— Может, тебе стоит встречаться с ней, а не со мной, — сказал он со смехом.

— Может и стоит. Она тоже говорит по-испански.

Она подмигнула.

— Ну, это определенно превосходит мои навыки в теннисе.

Саванна хихикнула.

— Не смеши меня. Теперь поторопись, а то опоздаешь. Брейди не любит ждать.

Истон улыбнулся и притянул ее к себе, чтобы поцеловать.

— Сильно не распоясывайся с Лиз. Она любитель попадать в неприятности.

— Да, точно.

— Ладно, может это всего лишь мое воображение, когда я думаю о вас вместе.

Она ударила его.

— Боже мой, Истон!

— Парни могут фантазировать! — сказал он, уклоняясь от нее. — Люблю тебя. Повеселитесь!

Она с улыбкой покачала головой, и смотрела, как он выходил из их квартиры. Она любила этого мужчину, со всей его нелепостью. Ей хотелось, чтобы на выходных он остался здесь. Но работа всегда шла на первом месте для них обоих. По крайней мере, у нее была Лиз. Будет неплохо наверстать упущенное. С тех пор, как Лиз два года назад уехала в Вашингтон, у них не получалось достаточно времени проводить вместе.

Саванна посмотрела на время. Если она хотела проскочить пробки, ей тоже пора было выходить. Конечно, проскочить пробки в Вашингтоне, было словно сказать, что небо зеленое, а трава голубая. Это всегда было ужасно, даже не в час пик. Не говоря уже о том, что водители здесь были безумны. Она думала, что в Треугольнике* было плохо, но это было цветочками по сравнению с водителями в Вашингтоне. (*Исследовательский Треугольник,- крупнейший научный технопарк США, географическими вершинами которого являются: Государственный Университет Северной Каролины, Университет Дьюка, и Университет Северной Каролины в Чапел-Хилл).

Вероятно, ей следовало поехать на метро, но ей не хотелось застрять, если они задержатся допоздна. А поскольку это место находилось ближе к дому Брейди и Лиз, она решила, что все равно может остаться у них. Особенно, учитывая то, что ее брат уехал.

Потребовалось сорок пять минут, чтобы преодолеть загруженный трафик и добраться до спорт-бара, который они предпочли из-за превосходного выбора крафтового пива. Саванна не была особой поклонницей пива, но после ее трудовых будней, ей это было нужно. И, может быть, что-нибудь покрепче.

Когда она вошла, бар уже был набит людьми. На стенах висели телевизоры с большими экранами и огромная барная стойка в форме подковы в центре. Столики с диванчиками стояли в ряд, а высокие столы занимали практически все пространство в центре бара. Было шумно, даже чересчур. Она задалась вопросом, а не было бы лучше выбрать местечко поспокойнее, чтобы они смогли общаться.

Но потом она увидела Лиз за барной стойкой, и решила, что это не имело значения.

Она поспешила к своей подруге и крепко обняла ее.

— Посмотрите на нее, такая взрослая, — со смехом сказала Лиз.

— Помню, когда мы были в университете, ты не стала бы пить даже в окружении других журналистов. — Она отодвинулась на расстояние вытянутой руки. — Теперь же ты требуешь встречу в баре.

— Уф! Я пила в универе.

— Только не с нами.

— Иногда. Но ты же знаешь, какова это. Когда ты чувствуешь, что за каждым твоим движением наблюдают.

Лиз кивнула.

— Я точно знакома с этим чувством. Последний курс был похож на катастрофу из-за этого. И я просто шутила. Я рада, что ты здесь. Мне не верится, что ты, Брейди, и Клэй теперь в этом городе. Встречайте семью Максвелл.

Саванна присела рядом с ней.

— Мне повезло. Я всегда думала, что буду вдали от своих братьев. Клэй здесь уже давно, еще с тех пор, как начал работать в Верховном Суде. А потом и Брейди избрали в Конгресс. То, что я в итоге окажусь здесь, казалось неизбежным. Но, конечно, я понятия не имела, что это будет «Вашингтон Пост». Большинству журналистов, прежде чем достичь успеха, приходится справляться с трудностями в местных газетенках небольших городов. Мне же приходится справляться с ними в огромной газете.

— Оу, — сочувственно произнесла Лиз, — что все действительно так плохо?

— Ты даже не представляешь.

Она бросила в нее раздраженный взгляд.

— Расскажи. Я надеялась, что у тебя будут хорошие новости о работе.

— Давай сначала что-нибудь выпьем.

Лиз махнула рукой симпатичному бармену, который поторопился к ним.

— Мы закажем чипсы и соус сальса. Моей подруге - Blue Moon*, а мне просто…

Она полистала меню и посмотрела на Саванну. (*популярное белое пиво)

— Ты убьешь меня, если я просто закажу колу? Я как-то не настроена на пиво.

Саванна махнула на Лиз рукой.

— Как хочешь. Мне просто действительно нужно пиво.

— Отлично. Колу и воду с лимоном.

— Принято. Сейчас будет готово.

Бармен улыбнулся им, показывая ямочки, и налил их напитки.

Саванна сделала большой глоток пива.

— Я очень, очень нуждалась в этом.

— Ладно. Что происходит? — Лиз пила свою колу. — Ты никогда не была так сильно вымотана. На самом деле…думаю, я вообще никогда тебя такой не видела.

