— Мне понадобится принять душ, — через некоторое время, вылезая из воды, сказала она.

— Примешь. У тебя будет время привести себя в порядок. Я подготовил тебе сюрприз.

Она вскинула бровь.

— О?

Он подмигнул и шлепнул ее по попке.

— Иди. Готовься. Когда закончишь, я покажу.

— Ты же знаешь, ожидание невыносимо.

Он фыркнул.

— Переживешь.

Она еще раз его поцеловала, а затем поднялась наверх. Она сняла мокрую одежду, после чего неспешно приняла душ. Ей потребовалась вечность, чтобы высушить свои длинные волосы, после чего она нанесла легкий летний макияж: немного туши, румяна и розовая помада. Она надела бирюзовый сарафан, едва доходивший до колен, и спустилась вниз, встретив Лукаса в хаки и льняной рубашке, с коробкой в руках.

— Прекрасно выглядишь, — с улыбкой произнесла она.

Она улыбнулся ей в ответ.

— Ты роскошна.

Она взглянула на коробку в его руках.

— Это мой сюрприз?

— И да, и нет. — Он протянул руку. — Я покажу.

Она была слишком заинтригована, поэтому взяла его за руку, и позволила ему повести ее на пляж. Воздух был свежим, легкий ветерок смягчал сентябрьскую температуру. Она немного вздрогнула, и Лукас обнял ее за плечи.

Они оставили обувь на веранде, после чего продолжили двигаться вперед по песку. Пока они шли, вдалеке Саванна заметила огоньки горящих свечей. Ее сердце пропустило удар, когда она поняла, куда именно они направлялись…и что означали эти огоньки.

— Наша песчаная дюна? — слегка задыхаясь, спросила она.

Он ухмыльнулся.

— Именно здесь все и началось.

Это было то место, где они впервые были вместе после окончания школы. Их место. С ним было связано столько воспоминаний. И она могла только вообразить, сколько еще новых воспоминаний здесь появится.

Они остановились перед их песчаной дюной. Лукас, должно быть, приходил сюда, когда она была в душе, чтобы все организовать. Здесь лежало стеганое одеяло, которое она видела раньше в доме, а вокруг него несколько десятков свечей. В ведре, возле маленькой корзинки для пикника, остывала бутылка шампанского.

— Ты был не обязан это делать, — прошептала она, подавляя нахлынувшие эмоции.

— Нет, обязан, — заверил он.

Он жестом пригласил ее сесть, и она присела на одеяло. Он последовал за ней, наливая каждому по бокалу шампанского, после чего вытащил импровизированную доску для закусок с мясом, различными сырами и виноградом. Несколько минут они в полном молчании пробовали угощения перед ними, после чего Лукас передал ей небольшую коробку, которую принес с собой.

Она осторожно отставила шампанское, прежде чем разорвать оберточную бумагу. Она рассмеялась, увидев, что было внутри. Та самая красная рамка, которую он подарил ей на выпускном. С билетом на спектакль «Семь невест для семерых братьев» из старших классов, и с их фотографией, где Лукас положил руку ей на плечи, пока она держала в руках огромный букет, который он ей подарил.

Она прижала ее к груди.

— Спасибо. Я хотела ее сохранить.

Он зачесал ей за ухо прядь волос.

— Знаю. Тогда мне хотелось, чтобы все было по-другому, но теперь я понимаю, что это было невозможно. Пока. Я рад, что ты вернула ее…так что я смог тебе подарить ее сейчас. Я не могу забыть ту ночь.

— Правда?

Он кивнул.

— Ты любишь выступать. Тебя переполняла энергия. Тем вечером у меня была надежда. Когда я обнял тебя, после того, как был сделан этот снимок, я подумал о том, чтобы поцеловать тебя. Мы оба были свободны впервые за долгое время. И ты так посмотрела на меня, с таким счастьем и ожиданием. Я подумал: «Черт, я наконец-то это сделаю».

— Но ты не стал.

— Нет. Струсил, — со смехом, ответил он. — Но это было впервые, когда я подумал, что ты могла бы позволить мне это сделать.

Саванна пристально посмотрела на юную версию себя.

— Я бы позволила, — ответила она. — Несмотря на то, что я считала, что это была плохая идея.

— Ну, я этого тогда не знал. — Он чмокнул ее в губы. — Но теперь я знаю.

— Я рада, что мы это сделали. Ты был прав. Нам нужно было все начать сначала.

— Вообще-то я думаю, что был неправ.

Она рассмеялась.

— Почему?

— Нам не нужно было начинать все сначала. Нам нужно было вспомнить, кем мы когда-то были, прежде чем наделали ошибок. Потому что именно те люди смогут все это исправить. Ты была так дорога мне, что я даже не решился поцеловать тебя, потому что не мог тебя потерять.

Он посмотрел ей в глаза. В его зрачках отражалось пламя свечей.

— Но я хочу кое-что изменить, если ты не против?

— И что же?

— Четыре года назад мы сидели на этом месте и решили всем рискнуть. Потом, мы разошлись, по разным городам, по разным жизням. Никто из нас не был достаточно смел, чтобы попросить о том, чего мы хотели. Но теперь я могу, Саванна, — прямо сказал он. — Я хочу тебя. И я хочу дать все те обещания, которые я должен был сделать еще четыре года назад.

