-Макса бы сюда... - внезапно сказала Дина с лёгкой печалью в голосе. - Он говорил, что тоже на гитаре играет. И вообще его не хватает как-то...

   -Больше верь всяким показушным валенкам! - фыркнула я.

   -Он действительно играет, и вполне неплохо. - Вступился за друга Паша. - Не так, как Марик, но хорошо.

   -Вы ведь дружите с ним? - Надька посмотрела на шкафчика с интересом и с каким-то повышенным вниманием. Что не укрылось от муженька, который ревниво притянул её к себе, наученным горьким опытом, что с "городскими" опасно иметь дело.

   -Да, ещё со старших классов. Правда, я на год старше. Сейчас мы учимся в одном универе, правда, на разных курсах.

   -Занятно. А за что Макса сюда загребли? Наверное, устроил какую-то мега-улётную тусу? - предположил Рома, и не ошибся.

   -Что-то вроде того... - уклончиво ответил Паша.

   Я ухмыльнулась, вспомнив красноречивый рассказ черноволосого. Когда же он всё-таки вернётся? Такие мысли мимолётом пронеслись в голове, и опять напала тоска, от которой никак не удавалось избавиться.


   Домой я пришла совершенно обессилевшая. Жутко хотелось спать. Сон настиг сразу, как только голова коснулась подушки, правда перед этим успела вновь подумать о Максе...

   Наступил мой день рождения. С самого утра в комнату посыпались поздравления и подарки. Первой меня навестила мама.

   -Вставай, Поля! - С криками ворвалась в мою обитель родительница. - Ты уже совсем взрослая у меня! Восемнадцать лет.... Совсем недавно только на горшок пошла, а уже восемнадцать! Как время летит.

   Типичный набор фраз в день рождения. Так получилось, что в этот день у меня никогда не было ощущения какого-то праздника. И моё восемнадцатилетие не стало исключением, как ни странно...

   -Мам, может, отложим пока поздравления? - как то затравленно проскулила я из-под подушки. - К примеру, перенесём их на обед. Спать хочется!

   -Перестань, Полина Фёдоровна! - Возмущённо откликнулась маман, убирая с головы подушку. - Сегодня такой день!

   -День как день... - сонно отозвалась я.

   -Поля!

   Меня беспардонно потянули за нос, а потом поцеловали в него. Я открыла один глаз. Мама с улыбкой помахала небольшой коробочкой, завёрнутой в подарочную фольгу.

   -Спасиб, мам. - Мои руки потянулись за подарком, но его тут, же спрятали за спину.

   -Получишь, когда приведёшь себя в порядок и спустишься к остальным. Они кстати тоже приготовили небольшие подарочки!

   -Ты решила подразнить меня, а потом уйти? - Надулась я, отрывая голову от подушки. - А как же материнская ласка?

   -Она подождёт, спускайся!

   И она ушла, оставляя меня неудовлетворенную и недовольную. В общем сплошное "не"! И тут до меня, наконец, дошло, что мои подопечные, похоже, тоже участвовали в поздравлении меня любимой. Все, кроме... так хватит!

   Как только моя тушка спустилась вниз по лестнице все дружненько стали кричать поздравления и хлопать. Да уж мама хорошенько привлекла к этому народ. Или они всё же привлеклись сами?

   Следующие полчаса меня активно поздравляли и дарили подарки. В основном это были незначительные в бытовом плане вещи, но очень значительные в плане душевного настроения. Все-таки не каждый день рождения одновременно дарят столько подарков и пожеланий. Стоит заметить, что у меня появилось благодаря Фетишу и Фифе целых два набора "мыльно-рыльных" принадлежностей. Пашка и Влада подарили мне огромную картину, на которой были изображены спящие: большая лохматая собака, рядом не менее пушистый кошак и на них удобно устроились крыса и хомяк, ну или морская свинка, разницы, если честно не знаю. Марик скромненько вручил мне три музыкальных диска на своё усмотрение. Ну а Саня с мамой подарили мне ту самую коробочку, которая... оказалась пуста...

   -Не втыкнула, правда... - выдавила я, в недоумении уставившись на пустое дно.

   -Всего лишь маленькая интрижка! - Хохотнула коварная мать и вытащила из-за спины белый комочек. Кролик!

   -Мама!!! - взвизгнула я в полнейшем восторге. - Это же кролик! Белый! - Мой визг, наверное, услышали все соседи с другого конца деревни.

   -Это подарок от Сашки, а от меня... - Она как то слегка нерешительно протянула мне какую-то карточку. - Поль, я давно хотела тебе сказать.... В общем, это твоя новая квартира в городе... - Карточка оказалась фотографией с изображением новостройки из красного кирпича. Дом и впрямь производил впечатление, но...

   -Мам! Ты собираешься сослать меня в этот гадюшник?! Без моего ведома?! - Я буквально задыхалась от возмущения. А потом закричала в отчаянии: - Мааам! Зачем?! Я не хочу туда я ведь уже говорила! Не хочу!

   -Прости, - внезапно холодно произнесла мать.- Я не позволю тебе остаться тут. Ты будешь учиться в высшем заведении, как все нормальные люди. Ты ведь умница, всегда хорошо училась, зачем тебе эта деревня? Я хочу, чтобы ты была счастлива...

   -Не буду я там счастлива. - С горечью отрезала я и бросилась к выходу из дома. Худший день в году - это день рождения.

   Бродила по лесу с кроликом в руках я, наверное, часа три. Чем больше проходило времени, тем хуже становилось на душе. Я отчаянно боялась города, его бешеной энергии, людей, среди всего этого мне становилось страшно, и начиналась паника. Возможно, если бы я ездила в город с матерью, когда она звала, возможно, я бы привыкла и спокойно уехала и зажила бы сейчас в своей квартире. Но... Внезапно мои мысли прервал оклик:

   -Привет, Поля...

   Меня заколотило от страха. Вот он и добрался до меня, и теперь уже не сбежишь и не запрёшься дома, как в прошлый раз. Я обернулась, взирая на знакомое лицо, знакомые светлые волосы, только теперь на нижней губе зияла серёжка. И глаза такие же серые, но уже чужие...

   -Здравствуй. - С холодом ответила на приветствие. - Что нужно?

   -Хотел попросить прощение. И поздравить с днём рождения.

   -За что? И стоит ли его просить СЕЙЧАС, спустя столько времени? - Его поздравление я просто проигнорировала.

   -Лучше поздно, чем никогда. - Просто ответил Лёша, пожимая плечами. - Я давно собирался это сделать, ещё той зимой, но мама твоя к тебе меня не пустила.

   -А жаль! - Во мне скопилось уйма злости, которую сдерживала всё это время. - Не знаю, что бы сделала с тобой, появись ты у меня тогда. Это было бы очень... больно.

   -Всё ещё злишься?

   -Злюсь ли я? Очень. Коновалов, отвали а? Забудь, что в твоей жизни когда-то существовала некая Полина Шульт.

   -Поль?

   -Закройся! - жестко, почти ровно ответила я. - Можешь делать из меня стерву, которая даже извиниться тебе не дала. Мне глубоко насрать. Коновалов, ты просто моральный урод. Проваливай уже, оставь моё дохлое существование, оно тебе ни к чему.

   И он ушёл. Молча. Помню, как обессилившая и пустая опустилась на траву и лила безутешно слёзы, лила навзрыд. Прямо как позапрошлой зимой...

   Слёзы высохли, душа тоже... Ноги болели от долгой ходьбы, словом чувствовала я себя просто отвратительно. Кролик то и дело пытался вырваться из рук, ёрзал и брыкался, как ненормальный. Даже животное сегодня ополчилось против меня. Солнце уже прилично напекало, отчего становилось ещё хуже. Хотелось сорваться куда-нибудь, прочь от жары, от Лёши, от мамы, которая норовила отправить меня к чёрту на куличики.

   Неспешным шагом, подходила к дому, где меня, очевидно, дожидалась мама с подопечными. С тоской подумав об этом, я кинула взгляд в сторону большого белого здания пансионата и резко остановилась, замерев. У калитки стояла та самая чёрная машина, на которой две недели назад приезжал Игорь и забрал Макса.... В зеркале заднего вида на меня глядели знакомые, не знаю когда успевшие стать родными глаза. Это был Максим.


   Парень неподвижно смотрел в одну точку, вернее на зеркало, в котором показалась знакомая, немного нескладная, но привлекательная фигурка. Чёрные волосы до плеч обдувало лёгким ветерком. Девушка стояла, держа в руках какой-то белый пушистый комок. В груди Маска забилось волнение, которое глухим сердечным стуком отдавалось в висках. Парень ждал её в машине около часа, после того, как её мать в краткой форме поведала об утреннем происшествии. Ко всему прочему оказалось, что у Полины был день рождения. Дальнейшие мысли сложились сами собой, которые он тут же изложил Марине Юрьевне...

   Нет, ну зачем он вернулся, спрашивается?! Я только стала отвыкать от него, а он явился, не запылился! Мой Кроль внезапно перестал ёрзать у меня на руках и замер. Против моей воли по мне прошла волна радости, такой, что задрожали коленки, а ноги вообще как-то подкосились. Нельзя же так реагировать на этого пижона, это противоестественно моей природе!

   -Привет, красавица! - раздался голос, от которого я вздрогнула, как запуганная мышь. Оказывается, пока я придавалась собственным размышлениям, он вылез из машины и теперь с интересом созерцал мою пришибленную физиономию, облокотившись на дверцу автомобиля и сложив руки на груди. Вроде бы ничего в нём не поменялось всё та же харя надменная, всё те же сложенные на груди руки, всё та же дежурная, самоуверенная ухмылка. Так почему же у меня такая буйная реакция на его появление? Я отчаянно пыталась включить дурочку, задаваясь вопросами, на которые как это не прискорбно, уже знала ответы. Просто соскучилась по всем его выходкам, по улыбке, по колким замечаниям в свой адрес...

   -Эй, ты так и будешь молчать? - Вновь вырвал меня из раздумий знакомый голос. - А где же дежурное: "привет, придурок", "самоуверенный огрызок" дебил на дохлый конец? Или ты так рада меня видеть, что потеряла дар речи?

   Знал бы этот "огрызок" насколько был прав. Ступор прошёл, и на его место пришла привычная злость на этого "поганца". Чему я бессомненно была рада.