Патрик, хмурый, бледный, с темными кругами под глазами, уже сидел за роялем и даже не взглянул на Дженнифер. Опустив голову, он наигрывал какую-то мелодию, потом все-таки бросил на Дженнифер быстрый взгляд и холодно проговорил:

— Давай репетировать.

Гейл и Раф начали исполнять дуэт, и Дженнифер сразу догадалась, что имел в виду режиссер. Да, вот в этом месте надо кое-что изменить. Но как? Ни одна строчка ни приходила на ум, а в голове назойливо крутилась фраза из спектакля: «Люблю ли я его?»

«Нет, я его не люблю и не буду любить! — мысленно убеждала себя Дженнифер. — Между нами ничего нет и быть не может!»

Однако когда она украдкой взглянула на Патрика, ее сердце гулко забилось, а к горлу подступил комок. Он, в бледно-голубой рубашке и светлых летних брюках, сидел к ней в профиль, и прядь пшеничных волос упала на его печальное лицо. Патрик был так красив, так обаятелен! Дженнифер мучительно хотелось прижаться к его губам.

Внезапно она почувствовала головокружение, ноги стали ватными, на лбу выступила испарина.

— Я… пожалуй, сяду… — Пошатываясь, Дженнифер побрела к стульям.

— Тебе нехорошо? — встревожился Мило и попросил ассистента принести стакан холодной воды.

— Вот к чему приводят бурные встречи с любимым мужем, — усмехнулся Раф.

— Перестань, как тебе не стыдно! — укоризненно воскликнула Гейл, и Раф смущенно потупился.

Патрик молча сидел за роялем и, казалось, не замечал того, что происходило вокруг. Дженнифер, выпив воду, поблагодарила ассистента. Головокружение прошло, но слабость осталась, и она чувствовала, что ей необходимо выйти на свежий воздух.

Гейл переводила удивленный взгляд с Дженнифер на Патрика, а потом, не выдержав, спросила:

— Вы поссорились? Что-то случилось?

Дженнифер покачала головой, а Патрик сухо ответил:

— Ничего не случилось. Просто мы устали, потому что вчера напряженно работали над дуэтом.

— Да, вы молодцы! — оживленно вступил в разговор Гари Строуг. — Дуэт получился прекрасный! Красивая, динамичная музыка, вдохновенные стихи. Сейчас внесем кое-какие изменения, и все будет замечательно! Патрик, Дженнифер, давайте работать!

Но работа не клеилась, Дженнифер не могла заставить себя сосредоточиться и переделать несколько строк. Репетиция продолжилась, и Дженнифер казалось, что ее все отвлекает. Она сказала Патрику, что пойдет прогуляться и подышать свежим воздухом.

Дженнифер бывала в Бостоне прежде и неплохо ориентировалась здесь. Доехав на метро до Норт-Энд, она направилась в Итальянский квартал. Ей почему-то казалось, что именно там она приведет в порядок мысли, забудет о Патрике и начнет думать только о Тони.

День выдался жаркий, душный, и в воздухе пахло надвигающейся грозой. Дженнифер медленно шла по Салем-стрит, машинально разглядывая выставленные в витринах магазинов аппетитные колбасы, маслины и разнообразные сыры. По пути ей попалось маленькое кафе, где варили эспрессо. Она решила заглянуть туда и немного отдохнуть.

Выпив кофе, Дженнифер пошла дальше, несмотря на первые крупные капли дождя. Сгустились тучи, небо почернело, раздались удары грома, и начался ливень. Погруженная в свои невеселые мысли, Дженнифер опомнилась лишь тогда, когда ее туфли насквозь промокли. Сняв их, она пошла дальше босиком.

В холле отеля «Ритц-Карлтон» посетители с удивлением и нескрываемым любопытством смотрели на Дженнифер. Босиком, в мокрой, прилипшей к телу одежде, со спутанными волосами, упавшими на лицо, она выглядела как жертва кораблекрушения. Однако портье любезно поздоровался с ней и вручил ключи от номера. Ничего удивительного: постояльцев, снимающих апартаменты за четыреста долларов в сутки, принимают радушно в любом отеле, как бы они ни выглядели.

Дженнифер поднялась в номер, приняла душ, высушила одежду и заказала по телефону обед. Потом немного посмотрела телевизор, пролистала газеты и легла отдохнуть, но мысли о Патрике не давали покоя, и заснуть ей так и не удалось. В голове звучала одна-единственная мысль:

«Я хочу быть с Патриком. Все, что мне надо сделать, — это сказать "да"».

Дженнифер неудержимо тянуло к нему, и бороться со своими чувствами не было сил. Но как сказать Патрику «да», если у нее есть муж, а у него — жена? Став любовницей Патрика, она не только предаст Тони и память о счастливых годах совместной жизни, но и дурно поступит по отношению к Мередит. А ведь ни Тони, ни жена Патрика не заслужили предательства!

Внезапно Дженнифер решила позвонить мужу в Палм-Бич. Может, разговор с ним остудит ее пыл и приведет в порядок мысли? Приятный, медовый голос Тони с едва уловимым акцентом всегда так нравился Дженнифер. Набрав номер, она услышала сонный голос мужа.

— Тони, я разбудила тебя?

— Нет, я просто прилег отдохнуть. Сегодня, как ни странно, выдался спокойный день, дорогая.

