Мелисса Джейкобс - Один-ноль в пользу женщин

– Ты собираешься предоставить мне эту информацию? Зачем? Тебе это для чего?

– Новая работа. Возможность начать сначала в компании, которая обязательно добьется успеха. – Он улыбается мне. – Мне надоело быть Младшеньким.

– Господи, – я улыбаюсь ему, – до чего же ты хитрый.

Он пожимает плечами. Я отхлебываю кофе и размышляю над его словами.

– Я не хочу уводить клиентов из «Голд груп». У меня строгие принципы.

– Этично. Хотя, работая в «Голд груп», вы спокойно переманивали клиентов из других компаний. Ведь именно так появился Адриан Сальво.

Я морщусь, услышав это имя.

– Многое изменилось. Я по-другому намерена достичь успеха.

– Понимаю, но я не говорю о краже. – Младшенький оглядывает кафе «Оз» и замечает, что у входа уже начинает собираться очередь и администратор торопится рассадить посетителей. Тихо, но очень четко, он произносит: – После вашего ухода отношения клиентов с «Голд груп» ухудшились. И многие из тех, у кого истекает срок договора, связываются с другими компаниями. Ваша позиция не позволяет переманивать клиентов «Голд груп», но что мешает сделать предложение тем, кто еще не определился? Я всего лишь предлагаю вступить в игру. Вы заслуживаете того, чтобы попытаться. – Он замолкает, а потом серьезно говорит: – Продолжайте высоко держать планку, но никогда не пренебрегайте возможностями. Вы можете совместить и то и другое.

Высказавшись, Майк откидывается на спинку стула и кивает мне, уверенный в своей правоте и довольный, что наконец-то все выложил. Мне нравится его смелость, и я ценю то, что он задумался о будущем «Лекси и K°». План прост: Майк даст мне информацию, я начну охоту на серьезных клиентов, заключу договор и возьму его на работу. Судя по всему, это беспроигрышный вариант. А я всегда считала себя профессиональным переговорщиком.

– Договорились, Младшенький, – говорю я и тут же исправляюсь: – Договорились, Майк.

Я сочиняю рекламный текст о летних кофейных напитках со льдом в кафе «Оз», когда компьютер пищит, сообщая мне о новом письме.

Кому: Лоле lola@councilofgirlfriends.com,

Элли ellie@councilofgirlfriends.com,

Мие mia@councilofgirlfriends.com,

Лекси lexi@councilofgirlfriends.com

От: Грейс, grace@councilofgirlfriends.com

Тема: платья для подружек невесты

Все! Больше никаких переносов! В эту субботу в полдень жду вас в «Брайдал хэвен». И никаких отговорок! К Элли это не относится. Мы с ней решили, что я примерю платье за нее – ведь у нас практически одинаковый размер, – а когда она приедет, примерно за неделю до свадьбы, то подгонит его по фигуре. Но всех остальных я хочу видеть в субботу. Явка обязательна!

С любовью! Грейси.

– Я очень переживаю из-за субботней встречи с Лолой. – Я только что закончила рассказывать историю о Лоле, Адриане, Сьюзен и Лекси, которую я про себя называю «дело Копакабана». – А еще Миа призналась мне, что у нее будет ребенок, но просила никому не говорить об этом, пока не закончится первый триместр. Так что я должна хранить еще и этот секрет. Мне это совсем не нравится. Я чувствую себя секретным агентом. Как главная героиня в сериале «Шпионка». Только без парика.

Доктор Франклин молча кивает, и это меня раздражает.

– Что вы можете сказать по этому поводу? – спрашиваю я.

– Могу сказать лишь одно: если ты хочешь, чтобы я помог тебе, ты должна посещать меня регулярно. Я здесь не для того, чтобы предлагать быстрые решения. Если ты заинтересована в моей помощи, нужно приходить раз в одну или в две недели. Ты можешь мне это обещать?

Ни секунды не раздумывая, я соглашаюсь.

– Пожалуйста, скажи, что ты шутишь, – умоляю я Грейс.

Я, Миа и Грейс находимся в салоне на Уолнат-стрит, и я не могу отвести глаз от своего отражения в большом зеркале. Миа еще не переодевалась и, глядя на меня, изо всех сил сдерживается, чтобы не расхохотаться. Грейс одержима идеей одеть весь совет подружек в зеленые платья с желтоватым отливом – цвет, который называют «келли-грин», ведь она выходит замуж за Майкла Келли.

На мне кошмарное зеленое платье с длинными кружевными рукавами, которые застегиваются на пуговицы на запястьях. Глубокий овальный вырез оказался слишком большим, и моя грудь почти целиком выставлена на обозрение, а узкая юбка едва доходит до колен.

– Я похожа на лепрекона, торгующего своим телом.

– Dios mio![76] – В примерочные, опоздав на пятнадцать минут, влетает Лола. Я уже начала волноваться, что она не придет. Но вот она здесь и в ужасе смотрит на меня, прикрыв рот рукой, а потом поворачивается к Грейс: – Как ты могла заставить Лекси надеть это? – Лола снова смотрит на меня и показывает на кабинку за занавеской. – Иди переоденься. Рог favor.

– Наверное, это слишком, – соглашается Грейс.

Мне приходится попотеть, чтобы стащить с себя платье. Как только я освобождаюсь от него, слышится голос Лолы:

– Лекси? Вот еще два платья. Примерь. Мне кажется, эти оттенки будут тебе к лицу. – Она протягивает в примерочную две вешалки. Одно платье темно-синее, другое – бледно-розовое. И спрашивает: – Тебе помочь?

– Не нужно. – Но то, что Лола предложила помощь, удивило и обрадовало меня.

– Bueno.[77] Скажи, если что, я буду рядом.

Когда я выхожу к зеркалам в темно-синем платье, Лола хлопает в ладоши.

– Грейси, посмотри, какая Лекси красотка.

Она ведет себя так, словно между нами ничего не было. Я должна делать то же самое?

– Но оно же не зеленое… – Грейс недовольна.

– Забудь об этом, – сурово говорит ей Миа.

– Лекси, подожди минуту… – Лола поправляет бретельки, выравнивает складки платья на ягодицах и одергивает сзади подол. Она крутится рядом со мной, и я слежу за ней взглядом в надежде, что она подмигнет мне, ущипнет или легонько стукнет. Но ничего не происходит.

Проходит час. Я послушно перемерила целую кучу платьев. Они уже слились для меня в одно цветное пятно, но Лола и Миа, которые сами не надели еще ни одного, обсуждают с Грейс плюсы и минусы каждого.

– Почему я вдруг превратилась в манекен? – спрашиваю я, но продолжаю терпеть. Я слишком сосредоточена на поведении Лолы – ведь оно совсем не изменилось.

Снимаю очередное платье, когда Миа вдруг отодвигает занавеску и, не спросив разрешения, вбегает внутрь. Задернув штору, она говорит:

– Меня сейчас вырвет.

– И поэтому ты пришла в примерочную? Здесь одних платьев на тысячи долларов. – Я быстро убираю их со стула. Миа садится и делает глубокий вдох. Я оглядываюсь по сторонам, но рядом нет ни мусорной корзины, ни посуды. Мой взгляд останавливается на зеленом платье. Для мира моды это будет небольшая потеря. Хватаю его и растягиваю перед Мией, чтобы ее не стошнило на пол, а сама закрываю глаза и отворачиваюсь.

– Не волнуйся. Все прошло. – Она вскакивает на ноги и выходит из примерочной.

Лола и Миа требуют, чтобы Грейс наконец сделала выбор. Она останавливается на пяти похожих платьях, которые лишь немного отличаются друг от друга.

– Мне кажется, это то, что нужно: они одинаковые, но не совсем, – говорит Лола, когда мы все выстраиваемся перед зеркалом. Грейс надела платье Элли.

– Я думаю, одинаковые платья нам не подошли бы, – замечаю я. – У нас такие разные фигуры.

– Но они дополняют друг друга, – говорит Миа. – И отлично смотрятся вместе.

– Отлично! – Грейс машет рукой в сторону зеркала. – Берем.

Пока мы продолжаем крутиться перед зеркалом, она достает из сумочки пакет и протягивает каждой из нас небольшую коробочку.

– Это подарки подружкам невесты.

В коробочках лежат заколки для волос, украшенные кристаллами «Сваровски» и жемчугом. Каждая немного отличается от другой, но все одинаково прекрасны.

– Может быть, вы наденете их на мою свадьбу? – предлагает Грейс. – Даже если нет, я все равно хотела подарить вам что-нибудь на память о сегодняшнем дне. Он особенный, потому что мы были здесь все вместе.

– Жаль только, что Элли далеко. – Грейс вытирает слезинку. – И вы были так терпеливы со мной. Лекс, даже ты. Я уверена, что ты, как координатор веселья, готовишь для меня превосходный девичник. Это тоже будет особенный день.

Я киваю.

Грейс и Миа отправляются в примерочную переодеваться. Лола смотрит на меня, широко распахнув глаза:

– Ты уже начала готовиться к нему?

– Нет, я была очень занята.

Боже мой! Она хлопает в ладоши.

– Мы можем устроить его у меня в ресторане. Подадим закуски и тот калорийный салат, который так любит Грейс. Повара испекут пирог. No problema.[78]

– Ты поможешь мне?

– Конечно, – отвечает она, но сразу же уточняет: – Это ведь для Грейси. Что ты делаешь во вторник утром? Может быть, придешь в ресторан и мы все обсудим? Думаю, нам хватит часа, чтобы составить план.

– Хорошо.

– Bueno, – заключает Лола и собирается скрыться в примерочной.

– Лола, постой! – Я хватаю ее за руку, но тут же отпускаю. Тяжело сглотнув, спрашиваю: – У нас все в порядке? У нас с тобой? Все хорошо?

Она кивает и улыбается. Вполне вежливо, но я не чувствую теплоты.

– Все нормально. На прошлой неделе мы начали съемки новых эпизодов шоу.

– О, отлично! Значит, вы обо всем договорились со Сьюзен?

– Да. – Она очень лаконична.

Лола направляется к примерочной, и я иду за ней. Миа и Грейс заняли две имеющиеся кабинки, так что нам приходится ждать.

– Лекс? – Грейс зовет меня.

– Что?

– Ты рассказала девочкам о своей ошибке с доктором Марком?

– Она просто упомянула, что у нее нет времени на встречи, – говорит Миа.

– Это правда. Но Грейс считала, что мне нужно найти себе спутника до свадьбы, – отвечаю я.