— Ну, меня также не заставляли быть девочкой на побегушках, которая заваривает кофе всему отделу. Вот с такими трудностями я сталкиваюсь. Но я с этим справлюсь. Дело в том, что они ведут себя так из-за того, что считают, что эту работу мне подсуетил отец, и если они достаточно сильно меня загрузят, я сломаюсь.

— Это абсурд. Зачем твоему отцу устраивать тебя на работу, где ты всем носишь кофе? — со смехом спросила Лиз.

Саванна протянула ей руку.

— Я знаю! Именно так я и сказала. Он чертов сенатор. У него есть больше влияния, чем это. Я получила это место своими силами. Но, кажется, всем наплевать.

— А как босс?

Она пожала плечами.

— С ним все в порядке. Я заполняю документы, отправляю имейлы, и отвечаю на телефонные звонки. Я не против. Поработав его ассистентом, я бы могла пойти дальше и получить другую работу в отделе. И, честно говоря, он не так уж и плох. Он просто ждет, что я уйду. У него было три ассистента, и все они ушли.

— Ну, вот видишь. Ты же не собираешься уходить. Пускай пройдет время, и он увидит, что ты не такая.

— Я просто жалею, что из-за моего имени со мной такое происходит.

— Что? Открываются двери? — посмеиваясь, спросила Лиз.

— Меня все ненавидят, из-за того что я – Максвелл.

— Тихо, — произнесла Лиз, делая еще один длинный глоток. — Все вы, Максвеллы, очаровательные, уверенные в себе, и трудолюбивые.

— Даже Клэй? — спросила Саванна.

Она прикусила язык, чтобы не засмеяться.

— Особенно Клэй! И, вообще, Брейди и Клэй должны были постараться, чтобы оказаться там, где они находятся сейчас. Ты тоже.

— Ты права. Конечно, ты права. Это просто стресс. По крайней мере, на работе есть один человек, который мне нравится.

— Это прогресс.

— Да, ее зовут Дилан. Думаю, она тебе понравится. Она очень…прямолинейная.

Лиз фыркнула.

— Прямолинейная как Виктория? — спросила она, говоря о своей лучшей подруге из университета.

— Может не настолько…Но мне она нравится. Было бы хорошо завести подругу. Или хотя бы союзника.

— Да, было бы хорошо. Тебе как-нибудь нужно пригласить ее провести вместе время. На следующих выходных Брейди устраивает вечеринку. Пусть она приходит с тобой.

Саванна потянулась за чипсами, которые только что принес им бармен.

— Посмотрим, будет ли ей такое интересно.

Хотя Дилан сказала, что им нужно как-нибудь сходить выпить, Саванна не додумалась пригласить ее сегодня. В основном, ей нужно было отвлечься. Но, возможно, Дилан могла бы пойти с ней на вечеринку к Брейди.

На самом деле, теперь, когда она задумалась об этом, ей стоило сначала выпить с Дилан наедине. Семья Саванны была пугающей. И ей не хотелось, чтобы ее единственная подруга подумала, что та пыталась чем-нибудь похвастаться. Саванна ничего не могла с собой поделать, она постоянно так себя ощущала. Ей хотелось, чтобы этого не было, но приводить новых людей в свое окружение всегда было больше похоже на мозговую операцию. Не все так хорошо вписывались в семью Максвеллов как Лиз.

— Я не тороплю, дамы, — смахивая каштановые волосы с глаз, сказал симпатичный бармен. — Но если вы готовы сделать заказ…

Они обе заказали аппетитные, жирные гамбургеры с картофелем фри, и луковыми кольцами, а потом продолжили разговор.

— А как дела с Истоном? — спросила Лиз.

— Отлично. После фиаско на прошлых выходных, я рада, что мы даже разговариваем.

— Фиаско? — Лиз приподняла брови. — Что я пропустила?

— Моя мама заставила меня полететь на выпускной к Лукасу.

— А, точно.

— Да, я пошла с ним на вечеринку для баскетбольной команды, и ужасно напилась. — Саванна покачала головой. — Одна девушка весь вечер делала снимки и выставила все в интернет. Истон утром все увидел и сошел с ума.

— Могу его понять.

— Да. И я, ммм…накричала на Лукаса, и сказала, что ненавижу его и больше не хочу его видеть. После этого первым же рейсом вернулась домой.

Лиз тяжело выдохнула.

— Мда, хуже некуда.

— Знаю. Теперь у нас с Истоном все в порядке. Я извинилась, потому что это было глупо. Но плохо, что я чувствую вину…из-за того, что наговорила Лукасу?

Саванна закусила губу. На прошлой неделе она даже не позволяла себе думать об этом. Но Лиз она могла рассказать все. И она прошла практически через то же самое в свое время.

— Не знаю, Сави. Он – твой лучший друг, и у вас есть история. Я не виню тебя за то, что ты расстраиваешься из-за него. Но если ты чувствуешь себя виноватой, то может, Истон не единственный перед кем, тебе стоит извиниться.

— Уф! — застонала она. — Я так зла на него. Он сводит меня с ума.

— Да. Это потому что ты его любишь.

Саванна наклонила голову.

— Я не люблю его!

Лиз рассмеялась, и упустила руку Саванне на плечо.

— Ты всегда его любила. Даже если просто как друга.