиденное.