Джерри Хилл - Однажды летней ночью

Келли не пришла. Джо нашла дверь в ее офис закрытой и запертой. Она должна быть благодарна. Ей нужно время, чтобы побыть в одиночестве. После той ночи, которую они провели вместе, ей нужно время, чтобы отделить себя от Келли. Ее чувства и эмоции, как всегда, были все еще запутанными, и она пыталась понять, что она чувствовала тогда, когда провела ночь в объятиях Келли.

У нее было достаточно времени впереди, чтобы просто собрать вместе куски и осколки прожитого дня, мелькающие в ее голове в самое неподходящее время. Но оставшись одна в доме, она забеспокоилась. Джо открыла холодильник, ища там что-то на ужин. Там не было ничего. Она открыла кладовку, морщась на две банки супа, которые стояли там.

“Фу”, - сказала она, закрывая дверь. Она поняла, что ей просто необходимо было пройтись по магазинам. Она нерешительно остановилась на кухне.

Буквально на прошлой неделе она смогла бы позвонить Гарри и пойти к нему домой на ужин. Она закрыла глаза и остановила свои мысли прямо там. Не время сейчас думать об этом.

Она всегда могла позвонить Бетси и Дженис и узнать, что они приготовили на ужин, может быть, предложить им пригласить себя. Она делала так и раньше. Джо понимала, что намеренно исключила Келли из своего выбора. Она могла позвонить ей и знала, что Келли встретилась бы с ней на ужине в любом месте. Но потом, позже, она спросит ее – хочет ли Джо, чтобы она осталась с ней в ее доме на ночь, и Джо не хотела создавать такую ситуацию. Она знала, что, если бы эта ситуация возникла, она бы снова попросила Келли остаться, но они не могли продолжать делать это. Ей нужно некоторое время побыть подальше от Келли и от чувства, которое проснулось у нее в сердце.

Она подошла к телефону и набрала номер Бетси.

“Джо! Мы как раз говорили о тебе”, - сказала Дженис.

“Я надеюсь, что это был хороший разговор”, - улыбнулась она.

“Как ты?” – спросила Дженис.

“Голодная. Что вы готовите на ужин?”

Дженис засмеялась. “Мы просто сидели и спорили, кто будет готовить, а Бетси взяла и заказала пиццу. Ты хочешь приехать?”

“Да, я бы с удовольствием. Ты точно не возражаешь?”

“Не глупи. Приезжай.”

Двадцать минут спустя Джо постучала в их дверь. Бетси открыла и встретила ее объятиями.

“Как прошел сегодняшний день?”

“Долго, - сказала Джо. - Но все нормально”.

“Хорошо. Проходи”.

“Привет, Джо, – крикнула из кухни Дженис. Она принесла пиво для Джоанны. - А где Келли?”

“Я не знаю”, - сказала Джо.

“Все в порядке?” - спросила Бетси.

“Я надеюсь”.

“Я думала, что вчера вечером вы двое… Я имею в виду, ты выглядела… Ох, черт, ты знаешь, что я имею в виду”, - закончила она.

Джо улыбнулась. “Да. Я знаю, что ты имеешь в виду. Я видела ее в обед, но у нас действительно не было шанса, чтобы поговорить. И с тех пор я не видела ее”.

“Она не осталась с тобой прошлой ночью?”

Джо покраснела и отвела взгляд. “Да, - спокойно сказала она. - Она осталась со мной”.

“Но?”

“Но, ничего”.

“Ох, Джо, я хорошо тебя знаю. Что случилось?”

“Бетси, я не знаю, - призналась она. - Она мне очень нравится. Я полагаю, что я просто боюсь”.

“Она не Нэнси”, - заявила Бетси.

“Я знаю. Но я просто не готова сейчас к отношениям”.

“Ты должна знать, как именно поступить с ней”, - сказала Дженис.

Джо посмотрел на нее и кивнула. “Да, я знаю”.

“Она сказала тебе?”

Джо покачала головой. “Ей не нужно что-то говорить мне”, - тихо сказала она.

Джо вспомнила прошлую ночь и то, как они занимались любовью. Нет, Келли не нужно произносить слова. Она пыталась, но Джо остановила ее.

“Я хотела бы, чтобы ты дала ей шанс”, - сказала Бетси.

“Я просто не могу. Я не могу пройти через это снова, Бетси”.

“Так ты проведешь остаток своей жизни в одиночестве, просто чтобы не рисковать получить травму? Джо, никто ничего не гарантируют, просто сделай первый шаг. Это касается любого из нас. А кто сказал, что в один из дней Дженис не встретит какого-то человека, который уронит ее с ног, и она уйдет от меня?”

“Я?” - запротестовала Дженис.

“Ну, я же знаю, что для меня никого не может быть, кроме тебя”, - улыбаясь сказала Бетси и любовно посмотрела на нее.

Дженис улыбнулась ей. “Спасибо”, - тихо сказала она.

Джо смотрела на них и завидовала. Она хотела, чтобы они всегда были вместе, и она поняла вдруг, что у нее с Нэнси никогда не было так. Она думала, что они были счастливы вместе, но на самом деле, у них никогда не было таких близких отношений, которые разделили между собой Бетси и Дженис. Они жили с Нэнси двумя разными жизнями. У каждой из них были свои друзья и они редко смешивали их вместе.

