Мелисса Джейкобс - Один-ноль в пользу женщин

– Ничего, – отвечаю я. – Абсолютно ничего.

– Отлично, – говорит Лола, а Грейс спрашивает:

– Почему?

– Я никогда не путаюсь с клиентами, и ты об этом знаешь.

– Знаю, – соглашается она, – но тебе еще никогда не приходилось заключать настолько крупную сделку!

– Не хочу привлекать клиента таким образом, – раздраженно заявляю я.

– Конечно, нет, – соглашается Грейс и вытирает губы ярко-оранжевой салфеткой. – Мне просто любопытно, как бы ты поступила в такой ситуации.

– Постаралась бы вести себя очень деликатно. Осторожно и вежливо объяснила бы, что не смешиваю бизнес с удовольствием. Я бы использовала более сильные слова, чем до сих пор, но так, чтобы он не почувствовал, что я отвергаю его или сомневаюсь в его мужской силе. Я не хочу оскорблять чужие чувства. Даже несмотря на то что он мне не нравится. Совершенно.

– Внешне не нравится? – уточняет Лола.

– Нет, – качаю я головой и откусываю кусочек авокадо, – не совсем. То есть, конечно, он не урод. Но не мой тип.

– Не твой тип? Понятно, – говорит Грейс. – Разве тебе могло в нем хоть что-нибудь понравиться? Успешный бизнесмен, который руководит семейной компанией. Кстати, очень уважаемой. Конечно, он не из «Лиги плюща» и, возможно, не самый образованный мужчина в мире, но ты больше ничего о нем не знаешь и уже решила, что он недостаточно хорош. Недостаточно хорош для тебя?

– Вопрос не в том, хорош ли он для меня. Дело в том, что я не хочу ставить под удар выгодный контракт. И не поставлю.

– Почему бы тебе не взглянуть на это дело с другой стороны? – спрашивает Грейс. – Выгодный контракт ставит под удар потенциальную романтическую связь.

– Я понимаю, куда ты клонишь, но ты ошибаешься.

– И куда же?

– Ты хочешь сказать, а Лола уже готова согласиться, что для меня дело всегда важнее личных отношений. Во-первых, это неправда, а во-вторых, к данной ситуации это не относится.

– Ты права, – соглашается Лола. – К данной ситуации это не относится. Вы обе делаете из мухи слона.

– Я устала говорить о работе, – признаюсь я. – Грейси, как с Майклом?

– Мы постоянно ссоримся. Не хочу это обсуждать.

Поворачиваюсь к Лоле:

– Ты получила сегодня сообщение от нашей компании? Издатель кулинарной книги хочет с нами поговорить. Телефонная конференция с ним запланирована на послезавтра.

– Amiga, я так волнуюсь. Вряд ли смогу уснуть в эти два дня. – Лола машет рукой перед собой. – Не хочу об этом говорить.

Мы едим молча.

Лола звонит мне тем же вечером в половине одиннадцатого.

– В пятницу ты встречаешься с Джоном. За коктейлем.

– Кто такой Джон?

– Очень милый парень. Постоянный посетитель. Muy guapo. Un abogado. Y alto. Yjoven.[36]

– Он сейчас рядом? – Иначе почему она перешла на испанский, чтобы сообщить мне, что Джон – красивый, богатый и молодой юрист?

– Да я показала ему твою фотографию, и он готов встретиться в пятницу. Я сказала, что ты скорее всего свободна, но нужно уточнить. Так что, ты придешь?

– А у меня есть выбор?

– Не думаю.

Следующим утром я встаю на двадцать минут раньше обычного. Я записана в салон «Серж» только на завтра, но волосам срочно требуется укладка. В мае на улице так влажно, что они начинают сильно виться. Придется самой распрямлять их. Для этого у меня разработана целая система.

Вымыть, нанести кондиционер, просушить полотенцем, намазать какое-то липкое средство, расчесать, слегка подсушить феном. Потом начинается самое… веселое Я встаю напротив зеркала в ванной и разделяю волосы: экватор – посередине, северную часть подкалываем на макушке. Беру толстую круглую щетку и отделяю около уха небольшую прядь волос. Закрутив их на щетку, я с силой тяну ее вниз и включаю фен. Побрызгав эту прядь еще одним липким средством, я снова просушиваю ее. Эта процедура повторяется, пока я не высушиваю все волосы от уха до уха. Потом я перехожу к северному полушарию и снова начинаю выпускать тонкие прядки.

Я уже столько лет занимаюсь этим, что завершаю все за двадцать минут. С вьющимися волосами у меня почему-то пропадает деловой настрой. Мне нравится, когда они прямые и гладкие. Я – «терминатор кудрей».

– Доброе утро, мисс Лекси! – широко улыбается мне портье Джон.

– Чему ты так радуешься?

– Должна быть причина? – Джон демонстрирует мне великолепные зубы.

Улыбнувшись, оставляю ему чаевые для посыльного из магазина.

– Может, попробуешь что-нибудь новенькое? – предлагает Патрик из кафе «Оз».

– Утро – неподходящее время для экспериментов. В это время все должно идти как заведено. Люди едят одно и то же на завтрак в течение многих лет. Даже десятилетий. Это как секс по утрам.

Патрик смеется:

– Объясни, пожалуйста.

– Секс по утрам. Рутина. Ничего интересного. Но так заведено. Как маффин с отрубями.