Вкратце рассказав Дженнифер о своих делах, Тони спросил:

— У тебя какие-то проблемы, дорогая? Нет? Тогда давай прощаться, а то я еще не обедал.

Теплого, задушевного разговора с мужем, увы, не получилось. Более того, повесив трубку, Дженнифер ощутила досаду, даже злость. Значит, Тони легко и быстро уладил все свои проблемы в Палм-Бич, однако не прилетел к ней в Бостон! А ведь она так просила его сделать это! Так хотела, чтобы он был рядом с ней! Чем же сейчас заняться? Снова бродить по роскошным апартаментам, не находя себе места? И Дженнифер решила уйти из отеля, но не гулять в одиночестве по улицам Бостона, где в любой момент можно столкнуться с кем-нибудь из коллег, а отправиться в Кембридж.[5] Ей всегда нравилось посещать университетские городки, наслаждаться их неповторимой атмосферой, бродить по узким улочкам и вспоминать о своих студенческих годах. В те времена жизнь казалась Дженнифер проще, понятнее, она с оптимизмом и надеждой смотрела в будущее.

Доехав на метро до Кембриджа, Дженнифер поднялась наверх и сразу увидела небольшой кинотеатр. Там шел старый фильм «Касабланка». Дженнифер много лет назад несколько раз смотрела его. Купив билет, она прошла в темный зал. Фильм начался десять минут назад. Дженнифер прекрасно помнила содержание картины, но ей хотелось отвлечься от печальных мыслей, затеряться среди зрителей и, глядя на чужую любовную историю, забыть о своей. В фильме рассказывалось о том, как замужняя женщина без памяти влюбилась в женатого мужчину. Ее муж прекрасно относился к ней, любил, заботился, баловал, но…

Финал фильма потряс Дженнифер до глубины души, и она беззвучно заплакала: героиня принесла любовь в жертву семейному долгу и осталась с мужем. Зажегся свет, зрители, шумно поднявшись с мест, толпились у выхода. Дженнифер тоже начала пробираться к дверям и вдруг столкнулась с… Патриком. Пораженная, она застыла на месте. Неужели он тоже здесь, в Кембридже, в том же кинотеатре?

Патрик, растерянно посмотрев на нее, обвел взглядом зрителей.

— А где Тони? — тихо спросил он.

«Господи, что же ответить? — лихорадочно думала Дженнифер. — Где Тони? В мужской комнате? Остался в отеле? Ждет на улице?»

Так ничего и не придумав, она опустила голову и попыталась пройти мимо Патрика, но он крепко схватил ее за руку.

— Подожди. Нам надо поговорить.

— Патрик, отпусти меня. Нам не о чем говорить.

— Нет, Дженни, ты ошибаешься. Я не могу просто так отпустить тебя, если мы здесь случайно встретились! Не уходи, прошу тебя! — Помолчав, он тихо спросил: — Тебя ждет Тони?

— Нет.

Дженнифер показалось, что, услышав ее ответ, Патрик с облегчением вздохнул.

— Если ты приехала сюда одна, давай заглянем куда-нибудь и выпьем кофе.

Он взял Дженнифер под руку и повел к выходу. В небольшом кафе поблизости обычно собирались студенты, но сейчас, в летнее время, оно пустовало. Дженнифер и Патрик сели за столик у дальней стены и взглянули в глаза друг другу.

— Патрик…

— Дженнифер…

И оба нервно рассмеялись.

— Говори ты, — попросила Дженнифер.

— Я хотел спросить… Где Тони? С ним все в порядке?

— Да, у него все хорошо, — ответила Дженнифер и неожиданно призналась: — Дела вынудили его остаться в Палм-Бич. Он не смог прилететь в Бостон.

Лицо Патрика просияло. Дженнифер ожидала дополнительных вопросов, но Патрик молчал, и тогда она заговорила сама:

— Патрик, пойми, между нами ничего не может быть. Я много думала об этом. Мы… не должны быть вместе!

— А ты думаешь, я не говорил себе то же самое? Думаешь, не убеждал себя в этом?

Дженнифер опустила голову.

— Что бы ты сейчас ни сказала, я знаю одно: духовно мы очень близки, понимаем друг друга с полуслова, нам хорошо вместе работать. Разве это не так?

— Так, — еле слышно отозвалась Дженнифер.

— Но признайся, нас связывает и нечто большее!

Наступила долгая пауза. Потом Дженнифер, нахмурившись, сказала:

— Мне никак не удается изменить строки в дуэте. Я пыталась заниматься этим целый день, но ни одна мысль так и не пришла в голову.

— Ты расстроена?

— Да.

Патрик сосредоточенно помешивал ложечкой кофе.

— В последнее время я только и думаю о нас с тобой, Дженни. Вспоминаю нашу студенческую жизнь, совместную работу над первым мюзиклом и… ту единственную нашу с тобой ночь. Скажи, ты тогда… была в меня влюблена?

Дженнифер молчала.

— Прошу тебя, не делай вид, будто между нами ничего не было, не притворяйся, что ты забыла об этом! Ведь тогда мы были близки, Дженни!

— Да, но были близки так мало… Вспомни, ведь потом ты попросил меня уйти в спальню.

— Я вел себя как последний кретин! До сих пор не могу себе простить… Дженни, но ты не ответила на мой вопрос.

— Была ли я тогда влюблена в тебя? — тихо промолвила Дженнифер. — Наверное. Но какое это имеет значение?