Сет вновь окинул Джейн взглядом. Стоило ей войти в комнату, как он внутренне содрогнулся от отвращения – она по-прежнему была в черном, и он вдруг ощутил какое-то иррациональное раздражение оттого, что сочетается браком с женщиной, которая носит траур по другому мужчине. Сет негромко выругался себе под нос, проклиная себя за то, что не додумался купить Джейн новое платье вместо этого черного старушечьего одеяния. За то, что вообще думал не о ней, а лишь о том, что с ним поступили несправедливо, вынудив сочетаться браком с женщиной, которую он не выбирал.

Подавив вздох, Сет стал принимать поздравления от преподобного[20] и его супруги, искоса поглядывая на Джейн, которая болтала с Джулианной. Утреннее солнце заглядывало в гостиную сквозь открытые на террасу двери, отчего уложенные в шиньон каштановые волосы новобрачной отливали червонным золотом.

Сестра Сета выглядела оживленной и даже счастливой, и он почувствовал, что ему стало легче дышать. Что ж, по крайней мере, он добился того, чего хотел. Уж во всяком случае, Джулианну он вполне мог доверить своей жене, несмотря на то что Джейн была одной из клана Спенсеров. Вспомнив о ее родственниках, Сет окинул гостиную взглядом, словно ожидая, что они вот-вот здесь появятся откуда ни возьмись.

Обе герцогини, Шиллингтон и Дерринг, пристально наблюдали за ним. Вот леди Дерринг окинула графа Рутледжа откровенным и прямым, как у мужчины, взглядом темных очей, резко контрастировавших с ее светлыми волосами. Сету показалось, что в ее глазах сквозит угроза.

Леди Шиллингтон вела себя более сдержанно и лишь изредка искоса и с подозрением поглядывала на него.

Сет подошел к супруге и негромко осведомился:

– А почему здесь нет никого из твоих родственников?

Джейн глубоко вздохнула, отчего ее грудь приподнялась вместе с корсажем, привлекая внимание Сета, и он недовольно нахмурился. Рутледж не хотел замечать, насколько она красива, не хотел вспоминать о том, как удобно ложились ее груди ему в ладони, какими они были на вкус и на ощупь и какие чувства он при этом испытывал. Ему же будет лучше, если он не позволит себе вновь поддаться ее колдовскому очарованию.

Джейн со слабой улыбкой ответила:

– Я их не приглашала.

Сет долго смотрел на нее, прежде чем произнес:

– Надеюсь, ты поступила так не ради меня.

Ее слабая улыбка тут же увяла.

– Таково было мое желание, – спокойно отозвалась Джейн.

Он ощутил легкое жжение в груди. Наверное, это было облегчение. Какими бы резонами Джейн ни руководствовалась, она не заставила его терпеть присутствие людей, унизивших его много лет назад. И вдруг Сет с изумлением понял, что более не включает Джейн в их число. К добру или к худу, но она перестала быть одной из них. Она перестала быть членом клана Спенсеров. Отныне она принадлежала ему, Сету. Подобно летней зарнице, в нем совершенно неожиданно проснулось чувство собственника. Джейн принадлежала ему. Кто бы мог подумать, что она когда-нибудь вызовет у него подобные чувства?

Не давая своей ледяной сдержанности окончательно растаять, Сет отвернулся и обратился к застывшему в ожидании дворецкому:

– Мы можем перейти в столовую?

– Да, милорд. Завтрак уже подан.

– Очень хорошо.

Предложив руку супруге, Сет постарался не встречаться с ней взглядом, противясь притяжению, таившемуся в бездонных глубинах ее переменчивых зрачков, и напоминая себе о том, что он не выбирал эту женщину, пусть даже при виде нее его сердце начинало биться чаще, а кровь быстрее бежала по жилам.

Пальчики Джейн, словно упавшие осенние листья, невесомо легли ему на локоть. Молодожены возглавили коротенькую торжественную процессию, пригласив гостей в столовую на свадебный завтрак, на котором настояла Джулианна. Хотя Сет не видел никакого смысла притворяться, будто они с Джейн заключили счастливый брачный союз, которому предшествовали ухаживание и сватовство, он сдался. В конце концов, свадебный завтрак – сущий пустяк, особенно если это доставит удовольствие его сестре.

Джулианна и герцогиня Шиллингтон изо всех сил поддерживали за столом оживленный разговор, стараясь, чтобы не возникало неловких пауз. И это было нелегкой задачей, учитывая то, что новобрачные упорно хранили угрюмое молчание.

Излучавшая холодное достоинство герцогиня Дерринг принялась за угощение, поглощая его с таким завидным аппетитом, какого Сет еще не встречал у женщин. Это был единственный намек на нечто человеческое в этой холодной, высокомерной даме. Время от времени она, правда, приостанавливалась, чтобы вперить в Сета загадочный взгляд своих темных глаз. Впрочем, он встречал его, не дрогнув.

– За лорда и леди Сент-Клер! – внезапно провозгласила герцогиня Дерринг, не спуская с Сета требовательного взора и поднимая свой бокал. – Да будет известно его милости, что в лице супруги он обрел настоящее сокровище.

– Астрид! – прошептала Джейн, откладывая в сторону столовые приборы и судорожно стискивая руки на коленях.

Герцогиня Шиллингтон с готовностью подхватила тост.

