Мелисса Джейкобс - Один-ноль в пользу женщин

Сижу у окна в гостиной и думаю о Джеке. Плохо, что я так и не позвонила ему. Но думаю, я не ошиблась, назвав тот момент совсем неподходящим. Покупка дома стала для меня серьезным обязательством. Правда, финансовым и никак не связанным с личной жизнью. И все же… Начинается новая глава. Глава первая. И теперь я думаю… Думаю о том, что пора заняться отношениями с Джеком.

Уже сентябрь, на улице влажно. В такси воняет, и, пока мы едем по городу, я то и дело задерживаю дыхание. Надеюсь, одежда не пропитается этим ужасным запахом. На мне сегодня легкое летнее платье в цветочек, с лямками, перекрещенными на спине. Настроение отличное. И, надеюсь, пахну я тоже отлично.

У галереи собралось много гостей, и мне приятно, что она пользуется такой популярностью. Проталкиваясь сквозь толпу, захожу внутрь. Все пространство склада залито белым мерцающим светом. С потолка свисают картины в рамах, здесь есть работы и акварелью, и маслом, и акриловыми красками. С помощью специального механизма полотна можно опустить и продемонстрировать потенциальным покупателям. На стенах на уровне глаз развешаны фотографии. По всему залу расставлены скульптуры разной высоты, которые превращают пространство бывшего склада в лабиринт.

Я иду по этому лабиринту и делаю вид, что разглядываю работы. Но на самом деле ищу Джека.

А вот и он. Разговаривает с гостями. Жестикулирует. Смеется. И его рука… Рука лежит на талии какой-то девушки.

Я осторожно обхожу скульптуры, чтобы рассмотреть ее. Невысокая, худая, примерно моего возраста. Хорошенькая. Вьющиеся светлые волосы до плеч. Серые брюки и явно недешевая блузка.

Джек целует ее. В губы. Открыв рот от изумления, я ахаю. Он оборачивается и видит меня.

Резко развернувшись, я направляюсь к выходу.

– Лекси! – Джек зовет меня. – Подожди!

Я останавливаюсь и жду, когда Джек подойдет. На нем выцветшие джинсы, голубая футболка с логотипом галереи, ботинки, два серебряных кольца.

– Не ожидал тебя увидеть, – говорит он.

– Замечательная галерея, – бормочу я. – Мои поздравления. – И снова поворачиваюсь к двери.

– Спасибо, – говорит он мне в спину. Я разворачиваюсь и смотрю ему в лицо:

– Я надеялась, что мы сможем поговорить.

– Сейчас? Но сегодня ведь открытие. И я не могу разговаривать.

– О, конечно. Ты занят со своей новой подружкой.

– Ревнуешь? – Он улыбается.

– Тебя это радует?

Он становится серьезным:

– Нет.

– Что ж, я вижу, ты переключился на блондинок.

– Лекси, ты не звонила целый месяц, – спокойно говорит он.

– Мне не стоило приходить. – Развернувшись, я иду к двери. Джек не останавливает меня. На улице я какое-то время жду в надежде, что он выбежит за мной. Этого не происходит.

Я сажусь на диван в кабинете доктора Франклина и тяжело вздыхаю.

– Трудно поверить, но я совершила огромную ошибку.

– Продолжай, – говорит он.

– Пошла в галерею «Икс», чтобы увидеть Джека.

– И что произошло?

– Увидела. На нем висела блондинка.

Кашлянув, доктор Франклин спрашивает:

– А ты думала, что Джек встретит тебя с распростертыми обьятиями? Несмотря на то, что ты так и не дала ответ о будущем ваших отношений? Он ведь мог решить, что не интересует тебя. Ты говорила ему, что собираешься прийти? Сказала о своих чувствах, когда увидела его?

– Нет.

– И что ты сделала?

– Ушла.

– Понятно, – кивает доктор Франклин. – Значит, Лекси, ты считала, что Джек будет ждать тебя, ты войдешь в галерею, и дальше все будет как в кино. Я правильно говорю?

Я поднимаю глаза к потолку.

– В ваших устах это звучит очень глупо.

– Лекси, но это же элементарно. Проще и быть не может. – Доктор Франклин улыбается мне. Он делает это так редко, что я вздрагиваю.

– Что?

– Очень хорошо, что ты захотела увидеть Джека.

– Правильно, – киваю я, – потому что унижение ставит меня на место.

– Лекси, важно то, что ты открыта к серьезным отношениям и готова попытаться.

Мы некоторое время сидим молча. Потом я говорю:

– Мне кажется, я упустила свой шанс с Джеком.

– Может, и нет, – улыбается доктор Франклин.

– Док, но он даже не захотел со мной разговаривать!

– Момент был неподходящий. Попробуй еще раз. Он набрался смелости и сказал тебе о своих чувствах. Теперь твоя очередь.

Я вижу через окно, как Грейс говорит что-то, размахивая руками.

Совет подружек наконец-го собрался вместе на поздний завтрак. Исколесив всю Америку, вернулась Элли. Миа оставила мужа присматривать за сыновьями, у Грейс выходной, а Лола… Не знаю, что с Лолой, но она сидит за столом вместе со всеми. Совет подружек снова вместе после месячного перерыва, и Грейс эмоционально размахивает руками.

Когда я подхожу к столику, она вдруг закрывает лицо, прислоняется к Мие и начинает плакать.

– В чем дело? – спрашиваю я, опускаясь на стул.

Миа качает головой. Грейс заливается слезами все сильнее. Остальные молчат.