Саванна коснулась его руки. У нее перехватило дыхание от его заявления. Ей хотелось наклониться и поцеловать его. Как давно она хотела услышать эти слова? И теперь, наконец-то этот момент настал. Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой.

— Я обещаю ставить тебя превыше всего, — сказал он.

Он поцеловал ее руку.

— Я обещаю делиться с тобой своими страхами. Я обещаю, слушать о твоих…слышать тебя. Я обещаю, что не стану идеальным, но постараюсь быть идеальным для тебя.

Она рассмеялась, больше из-за икоты, вызванной слезами от счастья, которые навернулись ей на глаза.

— Лукас.

— Я обещаю провести остаток жизни с тобой. Если ты примешь меня?

— Да, — прошептала она.

— Я обещаю любить тебя всю жизнь.

Она подавилась слезами, наклоняясь вперед, чтобы обхватить его челюсть и поцеловать его.

— Я обещаю любить тебя всю жизнь, — повторила она.

Он улыбнулся.

— Я обещаю тебе вечность.

Она закрыла глаза и улыбнулась. Вечность. Едва ли это можно назвать обещанием. Но это было по-своему прекрасно. Это то, что они должны были пообещать друг другу много лет назад. То, что они были сейчас здесь…были готовы дать такие обещания, было благословением. Это была не помолвка, никакого кольца…они не были к этому готовы. Но все же…обещание работать над их отношениями вместе, быть вместе, и любить вместе. Лучшее обещание, о котором она могла мечтать.

Его руки поднялись к ее волосам, в то время как их поцелуй становился горячее. Словно их захлестнули услышанные обещания. Они откинулись на одеяло на песчаной дюне, на которой все когда-то началось, после чего потребовалось прилично подождать, чтобы воссоединиться друг с другом. Их одежда отлетела в сторону. Их руки и губы сгорали от желания. Она гладила его, умоляя, желая его. Они были едины, он вошел в нее, словно они были созданы для этого. Он действовал медленно, мучительно медленно. Отстраняясь, чтобы любоваться ею, когда он начал двигаться в ней.

— Прошу, — взмолилась она, желая большего, гораздо большего.

Он был доволен услышать ее мольбу, и все равно не торопился. Доставляя ей удовольствие так, как до сегодня она даже представить себе не могла. Ведь их обещания усиливали этот момент все больше и больше. Ее сердце выскакивало из груди, и разрядка была так близко. Она практически могла протянуть руку и поймать ее.

Затем они достигли этой точки вместе. Углубляясь и выныривая обратно из песка. Ощущая это совершенно по-новому благодаря силе своих обещаний.

Тогда она уже понимала, что некоторые обещания будет выполнить сложнее, чем другие. Их проблемы не растворятся в воздухе в одно мгновение. Но были и те, которые сдержать было очень просто. Проще простого.

Например, любить его вечно.

Она со вздохом откинулась на песок и пристально посмотрела в его красивые глаза.

О да, она запросто могла сдержать это обещание.


Эпилог

Шесть месяцев спустя


Саванна ворвалась в приемную.

— Что-нибудь слышно? Мой племянник уже здесь?

Лукас вбежал в зал следом за ней.

— Новости?

Мама Саванны, Мэрилин, спокойно покачала головой.

— Пока ничего.

— Могли бы нам написать, — сказала Андреа из-за угла, где она сидела над затертым любовным романом.

— Мы написали. Никто не ответил, — сказал Лукас.

Он скинул свой бушлат, стряхивая с плеч снег.

— Сотовая связь – дерьмо, — ответил Клэй.

Он стоял у противоположной стены от Андреа, со скучающим выражением лица.

— Мы здесь целый день. Джиджи будет злиться, если я ей не отвечу.

— Клэй Александр, — раздраженно произнесла Мэрилин. — Можно не выражаться?

Клэй улыбнулся, как Чеширский кот.

— Конечно, мама.

— О, Господи, мы все знаем эту улыбку, — сказала Саванна, передавая свою курточку Лукасу. — Теперь в течение следующего часа он только и будет, что демонстрировать свой французский, просто чтобы позлить тебя.

— Я его родила. Думаешь, я этого не знаю.

Ее отец, Джефф, рассмеялся.

— Это похоже на нашего сына. — Он притянул Саванну к себе, чтобы обнять. — Рад тебя видеть, дорогая.

— Я тоже.

Он подошел пожать руку Лукасу, когда Саванна присела между своей мамой и Андреа.

— А если серьезно, от Брейди никаких известий?

— К сожалению, нет, — ответила Мэрилин.

— И ребенку придется родиться в метель, — с улыбкой сказала она.

— По крайней мере, это выходные, и я в городе. Мне бы было очень жаль, пропустить такое, — сказал Лукас, подходя к Клэйю, чтобы пожать ему руку.

— Чудо, что роды вообще идут в срок, — согласилась Андреа.

— Похоже, он весь в Брейди, — с сарказмом произнес Клэй.

— Пунктуальный? — подразнила Саванна.

Клэй приподнял бровь.

— Паинька.

— Завидуешь?

Он рассмеялся.

— Каждой семье нужна черная овца.