Пейдж Тун - Одно идеальное лето

Я продолжаю раздумывать, и хотя с одной стороны я предполагаю, что они оба обрели истинную любовь и вечное счастье, мне не дает покоя отрицательная сторона вопроса. Я еще долго не могу заснуть, а когда наконец просыпаюсь в десять утра, ракушка Эмили плотно закрыта, а Джесси уже уехал в аэропорт. У меня же в голове совсем другие заботы. Мне пора отправляться домой, в Лондон.

Мама приезжает за мной на вокзал Кингс-Кросс в шапочке Санты.

– ХО-ХО-ХО! – кричит она, я подпрыгиваю от неожиданности и начинаю хохотать.

Я очень рада, что мне не нужно собирать все свои вещи и забирать их на каникулы домой, как в общежитии. У меня с собой лишь маленький чемоданчик, но папа встретил меня на машине, хотя я могла доехать и на метро.

– Привет, папа, – тепло здороваюсь я, залезая на заднее сиденье.

– Привет! – Он сияет от радости и оборачивается, чтобы любовно потрепать меня по коленке.

– Поехали, милый, – торопит его мама.

Он поворачивается вперед и выезжает на дорогу. Я пристально смотрю на него сбоку. Выглядит усталым. Выглядит старше.

– Как доехала? – весело спрашивает он.

– Прекрасно! Время пролетело незаметно. Как дела? Как ты себя чувствуешь?

– Нормально, – отмахивается он. – Не понимаю, из-за чего весь сыр-бор.

Мама молчит.

Позднее она стучит в дверь моей спальни.

– Я так рада, что ты дома, – говорит она, заходит и садится рядом со мной на кровать.

– И я. – Это не ложь. Приятно вернуться домой, хоть и странно. Моя комната кажется знакомой и незнакомой одновременно. Она точно такая же, какой была до моего отъезда, не считая маленькой вазочки с падубом, собранным мамой в саду.

– Какие планы на вечер? – спрашивает она.

– Никаких, но я хочу поскорее увидеться с Лиззи.

– Она должна была приехать вчера. Несколько дней назад я встретила на улице Сьюзан.

– Как она?

– Выглядит хорошо.

– Здорово. – Моя улыбка быстро тает. – Как папа?

Она опускает взгляд:

– Нормально.

– Скажи правду.

Она вздыхает:

– У него повышенное давление. Нужно меньше нервничать.

– У него будет перерыв после Рождества?

– Месяц.

– Месяц! – восклицаю я. – Это прекрасно!

– Ага.

– Что?

– Врач выписал ему больничный, – признается она.

– Ой.

Похоже, дело серьезное.

– Твое возвращение пойдет ему на пользу, – с улыбкой говорит она.

Чувство вины усиливается. Почему я была с ним так жестока? Ведь он всего лишь пытался меня защитить. Я мысленно обещаю искупить свою вину.

Мама приготовила на ужин жареного цыпленка, и собраться за столом втроем – настоящее блаженство. Как в старые добрые времена, только… Дорсет – я не хочу говорить его имя.

Позднее папа разжигает камин, и мы садимся в гостиной: они пьют шерри, а я – «Бейлис» со льдом.

Раздается писк телефона из моей сумки, стоящей на вешалке для пальто. Я выхожу в коридор и обнаруживаю смс от Лукаса – он благополучно добрался домой. Я отвечаю ему по дороге в гостиную.

– Какие-то новости? – спрашивает мама.

– Гм… – Я смотрю на них и слабо улыбаюсь. – Парень.

– Парень! – Папа выпрямляется в кресле. – Мы его знаем?

– Нет, – качаю я головой и застенчиво смотрю на телефон. – Он учится с Тринити-колледже.

– Ух ты, – говорит мама. Наверное, они помнят мою лодочную экскурсию.

– Откуда он? – спрашивает папа.

– Южная Германия, – отвечаю я.

– Германия! – восклицает мама. Уверена, они оба ждали, что я скажу, из какой он части Англии.

– Он немец? – уточняет папа.

– Да, – отвечаю я, ерзая на кресле. – Он хороший.

– Сколько ему лет? – допытывается папа.

– Двадцать один.

– Где он встречает Рождество? – спрашивает мама, страстно желая хоть каких-нибудь деталей.

– Он поехал домой.

– Как его зовут?

– Сто вопросов! – взрываюсь я, но шучу лишь наполовину.

– Прости, – с улыбкой говорит она.

– Его зовут Лукас, – отвечаю я.

– Когда мы сможем…

– Я познакомлю вас, когда вы следующий раз приедете в гости, – прерываю я папин вопрос и немного нервничаю от этой мысли. Кому понравится знакомить родителей с парнем?

– Хорошо. – Похоже, он доволен. Я пытаюсь прий-ти в себя после пытки, но она еще не окончена. – Хорошо выглядишь, – продолжает папа. – Наверное, это и его заслуга.

Я знаю – он сравнивает с прошлым Рождеством. Я была словно призрак, пустая скорлупка, совершенно утратившая рассудок.

– Ты и правда хорошо выглядишь, – тепло говорит мама, потрепав меня по руке.

Я неуверенно улыбаюсь, но не поднимаю взгляда.

– Я недавно встретила Сьюзан, она выглядит просто великолепно, – говорит мама папе.

– Здорово, – отвечает он.

– Она прекрасно восстановилась, – добавляет она. – Может, пригласим их выпить в честь праздника?

– Хорошая мысль, – соглашается он.

Она снова гладит меня по руке, и я понимаю – она знает, что я благодарна за смену темы.

Мы с Лиззи встречаемся на следующий день. Мы отправляемся пообедать в местный паб – «Бэлд-Фейсд-Стаг».

