Она усмехнулась.

- Вполне. Но я не сдавалась, и ты бесился ещё больше. Для меня этот фильм многое значит, я хотела доказать, что чего-то стою в этой жизни, что меня можно любить и уважать - она закрыла лицо руками.

Шив шагнул к ней, но застыл, не зная, как она среагирует на его порыв. Девушка убрала руки от лица, и вытерла слёзы.

- Извини, не сдержалась. Я всего лишь девушка. Нет, истеричная особа, так, кажется, ты охарактеризовал меня Нурани - она посмотрела на него.

Шив покраснел.

- Ливви....

Она подняла руку.

- Всё нормально. Я в порядке. Небольшой щелчок по носу, это даже отрезвляет. А то я уже начала думать, что нашла своё место.

Он всё же опустился рядом с нею на кровать.

- Ливви, мне, правда, жаль, что всё так вышло с этим трюком. Мне хотелось произвести на тебя впечатление, и только. О последствиях я не думал - она встрепенулась, но он закрыл её рот своей рукой. - Помолчи, теперь я буду говорить. У меня никогда не было цели довести тебя, и добиться твоего ухода. Слышишь, никогда - он посмотрел ей в глаза, и повторил. - Никогда! Более того, мне нравится, как ты работаешь, и как ты подходишь к делу. Я уверен, что твой фильм получит много наград. И надеюсь, что и мне они тоже перепадут. Роль очень серьёзная и интересная. Нурани, конечно, скотина, что передал тебе мои слова. Я прошу прощения за них. Не буду оправдываться, но я их сказал в самом начале съёмок.

Ливия убрала его руку.

- Спасибо, что объяснил, но это ничего уже не меняет. Я не справилась с поставленной задачей, и уволилась.

Он тряхнул головой, и тут же поморщился.

- Насчёт этого увольнения. Тебя никто не увольнял. Нурани позвонил мне, и рассказал об этом. Ты должна вернуться обратно.

Она покачала головой.

- Не должна. Я не могу.

Мужчина удивился.

- Почему не можешь?

Она всхлипнула.

- Не могу.

Он упрямился.

- Нет такого выражения.

Она разозлилась.

- Есть.

Он не отступал.

- Нет.

Ливия тоже не сдавалась.

- Есть. Я не могу. Я чувствую, что не могу сделать это. Это не моё место.

Шив вскочил, и схватился за ногу, охнув от боли.

- Чёрт возьми, почему не твоё? Ты получила хороший шанс осуществить свою мечту. Но, получив желаемое, ты при первых, же трудностях сбегаешь - он не договорил, так как она вскочила с кровати:

- При первых трудностях? И это мне говоришь ТЫ? Ты, который изводил меня? Конечно, я же каменная, меня ничего не проймёт - она отошла к окну.

Шив направился к ней.

- Ливви....

Она повернулась.

- Ты даже сейчас не успокаиваешься, и изводишь меня. Я просила тебя не называть меня так, но ты всё равно это делаешь.

Он втянул голову в плечи.

- Прости, но, мне, правда, это очень нравится.

Девушка вздохнула.

- В этом и проблема. Тебе нравится, и точка! А мне не нравится. Мне не нравишься ты, и все твои выходки.

Он напрягся.

- Я тебя настолько сильно раздражаю?

Она кивнула.

- Да.

Он задал лишь один вопрос.

- Почему?

Она снова отвернулась.

- Я тебе уже говорила.

Он, молча, смотрел на неё, и не знал, как ещё её убедить, чтобы она осталась. Она, не говоря ни слова, прошла мимо него, он следовал за ней по пятам.

- Ты куда?

Подхватывая чемодан, она ответила.

- Домой.

Повернувшись, чтобы пожелать ему удачи, она увидела, что он побледнел, и держится за спинку кровати.

- Тебе плохо, Шив?

Он поморщился.

- Да, голова кружится.

Она поставила чемодан, и быстрым шагом направилась к телефону. Набрав номер портье, она попросила пригласить в номер врача.

Потом помогла лечь Шиву, и стянула с него куртку. Вскоре прибыл врач, который посоветовал отвезти больного в больницу. Шив сопротивлялся, но Ливия отказалась с ним спорить, и дала согласие на госпитализацию. Взяв свою сумку, она поехала вместе с ним. После обследования стало известно, что ничего серьёзного у него нет, нужно отлежаться, и всё. Оставив его в больнице, и заверив, что никуда не уедет, пока они не поговорят, она вернулась в отель. Бросив сумочку на кровать, она взяла сотовый.

- Привет, Печенька, ты где?

Подруга была дома. Услышав грустный голос Ливии, Мала напряглась.

- Что случилось, Лив?

Выслушав её сбивчивый рассказ, она выдохнула.

- Ситуация неприятная, но не смертельная. И Шив прав, ты не должна сдаваться, и уезжать, Лив.

Девушка возмутилась.

- Ты поддерживаешь Банерджи???

Мала вздохнула.

- Лив, не будь ребёнком, не обижайся. Я не поддерживаю Шива. Я твоя подруга, и забочусь лишь о твоих интересах. Я прекрасно знаю, сколько значит для тебя этот фильм, и как ты мечтаешь стать режиссёром.... Сама подумай, из-за какой-то ерунды ты сдаёшься - она не договорила, так как Лив взвизгнула.

