Буська, которая дрожала и испуганно озиралась по сторонам, не понимая, зачем ее в такую рань вытащили из теплой постели и привезли черт знает куда, услышала, что Валентин обращается к ней, нерешительно подтявкнула и вильнула хвостом.

— И чего это она в тебя такая влюбленная? — ревниво пожала плечами Лина, перехватывая собачонку поудобнее. — А что, все остальные уже пришли?

— Не думаю. Первые деток приведут к девяти, Рада просила всех сотрудников прийти пораньше, чтобы вы смогли познакомиться.

— А Рада… Григорьевна приедет? — осторожно спросила Лина. В имени супруги Плюсика буквы «р» перекатывались, как булыжники, да и сама она была такая громкоголосая и стремительная, как селевой поток в горах, что Лина терялась в ее присутствии. Впрочем, они и виделись всего один раз.

— Обязательно, а как же? Она, как Мороз-воевода, целый день обходит дозором владенья свои, — открывая входную дверь, пообещал Валентин.

— А почему вы вместе не приехали? — как бы мимоходом поинтересовалась Лина, ее очень цепляло то, что Валентин никогда не поддерживал разговоры о супруге и не отвечал на вопросы о ней.

— Проходи, не стой на пороге, замерзли уже обе, трясетесь, — тихонько подтолкнул ее Плюсик, конечно же, проигнорировав вопрос. — Твой кабинет, напоминаю, направо по коридору на второй этаж. У Рады знаешь какое хозяйство? Не позавидуешь. Аквагалерея, шесть зоомагазинов по всему городу, ветклиника с филиалом, питомник, две гостиницы. И детский сад твой.

— Гостиницы? — удивилась Лина. — Это как — для командированных, что ли? Или туристов?

— Именно так. Можно даже сказать — секс-туристов, как в Таиланде, — хихикнул Плюсик. — Но здесь все респектабельно, ты не думай.

— Валь… Ты о чем вообще? — насторожилась Лина. — Если вы тут…

— Приезжает, например, какой-нибудь ухажер из городу Парижу познакомиться с какой-нибудь местной Жужжу на предмет создания крепкой собачьей семьи и рождения дорогостоящих породистых деток. А жить ему где, скажи на милость? А тут, пожалуйста, номер со всеми удобствами. Или уезжает семья в отпуск, как кобеля одного оставить? Тоже к тебе, — развлекался Плюсик.

— Почему кобеля ко мне? — испугалась Лина. — Мы же только про детей договаривались.

— Да ты не бойся, пока в гостинице нет никого, на новый год только бронируют номера, ты еще успеешь во все вникнуть, — успокоил ее Валентин и, выглянув в окно, добавил, — о, а вон и Рада подъехала.

Супруга Плюсика была коренаста, полновата, резка в движениях. Одета она была в джинсы, свитер и кроссовки, судя по всему, главным в одежде для нее было удобство. После первой встречи Лина решила, что ей бы очень подошло работать кондукторшей в трамвае, от нее ни один заяц не ушел бы живым. Впрочем, приходилось признать, что в этой оценке была и некоторая доля ревности. Плюсик должен был принадлежать только ей, Лине, у них так много общих воспоминаний и вообще… Что «вообще» — Лина не могла четко сформулировать, но наличие у Плюсика (ее Плюсика!) супруги и двоих дочерей отчего-то казалось ей… несправедливым. Ну, или просто излишним. К тому же она подозревала, что Плюсик видит свою избранницу совсем иначе, чем она: не нахрапистой излишне упитанной коротышкой, а симпатичной женщиной среднего роста, с радующими глаз округлостями в нужных местах, с самостоятельным, веселым и жизнерадостным характером. То есть как полную противоположность ей, Лине. Мужчины, как известно, любят жен здоровых и веселых. К тому же, надо признать, Рада была довольно симпатичной — брюнетка с короткой стильной стрижкой, с очень ухоженной сияющей кожей, с веселым и любопытным взглядом карих глаз. «А все же бриллиантовые серьги в восемь утра — это моветон, — утешила себя Лина в спешке найденным недостатком. — Да еще к джинсам, просто ужас».

— Здравствуйте, Галина Борисовна! Поздравляю вас с первым днем на новом месте!

К Лининому удивлению, Рада крепко, по-мужски, пожала ей руку. Ну что ж, они теперь коллеги, точнее, Рада — начальник, а Лина — подчиненный.

— Валечка, привет, родной! — Рада на бегу чмокнула мужа в щеку и вихрем пролетела по первому этажу, проверяя, все ли в порядке.

Лина поспешно отвернулась от Валентина, чтобы не видеть выражения его лица. Наверняка он любит свою жену. И оберегает ее даже от Лининых вопросов. Ее и дочек. Впрочем, ей, Лине, до всего этого нет никакого дела.

— Валя вам уже все показал? Ваш кабинет, фитнес-зал, бассейн, танцкласс? Вы на наш сайт заходили? Нет? Посмотрите обязательно, — Рада уже вернулась и теперь стояла между Линой и мужем, по-птичьи вертя головой то в одну, то в другую сторону и улыбаясь. — А он вам не сказал, почему мы были вынуждены расстаться с предыдущим администратором? Ну Валя, я же тебя просила!

— Не успел, — покаялся Валентин. — И потом, ты же все равно сама расскажешь.

— Это он намекает, на то, что я болтушка, — улыбнулась Рада и, подойдя к мужу, нырнула к нему под руку — она едва доставала высокому Вале до подмышки.