– Удачного тебе дня, Лекси.

– У меня есть идея, – говорит Младшенький, когда я выхожу из лифта.

– Рада за тебя! – Не останавливаясь, я направляюсь к себе в кабинет.

Сьюзен присылает мне электронное письмо из дома. Мы не виделись и не разговаривали уже несколько дней.

Кому: Лекси, lexijames@thegoldgroup.com От: Сьюзен, susangb@thegoldgroup.com Тема: потенциальные клиенты

Лекси, сообщи мне, как обстоят дела с «Сальво», студией «Дзога» и другими потенциальными клиентами.

Сьюзен.

Кому: Сьюзен, susangb@thegoldgroup.com От: Лекси, lexijames@thegoldgroup.com Тема: Re: потенциальные клиенты

Сьюзен, наша встреча с Сальво и его сотрудниками прошла вполне успешно. Мария отлично справилась, представляя им наше предложение. Договоры у Сальво, и мы ждем его решения. Учитывая обязательства его компании перед «Бэкстер бразерс», наши шансы – пятьдесят на пятьдесят. Хозяйка «Дзоги» не в состоянии платить нам по существуюшим расценкам, но она планирует потратить на рекламу некоторую сумму. Я хотела бы сама заняться этим и считаю, что нам стоит согласиться на ее предложение. Будем тратить на «Дзогу» соответствующее количество часов в месяц, пусть даже получится десять или около того. У этой студии потрясающий рекламный потенциал, и в будущем через нее мы сможем найти массу новых клиентов. У меня хороший прогноз по этому поводу.

Лекси.

Кому: Лекси, lexijames@thegoldgroup.com

От: Сьюзен, susangb@thegoldgroup.com Тема: Re: потенциальные клиенты

Забудь про «Дзогу». Это будет плохим прецедентом для нашего бизнеса. Займись богатыми клиентами. Не теряй время на мелкую рыбешку и сосредоточься на «Сальво».

Сьюзен.

– А вот и ты! – Эстер всплескивает руками, словно я сбежавший щенок, наконец-то вернувшийся домой. – Садись рядом. – Она хлопает рукой по небольшому плетеному диванчику.

– А меня никто не обнимет? – спрашивает Рут, откладывая вязанье, и я наклоняюсь к ней. Старушка обнимает меня так крепко, что ее звезда Давида оставляет отпечаток на моей блузке.

– Мамочка хочет сладенького! – эмоционально заявляет Сильвия. Я поднимаю брови – настолько удивительно мне слышать от нее эту разговорную фразу.

– Наша новая санитарка Тирон говорит так каждое утро, – объясняет Рут. – Сильвии кажется, что это очень модно. Думаю, скоро она начнет читать рэп.

Сильвия грозит подруге пальцем.

– Тирон говорит, что у меня есть чувство ритма.

– Отлично, – вздыхает Рут. – Может быть, займешься брейк-дансом?

– Ха-ха! Стоит мне начать танцевать, я тут же сломаю себе что-нибудь. Бедро например. Kina hora.

– Kina hora, – хором повторяют Рут и Эстер.

– Лекси, иди сюда, – командует Эстер. Судя по всему, у нее ко мне какое-то дело. Когда я сажусь рядом, она берет меня за руку. – Дорогая, я хочу попросить тебя об одной услуге.

Я улыбаюсь этой красивой женщине и спрашиваю:

– Что я могу для тебя сделать?

– Ты купишь мне презервативы? – просит она, придвинувшись ко мне как можно ближе.

– Что?

– Презервативы, – повторяет Эстер. – Понимаешь? Для пениса.

Я удивленно смотрю на нее.

– Ее бойфренд умер на прошлой неделе, – сообщает Рут.

– И?.. – Я совсем ничего не понимаю. Ей нужны презервативы для покойного кавалера?

Сильвия решает все мне объяснить:

– Помнишь Эммануила, друга Эстер? Мы звали его Мэнни. Так вот, он умер. Теперь она с Мори, и ей непременно нужны презервативы.

– Откуда мне знать, где его носило, – пожимает плечами Эстер.

– Ты все прекрасно знаешь, – говорит Рут и откладывает вязанье. Похоже, сейчас мы услышим всю историю. – Мори был с Мириам, но она сломала бедро и ее перевезли в реабилитационный центр, так что Мори начал общаться с Милли. Когда умер Мэнни, Мори порвал с Милли и признался Эстер, что он без ума от нее.

– Что у вас здесь? Съемки телесериала? – Я в шоке от такой активной жизни. Похоже, эти старушки успевают намного больше, чем я.

Эстер улыбается:

– Мори говорит, что у меня красивые лодыжки. А у него замечательный певческий голос.

Красивые лодыжки и певческий голос? Ах да, ведь когда-то именно такие вещи и привлекали людей друг к другу.

– Лекси, ты купишь их мне? – упрашивает меня Эстер.

– А почему Мэнни сам не купит?

– Ты имеешь в виду Мори, – поправляет меня Рут. – Мэнни – это тот, который умер.

– Простите, я совсем запуталась.

Эстер хлопает меня по коленке:

– Ничего страшного, у него были замечательные похороны. Мори пел.

– Он отказывается покупать презервативы, потому что считает это глупостью, – объясняет мне Сильвия. – Но если у Эстер они будут, он не откажется их использовать.