– Я так рада, что ты вернулась! – восторженно визжит она. – Летом без тебя было так скучно!

Я смеюсь:

– Хорошо оказаться дома.

– Какие новости? Как Джесси?

– Джесси прекрасно. Уехал в Альпы давать уроки сноуборда на два месяца.

– Ух ты! Круто.

– Да, он талантливый парень.

– Он тебя по-прежнему не привлекает?

Я со смехом качаю головой и рассказываю ей про Эмили.

– Правда? – спрашивает она, радуясь возможности посплетничать. С Эмили она еще незнакома. – Как думаешь, давно это началось?

– Понятия не имею, – равнодушно отвечаю я.

– Это тебя тревожит?

– Гм…

– Да, тревожит!

– Но не потому, что он мне нравится, – спешу уточнить я. – А потому, что я не знаю, чем все это кончится. Мне очень нравится жить с ними. Что, если отношения испортятся?

– Да, – задумчиво соглашается она. – А если нет, ты можешь стать третьим лишним.

Я задумчиво смотрю перед собой. Мне тоже приходило это в голову.

– Тебе нужно найти себе парня, – говорит она, делая глоток.

– Эм…

– Что? – Она наклоняется ко мне. – Встретила кого-нибудь?

– Возможно.

– И когда ты собиралась мне рассказать?

Я смеюсь:

– Сейчас.

– Кто? Что? Когда? Как долго?

– Вообще-то… – Я широко улыбаюсь. – Помнишь тот вечер в клубе, когда ты приезжала?

Она нетерпеливо кивает:

– Да.

– Помнишь «красавчика»?

– Да ладно! – восклицает она, явно подразумевая «да». – Ты с ним встречаешься?

– Ага.

– Но он тебе вроде не нравился?

– Теперь нравится.

– Быть не может!

Я ухмыляюсь.

Она хмурится, словно что-то вспомнив.

– Погоди, разве это не тот парень с холодным компрессом?

Я со смехом рассказываю ей про компресс, подаренный мне на Рождество.

Она хихикает:

– Ну и скряга!

Немного поколебавшись, я вытаскиваю из-под рубашки бриллиантовое ожерелье. Я специально выбрала одежду, под которой его не видно. Не хотелось с порога рассказывать про Лукаса родителям – или друзьям.

– Еще он подарил мне это.

Она внимательно рассматривает ожерелье.

– Вау! Оно настоящее?

Я киваю.

– Вау! – повторяет она. Отпускает его, садится обратно на стул и внимательно на меня смотрит. – Значит, все серьезно?

В ее тоне слышится легкий упрек.

– Да. Чертовски серьезно, – немного шутливо отвечаю я, кивнув.

– А вы уже?..

Я поджимаю губы.

– Да ты что! – Она подается вперед. – Ты покраснела! – восклицает она, поставив бокал на стол.

– Что? Да нет!

– Ага.

– Ну, может, немного. В общем, ты все поняла.

Она поднимает бокал:

– Поздравляю! За тебя!

– Прекрати, – смеюсь я, отмахиваясь. – А у тебя какие новости? Есть кто-нибудь?

– Возможно.

– Расскажи! – пищу я. – Вы уже…

– Нет, – перебивает Лиззи. – Пока нет. Но все к тому идет, – застенчиво признается она.

– Как его зовут?

– Каллум. Он шотландец, – добавляет она, опережая мой вопрос.

– Он учится с тобой в университете?

– Да. Изучает политику. – Она закатывает глаза. – Но он очень спортивный, так что я ему это прощаю. А как… Как его зовут?

– Лукас.

– Классное имя. Что изучает Лукас?

– Он читает, – игриво подчеркиваю я, – физику в Кембриджском университете.

– Вот это да! А что именно?

– Без понятия. Я в этом ничего не понимаю.

Она смеется:

– Когда ты нас познакомишь?

Становись в очередь…

– Когда приедешь в следующий раз.

– Ты стала выглядеть гораздо лучше, – говорит Лиззи, и я сразу понимаю, к чему она клонит. – Значит, с Джо покончено?

Я на мгновение лишаюсь дара речи, но потом отвечаю:

– Нет. – Я вращаю напиток в бокале. – Я никогда его не разлюблю.

– Тебе так кажется, – отмахивается она.

– Нет. – Я серьезно встречаю ее взгляд. – Я знаю, о чем говорю.

Лиззи пожимает плечами. Она не верит мне, но в такой ситуации время не лечит. Время докажет, что она не права, вот что сделает время. Я буду всегда любить его. Я просто стараюсь не думать о нем в ближайшем будущем.

Мне удается сохранять душевное равновесие, пока в какой-то из дней между Рождеством и Новым годом нам с родителями не попадается по телевизору программа про Дорсет. Я хочу встать и выйти из комнаты, но что-то словно приковывает меня к дивану. Я пялюсь в экран телевизора и потом не могу заснуть ночью – увиденное вновь и вновь проносится у меня в голове.

Наконец я позволяю себе вспомнить нашу с Джо историю от начала до конца. Я пытаюсь вспомнить все: как впервые увидела его в пабе… Как наши взгляды встретились, и я – БАХ! – впервые испытала то чувство… Как я не могла перестать думать о нем в тот вечер, пошла гулять к Танцующему Рифу, столкнулась с ним и помогала придумать вопросы для викторины. Живот наполняют бабочки, когда я вспоминаю наш первый поцелуй на Танцующем Рифе… Фейерверки у меня внутри… Как мы сидели поздно вечером на скамейке возле дома… Как хотелось быть с ним каждый день, каждую минуту, не помня о сне… Как мы в первый раз занимались любовью, а потом еще раз, и еще… От этих воспоминаний сердце екает вновь и вновь, и мне даже не грустно. Я преисполнена решимости. Я хочу найти его.