Несколько мгновений Сет сидел совершенно неподвижно, а затем вдруг откинул голову и разразился хриплым смехом. Стиснув руками подлокотники кресла, он оглядел своих гостей.

Его преподобие с супругой обменялись тревожными взглядами. Они явно не знали, стоит ли присоединяться к этому тосту.

Щеки Джейн порозовели.

Ее подруги подняли свои бокалы, испепеляя Сета взглядами и готовясь вырвать ему сердце, если только он не поддержит их. Он принялся лениво водить пальцем по кромке бокала. Джейн, как завороженная, следила за движением его руки, и ее глаза затуманились.

Наконец, пожав плечами, Сет поднял свой бокал, показывая, что присоединяется к тосту.

Щеки Джейн запылали еще жарче. Она по-прежнему прятала руки под столом, даже не думая браться за свой бокал, когда муж отсалютовал ей.

Завтрак уже приближался к концу, когда рядом с Сетом, словно по мановению волшебной палочки, возник Найтли.

– Все готово. Вам лучше выехать прямо сейчас, если хотите добраться до места еще до полуночи.

– Спасибо, Найтли. – Сет поднялся на ноги. – Прошу простить нас. Мы с Джейн должны поспешить.

Джейн бросила острый взгляд сначала на Найтли, а потом на супруга.

– Куда мы едем?

– Это сюрприз! – просияла Джулианна, откладывая салфетку в сторону. – Хоть я и приложила к нему руку. – Она лукаво улыбнулась, и на ее нежных персиковых щечках заиграли ямочки. – Когда вернешься, скажешь мне «спасибо».

Сет покачал головой, изумляясь наивности сестры. Похоже, она считала медовый месяц чем-то желанным для них. Словно его женитьба на Джейн стала счастливым окончанием долгого романа.

Даже когда Сет напомнил Джулианне о том, что Джейн уже была замужем, поэтому никак не может предвкушать медовый месяц с нетерпением и волнением юной новобрачной, его слова не произвели на сестру никакого впечатления. Чтобы не расстраивать ее, он не стал спорить.

– Идем, Джейн, – сказал Сет, протягивая супруге руку. – Нам пора уезжать.

Глядя, как она облизывает губы, он почувствовал, как у него засосало под ложечкой.

– Но мои вещи… – неуверенно произнесла Джейн.

– Они уже собраны и уложены в экипаж.

– Понятно. – Расправив плечи, Джейн коротко кивнула, напомнив Сету моряка, приготовившегося к бою с пиратским кораблем.

Хотя на ее лице по-прежнему было написано тревожное ожидание, Джейн приняла его руку, и Сет ощутил тепло и мягкость ее ладони. «Какая у нее маленькая кисть», – вдруг подумал он. Рука Джейн странным образом контрастировала с ее крепким телосложением.

Гости последовали за новобрачными в фойе, и их каблуки звонко застучали по паркетному полу. Сет терпеливо ждал, пока Джейн с ними попрощается.

– Передай Анне, пусть не беспокоится, – попросила она Люси, метнув в супруга быстрый взгляд и набрасывая на плечи накидку. – Скажи ей, что со мной все в порядке.

– Разумеется, – заверила ее леди Шиллингтон, вперив в Сета долгий взгляд серо-голубых глаз, в глубине которых он безошибочно прочел предостережение. – Желаю вам приятно провести время. Когда вернешься, Джейн, непременно дай мне знать. Я должна из первых уст услышать подробности столь загадочного медового месяца.

Кивнув, Джейн позволила Сету вывести ее из дома и усадить в карету.

Устроившись поудобнее на мягком, обитом бархатом сиденье, она принялась расправлять свои черные старушечьи юбки, повторив прежний вопрос:

– Куда мы едем?

Прежде чем ответить, Сет подождал, пока она закончит возиться со своими юбками и поднимет на него глаза.

– Джулианна не хотела бы, чтобы я испортил сюрприз. По ее словам, если ты будешь знать обо всем заранее, вся романтика пропадет.

– Не издевайся надо мной! – прошептала Джейн, и в ее блестящих глазах отразилась такая боль, что Сет почувствовал себя полным идиотом. Покачав головой, она отвернулась к окну. – Давай перестанем играть в шарады, хорошо? Твоей сестры здесь нет. А ты уже предупредил меня насчет природы нашего брака и наших будущих отношений. Так что на романтику я не рассчитываю.

Сет искоса взглянул на ее профиль, отметив про себя решительно сжатые губы.

– Это тебя расстроило, Джейн? – Не успел вопрос сорваться с его губ, как он уже пожалел о нем.

Не имело значения, расстроена она или нет. Их союз был браком по расчету. Не более того. Сет не мог допустить, чтобы он перерос в нечто большее.

– Ничуть, – коротко и сухо ответила Джейн, и ему показалось, что ее слова падают в тишину между ними, звеня, словно кусочки льда. – Я знаю, что ты мне не веришь, но я не собиралась заманивать тебя в ловушку. – Она упрямо вздернула свой маленький круглый подбородок. – Я не хотела, чтобы ты узнал, что Аврора… это я. И не собиралась осложнять тебе жизнь.

Осложнять тебе жизнь. Эта фраза как-то не вязалась с обликом и поведением Джейн. Сет сомневался, что сумеет передать словами чувства, которые испытывал к ней, но она умудрилась сделать куда больше, чем осложнить ему жизнь.