«А я зато ему ростом вровень, как в стихотворении!» — подумала Лина, стараясь улыбаться в ответ как можно естественнее.

— Дети в группе подрались, кто-то кого-то укусил — в общем, дело житейское. Намазали царапину йодом, и все дела. Но воспитатель, когда отдавала ребенка, ничего не объяснила, решила спустить на тормозах. А дома заметили, затеялся скандал — вы же понимаете, у нас родители очень требовательные. И прежний администратор не смогла уладить конфликт. Пришлось с ней расстаться. Воспитателя мы с Валей решили не увольнять, во-первых, контакты с родителями — это не ее забота, во-вторых, воспитатели у нас золотые. И на вес золота, судя по зарплате, — Рада с удовольствием рассмеялась своему незатейливому каламбуру. — Наверное, дело в том, что у нее, как ни странно, нет своих детей. А у вас такая милая девочка! Как ее зовут?

«Мальчик…» — хотела поправить ее Лина, но промолчала. Ей вовсе не казалось странным, что у незнакомой ей проштрафившейся воспитательницы нет своих детей, мало ли как оно в жизни складывается.

— Девочку зовут Бусечка, йорк, очень приятная и воспитанная юная особа, — выручил ее Валентин.

Из чего Лина вовремя сделала вывод, что «детьми» здесь называют собак. Что ж, на то и детский сад.

— И отлично! Знаешь, йорк — самая наша любимая порода, — продолжала трещать Рада. — Я уверена, что у вас все получится, тем более человек с университетским образованием, да еще и биофак — для нас это просто находка, правда, Валя?

— И не говори! — с серьезным видом покивал Валентин.

— А Валя вам будет помогать, особенно на первых порах, он здесь почти каждый день бывает, проводит консультации. Так, у нас уже половина девятого, все пришли, пойдемте, я вас со всеми познакомлю.

— Галина Борисовна — наш новый администратор, прошу любить и жаловать! — представила она Лину собравшимся в комнате сотрудникам. — Надеюсь, вы сработаетесь.

Лина хотела сразу поправить ее, что она предпочитает другой вариант своего имени. Но взглянула на хитро ухмыляющегося в сторонке Плюсика и решила, что сделает это потом. Соблюдая традиции, она пожала руку каждому сотруднику, смягчая рукопожатие улыбкой и стараясь запомнить имя. Двух воспитателей, молодых женщин примерно Лининого возраста, звали Ира и Майя. Еще одна, совсем девчонка, Лена, была представлена как повар. Больше всех Лине понравилась нянечка Анна Петровна, которая была самой настоящей садиковой нянечкой — сухонькой старушкой в очках и пуховом платке на плечах, в тапках, надетых на шерстяные носки. Еще одна сотрудница, Наташа, названия чьей должности Лина не расслышала, должна была приехать сегодня к одиннадцати. Итак, у нее в подчинении пять человек.

Закончив церемонию, Рада раздала всем указания, и народ шустро разбежался по местам, при этом у Лины создалось впечатление, что никто не хотел лишний раз попадаться на глаза хозяйке и все с облегчением вздохнут, когда она уедет. Лина тоже была бы рада остаться вдвоем с Валентином, который стал бы опять подшучивать, подначивать и вообще поднимать ей настроение, — с ним все оказалось бы проще и понятнее. Но Рада пообещала задержаться и устроить для Лины мастер-класс под названием «Как встречать детей и родителей».

Ждать долго не пришлось: в девять ноль пять дверь распахнулась, и на пороге появился молодой долговязый парень с двумя мопсами под мышкой, вокруг него вилась ужом от полноты чувств длинная коричневая такса… в кожаных ботинках. Едва не споткнувшись о таксу, парень перешагнул порог и поставил мопсов к ногам Рады.

— Получите-распишитесь! — весело доложил он. — Толстых забирать в шесть, за длинным приедут сами. Записок от хозяев нет.

— Игорь! У них есть имена! — строго сказала Рада, не отвечая на его улыбку. — Сам вспомни и Галине Борисовне нормально скажи, чтобы она могла в журнале отметить. Кстати, познакомьтесь: наш шофер, Игорь. Утром он забирает ребят по городу и вечером развозит по домам, а также привозит продукты на кухню. В течение дня оказывает услуги зоотакси.

— Так точно! — взял под козырек Игорь, с интересом рассмотрев Лину. — Толстые — Дон Корлеоне и Дом Периньон, а длинный — Чарльз Спенсер не Чаплин.

— Чарльз есть, а этих… нет, — заглянула в журнал Лина.

— Мы их зовем Коля и Петя, — пояснила Рада. — Полные имена только в картотеке. А Чаплин тут вообще ни при чем, Игорь, сколько можно! Галина Борисовна, не волнуйтесь, вы с этим болтуном будете видеться только утром и вечером.

— Да помню я, Рада Григорьевна, все помню, не волнуйтесь! Вы же знаете, у меня все всегда как в аптеке, — ухмыльнулся парень, тихонько поддевая ногой таксу, которая застряла посреди коридора. У бедного Чарли тут же разъехались лапы, и он плюхнулся на пузо. Игорь захихикал, и Лина тоже не удержалась.

— Все! Иди уже, аптекарь! И сотовый не выключай! — отмахнулась от парня Рада, которая, к счастью, не заметила его проказы, и закричала в глубину дома: — Ира! Забери ребят в игровую!