Через несколько минут Грейс потихоньку успокаивается и вытирает лицо. Она смотрит на меня черными от туши глазами, и я сочувственно морщусь, ожидая новостей.

– Майкл Келли – настоящий засранец, – заявляет Грейс.

Я обвожу взглядом Мию, Лолу и Элли и пожимаю плечами:

– Наверное.

– Ты представляешь, – зло произносит она, поднимаясь с плеча Мии, и с грохотом опускает кулаки на пластиковый стол, – он хочет сбежать!

– Сбежать? – Я не верю собственным ушам. – Но на следующей неделе свадьба!

Грейс снова начинает плакать.

– Что его подтолкнуло к этому? Когда? То есть почему? Почему Майкл хочет сбежать?

– Он считает, что подготовка к свадьбе сводит Грейс с ума – объясняет Миа. – Говорит, что это слишком тяжелое бремя для них обоих и от этого вся затея становится бессмысленной. Он хочет уехать и пожениться в спокойной обстановке.

Мне сложно с этим спорить. Глядя на лица подруг, я вижу, что все согласны с Майклом. Все, кроме Грейс.

– А он сказал, куда именно хочет уехать.

– В Лас-Вегас, – недовольно бросает подруга.

– Грейси, но это ведь замечательно! Вы могли бы остановиться в шикарном отеле, ходили бы в спа-салон, пробовали вкусные блюда. Посмотрели бы шоу, сходили в казино. И вас мог бы поженить сам Элвис.

Грейс взвизгивает и роняет голову на стол. Миа и Элли гладят ее по спине.

Гладя, как плачет моя любимая подруга, я глубоко задумываюсь.

– Грейс?

– Лекси, – перебивает меня Миа, – не надо.

– Нет, у меня серьезный вопрос. Грейс, ты должна сделать выбор. Что для тебя важнее: стать женой Майкла или устроить шикарное торжество? Невозможно получить то и другое.

Подруги счмотрят на меня, удивленные моей внезапной мудростью. И все они знают ответ. Грейс поднимает голову и вытирает глаза.

– Я хочу стать женой Майкла, – твердо говорит она.

– Отлично! – Я тянусь через стол и беру ее за руки. – Тогда нет смысла плакать. Ты получишь то, что хочешь, но другим способом.

Грейс кивает:

– Ты права. Но как же вся подготовка? Истраченные деньги?

– Грейси, послушай, я знаю единственный способ вернуть эти деньги. Нужно потребовать их обратно у поставщиков.

Мы все весело смеемся. Официант, видимо, почувствовав перемену в настроении всей компании, подходит принять заказ.

– Давайте сменим тему, – вздыхает Миа. – Я по-прежнему беременна, и других новостей у меня нет. Лола, как твое шоу?

– В четверг съемки последнего эпизода. Gracias a dios. А потом выйдет книга, и мне придется заниматься ей. – Лола не вдается в подробности, а я не спрашиваю. Если бы меня это волновало, я могла бы спросить у Элли. Но мне это совсем не интересно.

– Как твой переезд? – спрашивает Грейс, вытирая нос.

– Пока еще не все распаковано. Сегодня утром мама привезла цветы и еще какую-то ерунду. Подожгла веточку розмарина и махала ей в каждой комнате. Чтобы прогнать злых духов. На всякий случай. Мы не хотим дразнить богиню-мать.

Нам приносят заказ. Пробую яйца и спрашиваю:

– Эл, как ваша поездка по Америке?

– Отлично, – тихо говорит Элли и, откашлявшись, добавляет: – Вчера выяснилось кое-что.

– Что? – тут же интересуется Грейс.

– Я беременна.

Грейс выплевывает сок в бокал.

– Беременна? – визгливо переспрашивает она.

– Да. – Элли смущенно улыбается. – Я вчера была у врача. Уже почти два месяца. Это случилось чуть раньше, чем мы с Жаном-Франсуа планировали, но мы все равно очень рады. – Она смотрит на нас, и мы дружно уставились на нее.

– Поздравляю! – обнимаю я подругу. Лола, Миа и Грейс выскакивают из-за стола и присоединяются к нам. Высвободившись из объятий, я смотрю на Элли. Она просто лучится от счастья.

– Подождите минуту, – говорю я. – У меня есть идея.

Возвращаясь домой, я улыбаюсь и мысленно поздравляю себя. Совету подружек моя идея пришлась по душе. Окрыленная успехом и ощущением того, что я все могу достаю мобильный и звоню в галерею «Икс».

– Я могу услышать Джека Маккея?

Мама поправляет бант у меня на спине. Я не мешаю ей, хотя не сомневаюсь, что с ним все в порядке. Но если ей так хочется, не буду мешать.

Отец заглядывает ко мне в комнату и говорит.

– Все готовы.

Я беру родителей за руки. Мы выходим из комнаты и спускаемся по лестнице. Снизу доносятся звуки скрипки и виолончели.

– Ты замечательно выглядишь, – говорит отец и, взяв маму под руку, уводит ее в сад. Сад за моим домом выглядит просто великолепно. Совсем недавно там высадили цветы и несколько кустов. С деревьев свисают красные и оранжевые китайские фонарики. Ряды белых пластиковых стульев, каждый из которых украшен белым тюлем, разделены белым атласным полотном. В конце прохода между рядами установлена решетка, украшенная зелеными листьями, оранжевыми, красными и желтыми цветами и белыми бантами из тюля. Священник в мантии улыбается гостям. Справа от него – четверо мужчин в смокингах. Слева – Лола, Миа и Грейс в открытых платьях.