Джо часто встречалась с Бетси и Дженис без Нэнси, а Нэнси редко приглашала Джо, когда гуляла со своими подругами. Как странно все это казалось сейчас. Большинство друзей Нэнси были из корпоративного мира, в котором она работала. У Джо было мало общего с ее друзьями, и она была втайне довольна, что ей не приходилось слишком часто бывать на пикниках с ними. И, конечно же, Нэнси встретила кого-то из того мира, того, у кого с ней было гораздо больше общего, чем с Джоанной. И оказалось, что уйти было очень легко для нее. У нее не было никаких угрызений совести, когда она собрала свои вещи и переехала в Нью-Йорк. А Джо осталась сломленной. И она поняла теперь, что главным в этом было даже не то, что Нэнси покинула ее. Главным было то, что ее обманывали все эти годы. Это было так, словно они жили во лжи долгое время, и она с сожалением подумала, что, если бы Нэнси не покинула ее, они бы до сих пор жили вместе, делая вид, что их отношения были идеальными. Это опечалило ее, и она подумала о том, что тогда бы она не встретила Келли.

“Что я пытаюсь сказать…” - начала Бетси, но Джо прервала ее.

“Я знаю, что ты пытаешься сказать, - сказала Джо. - Я просто должна сама с этим разобраться, но в свое время”.

Бетси кивнула. “Ладно. Хорошо”.

Раздался звонок в дверь, и Джо была избавлена от вопросов. Пицца прибыла.

Джо проворонила Келли накануне вечером, и она снова упустила ее сегодня в обед. Она заходила к ней в двенадцать тридцать, а потом снова - в час, но та так и не пришла. Джо, в конце концов, подняла трубку и позвонила ей в офис, но ее там не было.

Последний урок по пятницам у Келли был в полдень, и Джо решила, что та ушла домой. Она спрашивала у себя, почему Келли избегала ее.

Она повесила трубку, вытолкнула Келли из головы и погрузилась в работу по сортировке документов, которые помощник приготовил для нее.

После своего последнего урока в три часа, она пошла в свой кабинет, но потом решила больше не заниматься работой и заперла дверь. Это была пятница. Большинство других преподавателей уже ушли на выходные. Она встретилась с Сьюзен в холле, когда уходила.

“Джоанна. Я очень хотела увидеть тебя в последние два дня, но я почти безостановочно просидела на совещаниях. Как ты держишься?”

“Все нормально, Сьюзен. Спасибо. Спасибо за все, что вы сделали для меня”.

“Арни и мне интересно, что ты планируешь на День Благодарения?” - спросила она.

“Я и не думала об этом”, - призналась Джо. Она всегда проводила каникулы с Гарри и Бет, а позже - только с Гарри. Он готовил достаточно еды для восьми или десяти человек, даже если они были только вдвоем. Потом всю следующую неделю они тратили на поедание индейки и не хотели ее снова до следующего года. В прошлом году он пригласил Бетси и Дженис, и после того, как они все объелись, они сидели и смотрели футбол весь день.

“Ну, мы хотели бы, чтобы ты присоединилась к нам. В этом году Дэвид и Сара будут здесь”, - сказала она, вспоминая своих взрослых детей.

“Я ценю твое предложение, Сьюзен. Я дам тебе знать, что надумаю”, - ответила она, но уже знала, что не пойдет к ним. Если она и захочет отметить День Благодарения, она проведет его с Бетси и Дженис.

Или Келли, - мысленно добавила она.

“Ну, подумай об этом. Я знаю, что у тебя есть здесь друзья, которые, вероятно, предложит тебе тоже, но мы хотели бы, чтобы ты провела его с нашей семьей”.

“Спасибо. И спасибо Арни от меня тоже”.

Она медленно ехала домой, не торопясь окунуться в выходные. Ей придется завтра пойти к Гарри, чтобы приступить к уборке и сортировке его вещей. Воспоминания о дне Благодарения принесли ей прилив грусти. Было очень сложно принять, что Гарри не будет с ней на праздниках в этом году. Особенно на Рождество, - подумала она.

Ее дом был тих и пуст. Она переоделась в спортивные штаны и проклинала себя за то, что не заехала в магазин за едой. У нее было только две бутылки пива в холодильнике. Она открыла одну и сидела в гостиной, наблюдая за небольшим дождем, падающим на террасу. Зима напомнила о себе в этот вечер, и теперь оставалось дождаться первого мороза сезона. Она посмотрела, как на горшечные растения капает холодный дождь и поднялась, чтобы занести их внутрь. Эти трое были единственными выжившими после жаркого лета. Вероятно, было лучше, что Арни не дал ей еще растений.

Она села обратно на диван, взяла пульт и полистала каналы, но не нашла ничего, чтобы заинтересовало ее. Выключив телевизор, она вздохнула. Почему Келли не позвонила ей? Почему она не пришла, чтобы встретиться с ней? Она ждет, что Джо позвонит ей?

Джоанна посмотрела на телефон, потом подняла трубку и набрала ее номер. Келли ответила на втором гудке.

“Что ты делаешь?” - спросила Джо.

“Я просто сижу здесь”, - ответила она.

“Я тоже”.

Келли ничего больше не сказала, поэтому Джо продолжила. “Я скучала по тебе сегодня”, - призналась она.