- Из-за ерунды? Мала, ты не знаешь, как Банерджи изводит меня. Постоянно провоцирует, цепляет, насмехается. Мы друг друга раздражаем.

Мала затянулась, и выдохнула дым:

- Не-а, Вас тянет друг к другу, но Вы оба упрямы как стадо ослов.

Ливия вообще задохнулась от гнева.

- Тянет друг к другу? Скажи честно, куда ты дела мою подругу? Она бы никогда так не сказала, зная меня.

Девушка засмеялась, и закашлялась.

- Лив, перестань. Это я, твоя Печенька. И зная тебя, я именно это и говорю.

Ливия с подозрением произнесла.

- Не верю. Что ты там сейчас куришь? Нас тянет друг к другу - она презрительно фыркнула, и продолжила. - Тянет друг к другу. Надо же такое придумать. Угу, чтобы придушить друг друга.

Мала вздохнула.

- Как с тобой тяжело порой. Ладно, я завтра к вечеру приеду. Скажу редактору, что буду шпионить на съёмках. Ты же сообщишь мне секретную информацию?

Лив хмыкнула.

- Да, конечно. О войне режиссёра и актёра. Будешь вести репортаж с поля боя.

Мала хихикнула.

- Договорились. Завтра буду. И не смей раскисать. Целую, Конфетка - и девушка повесила трубку.

Она затушила сигарету в пепельнице, и пошла, собирать вещи. Раз Ливии нужна её помощь, значит, она поедет туда, и сделает всё возможное, чтобы помочь подруге.

На следующий день Ливия проведала в больнице Шива. Он уже выглядел значительно лучше, чем предыдущим вечером. Удостоверившись, что с ним всё в порядке, она вернулась в отель. Со вчерашнего вечера ей названивал Нурани, но она не отвечала. Ей нечего было сказать ему. Что делать дальше, она не знала.

Вечером она встретила Малу, и, забросив вещи в комнату, они отправились в ресторан. После ужина девушки вернулись в отель, где Мала продолжила свою лекцию.

- Лив, перестань упрямиться. Если ты откажешься от своей мечты, я позвоню тёте Дивье, и всё расскажу ей - она увидела, как глаза подруги сузились, и продолжила. - И не испепеляй меня взглядом, я непробиваемая.

Ливия тяжело вздохнула.

- Я знаю. И почему я до сих пор терплю тебя?

Мала возмутилась.

- Эй, ничего, что я тебя тоже терплю, девушка. Надо же, она меня терпит - девушка схватила подушку, и запустила ею в подругу.

Лив не успела увернуться, и подушка угодила ей в лицо. Она запрыгнула на кровать, и схватила Малу.

- Я тебя сейчас покусаю.

Та хохотала, и отбивалась.

- Нет, нет, пусти меня.

После того, как они успокоились, Мала вновь вернулась к теме разговора.

- Лив, правда, не отказывайся. Ты сильная, и ты справишься. Я не понимаю, чего ты боишься? Ты же никогда не пасовала перед трудностями. Я тебя не узнаю. И ты же хотела доказать Абхаю, что он потерял. Ты уже отказалась от этого?

Ливия смутилась.

- Не совсем. Я хотела доказать ему, что бывает другой выход из создавшегося положения. Тот, который он не выбрал.

Мала констатировала.

- Да, не выбрал. Как и не выбрал тебя. Я до сих пор не понимаю, почему ты продолжаешь о нём думать? Он не достоин тебя.

Ливия пожала плечами.

- Я любила его.

Мала села на кровати.

- Вот именно, Конфетка! Всё дело в окончании этого слова.... Любила! Это было в прошлом, забудь, выброси, сотри из памяти. Живи дальше, не копайся в прошлом.

Ливия тоже села.

- Я, и живу.

Мала хмыкнула.

- Ну да, я вижу, как ты живёшь. Ты ни с кем не встречаешься, всё время сидишь дома, в обнимку с тетрадкой и ручкой. Стоит тебя взять куда-нибудь, так ты обязательно найдёшь себе приключений на свою попу.

Ливия покраснела.

- Я не виновата, что так происходит. В последний раз, пока ты целовалась со своим Анандом, Викрам чуть не увёз меня к себе.

Мала покачала головой.

- Ну, не увёз же.

Ливия нахмурилась.

- Да, потому что вмешался Банерджи. И мне пришлось ехать домой у него на коленях.

Мала оживилась.

- Да ты, что? А почему я об этом ничего не знаю? Ну-ка, расскажи мне всё подробно.

Ливия поморщилась.

- Там нечего рассказывать. Он подставил подножку Даби, тот припечатался лбом об асфальт, и потерял сознание. Он запихнул его в свою машину, а потом сел сам, и усадил меня на свои колени. Он меня постоянно лапал - пожаловалась она.

Мала засмеялась.

- Не может быть. И, что же ты сделала?

Ливия снова покраснела.

- Я сказала, что если он не перестанет меня трогать, и возбуждаться, я выпрыгну в окно.

Мала сложилась пополам от хохота.

- Я представляю его лицо в тот момент! - простонала она.

Лив насупилась.

- Чего ты ржёшь? Мне было не до смеха. Да ещё и в Ути мне дважды пришлось ездить таким же способом.